編者按:神經(jīng)纖維瘤病(NF)是一種遺傳性罕見疾病,全球共有約400萬患者。長期以來,NF患者都難以擺脫“無藥可用”的困境。直到近年來,陸續(xù)有新藥獲批上市,為患者帶來生命的曙光。當前,還有許許多多像NF一樣的罕見病面臨無藥可用的窘境,需要生物醫(yī)藥生態(tài)圈協(xié)同創(chuàng)新。作為醫(yī)藥創(chuàng)新的賦能者,藥明康德多年來憑借一體化、端到端的CRDMO平臺,通過技術(shù)創(chuàng)新、高效協(xié)同和全流程服務(wù),持續(xù)為合作伙伴的罕見病新藥研發(fā)提供關(guān)鍵支持。在這一過程中,藥明康德也見證了全球醫(yī)藥行業(yè)為罕見病患者帶來突破性療法的持續(xù)努力。
NF是一種遺傳性罕見疾病,其特征為全身的神經(jīng)可能在任何時候長出腫瘤。部分患者病情進展緩慢,腫瘤未引發(fā)危及生命的并發(fā)癥;然而,相當一部分患者會形成叢狀神經(jīng)纖維瘤(PNs)。PNs在兒童期和青春期生長最為迅速,可廣泛浸潤周圍組織,導(dǎo)致顯著容貌改變和功能障礙,造成殘疾或畸形,甚至可能發(fā)生惡變,直接威脅患者生命。
NF患者的臨床表現(xiàn)異質(zhì)性高,疾病進展軌跡不一。其中NF1是最常見的亞型,占全部NF病例的95%以上,多在兒童期確診,腫瘤常發(fā)生于皮膚和皮下組織,典型表現(xiàn)為體表出現(xiàn)6個以上的牛奶咖啡斑。NF2則常在青少年時期被診斷,因腫瘤多首發(fā)于雙側(cè)前庭神經(jīng),患者早期常表現(xiàn)為耳鳴或聽力下降,皮膚癥狀較為少見。近年來研究還發(fā)現(xiàn)一種更為罕見的NF類型——神經(jīng)鞘瘤病(SWN),該亞型起源于施萬細胞,腫瘤可在脊髓及其他任何神經(jīng)組織中生長,常引起難以控制的劇烈疼痛。
NF長期以來缺乏有效的治療手段,早期干預(yù)主要集中于處理并發(fā)癥。外科手術(shù)曾是少數(shù)可選療法之一,然而由于腫瘤緊貼甚至包繞神經(jīng),切除難度極高,手術(shù)風險不亞于疾病本身。更令人挫敗的是,術(shù)后腫瘤往往復(fù)發(fā)再生,而傳統(tǒng)的放療與化療對此類腫瘤的療效也十分有限。
歷經(jīng)數(shù)百年的醫(yī)學(xué)發(fā)展,直到近年來,針對NF的新藥研發(fā)終于取得關(guān)鍵突破。多款創(chuàng)新藥物相繼獲批上市,為長期等待有效治療的患者帶來了真正的希望。
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圖片來源:123RF
發(fā)現(xiàn)阻止腫瘤生長的關(guān)鍵線索
2020年,Koselugo(司美替尼,selumetinib)獲美國FDA批準上市,成為NF治療領(lǐng)域的重要里程碑。
Koselugo的誕生源于對NF遺傳機制的持續(xù)探索。盡管早前已知NF具有遺傳性,但直到1990年,兩個獨立研究團隊才成功鑒定出與該病相關(guān)的
NF1
NF2基因,為后續(xù)研究奠定基礎(chǔ)。
進一步研究揭示,
NF1基因編碼的神經(jīng)纖維瘤蛋白是一種腫瘤抑制因子,通過負向調(diào)控RAS信號通路(RAS-RAF-MEK-ERK)發(fā)揮作用。該通路是調(diào)控細胞生長與分裂的關(guān)鍵。正常情況下,神經(jīng)纖維瘤蛋白幫助維持RAS處于“關(guān)閉”狀態(tài);而NF1基因突變會導(dǎo)致蛋白功能喪失,造成RAS持續(xù)激活,進而引發(fā)細胞生長失控與腫瘤形成。
這一發(fā)現(xiàn)為占NF病例95%以上的NF1型患者提供了治療方向:通過調(diào)節(jié)RAS通路開發(fā)靶向藥物。
