“優秀”的中國學生是怎樣被一步步淘汰的？

前言：本文是一篇學者訪談，更是一份頂級名校申請經驗指南。受訪人是美國普林斯頓大學分子生物學系終身教授康毅濱，曾獲美國國癌癥研究學會杰出貢獻獎。他負責該系在中國的招生工作。

用他的話講，“中國學生聰明，勤奮，但也迷茫，功利心比較重，妨礙了他們的長遠發展。”

美國普林斯頓大學分子生物學系教授康毅濱先生，復旦大學畢業后赴美國杜克大學博士，現在美國普林斯頓大學分子生物學系任終身教授，曾獲美國國癌癥研究學會杰出貢獻獎。

康教授負責該系在中國的招生工作，因此接觸了形形色色的中國學生（其中絕大部分是清華、北大、復旦、中科大等國內知名學校的尖子生），真切地感受到了中國教育的扭曲給學生帶來的困擾。

“中國學生聰明，勤奮，但也迷茫，功利心比較重，妨礙了他們的長遠發展。”康毅濱在接受《星期日新聞晨報》訪問時如是說。

康毅濱教授

01

成績很好，但“陳述”千篇一律

關于申請材料：

每年一月底，我會拿到所有申請普林斯頓生物分子系的中國學生的材料。我們系要招收25名學生，其中會有4個中國學生的名額。我收到的申請大約有七八十份，然后從中挑出10-15名左右的“候選人”。

每份申請里都包括：本科各科成績單、托福和GRE的考分、個人陳述以及推薦信。我把成績看作是定量材料，而個人陳述和推薦信是彈性材料。每份材料我都看的很仔細，不過彈性部分會告訴我更多的信息。

問：“個人陳述”都些寫什么呢?

康毅濱：就是說說你對分子生物學專業的看法，為什么要申請這個專業以及為什么要申請普林斯頓。

問：你看過幾百份“個人陳述”，中國學生表現如何呢?

康毅濱：中國學生的GRE能考得很好，不過他們的“個人陳述”經常千篇一律，缺乏特點。我感覺很多人并不清楚為什么要來普林斯頓，或者過分要求完美，不敢展示真實的自己。

問：一份真實的“個人陳述”應該是什么樣子的?

康毅濱：我記得有個學生說他以前的專業是電子工程，后來才慢慢發現自己真正感興趣的專業是生物。然后不顧絕大多數人的反對轉了系。由于基礎薄弱，所以他讀得比較吃力，但每一學期都會比上一學期進步一些。所以他愿意堅持下去。

這份“個人陳述”給我留下了深刻的印象，因為這名學生展示出了他在尋找和實現夢想過程中的困惑和欣喜。

我們去年錄取的一名女生，她在“陳述”中坦率地指出了母校在專業上的問題：她很遺憾本科四年沒有接受更為全面的教育，個人陳述中帶著對專業追求的渴望。

二月初，我會對初選出來的人進行電話面試。雖然看不到對方，但從交談中，也能判斷出對方是什么樣子的學生。大洋彼岸傳來的聲音，會告訴他對方是一個什么樣的學生。

02

我們要的是真正熱愛科學、且誠實的人

問：在電話里你都問他們什么問題?

康毅濱：我會考察英文口語能力、隨機應變的能力，主要是請他們講講科研經歷，介紹一下自己的背景狀況之類。

問：接到電話面試的學生，會很緊張吧?

康毅濱：電話面試大約一個小時，45分鐘說英語，15分鐘用中文。

就算英語不是特別好，學生還可以用中文完整地表達自己。遺憾的是大部分中國學生會把它當成“考試”，而不是一個和我們溝通的機會，所以有些人會非常緊張，影響表達。

問：他們如何回答你的問題呢?

康毅濱：我能聽的出來，有些學生會(她)事先在寫好答案，在電話面試時照著念，或者是照著背。有些學生顯然是提前排練了，回答得非常溜，好像在做演講報告。但是內容呢?和我的問題關系不大。

問：他們留給你什么印象?

康毅濱：那些“答非所問”的學生，我的印象是可能沒有做過真正獨立的研究，也可能是不夠自信。我希望學生在這個環節能展現真實的自己，而不是一個刻意包裝的、完美到失真的“加工成品”。

問：也許是沒人有教育該如何應對這類面試，或者是他們不知道說實話就是最好的回答?

康毅濱：我們想要真正熱愛科學且誠實的人。這有一個案例：去年申請快截止的那一刻，我收到了一份申請，條件挺好。我就給他打電話進行面試。他很坦誠地告訴我說，他很早就進實驗室了，工作也很努力，但不知道為什么，實驗總不是很順利。他很清楚地描述了他在實驗中遇到的問題，和為解決問題所作出的種種嘗試。

表面上看，他的科研并不成功，但他認真、誠實、努力，這已經具備了一個科學家、一個人最重要的品質。

問：電話面試會決定錄取結果嗎?

康毅濱：不是的，電話面試結束后，我會在候選人中反復地掂量、比較。成績的高低往往不是決定因素，我更在意從各種細節方面看到的非智力因素。

問：分數有多重要?

