官場微小說：灶火官途

一九九八年秋，上仲鎮黨委書記甄飛武到鎮辦農機廠檢查工作，晌午便在廠食堂用飯。炊事員高少平做了一道紅燒劃水、一盤小炒肉，甄書記吃得額頭冒汗，連聲說好。

一周后，廠辦主任通知高少平：“你小子走運了，甄書記點名調你去鎮黨委食堂。”

高少平那年三十有二，是個老實巴交的農村漢子。他父親是公社時期的老炊事員，傳了他一手燒菜的本事。接到調令那晚，他在老父親墳前坐了一宿，燒了三炷香：“爹，兒要去鎮上掌勺了。”

鎮黨委食堂分大灶小灶。大灶供干部職工，小灶專為領導服務。高少平被安排負責小灶，主要服務對象就是甄飛武。

甄書記是本地人，口味刁鉆。紅燒肉要選三層五花，糖色要炒到棗紅；清蒸魚須是現撈的活魚，多一分老，少一分生；就連青菜豆腐，也講究時令火候。

高少平不敢怠慢。每日天不亮就去市場，肉要摸溫度，魚要看腮紅，蔬菜要帶露水。甄書記胃不好，他便熬小米粥，文火慢燉三個鐘頭，米油都熬出來。有次書記下鄉淋雨感冒，他連夜燉了姜湯送去，守在門外等書記喝完才回。

日子久了，甄飛武對這個沉默寡言的炊事員越發滿意。常在飯桌上說：“少平這人，踏實。”

二〇〇二年春，鎮黨委研究財政所副所長人選。會議室里煙霧繚繞，幾個候選人都有來頭。甄飛武掐滅煙頭：“我提個人，食堂高少平。”

組織委員老趙一怔：“書記，他是工勤編。”

“編是人定的。”甄飛武擺擺手，“財政所要的是細心、可靠。少平管小灶三年，賬目清清楚楚，從沒出過差錯。這樣的同志，該用。”

會場上靜了片刻。有人想說廚師和財政是兩碼事，但看著甄書記的臉色，話又咽了回去。

高少平接到通知時，正在切土豆絲。菜刀停在半空，土豆絲細如發絲。他洗了三遍手，換上唯一一套中山裝，走進了財政所。

起初的日子難熬。財務報表看不懂，預算編制摸不著門道。所里幾個科班出身的大學生，表面客氣，背后議論：“廚師來管財政，笑話。”

高少平不言語。白天跟著老會計學，晚上抱書本啃。他拿出了研究菜譜的勁頭，一個科目一個科目攻克。三個月后，他在全鎮財政工作會議上，把一筆糾纏多年的往來款理得清清楚楚。主持會議的甄飛武帶頭鼓掌。

二〇〇五年，老所長退休。甄飛武力排眾議，高少平轉正為財政所所長。任命文件下來那天，高少平在辦公室坐到深夜。月光照在賬本上，他想起父親的話：“火候到了，菜自然香。”

財政所在他手里變了樣。每一分錢都要問去向，每一張發票都要核三遍。有村干部虛開票據，被他頂了回去；有領導打招呼要靈活處理，他拿著文件講政策。鎮里開始傳：“這個高所長，比紀委書記還硬。”

二〇〇八年，省里專項巡查組進駐。帶隊的王副廳長翻看干部名冊，手指停在高少平那一頁：“工勤編任所長？還準備進班子？”

問題被正式提出來。工勤人員不得提拔為副科級領導干部，這是硬規定。

黨委會上，甄飛武一支接一支抽煙。煙霧中，他的臉看不清表情。最后他說：“少平同志的情況特殊，能力突出，是不是...”

