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說到“海洋”,很多人腦子里浮現的可能是蔚藍的海面、白浪逐沙灘,或者餐桌上的海鮮大餐等等之類的。但實際上,海洋遠不止這些表象,它是地球上最大的生態系統,是調節氣候的“發動機”,是無數生命的家園,也是能源運輸的通道,且關乎國家的安全與戰略布局。沒有海洋,就沒有今天的世界,也就沒有我們賴以生存的文明。
但海洋又是一個深邃且復雜得幾乎難以完全理解的系統。有人甚至說,人類目前對太空的認知程度都比對深海了解得更多。所以,要真正讀懂海洋,人類必須借助更先進、更聰明、更具想象力的技術工具,其中就包括近年來越來越受到關注的“數字孿生海洋”(Digital Twin Ocean,DTO)。
那么,什么是數字孿生海洋?
可以用一個形象的比喻來解釋:它就像為真實的海洋做了一個“虛擬分身”,并把這個分身搬進電腦或云端系統中。這個虛擬海洋不是擺設,它會隨著真實海洋實時更新狀態,能夠進行預測模擬,還能用于測試各種假設情景,相當于海洋的“虛擬試驗場”和“智慧大腦”。它不是簡單的地圖或海洋影像,而是一套由實時數據、科學模型、仿真算法和人工智能支持的復雜數字系統。
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▲沒有海洋,就不會有今天的人類文明。上圖:這件“繁復海洋風格”的馬鐙柄陶罐,出土自希臘阿提卡地區的佩拉蒂公墓,其年代可追溯至公元前12世紀。作為一件珍貴的陪葬品,它體現了當時人們喪葬習俗之余,其獨特的海洋風格裝飾,反映了邁錫尼文明晚期對海洋的深刻理解。陶罐上繁復的幾何圖案與生動的海洋生物形象,如章魚、鳥類和魚類,共同構成了一幅充滿動感的畫面,展現了當時陶藝家高超的技藝和豐富的想象力。?Linda Wong攝影 | 海潮天下(Marine Biodiversity)
那為什么我們需要這樣看似“麻煩”、甚至“昂貴”的技術呢?
原因其實非常現實:海洋的重要性正在不斷擴大,而潛在風險也在積累。
全球變暖導致海平面上升,極端天氣增多,臺風風暴潮威脅沿海城市;海洋污染、過度捕撈、資源耗竭等問題逐漸凸顯;全球航運量巨大,但依然受天氣、海浪、洋流等因素影響……過去那種依靠有限觀測數據、周期性更新的方式,已經很難滿足今天對海洋實時監測、預測甚至決策的需求。數字孿生的概念,恰恰能讓海洋科學和海洋治理完成一次“技術躍遷”。
構建數字孿生海洋的第一步,首先就是收集足夠全面、足夠精確、足夠實時的數據來源。而如今的海洋觀測手段早已不只有科考船和浮標,衛星遙感、深海探測器、無人潛航器、海底傳感器網絡、智能船舶、雷達系統都能提供數據來源,甚至未來可能會用到微型生物傳感裝置。并且這些數據不是導出后慢慢分析,而是實時傳輸、實時記錄,像給海洋安裝了一個不停在“慢直播”的信息系統,讓海洋的變化幾乎“無處遁形”。
不過,海量數據只是基礎,還需要“頭腦”去分析和理解,否則,就只是堆積在數據庫里的冰冷數字了。因此,海洋數值模型、物理模型、生態模型、氣候模型等成為核心工具,再加上機器學習、人工智能等技術加入,使它在描述現狀之余,還能持續優化預測能力。這就好比從最初只能用于運算的“計算器時代”,進入了可以不斷學習、不斷推斷的“思考時代”。
當高質量數據與智能模型結合之后,一個可以操控、觀察、模擬甚至預測的虛擬海洋就誕生了。借助它,我們能做很多現實中無法嘗試的實驗。例如:港口擴建是否會改變潮流?一旦發生漏油,污染多久會觸及海岸、范圍多廣?若實施海洋牧場或人工珊瑚計劃,生態恢復速度會如何?未來幾十年海洋變暖趨勢走向如何?……
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▲拿島嶼監測來舉個例子,有了數字孿生海洋系統,可以把一個島嶼及周邊海域的數據實時“搬進”虛擬世界。采集衛星、浮標、無人潛航器等采集海溫、鹽度、洋流和生態信息,并結合物理、生態和氣候模型,管理者可以預測臺風風暴潮的影響、模擬港口擴建或人工珊瑚修復的效果,甚至是評估游客活動對海洋生態的風險。攝影 ?海潮天下(Marine Biodiversity)
有了數字孿生,這些曾經只能靠猜測和假設的問題,如今都能活靈活現地呈現在眼前,既能一目了然,又能試水摸魚、查漏補缺。
