輕型坦克大家都不陌生,這種火力貧弱、裝甲防護(hù)差,唯有速度可堪大用的坦克,在二戰(zhàn)時(shí)期都是承擔(dān)偵察任務(wù)。大多數(shù)情況是要配屬在各個(gè)裝甲營(yíng)之中,為裝甲營(yíng)提供寶貴的偵察力量,是裝甲部隊(duì)的眼睛。而一些裝甲偵察營(yíng)多半也會(huì)配備一個(gè)連的輕型坦克,作為偵察作戰(zhàn)中的主要力量。可以說(shuō),除去早期的坦克發(fā)展外,沒人會(huì)考慮將這些輕型坦克投入到一線作戰(zhàn)任務(wù)中去,因?yàn)樗鼈兏静荒艹袚?dān)高強(qiáng)度的作戰(zhàn)任務(wù)。
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但在第二次世界大戰(zhàn)的蘇德戰(zhàn)場(chǎng)上,蘇軍則頻繁地將輕型坦克單獨(dú)編組成坦克營(yíng),并將其投入到高強(qiáng)度的一線作戰(zhàn)中去,這導(dǎo)致了蘇聯(lián)大量的輕型坦克被擊毀,損失的坦克兵更是不計(jì)其數(shù)。那么,到底是什么導(dǎo)致了這一情況呢?
事實(shí)上,在坦克發(fā)展的早期,各國(guó)裝甲部隊(duì)都屬于摸索中的產(chǎn)物,各種奇奇怪怪的坦克層出不窮,那個(gè)時(shí)候各國(guó)的裝甲部隊(duì)大多都是以輕型坦克為主,中型坦克和重型坦克擔(dān)任主力還是二戰(zhàn)爆發(fā)前確立的。
但因?yàn)橹行吞箍撕椭匦吞箍硕歼^(guò)于昂貴,因此在戰(zhàn)爭(zhēng)初期都不是很充足。比如說(shuō)1939年的波蘭戰(zhàn)役,德國(guó)投入的絕大部分坦克都是一號(hào)輕型坦克和二號(hào)輕型坦克,38T輕型坦克都屬于精銳力量,三號(hào)中型坦克和四號(hào)中型坦克則鳳毛麟角。
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1940年的法國(guó)戰(zhàn)役則是另一個(gè)例子,當(dāng)時(shí)德國(guó)投入的各裝甲師約有三分之一的坦克是三號(hào)中型坦克和四號(hào)中型坦克,剩下的則大多數(shù)是各類輕型坦克。相較之下,反而是法國(guó)和英國(guó)的中型坦克和重型坦克數(shù)量較多。
比如說(shuō)英國(guó)的瑪?shù)贍栠_(dá)Ⅱ型步兵坦克和法國(guó)的B-1重型坦克就是德國(guó)當(dāng)時(shí)遇見過(guò)的最棘手的重型坦克,法國(guó)的索瑪S-35中型坦克在性能上也強(qiáng)于德國(guó)的三號(hào)中型坦克和四號(hào)中型坦克。如果不是英法傾向于將坦克分散使用,德軍恐怕在裝甲戰(zhàn)中不會(huì)有太多的優(yōu)勢(shì)。
而對(duì)于地處東歐的蘇聯(lián),他們的裝甲部隊(duì)大部分也是輕型坦克構(gòu)成,主要是由老舊的T-26輕型坦克和BT系列快速坦克組成。這兩種坦克在當(dāng)時(shí)不能說(shuō)是性能完全落后,因?yàn)樗鼈兣鋫涞?5毫米坦克炮能夠摧毀德國(guó)的各類輕型坦克。
嚴(yán)格說(shuō),當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)龐大的坦克數(shù)量完全是靠這些輕型坦克支撐起來(lái)的,考慮到他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上可以和德國(guó)的各類輕型坦克相互摧毀對(duì)方,所以也大體上是夠用的,更別提蘇聯(lián)在1940年已經(jīng)開始生產(chǎn)新式的T-34中型坦克和KV-1/2重型坦克了。
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按道理,蘇聯(lián)正處于中型坦克和重型坦克淘汰輕型坦克的過(guò)程里,如果蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)再晚爆發(fā)一年半的時(shí)間,那么蘇聯(lián)裝甲部隊(duì)就能完成一次升級(jí)。但很不幸的是,蘇聯(lián)的坦克換裝進(jìn)程被蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)打斷,蘇聯(lián)的機(jī)械化軍被迫用大量的輕型坦克迎戰(zhàn)了德軍。
彼時(shí),德軍裝甲部隊(duì)的中型坦克數(shù)量已經(jīng)大大提升,現(xiàn)在半數(shù)以上的坦克都是三號(hào)中型坦克和四號(hào)中型坦克,再加上德軍還掌握著制空權(quán),擁有不可撼動(dòng)的空中優(yōu)勢(shì),蘇聯(lián)裝甲部隊(duì)在對(duì)戰(zhàn)中實(shí)在沒有什么優(yōu)勢(shì)可言。
