李萬堂的夫人第一次在劇里提到,她的祖上曾經被皇上御賜“半城”牌匾,寓意富可抵半城。
如今的李家在李萬堂的打理之下,早已經是富可抵半國。但巨大的財富也帶來巨大的危險,李萬堂終究逃不過是六王爺用來對付太后的一顆棋子。
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李萬堂原名古皖章,是古平原、古平文和李欽的親生父親。他當年進京趕考杳無音訊,致使古平原和古母一直在尋找他的下落。
入贅李家的古皖章化名李萬堂,并抹去了古皖章所有的痕跡,如今他是李家老爺,李欽是他名義上的獨生兒子。
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李萬堂曾經是宮燈大人的賬房先生,所以處處受制于蘇紫軒的控制。而李萬堂背后的靠山是六王爺,所以他又不得不幫著對付慈禧太后。
不管是替蘇紫軒辦事也好,還是替六王爺賣命也罷,李萬堂要對付的人終究是饒不過古平原。
可古平原是李萬堂的親生兒子,也是在智謀方面最像他的一個兒子。為了保住古平原,也為了給李欽找一個活路,李萬堂找上了瑞麟,也算是他的托孤之人。
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還記得慈禧太后御賜古平原的蘭雪茶為“天下第一茶”嗎?
自從古平原得此殊榮,他就卷進了六王爺和慈禧的權利之爭。
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慈禧并不是真的只喝蘭雪茶,而是蘭雪茶是慈禧用來敲打六王爺的工具。現在茶業掌握在慈禧手里,所以六王爺不得不扳回一局,于是就鎖定了兩淮鹽業。
李萬堂為了拿下兩淮142家鹽田,就派出李欽去找瑞麟談判,結果鹽業沒有拿下來,倒搭進去二十萬兩銀子。
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李欽原本以為瑞麟是喬松這樣的官,于是開門見山就拿出二十萬兩銀票來逗總督大人開心,瑞麟是揣著明白裝糊涂,即刻就給李欽打了一張收條,并說要上報朝廷嘉獎李欽。
李欽一計不成,就主動請纓去南通修筑海塘,結果瑞麟馬上就啟用古平原來破除此局,說誰的功勞高就給誰。
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李欽真的是很善良,他明明想拿下兩淮鹽業在父親面前證明自己是個做生意的料,不曾想卻被古平原帶著去幫南通百姓打壓米價、修筑海塘,導致談判兩淮鹽業的事情遲遲拿不下。
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李欽帶著他生平第一次賺的一千一百四十萬銀票回到了京城,但迎接他的是父親的責罵,因為打壓米價和修筑海塘跟鹽業沒有半毛錢關系。
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反觀古平原,他因此得到了總督大人瑞麟的舉薦,搖身一變成為了進士身份。
瑞麟的舉薦信是這樣寫的:
查該員處事方圓兼用,貌不驚人,心雄萬夫,該員自道幼年多發狂病,后于科場之中發作,因喧嘩科場罪,判流寧古塔! 臣愿保該員可實授同進士出身,為朝廷留此棟梁,為東南留此大才,如此幸甚! 備注:引用劇中瑞麟臺詞
古平原對瑞麟感激涕零,于是叩頭謝恩,并說了一句:“洗平生之恥,猶如再生”。
瑞麟更是像個長者一樣對古平原語重心長的說到:“處事方圓兼用,貌不驚人,心雄萬夫。”他這一生月旦人物,能得此二句者,唯有古平原。
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瑞麟肯定了古平原的才能,但也給出了忠告,說古平原聰明外露,容易惹禍上身。好在有顆仁心,算是可用之才。
古平原想替李欽也討個嘉獎,但瑞麟說鹽業關系到兩淮民生,李萬堂背后的六王爺是做洋人生意的,如果鹽業控制在洋人手里,那百姓遲早要遭殃。
瑞麟真真切切的是在替百姓考慮,所以才遲遲不肯交出兩淮鹽業的控制權。
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古平原突然明白了瑞麟絕非喬松之輩,也生出了敬佩之情。
瑞麟還突然提到,古母照顧一大家子十分辛苦,等現在的事情結束以后,他就可以為古平原請功,讓朝廷也給古母一個誥命。
不得不說,瑞麟真的是古平原的貴人。不管他是出于什么樣的目的,但脫籍對古平原來說頭等重要。
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為了拿下兩淮鹽業,李萬堂就從六王爺那里捐了一個兩淮鹽運使,他第一個要開刀的人就是兩江總督瑞麟。
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李萬堂開門見山就說李欽好騙,但我不好騙。六王爺對兩淮鹽業志在必得,還請總督大人不要干涉。
瑞麟自然是斗不過六王爺,但他也不能置兩淮的百姓于不顧,就說李家已經拿走了部分鹽田,能不能留一部分給朝廷。
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事后李欽從李萬堂的嘴里得知,古平原的進士身份是他出錢買的,李欽問父親為何要花這個錢,但李萬堂沒有回答他。
原來古平原有了官身并非瑞麟一人的功勞,還有李萬堂出了力。
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故事發展到這里,除了瑞麟在掌控大局,就屬蘇紫軒是個明白人。她不止一次提醒李欽,李萬堂幾次放過古平原,必定另有隱情。
原來,李萬堂上了六王爺這條賊船注定是下不來,為了讓古平原有個官身自保,瑞麟是最好的托孤之人。而瑞麟之所以愿意舉薦古平原,是因為他的背后沒有靠山,就能完完全全的為他所用。
而李欽是古平原的親弟弟,李萬堂又親口說過要搞好關系。但愿他們兄弟二人日后要反目,也會顧念手足之情。
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李萬堂的下場注定是好不了,所以他只能提前做打算,既然做不了一個好丈夫,那就盡力做個好父親。
[來看我]備注:以上是筆者根據劇情發展和預告片來寫,屬于筆者個人觀點。
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