“書記，規矩就是規矩。”王副廳長溫和而堅定。

會后，甄飛武把高少平叫到辦公室。窗外梧桐葉黃了，又是一年秋。

“少平，想不想去市里？”

高少平一怔。

“市自然資源局檔案科，正科級科長。”甄飛武轉身看著他，“編制問題可以解決。只是...那里是閑職。”

高少平沉默良久。他想起這些年在財政所的日子，想起那些被他頂回去的說情，想起自己一筆筆核對的賬目。最后他說：“我聽書記安排。”

調令來得很快。臨走前夜，高少平為甄飛武做了最后一頓飯。四菜一湯，簡簡單單。甄飛武吃得慢，最后一碗湯喝完，他從抽屜里取出一個信封。

“這是我寫給市局老陳的信。”他頓了頓，“少平啊，官場如灶臺，火大火小都得把握。你這一路，不容易。”

高少平雙手接過。信封很輕，又很重。

市自然資源局檔案科在辦公樓頂層最西頭，三間辦公室，五個老同志，管著建局以來所有檔案。科里最年輕的也五十有三，等著退休。

高少平上任第一天，把科室三十年檔案目錄搬出來。灰塵在陽光下飛舞，像時光的碎屑。

“高科，這些老古董，沒人看的。”副科長老劉遞過茶杯。

高少平笑笑：“我在鄉鎮管過財政，知道檔案的價值。”

他真的一頭扎了進去。白天整理編目，晚上研究政策沿革。三個月后，全局都知道檔案科來了個“較真”的新科長。

二〇一〇年春，市里啟動歷史遺留問題清查。自然資源局任務最重，涉及大量土地、礦產檔案。局長在動員會上說：“要抽調精干力量...”

高少平舉手：“檔案科可以承擔基礎梳理工作。”

會場有輕微的笑聲。檔案科？養老的地方罷了。

然而一個月后，局長親自上了頂樓。高少平帶著科里人，不僅完成了任務，還整理出一份三十年的政策演變分析報告。報告最后附了一份清單，列出了十七處可能存在問題的歷史審批事項。

局長翻看報告，久久不語。臨走時說：“少平同志，你這份報告，很有價值。”

價值很快顯現。第十七項，一九九四年一塊礦區劃撥檔案，缺少關鍵審批文件。而該礦區二〇〇三年轉為商業開發，如今是本市著名的“金鼎國際”所在地。開發商當年的負責人，現在是省里某部門領導。

高少平把復印件鎖進保險柜。那晚他失眠了，給甄飛武打電話。電話通了，卻不知說什么。

“少平啊，”甄飛武先開口，“市里的水，比鄉鎮深。”

“書記，我查到些東西。”

電話那頭沉默良久：“該燒的火要燒，該留的鍋要留。”

掛斷電話，高少平在辦公室坐到天明。晨光透過檔案柜的縫隙，照在那些泛黃的卷宗上。他想起父親教他認火：文武火，陰陽火，明火暗火...最后父親說：“火再妙，也要對得起食材。”

第二天，他去了市紀委。接待室很安靜，年輕的工作人員記錄得很認真。臨走時問：“高科長，您為什么來反映這個問題？”

高少平站在門口，陽光刺眼。他瞇起眼睛：“我當過廚師。知道不干凈的鍋，炒不出干凈的菜。”

調查悄然開始，又轟然結束。那位省里領導被帶走的消息，上了省報頭版。全局震驚之余，人們重新打量起頂樓那個安靜的科室。

老劉退休前，和高少平喝酒。三杯下肚，老話多起來：“高科，您這一路，從灶臺到案臺，不容易。”

高少平給他倒酒：“都是工作。”

“不一樣。”老劉搖頭，“食堂管的是口腹，財政管的是錢袋，檔案管的是...是根啊。”

高少平端起酒杯，透過玻璃看窗外的城市燈火。這些年，他從鄉鎮灶臺走到市局科室，見過形形色色的人，經手大大小小的事。父親說得對，火候到了，菜自然香。可什么是火候？是隨波逐流的妥協，還是堅守本心的煎熬？

他不知道。他只知道，檔案科那些泛黃的紙頁里，藏著這座城市的記憶，也藏著一些人的良心。

又一年秋，梧桐葉落。高少平照例早早到辦公室，燒水，擦桌，翻開今天的檔案。陽光照進來，灰塵在光柱里跳舞，像灶臺上升騰的煙火氣。

他推了推眼鏡，開始工作。窗外的城市漸漸蘇醒，而頂樓的檔案室里，只有紙頁翻動的聲音，沙沙的，像歲月在低語。