82年前,即1943年12月2日晚,納粹德國空軍105架Ju.88A-4轟炸機空襲了巴里港。
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遭到空襲之后,熊熊燃燒的艦船。
巴里港是美英盟軍在意大利前線主要的補給基地,空襲巴里港是二戰(zhàn)期間納粹德國空軍最成功的轟炸行動之一。在巴里港被轟炸之前,納粹德國空軍在意大利已經(jīng)沉寂了相當(dāng)長的一段時間。盟軍錯誤地認(rèn)為納粹德國所有的對地攻擊力量都已經(jīng)被調(diào)往東線,與正在不斷推進(jìn)的蘇聯(lián)軍隊展開激戰(zhàn)。所以,盟軍忽視了燈火管制和其他一些基本的安全措施。
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容克斯Ju.88轟炸機,背景是意大利的高山。
12月2日,50多艘大型運輸船擠滿了相對較小的巴里港,有的正在卸貨,有的則在等待卸貨。由于泊位不足,許多船只并排停泊。對于轟炸機來說,這些擠成一團的船只是最理想的攻擊目標(biāo),幾乎不可能失手。此外,由于夜間同樣進(jìn)行卸貨作業(yè),使用了大功率照明設(shè)備和探照燈,這些船只被照亮非常顯眼。
即使納粹德國的偵察機飛越了巴里港,也未能促使美英盟軍提高警惕,為這個具有重要戰(zhàn)略意義的港口部署戰(zhàn)斗機。他們同樣沒有對港內(nèi)的船只進(jìn)行疏散,很可能美英盟軍真的認(rèn)為意大利境內(nèi)已經(jīng)沒有敵方的轟炸機了。
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骷髏聯(lián)隊的容克斯Ju.88A-4轟炸機,機身涂有骷髏標(biāo)志,在巴里空襲行動中發(fā)揮了重要作用。
這次空襲行動持續(xù)不到20分鐘,但戰(zhàn)果卻相當(dāng)驚人:28艘艦船沉沒,其中包括一艘輔助巡洋艦和22艘運輸船,總排水量超過10萬噸;另有12艘艦船受損,其中包括兩艘起重機和八艘運輸船。隨著艦船沉入海底的還有約3.5萬噸各類軍用物資——武器、裝備、彈藥、燃料和食品。此外,岸邊的油庫和港口倉庫也被燒毀。
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巴里港地圖。這個相對較小的港口,四周環(huán)繞著石砌防波堤。
在此次空襲中,傷亡人數(shù)無法確定,但據(jù)最保守的估計,至少有1000名英國、美國和意大利水兵喪生,碼頭工人、船員和警衛(wèi)的喪生人數(shù)至少與之相當(dāng)。而這一切的代價僅僅是擊落了一架轟炸機。美英盟軍防空炮火表現(xiàn)糟糕,己方戰(zhàn)斗機從未出現(xiàn)在空中。僅僅一個月后,巴里港才清理完沉船,恢復(fù)正常運營。巴里港的破壞和物資的損失導(dǎo)致駐扎在意大利的美英軍隊只能靠最低限度的口糧度日,不得不將原定于12月的攻勢推遲到第二年春天。
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納粹德軍的空襲行動,讓巴里港變成人間煉獄。
以上所有情況在巴里港遭空襲之后不久便廣為人知,但這個故事還有一個細(xì)節(jié),直到1967年才解密。在轟炸中被摧毀的一艘美國運輸船的貨艙里裝載有化學(xué)武器。
“約翰·哈維”號運輸船秘密地向巴里港運送了2000枚100磅(45千克)重的M47A1毒氣彈,每枚毒氣彈都裝有30千克芥子氣。運輸文件將這些毒氣彈列為普通高爆炸彈,只有美英盟軍高層和船上的安全人員才知道“約翰·哈維”號運輸船實際裝了什么東西。
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這些照片拍攝于空襲之后的第二天,芥子氣已經(jīng)消散,但一些艦船仍然燃燒。
當(dāng)納粹德國轟炸機開始投彈時,“約翰·哈維”號運輸船尚未開始卸貨。它被夾在另外兩艘運輸船之間,動彈不得。納粹德國轟炸機投下的炸彈并沒有直接命中“約翰·哈維”號,但擊中了一艘鄰近的運輸船,引發(fā)了一場大火,火勢迅速蔓延到“約翰·哈維”號上。
“約翰·哈維”號的船員試圖撲滅大火,但沒有成功,儲存在貨艙內(nèi)的毒氣彈被引爆,導(dǎo)致這艘運輸船上的人員無一幸存:在爆炸過程中幸存的船員,也很快因芥子氣中毒而在痛苦中死去。
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許多艦船被徹底燒毀。
近60噸劇毒的芥子氣被釋放到空氣中,現(xiàn)場濃度高達(dá)15毫克/立方米。部分芥子氣氣溶膠與火災(zāi)產(chǎn)生的煙霧混合,部分芥子氣則落在港內(nèi)的水面上,形成一層油膜。接觸到這層油膜就會導(dǎo)致嚴(yán)重的皮膚灼傷,當(dāng)時數(shù)百名沉船和失火的艦船上的人員在水中掙扎。
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由于疏于防范,港口的防空武器沒有發(fā)揮應(yīng)有作用。
港口當(dāng)局和工作人員事先并不知道“約翰·哈維”號真正的貨物是什么,所以,當(dāng)消防員和救援人員迅速趕到現(xiàn)場,進(jìn)行空襲后的善后工作時,他們很快感到眼睛刺痛,鼻子和喉嚨灼熱難耐。即使佩戴上后續(xù)送到的防毒面具,仍然無法緩解不適感(芥子氣是糜爛性毒劑,可通過皮膚滲透和呼吸道吸入導(dǎo)致細(xì)胞組織損傷)。盡管如此,救援人員仍然奮不顧身地?fù)錅绱蠡穑⒙渌藛T從有毒的水中救出。
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英國軍官觀看港內(nèi)燃燒的艦船。
救治受害者的軍醫(yī)當(dāng)然熟悉芥子氣中毒的癥狀,所以他們立刻明白自己正在面對的是什么。然而,他們認(rèn)定是納粹德國空軍使用毒氣彈對巴里港進(jìn)行轟炸。這在他們的最初診斷書中有所表現(xiàn),但這些診斷書和醫(yī)療記錄很快被一些不愿透露身份的人員沒收,醫(yī)生們被迫重新撰寫診斷書,將化學(xué)灼傷改為普通火災(zāi)造成的燒傷。
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“約翰·哈維”號屬于美國的“自由”級運輸船。
在這樣的保密措施之下,巴里港芥子氣事件的死亡人數(shù)仍然是一個謎。網(wǎng)上公開的資料中,只有83名在醫(yī)院中傷重不治的美軍人員,并不包括其他受害者,也不包括那些在送醫(yī)之前就喪生的人員。真實的死亡人數(shù)可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此。
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美國100磅M47A1毒氣彈。“約翰·哈維”號的貨艙裝了2000枚這種炸彈。
至此,美軍試圖防范納粹德軍使用“化學(xué)戰(zhàn)”(納粹德軍從未真正在戰(zhàn)場上使用過)的努力宣告失敗。直到1986年,少數(shù)在巴里港幸存下來,并活了40多年的老兵才成功讓美國和英國政府承認(rèn)他們是化學(xué)武器的受害者,并獲得了養(yǎng)老金的提高。
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