四川
紅燭高燒，映得滿室喜慶的猩紅，像極了那年曹家祠堂地上淌開的血。
曹高寒站在洞房門口，身上的大紅喜服沉重如鐵甲，每一根絲線都勒進(jìn)骨肉里。
他看著床邊那個鳳冠霞帔的窈窕身影，蓋頭遮掩下，是他仇敵沈興華的獨(dú)女——沈詩涵。
這門婚事，是天子為顯“寬仁”、強(qiáng)行“化解”兩家世仇的“恩典”。
可他忘不了三年前，父親曹錚被扣上通敵叛國的罪名，血濺午門，曹氏一族頃刻崩塌。
所有證據(jù)，都指向時任兵部侍郎的沈興華，那個如今權(quán)勢熏天的岳父。
母親蘇麗蓉泣血的叮囑猶在耳邊：“寒兒，忍下去，曹家的仇，等著你去報?！?/p>
他指尖冰涼，嘴角卻扯出一抹近乎殘忍的弧度，緩步走向他的新娘。
他知道，這樁婚姻從一開始就是一場你死我活的戰(zhàn)爭。
而他，剛剛發(fā)現(xiàn)他的新娘，似乎也并非全無準(zhǔn)備——
那鴛鴦戲水的錦枕之下，一抹不屬于喜慶之夜的冷硬弧度，微微隆起。
01
清晨的薄霧尚未散盡，鎮(zhèn)北將軍府后院的演武場已響起破風(fēng)聲。
曹高寒赤著上身，古銅色的皮膚上沁出細(xì)密的汗珠，肌肉隨著劍招賁張收縮。
那柄伴隨他征戰(zhàn)多年的玄鐵重劍，在他手中宛若游龍，每一次劈砍都帶著凌厲的殺氣。
劍鋒劃過空氣，發(fā)出嗚咽般的低鳴，仿佛在應(yīng)和主人心中壓抑的嘶吼。
三年前，他還是意氣風(fēng)發(fā)的將門虎子，父親是戰(zhàn)功赫赫的鎮(zhèn)北侯，曹家如日中天。
轉(zhuǎn)眼間，大廈傾頹，他從云端跌落，靠著在邊關(guān)拿命搏來的軍功，才勉強(qiáng)保住這將軍府的匾額。
可這府邸，早已沒了往日喧鬧，只剩下空蕩的回廊和母親夜半的啜泣。
而這一切，都拜沈興華所賜。那個道貌岸然的偽君子，如今竟成了他的岳父。
“嗬！”一聲低吼，重劍狠狠劈向場中豎立的木樁，木屑紛飛，留下一道深痕。
仿佛那木樁就是沈興華那張令人作嘔的臉。
收劍而立，胸膛劇烈起伏，汗水順著緊抿的唇角滑落，滴在冰冷的地面上。
老管家李德威悄無聲息地出現(xiàn)在演武場邊緣，手中捧著干凈的布巾和外袍。
“將軍，時辰不早了，該沐浴更衣了。”李德威的聲音蒼老而沉穩(wěn)，帶著不易察覺的關(guān)切。
曹高寒接過布巾，胡亂擦著臉上的汗水和……或許還有別的什么。
“李伯，府里都布置好了？”他的聲音因剛才的劇烈運(yùn)動而有些沙啞。
“都按規(guī)制布置妥當(dāng)了，紅綢、喜字……一樣不少。”李德威垂著眼，聲音平淡。
但曹高寒聽出了那平淡下的暗流，這位看著自己長大的老仆，心中的痛楚不比他少。
“委屈你們了，要張羅這些?！辈芨吆┥贤馀郏Z氣晦澀。
李德威抬起頭，昏花的老眼深深看了曹高寒一眼：“老奴只望將軍……暫且隱忍，保重自身?！?/p>
他頓了頓，像是無意般補(bǔ)充道：“沈家小姐的嫁妝隊伍巳時便到，聽說……排場極大。”
“排場？”曹高寒冷笑一聲，系著衣帶的手指頓了頓，“是用我曹家鮮血染紅的排場吧。”
他望向府門方向，目光似乎要穿透重重院落，看到那個即將踏入此地的女人。
沈詩涵。這個名字在他齒間碾過，帶著鐵銹般的腥氣。
他記得多年前宮宴上曾有過一面之緣，那時她還是個怯生生的小姑娘，躲在沈興華身后。
如今，她卻要作為一枚棋子，被投進(jìn)這仇恨的漩渦中心。
她是無知，還是同謀？曹高寒眼神愈發(fā)冰冷。
無論答案是什么，從她踏入曹家大門的那一刻起，他們之間，就只剩下來自父輩的血債。
“母親呢？”他收斂心神，問道。
“夫人已在佛堂靜坐多時了?！崩畹峦p聲回道，“夫人說……婚禮她就不出席了。”
曹高寒心中一痛。母親連表面功夫都不愿做，可見恨意之深。
他深吸一口凜冽的晨氣，試圖壓下心頭翻涌的暴戾。
“走吧。”他邁開步子，走向那座被強(qiáng)行妝點出喜慶的牢籠。
每一步，都像是踩在燒紅的烙鐵上。
02
佛堂里檀香裊裊，卻驅(qū)不散那股深入骨髓的悲涼。
蘇麗蓉跪在蒲團(tuán)上，背影單薄得仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。
她手中捻著一串光滑的佛珠，嘴唇無聲翕動，但眼神里沒有半分慈悲，只有淬了毒的恨。
曹高寒輕輕推門進(jìn)來，看到母親這般模樣，喉頭像是被什么堵住了。
“母親?！彼蛦疽宦暋?/p>
蘇麗蓉沒有回頭，聲音像是從很遠(yuǎn)的地方飄來：“都準(zhǔn)備好了？”
“嗯?！辈芨吆叩剿磉叄哺蛄讼聛?，望著慈眉善目的佛像，心中卻一片荒蕪。
“寒兒，”蘇麗蓉終于轉(zhuǎn)過頭，枯槁的手緊緊抓住兒子的手臂，指甲幾乎掐進(jìn)他肉里，“記住娘的話！”
她的眼睛因為長期哭泣和怨恨而布滿血絲，此刻灼灼地盯著曹高寒。
“沈興華那條老狗，是我們曹家不共戴天的仇人！你父親……你父親死得冤??！”
淚水從她深陷的眼眶中滾落，帶著滾燙的溫度。
“我知道，母親，我都記得?！辈芨吆词治兆∧赣H冰涼的手，試圖給她一點支撐。
“不！你不完全知道！”蘇麗蓉情緒激動起來，聲音尖利，“你只知道他構(gòu)陷你父親通敵，害得我們曹家敗落！”
“可你不知道，當(dāng)年抄家之時，他手下的人是如何折辱我曹家女眷！你姑姑……她不堪受辱，投井自盡了！”
這件事，曹高寒還是第一次聽聞，他渾身一震，眼中瞬間布滿血絲。
“為什么……為什么從前不告訴我？”他的聲音因憤怒而顫抖。
“告訴你又如何？那時你羽翼未豐，難道要你去送死嗎？”蘇麗蓉泣不成聲，“如今你雖有了軍職，可沈賊勢大，連皇上都讓他三分！”
“所以就要我娶他的女兒？”曹高寒幾乎是咬著牙問出這句話。
“這是圣旨！是沈賊故作大度、彰顯他仁德的把戲！”蘇麗蓉擦去眼淚，眼神變得異常銳利和冷靜。
“寒兒，你必須忍！在這府里，對著那個女人的時候，你必須忍！”
“她是沈興華的種，血脈里流著骯臟的血！你對她再好，她也是她爹派來的眼線！”
“在她面前，一個字都不能提往事，一絲恨意都不能露！我們要等，等一個能一擊致命的機(jī)會！”
曹高寒看著母親幾乎有些扭曲的面容，心中悲憤交加。
他明白母親的苦心，這種深入骨髓的仇恨，早已將曾經(jīng)溫婉的貴婦人變成了復(fù)仇的幽魂。
“我答應(yīng)您，母親。”他重重地磕了一個頭，額頭抵在冰冷的地面上，“孩兒會忍下去。”
“曹家的血債，總有一天，我會連本帶利，向沈興華討回來！”
他的誓言在寂靜的佛堂里回蕩，帶著血腥的決絕。
蘇麗蓉終于緩緩松開了手，無力地靠回蒲團(tuán)上，喃喃道：“去吧，去迎接你的‘新娘’吧?！?/p>
“別讓沈家的人，看出任何破綻?！?/p>
曹高寒起身，最后看了一眼母親佝僂的背影，決然轉(zhuǎn)身離開。
佛堂的門在他身后輕輕合上，將無盡的黑暗與仇恨，一同關(guān)在了里面。
03
將軍府外，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，十里紅妝鋪滿了長街。
百姓們擠在街道兩旁，伸長了脖子張望，議論聲此起彼伏。
“真是造化弄人啊，曹家少爺竟娶了沈家的女兒。”
“噓！小聲點！聽說這是皇上的意思，要化解兩家恩怨呢?！?/p>
“恩怨哪是那么容易化解的？你看曹將軍那臉色，哪像娶親，分明是上刑場……”
曹高寒身著大紅喜服，站在府門前，身姿挺拔如松，臉上卻沒有任何表情。
他聽著周圍的喧鬧，只覺得諷刺。這盛大的婚禮，不過是權(quán)力角斗場上又一幕荒唐戲。
沈家的送親隊伍極其奢華，嫁妝箱子一眼望不到頭，彰顯著沈興華如今如日中天的權(quán)勢。
那頂八抬大轎在府門前緩緩落下，轎簾被丫鬟掀開，一只纖纖玉手搭在了陪嫁嬤嬤的臂上。
