1993年9月4日清晨,北京協(xié)和醫(yī)院外的柏油路面還透著夜雨的濕意。守在走廊里的侯耀文得到父親病逝的消息,只說(shuō)了一句“師父走了”,隨后整個(gè)人像是被抽空。沒(méi)來(lái)得及悲傷太久,家里老人遺物的整理便擺在眼前——老藝術(shù)家留下的手稿、錄音帶、筆記本,幾乎占滿了半間書(shū)房。
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從相聲行當(dāng)?shù)囊?guī)矩講,師傅離世后徒弟要先清點(diǎn)書(shū)口。可在侯家的規(guī)矩里,還有一項(xiàng)更重要:先把與朋友、同道的往來(lái)信札歸檔。侯耀文蹲在木柜前,一層層抽屜往外拉,厚厚的牛皮紙袋里裝著上世紀(jì)五六十年代到九十年代的書(shū)信,上面寫(xiě)著熟悉又莊重的名字:田漢、馬三立、陽(yáng)翰笙……直到他抽出一封用藍(lán)黑色鋼筆寫(xiě)的信,落款只有三個(gè)字——王光美。
那封信連同當(dāng)年的《人民日?qǐng)?bào)》剪報(bào)折成三折,紙張已有些泛黃。展開(kāi)時(shí),油墨味淡到幾乎聞不見(jiàn),卻仍能看出工整的字跡:“寶林教授:您贈(zèng)我的熊貓煙,我已轉(zhuǎn)送劉少奇紀(jì)念館陳列……緊緊地握手!王光美。”短短數(shù)行,沒(méi)有任何客套,卻透著彼此之間久經(jīng)風(fēng)雨的信任。
有人問(wèn),侯寶林憑什么與黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人保持如此深的私人情誼?答案并不復(fù)雜:專業(yè)、學(xué)識(shí)和分寸感。1949年北平和平解放后,他便隨文聯(lián)戲曲改進(jìn)委員會(huì)跑遍華北各地,直到1951年第一次走進(jìn)中南海表演。當(dāng)時(shí)他帶著《買(mǎi)猴》《改行》等段子,劉少奇、周恩來(lái)頻頻鼓掌。演出散場(chǎng),劉少奇專門(mén)向身旁的人說(shuō):“多讀書(shū),好好練。”
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這句囑托,侯寶林一直牢記。他確實(shí)讀書(shū),也確實(shí)練。別看舞臺(tái)上一張嘴就是包袱,私下卻常抱著《辭源》啃到深夜。英語(yǔ)、俄語(yǔ)他都不算精通,但為了演《殺人喜劇》中的一句臺(tái)詞,他硬是翻完了中譯本,又請(qǐng)教外文出版社的編輯,弄清楚“乙醚”的英文發(fā)音。1977年國(guó)慶招待會(huì)上,王光美聽(tīng)到他隨口解釋影片里的藥瓶用途,不禁側(cè)目:“侯先生,您還懂麻醉劑?”侯寶林?jǐn)[手:“看過(guò)劇本罷了。”一句看似謙遜的回答,讓王光美記住了這位“什么都想問(wèn)一嘴”的相聲演員。
時(shí)間來(lái)到改革開(kāi)放初期,文化界百?gòu)U待興。1981年1月,王光美在人民日?qǐng)?bào)發(fā)表回憶文章,托人捎到侯家,說(shuō)“請(qǐng)寶林同志指正”。換成別人,大概率只會(huì)抬手回封感謝信,可侯寶林偏不。他在稿子旁邊批注十多處,既挑標(biāo)點(diǎn)也談史實(shí),甚至提醒“某處人名最好用原名”。王光美收到后,當(dāng)即補(bǔ)寫(xiě)長(zhǎng)信,再三稱謝。那份來(lái)往批注,如今仍靜靜躺在中國(guó)戲曲學(xué)院檔案室里。
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講到這里,不得不說(shuō)侯家的家教。外人眼里,侯寶林性格隨和,可對(duì)子女極嚴(yán)。侯耀文八歲向父親表演《拉洋片》,臺(tái)詞溜得像模像樣,卻被一句“回屋看書(shū)去”打回原形。原因很簡(jiǎn)單:課本背不下來(lái),說(shuō)相聲就是紙上談兵。十多年后,鐵路文工團(tuán)公開(kāi)招考,侯耀文被考官一眼相中,卻因“家長(zhǎng)不同意”躊躇不決。主考官當(dāng)即登門(mén),侯寶林只擺兩條:補(bǔ)文化,上舞臺(tái)必須戴隱形眼鏡或者摘鏡。補(bǔ)課、矯正,這才有了后來(lái)耳熟能詳?shù)摹稇騽∨c方言》《劍客與詩(shī)人》。
