百億資金打水漂！谷歌的AI抗衰公司，成了艾伯維的棄子

谷歌支持的AI衰老公司Calico Life Sciences，遇上大麻煩了。

據報道，醫藥巨頭艾伯維已經結束和Calico Life Sciences 長達11年的合作。

隨之而來的，艾伯維即將裁員約100人，主要集中在負責該合作項目的團隊。

要知道Calico背靠谷歌母公司Alphabet，成立于2013年，迄今有12年歷史，而艾伯維就和它合作了11年。

長達11年的合作中，艾伯維累計投入了17.5億美元（ 約合人民幣 124 億），然而卻沒有成熟的藥物回報。

失去重要伙伴后，Calico會有怎樣的動作？

11年合作，分道揚鑣

最初，Calico的創辦源自硅谷科技大佬們對于長生不老的期盼。

當時的科技巨頭中，幾乎沒有公司專注于研究衰老這一生命根本問題，于是谷歌決定親自孵化出Calico，定義為“衰老研究領域的貝爾實驗室”。

值得一提的是，該公司由谷歌和Arthur Levinson博士共同創辦。

圖：創始人Arthur Levinson博士

Arthur Levinson可謂是一位傳奇大佬，橫跨了生物和互聯網兩大領域。

他在普林斯頓大學獲得生化科學博士學位，在基因泰克擔任長達近14年的首席執行官。在他的領導下，基因泰克成功推出了赫賽汀、阿瓦斯汀等多款革命性藥物。

隨后他受到史蒂夫·喬布斯的邀請加入蘋果董事會，成功進入互聯網領域。

可以說谷歌進軍生命科學，Arthur Levinson是一位非常合適的聯創人選。

Calico的使命是，利用先進的技術和模型來增加人們對控制人類衰老的生物學機制的理解，Calico將利用這些知識設計制定有效療法，以幫助人們擁有更長壽且更健康的生活。

由于Calico擁有強大的母公司Alphabet ，特別是醫學AI領域的支持，加上全球頂尖專業人才的掌舵。僅成立1年后，艾伯維就和Calico達成高達15億美元的合作。

當時兩家公司宣布，共同開發與年齡相關的疾病的治療方法，包括神經退行性疾病和癌癥。

這項合作當時被業界稱贊是革命性的：科技界和制藥業的強強聯合，有望變革藥物創新。

2015年，谷歌重組為Alphabet，于是Calico成為子公司之一，得以獨立靈活地運營。

隨后， Calico和艾伯維又分別在2018 年和2021年擴大到潛在價值35億美元，Calico負責將項目進入早期臨床開發階段，艾伯維可以選擇在項目進入后期開發階段后接管項目并負責商業化。

艾伯維2024年度報告顯示，艾伯維總共向Calico合作投入了17.5億美元（約合人民幣124億）。

合作11年以來，艾伯維和 Calico成功將5項資產推進到神經科學和腫瘤學的臨床開發，此外還有20多個早期項目。

雙方核心項目為Fosigotifator，是一款真核細胞翻譯起始因子2B（eIF2B） 激活劑，用于治療肌萎縮側索硬化癥。

然而年初數據顯示，在一項 2/3 期研究中，與安慰劑相比，fosigofator在24周后未能顯著減緩疾病進展。

此次藥物失敗，無疑是終止合作的直接導火索。

此外，艾伯維和Calico還在開發針對重度抑郁癥和腦白質消融癥的藥物。

就在上個月，Calico任命艾伯維前全球藥物化學主管 Philip Kym擔任新設立的藥物發現主管一職，這進一步表明了兩家公司的密切合作。

最終，這項長期合作終于還是在艾伯維果斷放棄了，將其研發重點從傳統的小分子藥物轉向生物制劑、細胞和基因療法等前沿領域。

此前投入的上百億元，也隨之打了水漂。

AI+抗衰，仍在進行時

這一事件為整個抗衰老研究領域投下了一顆石子。

它引發了外界對于長壽研究合作的討論：將基礎衰老生物學研究成果轉化為實際有效藥物的道路，比預想的更為漫長和艱難。

一直以來，抗衰與長壽研究的風險高、回報慢，并且需要長期投入大量的資源。

但即便如此，硅谷億萬富翁們也并不會放棄對于長壽的追求，他們投入巨資希望延緩、逆轉甚至征服衰老。

諸如亞馬遜創始人貝佐斯、OpenAI創始人山姆·奧特曼、Meta創始人扎克伯格都在大力投資相關領域。

圖：硅谷大佬的抗衰投資版圖

谷歌也并未放棄對生命科學的押注，除開Calico外，谷歌還依托AlphaFold2的諾獎團隊孵化了Isomorphic Labs，最新斬獲高達6億美元融資。

來自聯合國的數據顯示，1980年全球65歲及以上人口僅為2.6億，而到2021年，這一數字增加到7.61億，預計到2050年這一群體將增加到16億。

快速增長的老齡人口，帶來龐大且尚未滿足的抗衰老需求。

據統計，2024年全球抗衰老市場規模為730億美元（約5289億人民幣），預計到2034年將達到1409億美元（約1.02萬億人民幣）。

與Calico的技術不同，如今的新興抗衰老公司主要集中在三大技術路徑，這些創新公司正在結合前沿技術和AI，加速為人類健康做出貢獻。

1、可編程生物學

這類技術旨在通過編程的方式精確控制生物體。核心是利用生物學原理來創造新的功能或修復缺陷，例如合成生物學、基因療法等。包括Junevity、Life Biosciences 等公司在內。

2、組織和器官替代

這類技術側重于修復或替換受損、老化的組織和器官，例如異種移植、表觀遺傳學編輯、組織再生、誘導多能干細胞（iPSC）等。

成立于2022年的Altos Labs備受關注，其融資額高達30 億美元，亞馬遜創始人杰夫·貝佐斯是其主要投資者之一。該公司正在利用表觀遺傳重編程手段，使細胞重新喚起活力。

3、持續更新系統

這類技術的目標是持續修復和維持身體的健康狀態，以“減緩時間”，包括免疫系統恢復、線粒體修復、干細胞療法等。相關公司clock.bio、Cambrian Bio等。

而AI正在為抗衰與長壽領域帶來一場前所未有的革命，它從微觀到宏觀、從研究到應用各個層面都在加速突破。

AI可以分析巨大的多組學數據、數百萬篇科學論文和臨床報告，從中發現之前人類科學家未曾注意到的衰老相關基因、蛋白質通路和生物標志物。

例如，OpenAI聯合Retro Biosciences打造了生物學大模型GPT-4b micro，并成功設計出了山中因子的蛋白質變體，使得重編程效率提升50倍。

整體而言，抗衰研究領域正在經歷一個早期探索到更加務實發展的階段，隨著對衰老機制理解的深入，以及AI技術的應用，長壽研究仍具有巨大潛力，為人類健康帶來革命性的改變。