新娘子沈詩涵身著繁復(fù)華麗的鳳冠霞帔，蓋著大紅蓋頭，身姿窈窕，一步步走下轎輦。
她的腳步很穩(wěn)，甚至帶著一種與這喜慶場面格格不入的沉靜。
曹高寒的目光落在她身上，冰冷如數(shù)九寒天的風(fēng)。
他上前一步，按照禮制伸出手，準(zhǔn)備牽過引導(dǎo)新娘入府的紅綢。
就在他指尖即將觸碰到紅綢的那一刻，一陣微風(fēng)拂過，微微掀起了蓋頭的下擺。
他恰好能看到新娘裙擺下露出的一小截繡花鞋尖，以及……她微微攥緊的拳頭。
那拳頭握得那樣緊，指節(jié)都泛了白。
曹高寒眼神微動。她在緊張？還是害怕？
一個仇人之女，嫁入仇家，有這種反應(yīng)似乎也不足為奇。
但他心中那根警惕的弦，卻繃得更緊了。
“新人入府——”司儀拖長了聲音高喊。
曹高寒?dāng)咳ニ星榫w，面無表情地牽過紅綢另一端，引著沈詩涵邁過門口燃燒的火盆。
火焰跳躍，映紅了他冷硬的側(cè)臉和她蓋頭下模糊的輪廓。
婚禮的儀式繁瑣而冗長，拜天地，拜高堂（曹母未出席，只設(shè)了牌位），夫妻對拜。
每一次彎腰，曹高寒都感覺像是有千斤重?fù)?dān)壓在身上。
而對拜之時，盡管隔著蓋頭，他仿佛也能感受到對面投來的那道復(fù)雜目光。
沒有新嫁娘的羞澀，也沒有仇人女兒的挑釁，那是一種……他難以形容的沉寂。
宴席之上，賓客盈門，多是朝中同僚和沈家那邊的親朋。
眾人推杯換盞，說著言不由衷的祝福話，氣氛看似熱烈，實則暗流涌動。
曹高寒勉強(qiáng)應(yīng)酬著，一杯接一杯地喝著悶酒，辛辣的液體灼燒著他的喉嚨和胃。
他能感覺到，不少目光或同情、或探究、或幸災(zāi)樂禍地落在他和新娘身上。
沈詩涵始終安靜地坐在一旁，蓋頭未曾取下，像個精致卻毫無生氣的木偶。
只有在她父親沈興華舉杯向曹高寒示意時，曹高寒注意到她的肩膀幾不可查地僵硬了一下。
沈興華笑容滿面，言辭懇切：“高寒，如今我們是一家人了，往事已矣，望你日后好好待詩涵?！?/p>
曹高寒舉杯，嘴角扯出一個僵硬的弧度：“岳父大人放心，小婿……定然會的?！?/p>
他將杯中酒一飲而盡，壓下喉嚨涌起的惡心感。
好好待她？他會“好好”待她的，用他曹家特有的方式。
夜色漸深，賓客逐漸散去，喧囂過后，是死一般的寂靜。
曹高寒看著被丫鬟攙扶著走向新房的紅色背影，眼神幽暗如深潭。
戲，該演到下一幕了。
04
新房布置得極盡奢華，觸目所及皆是大紅。
紅燭、紅帳、紅被褥……連空氣中都彌漫著一種甜膩的香料氣味。
曹高寒揮退了所有丫鬟仆役，沉重的雕花木門在他身后“吱呀”一聲關(guān)上。
隔絕了外面的世界，也將這方狹小的空間變成了只有他們兩人的舞臺。
沈詩涵依舊穿著那身繁重的嫁衣，端坐在鋪著大紅鴛鴦被的床沿，蓋頭紋絲未動。
她的坐姿很標(biāo)準(zhǔn)，背脊挺直，雙手交疊放在膝上，像個等待檢閱的士兵。
曹高寒沒有立刻過去，他走到桌邊，桌上放著合巹酒和幾碟象征吉祥的干果。
他提起酒壺，給自己倒了一杯，卻沒有喝，只是捏著那只小小的白玉酒杯。
燭光下，他打量著那個紅色的身影，試圖從這靜止的畫面中讀出些什么。
她很安靜，安靜得近乎詭異。沒有尋常新嫁娘的忐忑不安，也沒有哭泣或哀求。
這種異常的平靜，反而讓曹高寒心中的疑慮和警惕不斷攀升。
他緩步走到床前，居高臨下地看著她。
他能聞到一股淡淡的、不同于室內(nèi)熏香的清雅氣息，來自她的身上。
“沈小姐?！彼_口，聲音因飲酒和長時間的沉默而有些低啞。
蓋頭下的身影幾不可查地顫了一下，但沒有回應(yīng)。
“或者說，曹夫人？”他語氣里帶著毫不掩飾的譏諷。
依舊沒有回應(yīng)。只有紅燭燃燒時偶爾爆開的噼啪聲，打破這令人窒息的沉默。
曹高寒失去了耐心，他厭惡這種敵暗我明的感覺。
他伸出手，想要一把扯下那礙事的蓋頭，看看底下究竟是怎樣一張臉。
然而，就在他的指尖即將觸碰到蓋頭邊緣的流蘇時，他的手頓住了。
一種多年戰(zhàn)場廝殺培養(yǎng)出的直覺，讓他敏銳地捕捉到了一絲極細(xì)微的動靜。
是呼吸聲。
沈詩涵的呼吸，在剛才他伸手的瞬間，變得極其輕微和緩慢，仿佛在刻意壓制。
那不是害羞或恐懼，更像是一種……蓄勢待發(fā)？
曹高寒的目光下意識地掃過床鋪，掃過那個鼓囊囊的、繡著鴛鴦的錦枕。
白天李伯那句看似無意的“嫁妝排場極大”，和母親那句“她是眼線”的話，同時在他腦中回響。
沈興華老謀深算，會僅僅派一個柔弱女兒來做眼線這么簡單？
這洞房花燭夜，會不會本身就是一場鴻門宴？
一個大膽而陰冷的猜測，如同毒蛇般竄入他的腦海。
他緩緩收回了手，臉上露出一抹意味不明的冷笑。
“一路勞頓，想必你也累了?！彼Z氣忽然變得平淡，甚至帶著一絲刻意的疏離。
“早些歇息吧?！?/p>
說完，他竟不再看她，轉(zhuǎn)身走到房間另一側(cè)的紫檀木榻邊，開始自行解下繁重的外袍。
他用眼角的余光留意著床邊的動靜。
果然，在他轉(zhuǎn)身卸下防備的這一刻，那抹紅色的身影似乎微微松弛了一些。
但緊接著，他看到她交疊在膝上的手，手指無意識地蜷縮了一下，方向……似乎偏向枕頭的方位。
曹高寒的心，徹底沉了下去，同時也涌起一股近乎殘酷的冷靜。
好，很好。沈興華，你果然夠狠。
把這把刀，直接送到了我的枕邊。
05
曹高寒和衣躺在了那張對于他來說有些短窄的榻上，背對著婚床方向。
他閉上眼睛，調(diào)整呼吸，讓自己看起來像是因疲憊和醉酒而沉沉睡去。
但全身的感官卻提升到了極致，如同潛伏在暗夜中的獵豹，捕捉著身后每一絲細(xì)微的聲響。
時間一點點流逝，紅燭已經(jīng)燒掉了大半，燭淚層層堆疊，如同凝固的鮮血。
房間里靜得可怕，只有兩人似乎都已平穩(wěn)的呼吸聲交錯。
但曹高寒知道，身后那個人，和他一樣清醒。
不知過了多久，他終于聽到了極其輕微的窸窣聲。
是衣料摩擦的聲音，很慢，很輕，帶著一種小心翼翼的試探。
他屏住呼吸，全身肌肉微微繃緊。
接著，是極細(xì)微的環(huán)佩輕響，似乎是蓋頭上的流蘇被輕輕拂動。
然后，一切又歸于寂靜。
曹高寒幾乎能想象出身后的畫面：那個穿著嫁衣的女子，正緩緩地、自己掀開了蓋頭。
她在做什么？為什么自己掀開蓋頭？是在確認(rèn)他是否真的睡著？
還是在……進(jìn)行某種心理準(zhǔn)備？
就在他暗自揣測時，一道目光，落在了他的背上。
那目光并不銳利，甚至帶著某種難以言喻的重量，沉甸甸的，仿佛有千言萬語。
曹高寒維持著沉睡的姿勢，心中卻波瀾驟起。
這目光，和他預(yù)想中的仇恨、算計或是恐懼，都不一樣。
它太復(fù)雜了，復(fù)雜到讓他一時無法解讀。
他終于按捺不住，決定不再被動等待。
他裝作在睡夢中無意識地翻身，由側(cè)臥變成了平躺，眼睛也緩緩睜開一條細(xì)縫。
透過朦朧的視線，他看到了坐在床沿的沈詩涵。
鳳冠已被取下，放在一旁，如墨的青絲瀑布般垂瀉下來，襯得她脖頸愈發(fā)纖細(xì)白皙。
蓋頭果然已經(jīng)掀開，露出了她的臉。
燭光映照下，那是一張極為清麗的面容，眉眼如畫，帶著幾分江南水鄉(xiāng)的婉約。
但她的臉色過于蒼白，嘴唇緊抿，不見絲毫血色。
最讓曹高寒心頭一震的，是她的眼睛。
那雙眸子很大，很黑，像是兩潭深不見底的秋水，里面盛滿了復(fù)雜的情緒。
有緊張，有不安，有隱忍，有掙扎……甚至，還有一絲若有若無的……悲憫？
悲憫？對他？
曹高寒幾乎以為自己看錯了。一個仇人之女，在新婚之夜，用悲憫的眼神看著她的仇人丈夫？
這太荒謬了！
然而，那雙眼睛里的東西是如此真實，不似作偽。
