“毅力號”在火星發現奇特巖石！NASA：或來自外星球

美國太空總署（NASA）的“毅力號”火星探測車拍攝了這張近距離照片，照片顯示了一塊形狀奇特的巖石“菲普薩克斯拉”（Phippsaksla）的洞穴狀風化紋理。研究表明，它富含鐵和鎳，這表明它可能是一塊隕石。

“毅力號”火星車自2021年登陸火星以來，已經取得了許多成就。近日NASA分享“毅力號”最新探測成果：一塊奇特巖石，科學家懷疑該巖石可能是來自外星球的隕石。

美國國家航空航天局（NASA）11月13日發表了一篇由普渡大學科學家坎迪斯?貝德福德（Candice Bedford）的文章，該文指出，NASA的“毅力號”（Perseverance）火星探測車（Mars Exploration Rover）于9月發現了一塊形狀奇特的巖石，直徑約80厘米，被命名為“菲普薩克斯拉”（Phippsaksla）。

該巖石在火星耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）的弗諾登（Vernodden）地區發現，其外觀獨特，猶如雕刻作品，與周圍低矮、平坦且破碎的巖石截然不同，因此被“毅力號”火星車列為重點探測目標。

“毅力號”利用其搭載的超級相機（SuperCam）對菲普薩克斯拉進行了觀測，結果顯示其富含鐵和鎳。這種元素組合通常與形成于大型小行星核心的鐵鎳隕石有關，這表明這塊巖石可能形成于太陽系的其它地方。

貝德福德指出，這并非火星車首次在火星上發現奇特的巖石。“好奇號”（Curiosity）火星車在蓋爾隕石坑（Gale crater）的巡視過程中發現了許多鐵鎳隕石，其中包括2014年發現的直徑約1米的“黎巴嫩”隕石和2023年發現的“可可”隕石。

2024年6月，“毅力號”火星車在火星“明亮天使”區域發現不尋常的“爆米花”狀巖石。

火星探測車“機遇號”（Opportunity）和“精神號”（Spirit）也在任務期間發現了鐵鎳隕石。

但“毅力號”火星車在杰澤羅隕石坑內一直沒有發現鐵鎳隕石，這反而令科學家感到意外。貝德福德發現，該隕石坑內有許多較小的撞擊坑，這表明隕石曾多次墜落在隕石坑的底部、三角洲和邊緣。“毅力號”在隕石坑外，一塊已知由過去撞擊形成的基巖上發現了“菲普薩克斯拉”。

貝德福德指出，“菲普薩克斯拉”的鐵鎳成分較為特殊，研究團隊需要進行更多調查以確認是否為隕石。

如果這塊巖石被認定為隕石，那么“毅力號”火星車將增添一項成就。自2021年2月登陸火星以來，“毅力號”火星車探索了古老的湖床；發現了火星表面迷人的巖石；并找到了火星上可能曾經存在生命的跡象。