也正因?yàn)檫@種嚴(yán)苛,侯耀文面對(duì)父親遺物時(shí)格外謹(jǐn)慎。他把王光美的信裝進(jìn)透明塑封袋,又錄入電子版,附上掃描件,生怕時(shí)間再把紙張磨損。整理完這些,他忽然想起一次父親住院期間的對(duì)話。那天王光美到病房探望,見(jiàn)侯寶林氣色不佳,輕聲問(wèn):“疼嗎?”侯寶林反問(wèn):“你不也是剛做完手術(shù)嗎?咱倆算扯平。”王光美笑著搖頭:“不許拿病開(kāi)玩笑,您得好好活著,藝術(shù)界還指望您。”那句“指望”,在病房白墻上回蕩良久。
1993年,侯寶林病逝后不足一周,各界唁電從天安門(mén)東側(cè)郵局匯聚到西城舊宅。王光美當(dāng)天托人送來(lái)挽聯(lián),上書(shū)“藝德長(zhǎng)存,笑語(yǔ)常新”。落款極細(xì),只署“光美”。這對(duì)經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨的老人,終以最樸素的方式做別。
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若把相聲史翻開(kāi)就會(huì)發(fā)現(xiàn),侯寶林與當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)人的交往并非偶然。他代表的不只是一個(gè)藝人,更是一代文人對(duì)于“文以載道”的堅(jiān)持。熊貓煙、小小的香煙盒,不過(guò)是情誼的載體。贈(zèng)煙時(shí),他想到的是“少奇同志抽得慣”,輪到交往書(shū)信,他又提醒自己“字要寫(xiě)正”。分寸之間,盡顯學(xué)人本色。
有人說(shuō),相聲講究逗哏、捧哏,其實(shí)生活亦然。侯寶林在中南海演出后被楊尚昆拉住“再來(lái)兩杯”,一連喝下十七小杯茅臺(tái),卻依舊能穩(wěn)穩(wěn)走回家;陳毅元帥調(diào)侃他“又來(lái)出洋相”,他便笑著回應(yīng)“這叫把戲,逗大伙高興”。臺(tái)上臺(tái)下,他始終守住演員的笑與知識(shí)分子的骨。正因如此,王光美的那封信才能在侯耀文手里成為“不可再生”的珍品,而不是普通的紀(jì)念品。
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值得一提的是,侯氏父子并未把這段往事長(zhǎng)期掛在嘴邊。直到2003年劉少奇誕辰105周年座談會(huì),侯耀文受邀發(fā)言,才第一次公開(kāi)提起父親贈(zèng)煙細(xì)節(jié)。臺(tái)下不少老同志聽(tīng)得紅了眼眶,卻又被他的結(jié)尾一句輕輕化解:“老爺子說(shuō)了,香煙早沒(méi)了,情分在。”
2023年,《侯寶林全集》修訂版面世,編委會(huì)想把王光美信件影印收入附件。侯耀文婉拒,只提供了電子圖片和文字注釋。原因很實(shí)在:原件正在恒溫庫(kù)房里靜置,翻動(dòng)一次就多一分氧化危險(xiǎn)。保護(hù)紙張,其實(shí)也是保護(hù)那段人情、那份敬意。
試想一下,一位相聲演員、一個(gè)政治家家庭,跨越數(shù)十年的往來(lái),因?yàn)閹追庑诺靡员A簦欢@背后隱含的是對(duì)知識(shí)、禮節(jié)、情義的共同尊重。今天再看那封信,短短百余字,卻把個(gè)人情懷、藝術(shù)堅(jiān)持與時(shí)代背景悄然串起。它提醒后人,真正的“笑聲”并非嬉鬧,而是理解與認(rèn)同之后的會(huì)心。
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信件現(xiàn)存中的每一筆劃都在說(shuō)明:侯寶林用聲音留下藝術(shù),用文字留下品格。或許這正是侯耀文在整理遺物時(shí)淚流不止的原因——他看到的,不只是父親的手稿與獎(jiǎng)?wù)拢吹揭淮囆g(shù)家面對(duì)時(shí)代的態(tài)度,以及兩個(gè)家庭隔著歲月互致的握手。
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