她似乎并沒有發(fā)現(xiàn)曹高寒已經(jīng)“醒”了，依舊沉浸在自己的思緒里。
她的目光從他臉上移開，緩緩掃過這間布滿紅色的新房，最終，落在了那個鴛鴦?wù)砩稀?/p>
她的眼神驟然一緊，手下意識地捂向自己的心口，那里似乎藏著什么東西。
然后，像是下定了某種決心，她極其緩慢地、一點點地挪動身體，將手伸向了枕下。
動作輕柔，卻帶著一種義無反顧的決絕。
曹高寒瞇起的眼睛中，寒光乍現(xiàn)。
果然如此。
他不再猶豫，猛地從榻上坐起身來，動作快如閃電！
06
曹高寒突如其來的動作，顯然將沈詩涵嚇了一大跳。
她像只受驚的小鹿，猛地縮回伸向枕下的手，整個人都僵在了床邊。
蒼白的臉上瞬間褪盡血色，瞳孔因驚懼而放大，難以置信地看著驟然“驚醒”的丈夫。
曹高寒卻沒有看她，他的目光如同兩把冰冷的刀子，直直地釘在那個鴛鴦?wù)砩稀?/p>
房間里的空氣仿佛凝固了，剛才那詭異而緊張的平衡被徹底打破。
紅燭的火苗不安地跳躍著，在兩人臉上投下明明滅滅的光影。
“沈小姐，”曹高寒開口，聲音冷得沒有一絲溫度，他刻意忽略了她已是他的妻子這個事實，“或者，我該稱呼你……沈興華派來的好細(xì)？”
沈詩涵的身體劇烈地顫抖了一下，嘴唇翕動，似乎想辯解什么，卻發(fā)不出任何聲音。
她的手下意識地緊緊抓住了身下大紅的被褥，指節(jié)泛白。
曹高寒緩緩站起身，一步步逼近床沿，高大的身影帶來強(qiáng)大的壓迫感。
他臉上沒有任何新婚丈夫該有的溫情，只有積壓多年的仇恨和冰冷的審視。
“從你踏進(jìn)曹家大門的那一刻起，我就知道，這不會是一場簡單的婚姻。”
他在離她一步之遙的地方站定，居高臨下地俯視著她。
“沈興華把你送過來，是想監(jiān)視我？還是想找機(jī)會，徹底除掉我這個心腹大患？”
他的話語如同淬了毒的箭矢，毫不留情地射向眼前這個看似柔弱的女子。
沈詩涵猛地抬起頭，眼中閃過痛苦、屈辱，還有一種曹高寒看不懂的急切。
她終于找回了自己的聲音，雖然微弱得如同蚊蚋：“不……不是你想的那樣……”
“不是？”曹高寒嗤笑一聲，笑容里滿是殘忍，“那你告訴我，是哪樣？”
他的目光再次掃向那個枕頭，意有所指。
“這滿屋的喜慶，這紅燭鴛帳，底下藏著的是什么？是你父親的‘關(guān)愛’，還是你的……陪嫁兇器？”
沈詩涵隨著他的目光看向枕頭，臉色變得更加慘白，眼神里充滿了掙扎。
她似乎陷入了極大的矛盾之中，一方面恐懼于曹高寒的逼視，另一方面又似乎有什么難言之隱。
曹高寒將她的反應(yīng)盡收眼底，心中冷笑更甚。
看來，被他猜中了。這枕下，果然有見不得光的東西。
或許是一封密信，或許是一包毒藥，更可能……是一把能取他性命的利刃。
沈興華啊沈興華，你真是連自己的女兒都能當(dāng)做棋子，利用得如此徹底！
一股暴戾的怒氣沖上曹高寒的頭頂，他幾乎想立刻掐死眼前這個仇人之女。
但他忍住了。母親的叮囑在耳邊回響：隱忍，等待時機(jī)。
而且，他突然改變主意了。
直接撕破臉，或許痛快，但也可能打草驚蛇。
他要用一種更誅心的方式，來揭開這場虛偽婚姻的真面目。
他要看看，當(dāng)他把那層遮羞布徹底扯下時，這個沈家女兒，會是如何的反應(yīng)。
是驚慌失措？是圖窮匕見？還是繼續(xù)她那看似無辜的表演？
曹高寒深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻涌的殺意。
他臉上露出一抹近乎邪氣的笑容，轉(zhuǎn)身，走向房間角落的一個不起眼的柜子。
沈詩涵驚疑不定地看著他的舉動，完全不明白他想做什么。
只見曹高寒從柜子里取出一塊長方形的、表面粗糙的灰色石頭。
那石頭看起來平平無奇，卻讓沈詩涵的心跳驟然漏了一拍。
她認(rèn)得那東西，那是……磨刀石。
曹高寒拿著磨刀石，一步步走回床前，臉上的笑容冰冷而殘酷。
在沈詩涵驚恐的目光中，他伸出手，不是掀開枕頭，而是將那塊冰冷的磨刀石，
“啪”的一聲，輕輕放在了枕邊。
然后，他用一種極其平靜，卻比任何怒吼都令人膽寒的語氣，緩緩說道：
“用這個，磨利些才痛快。”
07
“用這個，磨利些才痛快?！?/p>
這句話如同驚雷，在沈詩涵耳邊炸開。
她整個人如遭雷擊，猛地從床沿彈起，踉蹌著后退了兩步，脊背撞上了冰冷的墻壁。
她瞪大了眼睛，死死地盯著曹高寒，又看看枕邊那塊灰色的磨刀石，臉上血色盡失。
恐懼、震驚、難以置信……種種情緒如同潮水般在她眼中翻涌。
他知道了！他居然早就知道了！
那他為什么不說破？為什么還要將她迎進(jìn)門？為什么直到此刻才……
曹高寒好整以暇地看著她劇烈反應(yīng)，心中涌起一種扭曲的快意。
看吧，這就是沈興華的女兒，被戳穿陰謀后，也不過如此。
“怎么？很意外？”他向前逼近一步，語氣帶著貓捉老鼠般的戲謔。
“是不是以為，我會像個傻子一樣，沉浸在這洞房花燭的溫柔鄉(xiāng)里？”
“然后在你抽出枕下利刃的時候，毫無防備地引頸就戮？”
他的每一個字，都像鞭子一樣抽打在沈詩涵的心上。
她的身體顫抖得如同風(fēng)中的落葉，嘴唇哆嗦著，眼淚不受控制地奪眶而出。
但那眼淚，似乎并不是因為陰謀敗露的恐懼，而是摻雜了更復(fù)雜的情緒。
是委屈？是絕望？
曹高寒皺了皺眉，這反應(yīng)和他預(yù)想的有些不同。
他以為她會狡辯，會反抗，甚至?xí)苯觿邮帧?/p>
唯獨(dú)沒料到，她會哭。
而且是這樣一種無聲的、仿佛承載了巨大悲痛的哭泣。
“收起你的眼淚！”曹高寒厲聲喝道，心中莫名煩躁，“沈家的眼淚，不值錢！”
沈詩涵卻仿佛沒有聽到他的話，淚水如同斷了線的珠子，滾落腮邊。
她看著曹高寒，眼神里的恐懼漸漸被一種深沉的悲哀所取代。
她緩緩地、極其緩慢地，將一直緊捂在心口的手放了下來。
然后，在曹高寒冰冷的目光注視下，她顫抖著，將手伸向了那個鴛鴦?wù)怼?/p>
曹高寒眼神一凜，全身戒備，以防她突然發(fā)難。
然而，沈詩涵的動作雖然顫抖，卻并無殺氣。
她摸索著，從枕下，抽出了一樣?xùn)|西。
果然是一把刀。
一把長約七寸的匕首，刀鞘看起來十分普通，甚至有些陳舊，毫無裝飾。
這完全不像是一件陪嫁的貴重物品，更不像精心準(zhǔn)備的兇器。
曹高寒瞇起眼睛，心中的疑慮更深了。
沈詩涵握著那把匕首，淚眼朦朧地看著曹高寒，哽咽著，幾乎泣不成聲。
“這把刀……這把刀不是用來殺你的……”
她的聲音破碎，帶著濃濃的哭腔，卻有一種異樣的真誠。
曹高寒愣住了。
不是用來殺他的？
那她藏在枕下做什么？防身？在這將軍府里，防誰？
難道……
一個更荒謬，卻也隱隱符合邏輯的猜測，浮上他的心頭。
他看著眼前這個哭得不能自已的新娘，第一次，對自己的判斷產(chǎn)生了動搖。
“那你是用來做什么的？”他聽到自己的聲音，依舊冰冷，卻少了幾分殺意。
沈詩涵抬起淚眼，直視著曹高寒，一字一頓，仿佛用盡了全身的力氣：
以下內(nèi)容為付費(fèi)內(nèi)容63% 據(jù)平臺數(shù)據(jù)，付費(fèi)轉(zhuǎn)化率高的內(nèi)容付費(fèi)比例設(shè)置主要在50%～80%，可結(jié)合您內(nèi)容的實際情況，將付費(fèi)線設(shè)置在合適位置，以獲得更高收益
“是用來自保……或者說，是為了在必要時，防……防他人滅口?！?/p>
“滅口？”曹高寒瞳孔驟縮，“誰要滅你的口？”
沈詩涵的臉上露出了極度恐懼的神情，她下意識地看了一眼緊閉的房門和窗戶，
仿佛外面潛伏著噬人的野獸。
她壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量，顫抖著說：
