近日,特朗普因美軍電磁彈射技術(shù)受挫,揚(yáng)言要“倒退”回蒸汽彈射時(shí)代,卻尷尬地發(fā)現(xiàn),美國(guó)本土唯一的蒸汽彈射制造商巴布科克·威爾科克斯早已破產(chǎn)。
而更戲劇性的是,這家公司竟然遺留了一個(gè)“生命火種”在北京,更耐人尋味的是,北京火種內(nèi)部竟然還有一個(gè)中國(guó)黨委。
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蒸汽彈射器,作為航母艦載機(jī)起飛的核心技術(shù),曾是美國(guó)海軍霸權(quán)的象征之一。然而,隨著電磁彈射技術(shù)推進(jìn)遇阻,美國(guó)試圖重啟蒸汽彈射時(shí),才發(fā)現(xiàn)自己的工業(yè)鏈已出現(xiàn)致命斷層。
目前,美國(guó)的電磁彈射器技術(shù)尚存在不少缺陷。首先,其彈射能力僅能達(dá)到26噸,更大的彈射重量會(huì)導(dǎo)致故障概率大幅提升,而F-35C的起飛重量超過(guò)30噸。其次,按設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn),電磁彈射器應(yīng)達(dá)到每4166次彈射才出現(xiàn)一次故障,但目前的實(shí)際故障率為每400次左右就出現(xiàn)一次。
據(jù)《新聞周刊》及其他美國(guó)媒體的報(bào)道,近日特朗普在向駐日美軍發(fā)表演講時(shí)宣布,他將簽署一項(xiàng)行政命令,要求未來(lái)美國(guó)建造的航母必須使用蒸汽彈射器和液壓升降機(jī)。
特朗普選擇退回蒸汽彈射實(shí)屬無(wú)奈之舉,但這也并不容易。
美國(guó)原本的蒸汽彈射器供應(yīng)商——巴布科克·威爾科克斯公司(B&W)已經(jīng)倒閉。這家公司曾是美國(guó)唯一的蒸汽彈射器生產(chǎn)商,自美國(guó)最后一艘尼米茲級(jí)航母采購(gòu)?fù)暾羝麖椛淦髦螅呀?jīng)有近20年沒(méi)有繼續(xù)采購(gòu)蒸汽彈射器了。
由于缺乏足夠的訂單,巴布科克·威爾科克斯公司早已關(guān)閉了生產(chǎn)線,技術(shù)團(tuán)隊(duì)也解散了。
雖然美國(guó)的巴布科克·威爾科克斯公司已不存在,但令人意外的是,中國(guó)卻還有一個(gè)巴布科克·威爾科克斯。
這家公司是1986年中美合資成立的,最初專(zhuān)注于電站鍋爐和相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)與生產(chǎn)。2018年,經(jīng)過(guò)股權(quán)回購(gòu)后,這家公司轉(zhuǎn)為中國(guó)國(guó)有企業(yè),現(xiàn)在是北京京城機(jī)電控股有限責(zé)任公司全資控股的子公司。
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這意味著,如果美國(guó)希望恢復(fù)蒸汽彈射器技術(shù),或許不得不轉(zhuǎn)向中國(guó)尋求幫助。盡管北京巴布科克·威爾科克斯公司目前并不生產(chǎn)蒸汽彈射器,但仍保有蒸汽彈射器的完整研發(fā)和生產(chǎn)能力。
更讓美國(guó)輿論感到不安的是,這家掌握關(guān)鍵技術(shù)的中國(guó)子公司,并非純粹的市場(chǎng)化實(shí)體。根據(jù)中國(guó)企業(yè)管理的常態(tài),北京巴布科克·威爾科克斯有限公司內(nèi)部設(shè)立了黨委組織。這一機(jī)構(gòu)在西方視角下常被誤解為“政治干預(yù)”的象征。
換言之,若美國(guó)真想迂回求助中國(guó)子公司解決蒸汽彈射難題,或許不得不面對(duì)一個(gè)現(xiàn)實(shí),技術(shù)合作的鑰匙,從某種程度上,部分握在中國(guó)黨委手中。
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這一黑色幽默般的局面,折射出全球化時(shí)代技術(shù)鏈的復(fù)雜依存關(guān)系。美國(guó)軍工體系的薄弱環(huán)節(jié),竟可能要通過(guò)一家?guī)е袊?guó)黨委的企業(yè)來(lái)補(bǔ)位,而地緣政治的微妙性又使得這種“依賴(lài)”充滿不確定性。
有分析認(rèn)為,中國(guó)在重型工業(yè)領(lǐng)域的積累已非昔日吳下阿蒙,即便美方有意“技術(shù)回收”,也需考量中方在核心技術(shù)流動(dòng)上的管控意志。
段子背后的真相或許沒(méi)有那么夸張,但其中隱喻的產(chǎn)業(yè)鏈博弈與技術(shù)自主權(quán)之爭(zhēng),卻值得深思。當(dāng)美國(guó)航母的“心臟”可能間接與中國(guó)黨委產(chǎn)生聯(lián)系時(shí),世界軍事格局的戲劇性,已遠(yuǎn)超小說(shuō)家的想象。
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