從“朝圣”到建交，中美關系正常化的七年長征！

“在我的第二個總統任期內，我一定會完成中美關系正常化的進程。”離華前，尼克松信心滿滿地向中方作出保證，并發出訪美邀請，希望能在美國與教員、伍豪再次會面。

面對尼克松的熱情，中方保持了禮貌，但教員私下卻向我們總理感慨：“中美建交的路還長，怕是我們倆都等不到那一天了。”后來事態的發展，果然印證了教員的預判。直到七年后，在鄧公主持下，中美才最終敲定建交事宜，此時教員與伍豪兩位領導人已先后離世。

中美建交本是符合雙方利益的雙向選擇，為何這條路走了整整七年？新中國成立伊始，美國便對新政權采取孤立敵視政策，朝鮮戰爭后，兩國關系更是劍拔弩張。

然而到了20世紀60年代末、70年代初，國際形勢劇烈變動，繼續孤立中國已不符合美國國家利益。現實主義者尼克松就任美國總統后，迅速向中國釋放緩和信號。經過兩年多秘密接觸，中美雙方逐步建立互信。中方明確表示歡迎美國高層訪華，以推動面對面交流。

1971年7月，美國國家安全事務助理基辛格秘密訪華，旨在摸清中國對美態度。憑借基辛格與伍豪的外交智慧，盡管雙方立場仍有分歧，但最終在各自可接受的范圍內達成共識，基辛格此行圓滿成功。隨后，中美共同發表公告，核心成果是中方邀請尼克松總統訪華，商討關系正常化及其他共同關切的問題。1972年2月，尼克松乘專機抵達中國，開啟了被許多政界學界人士稱為“朝圣之旅”的訪問。

近代史學家徐中約從中國利益視角解讀此次訪問，認為它極大滿足了中國的民族自尊心，鞏固了大國地位，某種程度上近似古代藩屬國納貢帶來的心理滿足。而時任臺灣駐美大使沈劍虹則批評尼克松與教員的會面是卑躬屈膝，如向皇帝磕頭。就連推動訪華的基辛格，也在回憶中提及類似感受，當我們總理告知家園要會見尼克松時，他的直觀體驗如同古代君主召見臣子。

無論外界如何評說，尼克松本人對訪問成果十分滿意。訪華期間，中美簽署《上海公報》，正式啟動關系正常化進程。這對美國的對華政策及其選情均是一大利好。因此，離華前尼克松底氣十足地向中方承諾，在自己第二個任期內，必將實現中美正式建交，并邀請中國領導人回訪。

尼克松的自信并非空穴來風。1972年對他而言堪稱幸運年，通過緊縮性經濟政策，他緩解了被經濟學家視為違背規律、經濟史上罕見的滯脹危機，這為其選情注入強心劑；而推動中美緩和，又大幅降低了美國面臨的安全壓力。這兩項政績，使其連任概率陡增。

事實也印證了尼克松的判斷。中美關系緩和令蘇聯倍感壓力，三個月內雙方便達成《限制戰略武器條約》第二階段協定，美國安全環境隨之改善。憑借任內政績，尼克松在1972年大選中順利連任。

然而變故突生，尼克松競選團隊竊聽民主黨的丑聞雖未影響大選，卻在連任后持續發酵；加之1971年為挽救經濟采取的政策到1973年失效，美國民眾生活惡化，民意轉向抨擊。國會彈劾與民間不滿令尼克松心灰意冷，終日酗酒消沉。在此背景下，中美關系正常化這類需要雙方精心謀劃、艱難推進的工作，自然難以為繼。1974年8月，尼克松被迫辭職，副總統福特接任。

當時美國深陷政治危機，民眾最迫切的需求是解決經濟問題。福特著眼于兩年后的大選，必須將應對經濟困境置于首位。因此1975年訪華時，他只能遺憾表示建交需暫緩，并承諾下個任期將其作為首要任務。中方雖感不滿，但也理解美方處境。教員當場表示，中美關系短期內不會有大的波動，甚至可能好轉，令福特與基辛格稍感安心。

然而福特為經濟推遲建交并承諾下個任期解決的做法，最終未能扭轉經濟頹勢，1976年大選敗北。新任總統卡特既面臨經濟難題，對華態度也不如兩位前任堅定。面對布熱津斯基提交的中美關系正常化備忘錄，他竟批注要謹慎，不能學尼克松、基辛格去舔他們屁股。受此影響，建交進程再次停滯。

轉機出現在1978年：蘇聯在阿富汗扶植親蘇政權、成功試射洲際導彈，美國面臨的軍事壓力驟增。起初美國試圖與蘇聯緩和，但第二輪限制戰略武器談判無果。面對蘇聯壓力，卡特意識到聯中抗蘇是可行之策，布熱津斯基的路線由此獲得白宮重視。

1978年5月20日，布熱津斯基訪華，向中方明確表示卡特總統已下定決心推動關系正常化，并愿接受中方提出的建交三原則。但他也提出，為減少國內阻力，希望中國不要公開反駁美方臺灣問題屬中國內政、應和平解決的表述。對此，鄧公回應中方不會放棄使用武力的權利，但雙方可各自表述。至此，中美建交基本達成共識，進入具體談判環節。

不過臺灣問題仍是分歧焦點，前四次談判均不歡而散。1978年11月，美方焦急萬分，若下一年國會開會，重點將轉向美蘇關系，再拖一年恐生變數。布熱津斯基如實向中方強調，12月是關鍵機遇期。中方意識到，11月第五次談判的美方草案雖與期待仍有差距，但此時中國承受著蘇聯、越南的雙重壓力，且正籌備改革開放，急需緩和中美關系。鄧公決定親自與美方會談。

1978年12月13日至15日，鄧公與美方代表伍德科克進行四輪會談。最終美方同意將反對霸權主義內容寫入公報，但對臺軍售問題始終不肯讓步。關鍵時刻，鄧公展現出戰略魄力，決定按計劃發表建交公報，對臺軍售問題留待日后解決。1978年12月16日上午10時，中美同時公布建交公報，宣布1979年1月1日正式建立外交關系。

談判期間，伍德科克還希望鄧公訪美，因談判全程避開國會，雖推進了進程，卻不符合外交慣例，可能招致國會抨擊。卡特政府希望鄧公盡快訪美，以打消議員疑慮、緩解自身壓力。鄧公欣然應允，于建交不足一個月后的1979年1月28日開啟為期8天的訪美之旅。

訪美期間，鄧公簽署多項合作協議，以溫和友善又堅守原則的形象贏得美國民眾喜愛，在全美掀起“鄧旋風”，開啟了中美關系新時代。

從尼克松訪華到正式建交，七年等待終成正果！