“我父親……他……他并不完全信任這場聯(lián)姻，也不完全信任我……”
“他怕……怕我在曹家受辱后心生怨懟，或者……或者不小心說出什么不該說的……”
“所以……他派了人……就在這府外……或許，就在附近監(jiān)視……”
“這把刀，是他‘賜’給我，讓我在受辱不堪時，或是……在被懷疑審問時，自行了斷用的……”
“他說……這樣，能保全沈家的顏面，也免得……免得我受苦……”
這番話，如同又一記驚雷，炸響在曹高寒的腦海。
他徹底僵在了原地，臉上的冰冷和嘲諷瞬間凝固。
沈興華……竟然連自己的親生女兒，都防備至此？甚至準(zhǔn)備了讓她自盡的刀？
這簡直駭人聽聞！
如果她說的是真的……
那這一切，似乎都指向了一個更為黑暗和復(fù)雜的真相。
曹高寒看著沈詩涵那雙被淚水洗凈的、充滿恐懼和絕望的眼睛，
第一次覺得，這場仇恨的棋局，或許遠(yuǎn)比他想象的，更加詭異和兇險。
08
房間里死一般的寂靜，只有沈詩涵壓抑的啜泣聲斷斷續(xù)續(xù)。
紅燭即將燃盡，火光搖曳，將兩人的影子拉長扭曲，投在墻壁上，如同鬼魅。
曹高寒站在原地，仿佛化作了一尊石像，內(nèi)心卻掀起了驚濤駭浪。
沈詩涵的話，像一把鑰匙，猝不及防地打開了一扇通往未知黑暗的門。
自保？防滅口？沈興華派人監(jiān)視自己的女兒，甚至暗示她必要時自盡？
這太不符合常理了！
如果沈興華認(rèn)定曹高寒是必除之而后快的仇敵，為何要多此一舉？
直接將女兒作為犧牲品，換取曹高寒的放松警惕，再派殺手行動，豈不更直接？
為何要如此曲折？甚至可能犧牲掉自己的女兒？
除非……沈興華的目的，并不僅僅是除掉曹高寒那么簡單。
或者……他有什么把柄，是害怕被自己女兒知曉甚至泄露的？
曹高寒的思緒飛速旋轉(zhuǎn)，試圖將這些碎片拼湊起來。
他想起了老管家李德威偶爾欲言又止的神情，想起了母親提到往事時那過于激烈的恨意，
甚至想起了當(dāng)年父親案發(fā)時，一些曾被忽略的、不合邏輯的細(xì)節(jié)……
難道……當(dāng)年曹家的慘案，真的另有隱情？
沈詩涵看著曹高寒變幻不定的臉色，鼓起勇氣，繼續(xù)用顫抖的聲音說道：
“我知道……你恨我父親，恨我們沈家……曹家的事情，我……我隱約知道一些……”
“但我可以發(fā)誓，我嫁過來，并非自愿，也絕非為了監(jiān)視你或害你……”
“我只是……只是一枚被擺布的棋子，和我母親當(dāng)年一樣……”
她提到母親時，眼中閃過一絲深刻的痛苦。
曹高寒猛地看向她：“你母親？”
沈詩涵凄然一笑：“我母親……在我十歲那年就‘病逝’了。但我知道，她不是病死的……”
“她是因為……知道了一些不該知道的事情，觸怒了我父親……”
她的聲音越來越低，充滿了無盡的悲傷和恐懼。
曹高寒的心，狠狠一沉。
沈詩涵的母親，那位曾經(jīng)名動京城的才女，去世得確實有些蹊蹺，當(dāng)年也曾有過一些流言蜚語。
如果連發(fā)妻都能下毒手……
那沈興華的心狠手辣，確實遠(yuǎn)超他的想象。
而這樣一個狠毒的人，在陷害了曹家之后，卻同意將唯一的女兒嫁入“仇家”？
這本身就是一個巨大的矛盾！
除非，嫁女兒這件事，對他而言，有著比報復(fù)更重要的目的。
比如……穩(wěn)住曹高寒？掩蓋某個真相？甚至……借曹高寒的手，處理掉可能知曉秘密的女兒？
曹高寒被自己這個大膽的推測驚出了一身冷汗。
如果真是這樣，那沈詩涵的處境，豈不是比他更加危險？
她枕下的刀，不是為了殺他，而是為了在父親派來的殺手面前，或者在屈辱審訊中，保全自己最后的尊嚴(yán)？
看著眼前這個哭得幾乎虛脫、渾身散發(fā)著絕望氣息的女子，
曹高寒心中堅冰般的仇恨，第一次出現(xiàn)了一道清晰的裂痕。
他原本以為娶回來的是一個包藏禍心的仇敵，
卻沒想到，可能是一個同樣被命運(yùn)玩弄、掙扎求生的可憐人。
他沉默了很久，才緩緩開口，聲音沙啞而干澀：
“你……還知道些什么？關(guān)于我曹家，關(guān)于……你父親?！?/p>
09
曹高寒的問題，讓沈詩涵的哭聲戛然而止。
她抬起淚眼，驚恐地看著他，像是聽到了什么極其可怕的事情。
她猛地?fù)u頭，雙手緊緊捂住嘴巴，仿佛生怕自己會不受控制地說出什么。
“不……我不能說……我什么都不知道……”
她的反應(yīng)如此激烈，反而更加印證了曹高寒的猜測——她一定知道些什么！
而且是她父親絕對不允許她知道的秘密！
曹高寒壓下心頭的激動，盡量讓自己的語氣聽起來平和一些，盡管這很難。
“沈詩涵，”他第一次叫了她的全名，“你看清楚現(xiàn)在的形勢?！?/strong>
“你父親連自盡的刀都為你準(zhǔn)備好了，你以為你還能回到沈家嗎？”
“在這座將軍府里，如果你我之間只有仇恨和猜忌，最終的結(jié)果，只能是兩敗俱傷，或者……”
他頓了頓，意味深長地看著她，“讓你父親如愿以償。”
沈詩涵的身體劇烈地顫抖起來，曹高寒的話，像尖刀一樣刺中了她內(nèi)心最深的恐懼。
她不是沒有想過這種可能，只是不愿意，也不敢去深想。
如今被曹高寒赤裸裸地揭開，她只覺得渾身冰涼。
“我……”她張了張嘴，聲音細(xì)若游絲，“我只是……偶然聽到過一些……”
“大概……大概一年前，我無意中聽到父親和李管家在書房爭吵……”
李管家？曹高寒心中一動，是沈興華那個跟了他幾十年的心腹老仆？
“他們吵得很厲害……我聽到李管家說……說‘曹家的事已經(jīng)過去了，何必再趕盡殺絕’……”
“還說……還說‘當(dāng)年的事，知道的人越少越好，尤其是小姐……’”
“然后我父親非常生氣，罵他老糊涂，說……說‘只有死人才最能保守秘密’……”
沈詩涵回憶起那段往事，臉上依舊充滿了恐懼。
“我當(dāng)時很害怕，趕緊跑開了……后來沒多久，就聽說李管家……失足落水淹死了……”
失足落水？曹高寒眼中寒光一閃。沈興華的心腹，會因為爭吵而“失足落水”？
這未免太巧合了！
“還有呢？”曹高寒追問道，他感覺真相似乎就在眼前。
沈詩涵猶豫了一下，似乎在努力回憶：“還有……就是我父親書房里，有一個暗格……”
“有一次我給他送參湯，他不在，我無意中碰到機(jī)關(guān)，暗格彈開了……”
“里面……里面好像放著幾封很舊的信，還有……一塊半塊的玉佩……”
“我還沒來得及看清，父親就回來了，他非常憤怒，狠狠打了我一巴掌，把我關(guān)了好幾天禁閉……”
“從那以后，我就再也不敢靠近他的書房了……”
信？玉佩？
曹高寒的心跳驟然加速！
他父親的案子，最主要的物證，就是幾封所謂的“通敵密信”！
而當(dāng)年他父親隨身佩戴的一塊家傳龍鳳玉佩，在抄家后不翼而飛，據(jù)說可能被沈興華私吞了！
難道……那些真正的證據(jù)，一直藏在沈興華的書房里？
所謂的通敵信，是偽造的？
一個可怕的、顛覆性的念頭，如同閃電般劃過曹高寒的腦海！
如果……如果曹家真的是被冤枉的？
如果沈興華才是那個真正通敵叛國的人？而他父親曹錚，只是因為發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，才被陷害滅口？
這樣一切就都說得通了！
沈興華為何要斬草除根？為何如此害怕秘密泄露？為何對女兒也如此防備？
甚至同意聯(lián)姻，可能也是為了將女兒放在眼皮底下監(jiān)控，或者……借刀殺人！
曹高寒被這個推測震撼得幾乎站立不穩(wěn)。
他需要證據(jù)！需要確認(rèn)！
而眼前這個瑟瑟發(fā)抖的女子，可能是目前唯一能提供線索的人。
他看著沈詩涵，眼神變得無比復(fù)雜。
仇恨依舊存在，但其中混雜了探究、審視，甚至是一絲……連他自己都未曾察覺的動搖。