事實(shí)上,盡管在坦克性能上占有優(yōu)勢(shì),但蘇聯(lián)的T-34中型坦克和KV-1/2重型坦克太少了,無(wú)法撼動(dòng)德國(guó)在戰(zhàn)爭(zhēng)初期的優(yōu)勢(shì)地位。考慮到蘇軍的各機(jī)械化軍在兵力和裝備方面差距很大,后勤補(bǔ)給也因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的突然爆發(fā)而很不充足,所以蘇聯(lián)裝甲部隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)初期蒙受了巨大損失。
到1941年8月時(shí),蘇聯(lián)眾多的機(jī)械化軍就名存實(shí)亡,編制更小、坦克更少的坦克旅成為了蘇聯(lián)的主力,缺少坦克是蘇聯(lián)在當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)情況。
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在當(dāng)時(shí),蘇聯(lián)不得不將輕型坦克單獨(dú)編組成軍投入作戰(zhàn),許多坦克營(yíng)都是由輕型坦克組成的。比如說(shuō)蘇聯(lián)在8月緊急投產(chǎn)的T-60輕型坦克就是例子,它們被單獨(dú)編組為坦克營(yíng)和坦克連,以分隊(duì)形式對(duì)德軍展開反擊。這些輕型坦克在當(dāng)時(shí)是蘇聯(lián)寶貴的機(jī)動(dòng)兵力,也是蘇聯(lián)裝甲部隊(duì)的主力。在莫斯科戰(zhàn)役的反擊階段和隨后的冬季攻勢(shì)、春季攻勢(shì)里,蘇軍的坦克旅都充斥著大量的輕型坦克。
當(dāng)然,這其實(shí)是個(gè)權(quán)宜之計(jì),輕裝的T-60輕型坦克不僅裝甲薄弱,武器也只有20毫米機(jī)炮,對(duì)付德軍的輕型坦克都較為勉強(qiáng),遇到德軍的中型坦克就是被摧毀的下場(chǎng)。在1941年末到1942年春季,這些輕型坦克或許能夠取得勝利,但在這之后他們就不得不面對(duì)那些成群結(jié)隊(duì),升級(jí)過(guò)裝甲和火力的四號(hào)中型坦克,以及已經(jīng)轉(zhuǎn)換為坦克殲擊車的三號(hào)突擊炮。
毫無(wú)疑問(wèn),這個(gè)時(shí)候T-60輕型坦克已經(jīng)不堪大有,但它仍舊被大批量的生產(chǎn),原因是蘇聯(lián)需要更多的機(jī)動(dòng)兵力。
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考慮到那時(shí)候的蘇聯(lián)在中型坦克的產(chǎn)能上并不充沛,那么依靠輕型坦克武裝起足夠的坦克營(yíng)就成了一種必然。可另一方面來(lái)說(shuō),德國(guó)的裝甲部隊(duì)升級(jí)十分迅速,面對(duì)換裝了75毫米長(zhǎng)倍徑坦克炮的四號(hào)中型坦克,T-34中型坦克和KV-1S重型坦克尚且有些力不從心,那這些T-60輕型坦克就更不值一提了。可蘇聯(lián)并不清楚戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)已經(jīng)發(fā)生的微妙變化,仍舊執(zhí)著的將T-60輕型坦克和后繼型號(hào)的T-70輕型坦克投入作戰(zhàn),甚至是將美國(guó)援助的M3輕型坦克一并投入作戰(zhàn)。
這樣的結(jié)果可想而知,蘇軍方面遭遇的損失極其慘重,在1942年的第二次哈爾科夫戰(zhàn)役和1943年的庫(kù)爾斯克戰(zhàn)役里,蘇軍那些由輕型坦克組成的坦克營(yíng)被德軍打得暈頭轉(zhuǎn)向,大批量的坦克被變成了燃燒的廢鐵。
盡管蘇軍非常希望扭轉(zhuǎn)這種不利局勢(shì),可過(guò)分迷信數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的蘇軍也不得不承認(rèn),他們的坦克營(yíng)遭遇了可恥的失敗,大量的坦克如同玩具一般被摧毀,蘇聯(lián)裝甲部隊(duì)用他們的鮮血證明了讓輕型坦克投入一線沖突是多么的愚蠢。
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也因此,在1943年的庫(kù)爾斯克戰(zhàn)役后,蘇軍開始逐步取消由輕型坦克組成的獨(dú)立坦克營(yíng),輕型坦克也逐漸回歸了它們的偵察任務(wù),不再將其投入到正面作戰(zhàn)之中。這是個(gè)非常正確的選擇,不僅能為部隊(duì)提供有效的偵察力量,還能夠減少坦克兵的犧牲。只不過(guò),這個(gè)做法實(shí)施得太晚了,否則蘇聯(lián)裝甲部隊(duì)也無(wú)需蒙受那許多的損失,也不會(huì)有那么多坦克兵白白犧牲了。
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