2001年,多項臨床試驗陸續(xù)啟動。美國國家癌癥研究所(NCI)的科學(xué)家測試了多款針對RAS或其通路中關(guān)鍵蛋白的創(chuàng)新療法。然而,除聚乙二醇干擾素通過抑制血管生成表現(xiàn)出一定效果外,其余藥物均未能顯著延緩PNs生長或?qū)崿F(xiàn)腫瘤縮小。
面對挫折,研究人員重新回歸疾病本質(zhì)進行思考。在NF1治療試驗起步階段,科學(xué)界對PNs的生長速度、生長階段及自然消退可能性等關(guān)鍵特征認知不足。研究者意識到,缺乏對NF1自然史的了解,難以設(shè)計出有效的臨床試驗。
為此,NCI于2008年啟動了“NF1患者自然史研究”。與干預(yù)性試驗不同,該研究系統(tǒng)追蹤PNs等腫瘤的生長模式,并評估患者的疼痛、聽力、身體功能及認知等臨床指標,聚焦疾病本身發(fā)展軌跡。
自然史研究帶來多項關(guān)鍵認知。例如,PNs在患者幼年時生長迅速,至青春期及青年期趨緩,成年后甚至可能萎縮。這一發(fā)現(xiàn)為臨床試驗設(shè)計提供了重要依據(jù):成人試驗不宜僅以阻止腫瘤生長作為療效終點,因其自然生長已趨緩;而對兒童患者,阻止腫瘤生長則可作為合理的療效指標。
2011年,NCI團隊與合作伙伴決定對司美替尼開展臨床研究。該藥物最初為黑色素瘤、胰腺癌、結(jié)直腸癌及非小細胞肺癌等癌癥開發(fā),其作用機制為阻斷RAS信號通路中的MEK蛋白。
這項名為SPRINT的1期研究共納入24名兒童患者。結(jié)果令人鼓舞:司美替尼使大多數(shù)患兒的腫瘤出現(xiàn)縮小,且整體安全性可控。同期,其他研究團隊在NF小鼠模型中也發(fā)現(xiàn)抑制MEK活性可縮小腫瘤,進一步驗證了MEK抑制劑治療PNs的潛力。科學(xué)家由此確認,在NF患者中,MEK是RAS通路中的關(guān)鍵蛋白,抑制其活性可有效遏制腫瘤的異常生長。
基于1期研究的積極成果,研究團隊于2015年啟動了規(guī)模更大的司美替尼2期SPRINT研究。該研究首次引入患者報告結(jié)局,系統(tǒng)評估患者的疼痛程度、身體功能、外形改變與生活質(zhì)量等主觀指標。
研究結(jié)果顯著超出預(yù)期:接受治療的患者總緩解率達到66%,且全部實現(xiàn)部分緩解;其中82%的患者緩解持續(xù)時間超過12個月。在臨床指標改善之外,超過半數(shù)參與者報告疼痛減輕、體力增強,部分患者甚至成功停用阿片類等止痛藥物。
2020年4月,F(xiàn)DA正式批準Koselugo用于治療2歲及以上伴有癥狀性、進展性且無法手術(shù)的PNs的NF1兒童患者。這一批準背后,NF1自然史研究提供了關(guān)鍵審評依據(jù)——該研究證實多數(shù)患者腫瘤呈進展態(tài)勢,而司美替尼的療效顯著改變了NF1的自然疾病進程。
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圖片來源:123RF
為更多NF患者帶來新生
盡管已有藥物獲批上市,但對于NF患者群體而言,現(xiàn)有的治療選擇仍遠不能滿足其大量且迫切的臨床需求,這推動著更多研究探索不斷深入。繼Koselugo之后,目前全球另有兩種MEK抑制劑獲監(jiān)管機構(gòu)批準用于NF治療。
2025年2月,口服別構(gòu)小分子MEK抑制劑Gomekli(mirdametinib)獲得FDA批準,成為首款可同時用于成人與兒童NF1相關(guān)叢狀神經(jīng)纖維瘤(NF1-PN)的藥物。在其2b期研究中,Gomekli達到了總緩解率(ORR)主要終點:成人患者ORR為41%,兒童患者為52%。在確認緩解的患者中,88%的成人和90%的兒童緩解持續(xù)時間不少于12個月,而50%的成人患者和48%的兒童患者緩解持續(xù)時間達到至少24個月。