今夜，這場始于仇恨的新婚夜，徹底走向了完全未知的方向。
10
燭火終于燃盡，最后一縷青煙裊裊升起，房間陷入了一片昏暗。
只有清冷的月光透過窗欞，灑下斑駁的光影，勉強(qiáng)勾勒出兩人的輪廓。
長時間的沉默在黑暗中彌漫，壓抑得令人窒息。
曹高寒需要時間消化這驚天動地的信息，而沈詩涵則沉浸在巨大的恐懼和不安中。
她不確定自己說出這些是對是錯，會不會引來更大的災(zāi)禍。
但事已至此，她似乎已經(jīng)沒有退路了。
在沈家，她是被父親利用和防備的女兒；在曹家，她是背負(fù)著血海深仇的敵人之女。
天地之大，竟無她立足之地。
這種絕望，反而讓她生出一種破罐子破摔的勇氣。
良久，曹高寒低沉的聲音在黑暗中響起，打破了死寂。
“李德威……”他像是在自言自語，又像是在詢問，“我們曹家的老管家，他好像……也提起過一些疑點?！?/p>
沈詩涵猛地抬頭，雖然看不清曹高寒的表情，但能聽出他語氣中的變化。
那不再是純粹的冰冷和仇恨，而是帶上了思考和權(quán)衡。
“李伯？”她輕聲問，帶著一絲希冀。
“嗯。”曹高寒應(yīng)了一聲，“他伺候我曹家三代人，對我父親最是忠心。”
“父親出事后，他曾私下跟我說，覺得事情有些蹊蹺，有些證據(jù)……太過刻意了?！?/p>
“但他當(dāng)時人微言輕，拿不出任何證據(jù)，加上沈……你父親勢大，他也不敢多言?！?/p>
曹高寒回憶起李德威那些欲言又止的時刻，當(dāng)時他只以為是老仆的不甘和悲痛，
如今想來，或許李德威真的察覺到了什么。
“明天，”曹高寒下定了決心，聲音變得堅定起來，“我會找個機(jī)會，仔細(xì)問問李伯?！?/p>
然后，他轉(zhuǎn)向沈詩涵所在的方向，盡管黑暗中看不清彼此，但目光似乎能穿透黑暗交匯。
“沈詩涵，”他的語氣異常嚴(yán)肅，“你今晚說的話，出你之口，入我之耳?！?/p>
“在查明真相之前，我不動你，但你也最好安分守己?！?/p>
“如果讓我發(fā)現(xiàn)你有半句虛言，或者這是沈興華的又一個圈套……”
他沒有把話說完，但其中的威脅意味不言而喻。
沈詩涵卻仿佛松了一口氣，至少，她暫時安全了，而且……似乎找到了一個可能的同盟？
盡管這個同盟的基礎(chǔ)是如此脆弱，建立在猜疑和危險的鋼絲之上。
“我……我明白?！彼吐晳?yīng)道，聲音依舊帶著顫抖，卻多了一絲堅定，“我若有害你之心，天打雷劈?！?/p>
曹高寒不置可否。誓言對他來說，遠(yuǎn)不如證據(jù)有力。
但他選擇暫時相信她，因為這是目前唯一可能揭開真相的突破口。
而且，不知為何，他內(nèi)心深處有一種直覺——她沒有撒謊。
那種絕望和恐懼，是裝不出來的。
“至于你父親可能派來的人……”曹高寒沉吟片刻，“我會加強(qiáng)府內(nèi)戒備，你自己也……小心?！?/p>
這聲“小心”，說得有些別扭，但終究是說了出來。
這或許是他們之間，第一次不帶敵意的交流。
沈詩涵在黑暗中微微一怔，心頭泛起一絲難以言喻的酸澀和暖意。
“謝謝……”她輕聲說。
曹高寒沒有回應(yīng)，他轉(zhuǎn)身，重新走向那張短榻。
經(jīng)過桌邊時，他順手將那塊冰冷的磨刀石拿了起來，放回了角落的柜子里。
這個無聲的動作，讓沈詩涵緊繃的神經(jīng)，稍稍放松了一些。
至少，那把枕下的刀，暫時不需要磨利了。
曹高寒和衣躺下，背對著婚床。
但這一次，兩人之間那劍拔弩張的殺氣，似乎消散了不少，取而代之的是一種微妙而緊張的共存。
復(fù)仇的目標(biāo)似乎未曾改變，但仇敵的面目，卻變得模糊不清起來。
真相如同一團(tuán)迷霧，籠罩在所有人頭上。
而在這迷霧中，這對被迫捆綁在一起的夫妻，達(dá)成了一個脆弱而詭異的同盟。
為了各自的生存，也為了揭開那血色的往事塵埃。
夜還很長，前路更是吉兇未卜。
但這一夜，那把藏在枕下的刀，終究沒有染血。
11
晨曦微露，第一縷天光艱難地穿透窗紙，驅(qū)散了新房內(nèi)最后的黑暗。
曹高寒幾乎一夜未眠，眼底帶著淡淡的青黑，但眼神卻銳利如初。
他起身，動作利落地整理好衣袍，目光掃過婚床。
沈詩涵和衣蜷縮在床角，似乎也是剛醒，眼神中還帶著初醒的迷茫和戒備。
兩人視線在空中短暫交匯，又迅速移開，空氣中彌漫著無聲的尷尬與試探。
門外傳來丫鬟小心翼翼的詢問聲：“將軍，夫人，可要起身洗漱？”
曹高寒沉聲應(yīng)道：“進(jìn)來吧?！?/p>
門被推開，兩名丫鬟端著銅盆和布巾低頭走進(jìn)。
她們不敢多看，但眼角余光還是悄悄掃過整齊的床鋪和分榻而眠的兩人，心中了然。
沈詩涵低著頭，默默起身，走到梳妝臺前坐下，任由丫鬟為她梳理長發(fā)。
銅鏡里映出她蒼白憔悴的面容，和身后曹高寒挺拔卻冰冷的背影。
“李管家在何處？”曹高寒狀似隨意地問道。
“回將軍，李管家一早就在前院安排今日事宜了?！毖诀吖Ь椿卮稹?/p>
曹高寒洗漱完畢，整理著袖口，對沈詩涵淡淡道：“今日需入宮謝恩，你好生準(zhǔn)備。”
說罷，不等她回應(yīng)，便大步流星地走了出去。
他需要立刻找到李德威，那個可能掌握著關(guān)鍵線索的老人。
穿過回廊，清晨的寒氣撲面而來，讓他混沌的頭腦清醒了幾分。
若沈詩涵所言非虛，那李德威當(dāng)年的欲言又止，就顯得格外意味深長了。
12
前院中，老管家李德威正指揮著仆役清掃庭院，收拾昨夜婚宴的殘局。
他的背影佝僂，動作卻依舊干練。
“李伯?！辈芨吆畣镜?。
李德威轉(zhuǎn)過身，臉上帶著慣有的恭謹(jǐn)：“將軍，您起身了。早膳已備好在花廳。”
“不急，”曹高寒走到他身邊，目光掃過四周，壓低聲音，“我有話問你?！?/p>
李德威渾濁的眼中閃過一絲了然，他微微躬身：“老奴遵命。”
兩人一前一后，走向書房方向。
沿途遇到的仆役紛紛行禮避讓，眼神中卻藏著各種探究與猜測。
曹高寒能感覺到那些目光，如同針尖般刺在背上。
他知道，他和沈詩涵這貌合神離的新婚第一日，早已成了眾人心中的談資。
但這正是他想要的效果——迷惑外界，尤其是可能存在的監(jiān)視者。
進(jìn)入書房，曹高寒關(guān)上門，直截了當(dāng)?shù)亻_口：
“李伯，關(guān)于我父親的案子，你當(dāng)年是不是……知道些什么？”
李德威的身體幾不可查地僵了一下，他抬起頭，深深地看著曹高寒：
“將軍為何突然問起這個？”
他的反應(yīng)，讓曹高寒更加確信，這位老管家定然有所隱瞞。
“昨夜，”曹高寒斟酌著用詞，“我發(fā)現(xiàn)了一些事情，讓我覺得，當(dāng)年的事或許并非表面那么簡單?！?/p>
他沒有提及枕下藏刀的具體細(xì)節(jié)，只是模糊地帶過。
李德威沉默了片刻，蒼老的手指無意識地摩挲著衣袖。
“老爺他……死得冤枉啊。”他最終只是長長嘆了口氣，重復(fù)著這句說了無數(shù)次的話。
但這一次，他的眼神里，除了悲痛，還有一種壓抑已久的、想要傾訴的沖動。
“老奴伺候老爺大半輩子，老爺?shù)臑槿?，老奴最清楚不過?！?/p>
“通敵叛國？呵呵……”李德威發(fā)出一聲苦澀的冷笑，“老爺一生忠烈，最恨的就是背主求榮之徒！”
“可是李伯，”曹高寒逼近一步，目光如炬，“你當(dāng)年除了說冤枉，是不是還發(fā)現(xiàn)了什么不尋常的地方？”
李德威抬起頭，昏花的老眼直直看向曹高寒：
“將軍，您真的想知道嗎？哪怕真相……可能比仇恨更殘酷？”
13
曹高寒的心猛地一沉。
李德威的話，幾乎印證了他最壞的猜想。
“說下去?！彼曇舻统?，帶著不容置疑的命令。
