1872年,石達開的部下李文彩在貴州兵敗,隨著這支最后的太平軍覆滅,轟轟烈烈的太平天國運動徹底失敗。
太平軍的敗亡令很多人感到非常遺憾,全盛時期他們曾有過機會推翻中國最后一個封建王朝清朝,可由于內訌等因素,太平天國被清政府以及西方列強聯合絞殺。
雖然太平天國并沒有實現其反清的最終目標,但它的出現卻給了清朝致命一擊。隨著后來中國社會發生巨大的變化,后人對太平天國也有不一樣的認知。
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尤其是150多年后,當人們回顧這段歷史的時候,會驚訝地發現:太平天國的出現或許改變了中國的命運。
太平天國出現之前,中國社會正處在一個混亂的時期,除了腐朽清政府對民眾的剝削之外,西方列強的入侵也改變了中國的社會形態。
來自英法等國的資本沖擊,使得國內民眾的生活更加艱難,這也導致清朝各地頻頻生變。兩廣地區由于處在沿海開放的位置,受到西方殖民者的沖擊更多,最終洪秀全等人揭竿而起,太平天國運動爆發。
起義爆發后,清廷第一時間調兵圍剿,初期清軍雖然取得了一些成績,但清朝的黑暗統治使得兩廣許多民眾投奔太平軍。很快,在楊秀清等人的領導下,太平軍迅速發展壯大,他們一路攻城掠地,拿下清朝在南方的多處重鎮。
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1853年3月19日,太平軍順利攻入了南京,正式建立太平天國,他們也從地方起義軍,蛻變為與清廷南北對峙的政權。
與歷史上建都南京的偏安政權不同,太平天國一開始就是堅定的反清勢力,隨著自身的力量越來越強,太平軍四面出擊,還曾組織過北伐。
全盛時期,太平軍勢力發展到18個省,他們在與清廷的激戰中,消滅了一支又一支清軍主力。不過太平天國剛剛達到巔峰,就由于內部爭權等因素爆發內戰,這也導致太平天國由盛轉衰。
清朝利用太平軍內訌的機會成功緩了過來,他們迅速聯合各方反動勢力,又與英法等國聯合,在長期四面圍攻的情況下,最終擊敗了太平天國。
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太平天國堅持了14年,歷史上這樣的政權并不少見,可它并不能視為是普通的農民起義。隨著時代的變化,后人發現太平天國的影響被大大低估了。
首先,太平天國雖然沒有實現反清的目的,但它的存在已經讓清朝的統治開始崩潰——最直接的體現就是清朝經歷了這場運動之后,逐漸喪失了對南方的控制。
清朝在南方的軍隊和據點被太平軍消滅殆盡,清朝不得不大量放權給漢人將領和地主豪強,這就使得漢人重新在軍政領域掌握了話語權,尤其是南方各省。
漢人的勢力取代了清朝,后來出現的東南互保,更是標志著清朝實質上失去了對南方多省的控制。
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正因如此,革命的思想和火種才能在南方各省傳播發展,免于受到清政府的打壓。也正是太平軍對南方的打擊,給后來革命軍的發展打下良好的基礎。
更重要的是,在太平軍活動期間,英法等列強為了保護在華的利益,紛紛派兵參戰。太平軍對列強的態度十分強硬,勇敢與他們作戰,這也讓英法等國在戰斗中損失極大。
經歷了這次的大戰,英法等國也改變了對中國的看法,他們意識到直接派兵強化在中國的統治,或者瓜分中國的領土都是一件成本極高的事情。為減少統治成本,英法等國也改變了深入控制中國的想法。
其次,太平軍與過去的起義最主要的區別,就是它的主張。太平天國建立之后,相繼頒布了《天朝田畝制度》《資政新篇》。
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通過這些措施,太平軍在各地宣揚平等思想,提出了明確的土地分配綱領,維護農民階級,更是在許多領域頒布了資本主義綱領。
這些政策為后來中國革命的發展提供了借鑒的模板,直接影響了后世許多革命理念,無疑它一定程度上還起到解放思想的作用。
隨著太平軍將這些思想帶到各省,南方諸多省份得到了啟蒙,越來越多的中國人決定摒棄傳統的儒家思想,開始走出去探索真理。
太平天國的失敗是必然,畢竟它存在階級局限性,也有一些負面的影響。但不可否認的是,它的出現動搖了清廷在國內的統治,為后來中國革命起到極大的作用。
1949年9月,北平召開的新政協會議決定建造人民英雄紀念碑。1952年,中央決定在紀念碑碑座雕刻浮雕展現革命歷程。
值得一提的是,毛主席親自審批之后,將金田起義定為浮雕之一,金田起義成為了8個中國革命史核心歷史事件之一,由此可見,對其給歷史進程的推動作用還是認可的。
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