2025年5月,MEK抑制劑復(fù)邁寧(蘆沃美替尼,luvometinib)獲中國國家藥監(jiān)局(NMPA)批準,用于2歲及以上伴有癥狀、無法手術(shù)的NF1-PN兒童及青少年患者。該藥的獲批將適應(yīng)癥擴展至青少年群體,為更多患者提供了新的治療選擇。同年6月,復(fù)邁寧針對NF1-PN的2期臨床研究兒童隊列數(shù)據(jù)顯示:研究者評估的ORR為60.5%,全部為部分緩解;疾病控制率達到100%,意味著所有患者腫瘤停止生長或出現(xiàn)縮小;整體腫瘤體積較基線平均減少30.7%;此外,78.6%的患兒實現(xiàn)疼痛完全緩解。
當前,全球范圍內(nèi)還有超過20款新藥處于臨床研究階段,評估其治療NF的潛力,類型涵蓋傳統(tǒng)小分子、分子膠、抗體、溶瘤病毒藥物等。這些候選藥物作用機制雖以靶向MEK及RAS信號通路中的其他蛋白為主,同時也涉及ALK、VEGF以及部分免疫檢查點靶點。
除新藥研發(fā)外,多項創(chuàng)新技術(shù)也正推動患者治療格局的演變。例如,新型診斷技術(shù)有助于更好地區(qū)分良性腫瘤、可疑病變與惡性周圍神經(jīng)鞘瘤,為制定個體化治療方案提供依據(jù)。
曾幾何時,“切不完”的腫瘤令無數(shù)家庭陷入絕望;如今,科學(xué)的力量正在改寫這些患者的命運。盡管徹底治愈NF仍道阻且長,但不斷涌現(xiàn)的新藥與新技術(shù),已讓希望的曙光愈發(fā)清晰可及。
生態(tài)圈合力推動創(chuàng)新,為更多罕見病患者造福
神經(jīng)纖維瘤病是眾多罕見病中的一種,其治療進展也為整個罕見病藥物研發(fā)領(lǐng)域提供了鼓舞人心的范例。這些創(chuàng)新藥物的誕生,是全球生物醫(yī)藥生態(tài)圈協(xié)同合作與共同努力的結(jié)晶。
以Koselugo為例,這款藥物的成功獲批不僅得益于NCI等學(xué)術(shù)機構(gòu)的科研推動,也凝聚了制藥企業(yè)、臨床研究機構(gòu)、基金會、患者團體及監(jiān)管機構(gòu)等創(chuàng)新生態(tài)各環(huán)節(jié)的集體智慧。同樣,Gomekli的研發(fā)也源于兒童腫瘤基金會在早期研究中識別出的潛力分子,隨后通過與SpringWorks Therapeutics公司的合作,共同將這一療法推向患者。
破解罕見病藥物研發(fā)的困境,離不開全球生物醫(yī)藥生態(tài)圈的持續(xù)協(xié)作。罕見病其實并不“罕見”。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,全球已知罕見病約6000多種,患者總數(shù)超過3億人——相當于不到20人中就有一人受到罕見病影響。然而截至目前,僅有不到5%的罕見病像神經(jīng)纖維瘤病一樣,擁有切實有效的治療方法。
面對挑戰(zhàn),藥明康德也將繼續(xù)以一體化、端到端的CRDMO賦能平臺,助力全球合作伙伴加速新藥研發(fā)進程,降低研發(fā)成本,讓包括罕見病在內(nèi)的各類疾病藥物研發(fā)更高效、更易行。
我們期待,科學(xué)創(chuàng)新的力量可以為更多罕見病患者點燃希望。因為每一份科學(xué)突破背后,都映照著無數(shù)家庭的守望與堅持。每一個臨床進展的背后,都有一個患者即將打開更遼闊的人生。
免責聲明:本文僅作信息交流之目的,文中觀點不代表藥明康德立場,亦不代表藥明康德支持或反對文中觀點。本文也不是治療方案推薦。如需獲得治療方案指導(dǎo),請前往正規(guī)醫(yī)院就診。
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