李德威仿佛下定了決心，壓低聲音道：
“當(dāng)年抄家，來的是沈興華親自帶的人。”
“他們在老爺?shù)臅坷铩殉觥切┟苄诺臅r候，老奴就在門外?！?/p>
“老奴看得清楚，那裝著密信的盒子，根本就不是老爺慣用的那個！”
“還有，”他湊近了些，聲音幾乎微不可聞，“老爺那塊隨身佩戴的龍鳳玉佩，是在沈興華的人離開后，才不見的?！?/p>
“老奴懷疑……那玉佩根本不是被抄走，而是被沈興華的人……順手拿走了。”
“老奴后來曾悄悄打聽過，有人說……曾在沈興華的一個心腹身上，見過類似的玉佩……”
曹高寒的拳頭驟然握緊，指節(jié)發(fā)出咯咯的聲響。
“你為什么當(dāng)年不說？！”他幾乎是從牙縫里擠出這句話。
李德威臉上露出痛苦的神色：“老奴人微言輕，無憑無據(jù)，說出來誰會信？”
“而且……而且當(dāng)時沈興華勢大，夫人和您都需要保全，老奴……不敢妄動啊?！?/p>
老人的眼中涌出渾濁的淚水，他等這一天，等了太久了。
“老奴還聽說……沈興華的原配夫人，也就是現(xiàn)在這位沈小姐的生母，去世得也很是蹊蹺?！?/p>
“據(jù)說……她去世前，曾和沈興華大吵一架，提到了……提到了什么‘北邊來的信’……”
北邊來的信？
曹高寒瞳孔驟縮！他父親被指控的，正是與北邊狄戎部族私通款曲……”
所有的線索，似乎都隱隱指向了一個令人不寒而栗的可能性。
曹高寒深吸一口氣，強(qiáng)行讓自己冷靜下來。
“這些事，還有誰知道？”他問道。
李德威搖了搖頭：“知道這些細(xì)節(jié)的人……要么死了，要么……就不敢再提了。”
“老爺出事前那段時間，似乎就察覺到了什么，曾私下叮囑老奴，要照看好您和夫人?！?/p>
“他說……朝中水深，有些人……為了權(quán)勢，什么事都做得出來。”
曹高寒閉上眼睛，父親剛毅而溫和的面容在腦海中浮現(xiàn)。
如果父親是清白的，那真正的叛國者……
曹高寒不敢再想下去，但那個名字，已經(jīng)如同烙印般刻在他的心頭——沈興華！
“李伯，”他睜開眼，眼神已恢復(fù)清明，帶著決斷：
“今日我和沈氏要入宮謝恩。”
“你留在府里，想辦法查查，有沒有什么陌生的面孔在府外徘徊?！?/p>
“老奴明白。”李德威鄭重地點了點頭。
14
花廳里，早膳已經(jīng)擺好，清淡精致。
沈詩涵已經(jīng)坐在桌邊，依舊低著頭，小口喝著粥，動作優(yōu)雅卻透著疏離。
曹高寒在她對面坐下，兩人之間隔著長長的餐桌，如同隔著一道鴻溝。
空氣凝滯，只有細(xì)微的碗筷碰撞聲。
“入宮的禮服，可還合身？”曹高寒打破沉默，語氣平淡如同尋常夫妻。
沈詩涵微微一愣，似乎沒料到他會主動搭話。
她抬起頭，看了他一眼，又迅速垂下眼簾：
“合身，謝將軍關(guān)心?！?/p>
她的聲音很輕，帶著刻意的恭順。
曹高寒知道，這恭順之下，藏著的是恐懼和不安。
“合身就好?！彼麏A起一筷子小菜，語氣依舊聽不出情緒，“宮中規(guī)矩多，屆時跟緊我，少言多看?！?/p>
這看似尋常的叮囑，落在沈詩涵耳中，卻帶著另一層含義——
在皇帝和沈興華面前，他們必須演好這出“恩愛夫妻”的戲碼。
這不僅是為了麻痹敵人，更是為了……保護(hù)他們自己。
沈詩涵輕輕“嗯”了一聲，算是回應(yīng)。
她放在膝上的手，不自覺地又攥緊了衣角。
曹高寒注意到了這個小動作，但沒有點破。
早膳在一種近乎詭異的平靜中用畢。
丫鬟們上前收拾，并為兩人更換入宮的正式禮服。
曹高寒是一品武將的麒麟補(bǔ)服，莊重威嚴(yán)。
沈詩涵是誥命夫人的霞帔，華美端莊。
但當(dāng)曹高寒的目光掃過她腰間時，眼神微微一頓。
那里，原本應(yīng)該懸掛玉佩或香囊的地方，空空如也。
他想起李德威的話，那塊在抄家后失蹤的曹家傳世龍鳳玉佩……
如果真在沈興華手中，那幾乎就是鐵證！
證明他才是那個需要?dú)缱C據(jù)、栽贓嫁禍的人！
如果……如果沈興華才是真正的通敵者！
那他陷害曹家，是為了滅口？還是為了搶奪功勞，掩蓋罪行？
無論是哪種，沈興華都必須為此付出代價！
但前提是，他們能找到確鑿的證據(jù)，并且……能在沈興華的虎視眈眈下活到那一天！
曹高寒看著窗外逐漸明亮的天色，眼神深邃如海。
今天這場入宮謝恩，恐怕比昨夜的新婚更加兇險。
沈詩涵似乎也感受到了這種無形的壓力，下意識地朝曹高寒靠近了半步。
這個細(xì)微的動作，讓曹高寒的心，再次產(chǎn)生了微妙的動搖。
他伸出手，沉聲道：“時辰不早了，走吧?！?/strong>
這一次，沈詩涵只是遲疑了一瞬，便將微涼的手指，輕輕搭在了他的掌心。
一個脆弱而危險的同盟，在這一刻，無聲地達(dá)成了第一步。
15
馬車在青石板路上轆轆行駛，車廂內(nèi)空間狹小，兩人相對而坐，距離近得能聞到彼此身上的氣息。
曹高寒的是清冽的松木香，而沈詩涵身上依舊是那股淡淡的、清雅的冷香。
車輪聲單調(diào)而規(guī)律，襯得車廂內(nèi)愈發(fā)安靜。
沈詩涵始終偏頭看著窗外飛速掠過的街景，側(cè)臉線條緊繃。
曹高寒能感覺到她身體的僵硬和細(xì)微的顫抖。
她在害怕。害怕入宮？還是害怕見到她的父親？
曹高寒不動聲色地觀察著她，試圖從她細(xì)微的表情變化中讀出更多信息。
“緊張？”他忽然開口。
沈詩涵嚇了一跳，轉(zhuǎn)回頭，對上他審視的目光。
她抿了抿唇，低聲道：“有點……我很少入宮?！?/p>
這是她第一次主動提及關(guān)于自己的事情。
曹高寒沒有接話，只是等著她繼續(xù)說下去。
果然，沉默了片刻后，沈詩涵再次開口，聲音低得幾乎被車輪聲掩蓋：
“我父親……他今日也會在?！?/p>
這不是一個問句，而是一個陳述。
曹高寒看著她：“你怕他？”
沈詩涵的身體幾不可查地瑟縮了一下。
她沒有回答，但沉默本身就是一種答案。
“待會兒見到他，你知道該怎么做?！辈芨吆Z氣平淡，卻帶著不容置疑的意味。
“我知道。”她輕聲應(yīng)道，眼神卻飄向窗外，帶著深深的憂慮。
曹高寒心中了然。沈興華今日必定會在場，名為觀禮，實為監(jiān)視。
監(jiān)視他曹高寒的反應(yīng)，也監(jiān)視他女兒的表現(xiàn)。
曹高寒心中冷笑，沈興華，你果然還是放心不下。
他倒要看看，這條老狐貍，今天會如何出招。
而他，又該如何接招，并且……在不打草驚蛇的情況下，尋找反擊的機(jī)會。
馬車緩緩?fù)Ｏ?，外面?zhèn)鱽韮?nèi)侍尖細(xì)的通報聲：
“鎮(zhèn)北將軍曹高寒及夫人到——”
沈詩涵深吸了一口氣，仿佛在為自己打氣。
曹高寒深深看了她一眼，率先起身，掀開車簾。
刺眼的陽光照射進(jìn)來，他回頭，朝她伸出手，臉上甚至帶上了一絲符合情境的、略顯生硬的溫和笑意。
“到了，夫人?！?/p>
沈詩涵看著他伸出的手，又看了看他臉上那近乎表演的笑容。
她似乎明白了什么，也努力牽起嘴角，露出一抹溫婉卻難掩僵硬的微笑。
戲，開場了。
16
皇宮，宣政殿偏殿。
香爐里龍涎香的氣息濃郁而莊嚴(yán)，金碧輝煌的殿宇彰顯著皇權(quán)的至高無上。
曹高寒和沈詩涵并肩跪在光潔如鏡的金磚地面上，向御座上的皇帝行叩拜大禮。
“臣（臣婦）曹高寒（沈詩涵），叩謝陛下天恩！”
兩人異口同聲，動作整齊劃一，儼然一對琴瑟和鳴的佳偶。
曹高寒能感覺到身旁沈詩涵身體的緊繃，以及她努力維持的鎮(zhèn)定。
“平身吧?！被实鄣穆曇魩е鴳T有的威嚴(yán)，卻又刻意放緩，顯得頗為“慈和”。
“高寒，詩涵，看到你們二人能摒棄前嫌，結(jié)為連理，朕心甚慰?！?/p>