與此同時,數字孿生海洋也不再只是科學家的工具,它也會逐漸走進普通人的生活。它或許能讓沿海居民提前收到臺風或者海岸侵蝕風險預警;能幫助漁民更科學、更可持續地捕撈;能讓航運公司選出更節能的航線;能讓決策者規劃海洋工程時更加穩妥;甚至還可以作為教育平臺,讓學生或公眾以三維視角了解真實海洋,而不只是停留在想象、圖片或紀錄片中。
在國際上,聯合國教科文組織已將數字孿生海洋列入“海洋科學十年行動計劃”重點方向,歐洲、日本、美國等國家紛紛建設并投入相關研究與基礎設施。我國也在積極布局,將數字孿生海洋與智慧海洋、數字中國、藍色經濟及海洋強國戰略深度融合。隨著北斗系統、衛星遙感網絡、高性能計算中心及海洋觀測設備的升級,中國在這一領域具有追趕甚至領跑的潛力。
數字孿生海洋看似是高科技系統建設,但本質上,它是一項讓人類更理解海洋、尊重海洋、善用海洋、保護海洋的技術。它讓我們不再只是“依靠經驗”,而是“依靠證據與預測”做決策。
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▲上圖:卡塔爾海域的魚類與珊瑚礁。?攝影:王敏幹(John MK Wong)
當“數字孿生”進入海洋科學領域
海潮天下(Marine Biodiversity)小編查閱資料發現,其實“數字孿生”(Digital Twin)這個概念最初不是專門為海洋提出的,而是廣泛應用于工業制造、航空航天等領域。數字孿生指的是對物理世界(對象或過程)做一個高精度、實時或近實時的數字鏡像。通過傳感器、數據流、模型與通信機制,數字孿生可以反映真實物理系統的狀態,并進行模擬或預測。在工業界,數字孿生被用來優化生產流程、進行故障預測、提升維護效率等。
隨著數字孿生技術越來越成熟,人們開始思考:為什么不把這種“虛擬鏡像+實時數據+模擬模型”的辦法用到海洋這種大系統上?海洋非常復雜,它不僅有物理(比如說溫度、海流、波浪等),還有化學、生物、生態、社會經濟活動等多維度,因此非常適合數字孿生的思想。
從主要推動力看,在歐洲,“歐洲數字海洋孿生”(European Digital Twin of the Ocean, EU DTO)是目前最重要的DTO推動項目。這個項目是歐盟“Restore our Ocean and Waters”(恢復我們的海洋與水域)使命的一部分。2022年2月,歐洲委員會在法國布雷斯特(Brest)舉辦的“一個海洋”峰會上宣布了這個EU DTO的愿景。到2024年,歐洲在“Digital Ocean Forum” (DOF)上展示了他們預運營平臺,標志著EU DTO的實質性落地。根據官方規劃,這套DTO基礎公共基礎設施將在2025年正式投入運行。
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▲上圖來源:The digital twin ocean – An interactive replica of the ocean for better decision-making, Publications Office of the European Union, 2022, https://data.europa.eu/doi/10.2777/343496
EU DTO的基礎設施建設項目叫EDITO,包括“EDITO-Infra”(基礎設施部分)和“EDITO-Model Lab”(模型與“what-if模擬”部分)等子項目。從核心基礎設施來看,目前正在整合現有歐洲海洋觀測與數據網絡,比如EMODnet(European Marine Observation and Data Network)和Copernicus Marine Service。根據歐盟資料,EU DTO除了關注物理、化學、生態維度之外,還正在構建“what-if”(如果這樣做的話)模擬工具,支持未來不同情景下海洋政策或行動的模擬。
從我國的情況看,海潮天下(Marine Biodiversity)小編在檢索資料的時候注意到,2023年曾經有一篇新聞顯示,我國廈門曾經舉辦過一個“2023年數字孿生海洋國際峰會”,是由“數字孿生海洋”(Digital Twins of the Ocean, DITTO)國際計劃(獲聯合國“海洋十年”計劃官方認可的全球計劃)發起主辦、福建海洋創新實驗室(籌)和近海海洋環境科學國家重點實驗室(廈門大學)共同承辦的,當時是2023年廈門國際海洋周的重大特色活動之一。
