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- 每人多兩碗: 美國基金出現(xiàn)僧少,粥多
- 全球性“腎虛”正在快速蔓延
- 可能是宇宙最早的恒星群被發(fā)現(xiàn)
- 苔蘚孢子在太空中存活超9個月
學界頭條
1.每人多兩碗: 美國基金出現(xiàn)僧少,粥多
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2024年新任總統(tǒng)川普上任之初就表示要大幅度減少美國在科學領域的支出,削減幅度接近腰斬,但是這項意圖被國會阻止了很大一部分,NSF獲得的預算在2025年仍然能保持在81.7億美元左右的水平上,與2024年基本持平。但是川普的政策意圖也部分的得到了落實,相當一部分他不喜歡的研究項目被砍掉了,同樣類似的新申請也被否決了,最終結(jié)果就是幸存下來的資助項目獲得的資金反而增加了。
NSF官員表示,今年該機構(gòu)撥款資助了約8800個新的研究項目,比2024年的約11000個減少了20%,其中7700項屬于“標準資助”,即整個項目的所有資金在項目啟動之初就已全部到位。新增的“持續(xù)資助”項目,即按年支付的項目,從約2600項減少到了約1100項。項目少了,但是預算總額持平,因此每個項目平均都多分到了一些錢:新增的標準資助,平均撥款額增加了約15%,從大約38萬美元增至44萬美元;新增的持續(xù)資助,平均撥款額增加了約30%,從大約41.5萬美元增至54.5萬美元。
但是許多業(yè)界人士并不放心,因為川普依然在推動相關議程,下一年度的預算如果真的被砍掉55%以上,那么申請NSF資助的成功率將從2024年的26%下降到僅剩7%。
參考文獻:
https://www.science.org/content/article/despite-trump-chaos-nsf-avoided-feared-dip-research-financing
2.全球性“腎虛”正在快速蔓延
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圖源:Shutterstock
一份最新發(fā)布的權(quán)威調(diào)查顯示,全球腎功能下降的患者群體正持續(xù)擴大,從1990年的3.78億人攀升至2023年的7.88億人。伴隨全球人口增長與老齡化進程加速,慢性腎臟病已穩(wěn)穩(wěn)躋身全球十大死亡原因之列。這份被稱作“近十年最詳盡慢性腎臟病評估”的報告,于11月7日在線發(fā)表于國際頂級醫(yī)學期刊《柳葉刀》。
這項橫跨多國的大型研究,由美國紐約大學朗格尼健康中心、華盛頓大學健康指標與評估研究所及英國格拉斯哥大學聯(lián)合牽頭開展。其核心研究對象——慢性腎臟病,是一種腎臟功能漸進性衰退的疾病,患者的腎臟會逐漸失去清除血液中代謝廢物與多余水分的能力。值得警惕的是,這種疾病在發(fā)病早期往往“悄無聲息”,幾乎沒有明顯癥狀,一旦發(fā)展至晚期,則可能需要依賴透析、腎臟替代療法或腎移植來維持生命。研究數(shù)據(jù)勾勒出的疾病圖景令人擔憂:全球約14%的成年人均受慢性腎臟病困擾,僅2023年一年,就有大約150萬人因此病離世。若扣除人口年齡結(jié)構(gòu)變化帶來的影響,自1993年以來,慢性腎臟病的實際死亡率已上升超過6%。
參考來源:
https://doi.org/10.1016/S0140-6736(25)01853-7
前沿研究
3.可能是宇宙最早的恒星群被發(fā)現(xiàn)
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星系團 MACS0416 通過引力透鏡效應放大來自更遙遠背景星系的光線。
圖源:NASA/ESA/CSA/STScI/J
天文學家利用韋伯太空望遠鏡的觀測數(shù)據(jù),發(fā)現(xiàn)了迄今為止最像宇宙第一批恒星的星系。這些所謂的第三星族恒星誕生于宇宙大爆炸后不久,由當時彌漫于宇宙的原始氫和氦組成,它們光芒璀璨卻壽命短暫,最終以超新星爆發(fā)的形式結(jié)束生命,并鍛造和散播大批更重的元素,為后續(xù)恒星世代的形成提供物質(zhì)了基礎。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)的建造目的就是為了幫助天文學家尋找第三星族恒星,但由于這些短命恒星在空間和時間上都與我們現(xiàn)在相距甚遠,這項任務極其艱巨。
這批候選者位于一個名為LAP1-B的星系中,該星系距離我們超過130億光年。一個更大的、距離我們更近的星系團MACS0416的引力透鏡效應,將LAP1-B微弱而遙遠的光線放大了。天文學家觀測到這些光線后,在LAP1-B中發(fā)現(xiàn)了氦的明確證據(jù)——但幾乎沒有發(fā)現(xiàn)更重的元素,這與人們預期中充滿第三星族恒星的早期星系的情況有所不同。
參考來源:
https://www.scientificamerican.com/article/the-james-webb-telescope-may-have-seen-the-first-stars-in-the-universe/
4.苔蘚孢子在太空中存活超9個月
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圖源:NASA via Getty Images
科學家為太空農(nóng)業(yè)做的準備又有了新進展,日本北海道大學的團隊在iScience上發(fā)表的論文稱,他們將三種不同的苔蘚孢子暴露于地球上的模擬太空環(huán)境中,結(jié)果發(fā)現(xiàn)包裹在孢子囊中的苔蘚孢子韌性最強,即使在暴露于超過每平方米10萬焦耳的UVC輻射水平后,仍能萌發(fā)。隨后,研究人員將包裹好的孢子搭乘天鵝座NG-17飛船送往國際空間站。這些孢子被放置在帶有不同過濾設置的樣品架中,固定在國際空間站外部,并放置了九個月。樣本返回地球后,研究人員發(fā)現(xiàn)所有樣本都表現(xiàn)出很高的發(fā)芽率。即使是那些在太空中完全暴露于紫外線輻射的樣本,其發(fā)芽率也達到了86%,而留在地球上的孢子發(fā)芽率則高達97%。只有一種太空樣本的葉綠素出現(xiàn)了降解跡象。
科學家認為如果這些苔蘚能夠在外太空的惡劣環(huán)境中保持活性,未來就有可能幫助人類在登陸其他星球時,利用這些植物改造當?shù)氐沫h(huán)境的和大氣,將其變得更加適合人類生存。
參考來源:
https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(25)02088-7
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