“望你們?nèi)蘸笸耐?，和睦相處，莫要辜?fù)了朕的一番苦心?！?/p>
曹高寒恭敬垂首：“陛下隆恩，臣等沒齒難忘，定當(dāng)謹(jǐn)遵圣訓(xùn)?！?/p>
他的余光，瞥見站在御座下首的沈興華。
沈興華身著紫袍玉帶，面帶得體的微笑，目光溫和地落在他們身上。
但曹高寒敏銳地捕捉到，那目光深處一閃而過的審視與冰冷。
“謝陛下?！鄙蛟姾穆曇糨p柔溫順，無可挑剔。
“好，好。”皇帝滿意地點點頭，又說了幾句勉勵的話。
儀式并不長，但每一刻都如同在刀尖上行走。
沈興華適時上前一步，躬身道：
“陛下，小女得配良緣，皆是托陛下洪福。臣感激不盡。”
他轉(zhuǎn)向曹高寒和沈詩涵，笑容更加“慈愛”：
“高寒，詩涵自幼嬌慣，若有不當(dāng)之處，還望你多加擔(dān)待?！?/p>
這話聽起來是長輩的囑托，實則是在提醒曹高寒——記住你的身份，安分守己。
曹高寒心中冷笑，面上卻愈發(fā)恭謹(jǐn)：
“岳父大人言重了，詩涵……很好?！?/p>
他說出“很好”兩個字時，語氣沒有任何波瀾。
沈詩涵微微屈膝：“父親?！?/p>
她的聲音依舊平靜，但交疊在身前的手指，卻微微蜷縮了一下。
這個細(xì)微的動作，沒有逃過曹高寒的眼睛。
她在害怕，但她在努力掩飾。
是為了不讓她父親看出破綻？還是為了……保護(hù)他曹高寒？
這個念頭讓曹高寒自己都覺得荒謬。
但沈興華似乎對女兒的表現(xiàn)頗為滿意，微微頷首。
然而，就在皇帝準(zhǔn)備讓他們退下的時候，沈興華似乎無意般提了一句：
“陛下，臣聽聞高寒麾下近日似有異動，恐是邊關(guān)狄戎又有不安分之舉?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，看似關(guān)切地看向曹高寒：
“高寒如今新婚燕爾，若是邊關(guān)有戰(zhàn)事，豈不擾了佳期？”
曹高寒心中警鈴大作！
這是在試探他？還是想找個理由把他調(diào)離京城？
曹高寒立刻躬身：“回陛下，岳父大人，邊關(guān)近日確有狄戎游騎騷擾，但皆是疥癬之疾，不足為慮。”
他必須表現(xiàn)得對軍權(quán)毫無留戀，才能讓沈興華放松警惕。
“邊關(guān)防務(wù)，自有副將操持，臣已安排妥當(dāng)，不敢因私廢公。”
他回答得滴水不漏，既表明了忠于職守，又暗示了無意攬權(quán)。
果然，皇帝聞言，眼中閃過一絲滿意：“愛卿心系國事，朕心甚慰。新婚期間，便多陪陪夫人吧。”
“臣遵旨?！辈芨吆皖^應(yīng)道，掩去眸中的冷意。
沈興華，你這招敲山震虎，用得倒是嫻熟。
但你也暴露了你的忌憚——你怕我曹高寒，怕我手中的兵權(quán)，更怕我查出當(dāng)年的真相！
這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭，才剛剛開始。
17
回程的馬車上，氣氛比來時更加凝重。
沈詩涵的臉色比入宮前更加蒼白，她緊緊攥著袖口，指節(jié)泛白。
曹高寒閉目養(yǎng)神，腦中卻在飛速復(fù)盤剛才的每一個細(xì)節(jié)。
沈興華最后那句關(guān)于邊關(guān)軍務(wù)的話，看似隨意，實則殺機(jī)暗藏。
若他曹高寒流露出半分對軍權(quán)的在意，恐怕立刻就會引來猜忌和打壓。
沈興華這是在明目張膽地警告他。
“他……他總是這樣?！鄙蛟姾鋈坏吐曢_口，打破了令人窒息的沉默。
曹高寒睜開眼，看向她。
沈詩涵抬起頭，眼中帶著后怕和一絲決然：
“我父親他……從不做無意義的事，說的每一句話，都有他的目的。”
她的聲音帶著不易察覺的顫抖。
曹高寒看著她：“你聽出他話里的意思了？”
沈詩涵點了點頭，又搖了搖頭：“他不完全是在試探你……”
她猶豫了一下，似乎在權(quán)衡利弊，最終下定決心般說道：
“他在試探我……試探我有沒有在你面前，說過什么不該說的話……”
曹高寒心中一動：“比如？”
沈詩涵咬了咬下唇：“比如……北邊來的信，或者……那塊玉佩……”
曹高寒的眼神驟然變得銳利：“你知道那塊玉佩？”
沈詩涵避開他的目光，輕聲道：“我……我好像在我父親的書房里……見過一塊類似的……”
“但我不確定……因為只是匆匆一瞥……”
“而且……而且我總覺得，今天他看我的眼神……不太一樣?！?/p>
“像是……像是在確認(rèn)什么……”
確認(rèn)她是否還“安全”？確認(rèn)她是否已經(jīng)“背叛”？
曹高寒明白了。沈興華對女兒的疑心，已經(jīng)越來越重了。
這既是危險，也是機(jī)會！
沈興華越是疑心，就越可能露出破綻！
“你做得很好?！辈芨吆y得地夸贊了一句，雖然語氣依舊平淡。
沈詩涵卻因為這句簡單的肯定，眼眶微微發(fā)紅。
她迅速低下頭，掩飾住自己的失態(tài)。
“我們必須找到證據(jù)，”曹高寒的聲音低沉而堅定，“在你父親……對我們下手之前?！?/strong>
沈詩涵重重地點了點頭，眼中閃過一絲堅定。
她知道，從她選擇對曹高寒說出部分真相的那一刻起，她就再也沒有回頭路了。
要么和曹高寒一起找出真相，要么……成為她父親陰謀下的又一個犧牲品。
她抬起頭，看向曹高寒，眼神清澈而決絕：
“我會幫你?！?/p>
這是她第一次明確地、主動地表示站在他這一邊。
盡管前路依舊吉兇未卜，但至少，他們不再是孤軍奮戰(zhàn)。
馬車在將軍府門前停下。
曹高寒率先下車，然后，如同一個體貼的丈夫那樣，轉(zhuǎn)身，向車內(nèi)的沈詩涵伸出了手。
這一次，沈詩涵沒有任何遲疑，將自己的手穩(wěn)穩(wěn)地放在了他的掌心。
這一次，不再是表演，而是兩個身處絕境之人，彼此交付的信任。
盡管這信任，還薄如蟬翼。
18
回到府中，曹高寒立刻以商議軍務(wù)為由，再次將李德威喚至?xí)俊?/p>
他將宮中沈興華的話以及沈詩涵的反應(yīng)，簡要告知了老管家。
李德威聽完，眉頭緊鎖，沉吟道：
“將軍，沈興華此舉，意在敲打，也意在試探?！?/p>
“他越是如此，越說明他心中有鬼！”
曹高寒點了點頭：“李伯，我需要你去做一件事。”
“將軍請吩咐。”
“想辦法，查清楚沈興華書房里那個暗格的情況。”
“尤其是……里面是否真的藏有信件，或者……那塊玉佩。”
李德威面露難色：“沈府戒備森嚴(yán)，尤其是書房重地，恐怕……”
“不是讓你硬闖，”曹高寒壓低聲音，“沈詩涵說，她曾無意中碰到過機(jī)關(guān)?！?/p>
“或許……我們可以從她那里，得到更多關(guān)于那個暗格的細(xì)節(jié)。”
李德威恍然：“老奴明白了?！?/p>
“此事需絕對隱秘，”曹高寒叮囑道，“不能打草驚蛇?！?/p>
“老奴明白，”李德威鄭重道，“老奴會想辦法聯(lián)系一些舊關(guān)系……”
“務(wù)必小心，”曹高寒打斷他，“沈興華疑心極重，手段狠辣，你……”
“將軍放心，”李德威臉上露出一絲與年齡不符的銳氣，“為了老爺，為了曹家，老奴萬死不辭！”
看著老管家眼中那熟悉的、近乎固執(zhí)的忠誠，曹高寒心中百感交集。
“李伯，當(dāng)年……謝謝你?！彼p聲道。
若非李德威這些年暗中周旋，他們母子恐怕也難以在沈興華的打壓下存活至今。
“對了，”李德威像是忽然想起什么，“夫人她……今日似乎還未去給老夫人請安。”
曹高寒這才想起母親。
昨夜和今日的變故太多，他幾乎忘了母親那邊還未曾交代。
以母親對沈家的恨意，若是知道他與沈詩涵達(dá)成了某種“同盟”……
他幾乎可以預(yù)見母親會有多么激烈的反應(yīng)。