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(圖文無關)▲上圖:“奮斗者”號是中國自主研發的萬米級載人潛水器,是目前世界上載人作業深度最大的潛水器。它具備潛入11000米深度的能力,成功挑戰了馬里亞納海溝的“挑戰者深淵”,即地球海洋的最深處。上圖是第十九屆國際基因組學大會(ICG-19)會場的一張照片。 ?Linda Wong | 海潮天下(Marine Biodiversity)
反求諸己,未來可期
海潮天下(Marine Biodiversity)小編之所以近日關注這個,是因為受到了一個邀請、對這個歐盟的系統進行評價。所以順便做了一番小小的學習和研究。本文也是一篇學習筆記。
那么從上面可以看出,我國在數字孿生海洋(DTO)上,多多少少也可以看出,其實起步還是不錯的。不過,在戰略布局、決策支持與全球治理的整合上,或許,這樣的幾個方向,可以供海潮天下(Marine Biodiversity)讀者們做一個前瞻性思考參考。小編資歷尚欠,略恐貽笑大方,亦歡迎拍磚。
一是目前的DTO,其實還是主要依賴物理、化學和部分生物數據,未來的突破,必定在于實現全生態鏈、全空間尺度的實時數據融合。這包括從微生物到大型的生物、從海底到大氣層的多維觀測,以及經濟、社會活動的數據接入,使數字孿生要反映海洋環境、且要能量化人類活動對海洋的影響。
其實我國現在在海洋觀測方面已有較完善的衛星、浮標、深海探測、無人潛航器等體系,還是很不錯的,但多源、多尺度的數據仍存在割裂。全生態鏈、全空間尺度的數據融合,得靠科學界打破學科壁壘,把物理、化學、生物、生態甚至社會經濟活動數據整合到統一平臺,形成可共享、可實時更新的海洋數據庫;在人才培養上,培養復合型人才隊伍,推動跨學科實驗室和研究中心建設,是很必要的。從實時計算和智能分析能力上看,升級也是有必要的,中國在高性能計算、大數據處理和AI應用方面有一定基礎,但要支撐全國乃至全球尺度的DTO,需要進一步在實時模擬、預測模型優化和智能決策算法上比較持續的去投入。
第二,未來DTO將突破靜態或預設模型的局限,肯定會進入自學習、自優化的智能預測階段(這一點,恐怕不以人的意志為轉移)。通過深度強化學習和大模型技術,系統能夠在極端氣候事件、生態危機或突發事故中,自動模擬多種應對方案,提出最優決策路徑,實現“先知先覺”的戰略管理能力。
其實,海潮天下(Marine Biodiversity)小編對現在的海洋教育體系的感覺是,目前中國海洋科研團隊多數偏向單一學科(雖然不斷新建海洋大學ing),對復合型、跨學科人才的儲備還是比較有限的。人才的培養,是一個方向。而且,智能預測依賴大量高精度、實時、多源數據,但中國在部分海域的長期觀測數據、全生態鏈數據仍不夠完善,各部門or科研機構之間的“墻”還是有點厚,就像一個個“獨立外賣盒”,各自打包、互不沾邊。特別是深海、微生物和社會經濟活動相關的數據收集,不夠系統,難以支撐大模型訓練、實時決策,所以如何“打通”(當然同時也要注意安全問題)是需要考慮的;而且在數據、模型和應用場景上分散,缺乏統一標準和有效協作機制,考慮到智能預測階段的DTO需要整合多方數據和模型,這就必需要打破制度和技術的瓶頸了。
第三,未來DTO,或可成為戰略級的“政策沙盤”,讓政府和企業在虛擬環境中做“全局實驗”。不論是沿海城市防洪、海洋能源布局,還是漁業資源管理到海洋保護區設計,政策制定者可以在安全、可控的環境下測試方案效果、大幅降低試錯成本、省許多許多錢錢。小編覺得,很要必要的一點是,應建立跨部門協作機制,讓各部門能夠在DTO平臺上共享數據、協同模擬、聯合決策,從而在虛擬環境中測試方案效果時,能兼顧防災、生態、經濟和社會各方面需求;結合深度強化學習、大模型技術和高性能計算,對極端氣候、生態變化、突發事件的多場景、多方案仿真,為決策者提供“最優路徑”建議。
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文 | 王海詩
編輯 | 海潮君
日期 | 2025年11月18日
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