康毅濱：分數很重要，但不是絕對因素。

要知道申請普林斯頓的學生幾乎都是國內名牌大學的尖子，經過高等教育選拔過的人，智力上來說差距并不大。我會仔細看每一門的成績，但并不一定錄取分數最高的。往往第一名和第七八名的實力并不相差太遠。

錄取與否，智力以外的因素很重要。比如說我曾經錄取了一個來自河南農村的學生，初中就在縣城住校，吃過不少苦。即使在在電話和郵件里，你也能感覺到她很謙和。沒有一些被寵慣的尖子生的趾高氣昂。

不像有的學生那樣自信到傲慢自負的程度，覺得自己不去普林斯頓就要去哈佛，一副唯我獨尊的樣子，很難給人留下好印象。

還有個學生，他會和老師“套瓷”，但不是恭維、拍馬屁、套近乎，而是自己的確做過研究，對老師有真正的了解，提問很專業，很深入。這樣的學生，不油嘴滑舌，并且給人一種認真負責，尊重機遇的感覺。

03

中國學生的功利心，妨礙了他們的長遠發展

問：中國學生進入普林斯頓或者其他頂尖大學后，還要克服哪些困難?

康毅濱：來上海之前，我在福建老家陪父親、侄子待了十多天。

讀五年級的侄子講了這樣一件事：老師讓每個學生都要在班上找一個“對手”。

每次考試后，贏的同學受表揚，輸的要被批評。在這樣的氛圍中，班上學習好的同學也不大愿意幫助成績不好的同學。

讓我震驚的是，目前中國基礎教育里有太多類似“競爭激勵”機制。中國教育從小學——不，從幼兒園——就開始灌輸的狹隘的競爭意識，清楚地烙在這些留學生的身上，困擾著他們。

普林斯頓是金字塔尖上的精英學校，對于剛進入普林斯頓的中國學生來說，與其說已經攀登到了金字塔尖，不如說真正的競爭剛剛開始。

問：你看中國學生到了普林斯頓后，有哪些常見問題?

康毅濱：1、心態上比較急，有些學生在這里急于求成，享受不了科學研究的樂趣，總是把實驗看作“計件勞動”，一旦不如意，就容易垂頭喪氣。

2、還有些學生到這里才發現，這并不是自己喜歡的、擅長的專業，但是辛辛苦苦讀了那么多年書，又不知道該怎么辦，很迷茫。

3、并且他們往往在人際關系上會遇到問題，覺得不受歡迎，孤單。

問：為什么會這樣?

康毅濱：普林斯頓的理念是學習是一個探索的過程，是一個認識自我，發現自我，找到自己想要什么、熱愛什么的過程。

但很多國內教育系統出來的學生，往往是被動的心態：希望一進學校，就有人指定給他(她)一個課題或任務，這個課題又一定的出成果。就像解一道數學題，一定會有答案，做完了就能拿高分。然后靠這個科研成果找到一份體面的工作。

他們基礎扎實、學習勤奮、上進心強、應試能力強、成績優秀、但缺乏探索精神；獨立思考和創新能力都比較弱，同時功利心又比較強。

問：其實這是成年人的典型心態。

康毅濱：我們系曾經有一個中國學生，開學后沒多久，我就發現他并不真喜歡科研。我和他談話，他說其實早就知道自己并不熱愛科研，但從小學到大學，他都是第一名，所有的人都希望他考上美國一流大學。考普林斯頓就是為了完成別人對他的期待。

其實這個學生小時候對生物很有興趣的，只是長期以來，成人世界的價值觀，讓他過早地把實驗和名利、和事業捆綁在一起了。

在我們這一行業里，真正成功的人并不以出人頭地為目的(假如為了出人頭地，那還不如去搞別的行業來的更快。)他們真正享受的是探索的過程，包括許許多多的失敗和得來不易的成功。

問：你剛才說的中國學生在人際關系上也會有些麻煩，這和功利心有關嗎?

康毅濱：你看，我侄子從小就被這么“教育”。帶這種思維的學生，對競爭的理解是很狹隘的，認為把別人踩在腳下就是勝利，把別人比下去就是成功。

而在實驗室更重要的是一個團隊的工作，有人發表論文了，大家正一起高興著呢，就有一些中國學生表現得悶悶不樂，仿佛別人的成功就意味著自己失敗。

還有的科研項目八字還沒一撇呢，學生就想“分家”，好算作自己一個人的成果……

有些中國學生特別想快速成名。這樣的心態，學校和家庭教育要負很大的責任。在美國，成績很隱私的東西，不會公布出來，也就不會造成那么大的壓力。他們更提倡合作、互相幫助、共同提高。

問：兩種不同的競爭，就會產生矛盾。

康毅濱：競爭意識過強的學生，很可能缺乏團隊精神，以自我為中心，在工作和生活中更容易與他們關系緊張。

在生活的細節上，老生周末開車帶新生去購物，晚到了幾分鐘新生會埋怨;但是新生自己在超市慢條斯理地貨比三家，讓老生在外面等幾個鐘頭，還以為理所當然。

還有學生問我：為什么去年邀請他去家里過節的那些美國人今年不再邀請他了呢? 有時候我會思考這些問題，他們恐怕都沒有意識到這是一個問題。

從小到大，玩完的玩具，吃完飯的碗筷，換下來的臟衣服……爸爸媽媽爺爺奶奶都幫他們處理好了，在這樣的環境中長大，自然會覺得別人的付出是理所當然。

而多數美國學生的確更有“公共意識”。比如說主動處理實驗室的垃圾，及時對別人表示感恩，我們生物系有許多做后勤工作的員工，他們負責喂養小白鼠、運送實驗器材和收發文件、打掃實驗室。每到圣誕節，實驗室里的美國學生會牽頭一起湊份子，每人出個五塊十塊，買個小禮物送給那些工人，以表示對他們平時工作的感激。

這種看似微不足道的事，往往反映出一個學生從小所受的教育，以及將來他在事業上能走多遠。