但事已至此，他必須做出選擇。
是繼續(xù)被仇恨蒙蔽雙眼，不惜一切代價復(fù)仇，哪怕可能錯殺無辜，甚至落入更大的圈套？
還是暫時放下成見，與這個可能是唯一知情者的沈家女兒合作，查明真相，手刃真兇！
他選擇后者。
“我去看看母親，”曹高寒對李德威道，“你也去忙吧，萬事小心?！?/p>
“是。”李德威躬身退下。
曹高寒獨(dú)自在書房中踱步，思緒紛亂。
真相如同隱藏在濃霧后的利刃，不知何時會刺出，也不知會刺向誰。
但無論如何，他都必須走下去。
為了曹家枉死的冤魂，也為了……或許能抓住的一線生機(jī)。
19
佛堂里，蘇麗蓉依舊保持著曹高寒離開時的姿勢，仿佛一尊凝固的雕像。
只是她面前的香爐里，又換上了一簇新的檀香，煙霧繚繞。
曹高寒推門進(jìn)去，蘇麗蓉緩緩轉(zhuǎn)過頭，眼神空洞：
“回來了？”
“是，母親。”曹高寒在她身邊的蒲團(tuán)上跪下。
“宮中……可還順利？”蘇麗蓉的聲音干澀。
“順利，”曹高寒斟酌著詞句，“陛下勉勵了幾句，沈興華也在?！?/strong>
聽到沈興華的名字，蘇麗蓉的眼神瞬間變得銳利如刀。
“那個沈家女人呢？”她問道，語氣里是毫不掩飾的厭惡。
曹高寒沉默了片刻，決定還是循序漸進(jìn)地透露一些信息。
“母親，關(guān)于父親的案子……我總覺得，或許有些蹊蹺?！?/p>
蘇麗蓉猛地轉(zhuǎn)過頭，死死盯著兒子：“蹊蹺？什么蹊蹺？”
她的聲音陡然拔高：“寒兒！你是不是被那個女人迷惑了？！”
“她跟她爹一樣，都是會演戲的狐貍精！”
“母親！”曹高寒提高了聲音，“您先聽我說完！”
他將在新房中發(fā)現(xiàn)刀、沈詩涵的解釋、以及李德威提供的線索，
選擇性地、用盡可能平和的語氣，告訴了母親。
蘇麗蓉聽完，先是愣住，隨即臉上露出一種近乎瘋狂的冷笑：
“荒謬！簡直荒謬！”
“沈興華害死你父親，逼死你姑姑，讓我們曹家淪落至此！”
“你現(xiàn)在居然跟我說，事情有蹊蹺？！”
“你忘了你父親是怎么死的嗎？！忘了我們曹家祠堂的血了嗎？！”
“我沒有忘！”曹高寒迎上母親憤怒的目光，“正因為我沒忘，我才要查清楚！”
“如果……如果父親真的是被冤枉的，那真正的仇人，豈不是逍遙法外？！”
“我們?nèi)粽义e了復(fù)仇對象，父親在九泉之下，如何能瞑目？！”
蘇麗蓉被兒子罕見的強(qiáng)硬態(tài)度震住了。
她看著曹高寒，嘴唇哆嗦著，眼淚再次洶涌而出。
“冤屈……呵呵……你父親他……死得那么慘……”
她泣不成聲，但眼神中的瘋狂卻漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊和茫然。
“可是……可是證據(jù)呢？”她喃喃道，“當(dāng)年那些白紙黑字的通敵信……”
“那些信，李伯說可能有問題！”曹高寒扶住母親顫抖的肩膀。
“還有那塊失蹤的玉佩！李伯懷疑是被沈興華的人拿走了！”
“如果……如果沈興華才是那個通敵叛國的人呢？”
曹高寒終于說出了這個最殘酷的假設(shè)。
蘇麗蓉像是被抽干了力氣，癱軟在蒲團(tuán)上。
“如果真是他……”她的眼中重新燃起仇恨的火焰，比之前更加熾烈。
“如果他才是害死你父親的元兇……”
蘇麗蓉的聲音戛然而止，她似乎也被這個可能性嚇到了。
如果真是那樣，那他們這些年恨錯了人？
還是說，他們一直被蒙在鼓里，被真正的仇人玩弄于股掌之間！
這個念頭，讓這位飽經(jīng)風(fēng)霜的婦人，陷入了更深的痛苦和掙扎。
一邊是支撐她活下去的仇恨，一邊是可能顛覆一切的真相。
無論哪一邊，都充滿了撕心裂肺的痛苦。
曹高寒看著母親瞬間蒼老了許多的面容，心中一陣酸楚。
但他知道，此刻他不能心軟。
“母親，”他沉聲道，“我需要時間去查證。”
“在這期間，我希望您……至少能暫時忍耐，不要對沈詩涵……”
“夠了！”蘇麗蓉厲聲打斷他，她閉上眼睛，深吸了一口氣。
當(dāng)她再次睜開眼時，眼中只剩下一種死寂般的平靜。
“你去查吧?！?/p>
她的聲音很輕，卻帶著一種令人心碎的決絕。
“若最終證明，沈興華就是罪魁禍?zhǔn)住?/p>
她的聲音驟然變得冰冷刺骨：“我要他……血債血償！”
這一次，她的仇恨，似乎找到了一個更精確、也更可怕的目標(biāo)。
20
夜幕再次降臨，將軍府內(nèi)燈火零星，比往日更顯冷清。
新房內(nèi)，紅燭再次點燃，但氣氛已與昨夜截然不同。
沈詩涵依舊坐在床沿，但這一次，她沒有蓋蓋頭，只是安靜地等待著。
曹高寒推門進(jìn)來，臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊。
他看了一眼沈詩涵，又看了一眼那個鴛鴦?wù)怼?/p>
枕下，那把匕首依舊靜靜躺在那里，但它的意義，已然不同。
它不再是新婚夜?jié)撛诘膬雌鳎膊辉賰H僅是沈詩涵用來自保的工具。
它成了一個象征，象征著這場婚姻背后盤根錯節(jié)的陰謀，
也象征著兩個被迫捆綁的靈魂，在絕境中尋找到的一線微弱的光。
曹高寒走到桌邊，倒了兩杯茶。
他將其中一杯，遞給了沈詩涵。
沈詩涵微微一怔，雙手接過茶杯，指尖溫?zé)帷?/p>
“我……我去榻上睡?！彼酒鹕?，輕聲說道。
“不必了，”曹高寒阻止了她，他的目光掃過房間，“這里，暫時還是安全的?！?/strong>
他走到床邊，沒有看沈詩涵，只是淡淡道：
“你也累了，早些休息吧。”
他自己則走到紫檀木榻邊，和衣躺下。
沈詩涵看著他背對自己的身影，猶豫了一下，最終還是沒有躺下。
她只是坐在床邊，看著跳動的燭火，眼神悠遠(yuǎn)而哀傷。
“我母親……她曾經(jīng)也有過一把小刀，”她忽然開口，聲音很輕，像是在自言自語，又像是在對他傾訴。
“她說……那是她出嫁時，外婆偷偷塞給她的，告訴她……在沈家，要學(xué)會保護(hù)自己……”
她的聲音帶著哽咽，“可她最終……還是沒能保護(hù)好自己……”
曹高寒轉(zhuǎn)過身，看向她。
月光下，她的側(cè)臉顯得格外脆弱。
“她去世前……曾拉著我的手說……‘詩涵，以后……不要相信任何人，包括……你的父親’……”
曹高寒的心，再次被狠狠觸動。
沈詩涵的母親……那個同樣出身名門、才華橫溢的女子，
她的死，或許真的和沈興華有關(guān)。
而這把枕下的刀，與其說是沈興華“賜”給女兒自盡的工具，
還是……那位母親，在生命最后時刻，留給女兒的、唯一的警示和武器。
而沈詩涵，在明知可能被父親滅口的情況下，
依然選擇在昨夜，對他這個“仇人”丈夫，透露了部分真相。
這需要多大的勇氣？
曹高寒看著她單薄的肩膀，心中第一次對這個仇人之女，
產(chǎn)生了一種超越仇恨和同盟的、復(fù)雜的情緒。
或許是同情，或許是……一種同病相憐的悲哀。
他們都是被父輩的恩怨和秘密，卷入這場生死棋局的棋子。
想要活下去，想要掙脫這命運(yùn)的擺布，他們只能聯(lián)手。
“睡吧，”曹高寒再次開口，聲音放緩了些，“明天……還有很多事要做?！?/p>
沈詩涵終于點了點頭，吹熄了蠟燭，和衣躺在了床的外側(cè)。
黑暗中，兩人各自想著心事，呼吸聲清晰可聞。
那把枕下的刀，依舊靜靜地躺在那里。
但這一次，它帶來的，不再是冰冷的殺意，而是一個揭開真相的、危險的開始。
窗外，更深露重。
窗內(nèi)，兩個無法安眠的靈魂，在命運(yùn)的洪流中，
第一次，感受到了來自彼此的、微弱卻真實的暖意。
前路依舊漫長而黑暗，但至少，他們不再是一個人。
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