荷蘭、比利時和盧森堡三國,被稱為低地國家三國,具有相同的歷史和文化習慣。
炸薯條是三個國家的國民美食,在三個國家的居民發現,身邊那些賣炸薯條的小店,越來越多是由華人家庭在經營?
2024年,比利時共有1萬5千名華裔,但是開了800多家炸薯條店。
而比利時的面積,相當于中國哈爾濱市的面積。
想象一下,哈爾濱有800多家比利時人開的“鍋包肉”店?
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炸薯條,怎么就成了“國民小吃”?
先說比利時和荷蘭。這兩個國家的人愛吃炸薯條,就像咱們中國人愛吃米飯餃子一樣平常。
走在布魯塞爾或阿姆斯特丹的街頭,幾乎每條街都能聞到炸薯條的香味。這些小攤,比利時人叫“fritkots”,荷蘭人叫“snackbar”,通常不大,但總是熱熱鬧鬧的。
一份剛炸好的薯條,外酥里嫩,配上蛋黃醬或者特色醬料,是很多人下班路上隨手買的小幸福。
在比利時,炸薯條甚至被稱為“國菜”。當地人喜歡在周末看完球賽后,約朋友一起去吃一盒薯條,邊吃邊聊。
在荷蘭,炸薯條也常常配著炸魚或者小肉丸,成為午餐或夜宵的首選。
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盧森堡雖然小,僅僅相當于中國深圳,但街頭也有不少這樣的店,尤其是市中心和火車站附近,常常有人排隊等著買。
這種小吃文化,其實已經扎根了幾十年。它不貴,一份大概2-3歐元(約合17到25元人民幣),吃起來方便,又很有飽足感,所以成了很多人日常生活中的一部分。
華人是怎么開始接手炸薯條店的?
大概從十幾年前開始,比利時的炸薯條店悄悄出現了一些新面孔——很多是華人朋友。
2012年,比利時弗拉芒語區甚至出現了一個新詞叫“frietchinees”,直譯是“炸薯條的中國人”,還被評為當年的“年度詞匯”。
這個詞本身沒有惡意,但它確實反映了一個變化:越來越多的華人家庭開始經營這種本地小吃店。
為什么華人對這個行業感興趣呢?
一方面,炸薯條店的工作時間比較長,通常從早上準備到深夜,還要長時間站在高溫油鍋前,味道也重,本地年輕人可能不太愿意做。
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另一方面,很多華人家庭原本就經營中餐館,對餐飲行業很熟悉。轉型做炸薯條店,投入不大,技術也容易上手,成了很自然的選擇。
舉個例子,東弗蘭德省佐特海姆有家叫“快樂”的炸薯條店,老板邱俊峰就是一位華人。
他小時候在浙江農村長大,家里條件不好,后來父母來比利時打拼,開了中餐館。他跟著來比利時,學會了荷蘭語,也接手了家里的生意。
他曾說:“人生短暫,苦難寶貴。”這句話,可能很多在海外打拼的華人都深有體會。
華人開店,不只是“炸個薯條”那么簡單
華人開店,不只是為了謀生,也在慢慢改變這個行業的樣貌。
比如,邱俊峰和其他華人店主一起成立了“比利時華人炸薯條協會”,目前代表全比利時大約800家由華人經營的炸薯條店。這個協會幫忙分享經驗、更新法規,也希望能打破一些人對華人店主的刻板印象。
邱俊峰說過一句很有意思的話:“誰炸薯條真的重要嗎?我的手和你的手沒什么兩樣。關鍵看手藝。”
對他來說,炸薯條店不只是一個賣食物的地方,更是和客人交流的場所。他喜歡在收銀臺和客人聊天,就像本地咖啡館里的老板一樣親切。
炸薯條也想走進中國,但沒那么容易
有意思的是,當華人在比利時賣炸薯條的時候,比利時人也在想辦法把炸薯條賣到中國去。
比利時是全球冷凍薯條出口大國,他們看中中國14億人的市場,覺得潛力巨大。
不過,這事沒那么簡單。2023年,比利時向中國出口的冷凍薯條只有2萬5千多公斤,價值4萬多美元(約合30萬元人民幣),只占他們全國出口的0.15%。
十年前,有人在上海開過比利時炸薯條店,但沒做起來。后來廣州、深圳也有人試過,比如深圳有一家叫“比利時薯條”的店,堅持用新鮮土豆現切現炸,不用冷凍的,但整體來說,還是小眾嘗試。
為什么在中國推廣炸薯條這么難?
一方面,中國人的飲食習慣不同。咱們有麻辣燙、煎餅果子、包子餃子,街頭小吃已經非常豐富。
另一方面,雖然中國是世界上最大的土豆生產國,但土豆主要用來做酸辣土豆絲、土豆燉牛肉,炸薯條還不是主流。
不過,中國政府近年來鼓勵土豆種植,因為土豆比水稻和小麥更省水省地。說不定未來,炸薯條也會在中國慢慢找到自己的位置呢。
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小結
其實,炸薯條在荷比盧成為國民小吃,和華人在這個行業里逐漸增多,都是慢慢發生的、很自然的過程。它背后是家庭的選擇、生活的適應,也是一種文化的融合。
下次你在比利時的街上看到華人經營的炸薯條店,不妨進去點一份,和老板聊兩句。
不過,華人老板生意比較“忙”,可能不會和華人顧客聊...
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