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你有沒(méi)有想過(guò),地球上的一切總有一天會(huì)走到頭?布里斯托爾大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)在2023年9月25日扔出一顆重磅炸彈,他們用計(jì)算機(jī)模型算出,大約2.5億年后,所有大陸會(huì)擠成一團(tuán),形成超級(jí)大陸Pangea Ultima。那時(shí)候的氣候會(huì)熱到爆,哺乳動(dòng)物基本活不下去,包括我們?nèi)祟?lèi)。
這不是科幻電影,而是基于板塊運(yùn)動(dòng)和氣候模擬的推測(cè)。團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)亞歷山大·法恩斯沃思說(shuō),這項(xiàng)工作是為了看清地球的長(zhǎng)遠(yuǎn)變化,不是嚇唬人。但想想看,我們才從猿猴進(jìn)化幾百萬(wàn)年,就可能在這么遙遠(yuǎn)的未來(lái)碰上大麻煩。
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這項(xiàng)研究用英國(guó)氣象局的模型模擬了未來(lái)大陸聚合的過(guò)程。板塊在地幔熱流的推動(dòng)下慢慢移動(dòng),先是歐亞和美洲碰頭,然后非洲和澳大利亞跟上。碰撞會(huì)引發(fā)火山大爆發(fā),噴出大量二氧化碳,把大氣搞得更暖。加上太陽(yáng)亮度每10億年漲10%,到那時(shí)輻射會(huì)比現(xiàn)在多2.5%。
結(jié)果呢?超級(jí)大陸內(nèi)部遠(yuǎn)離海洋,水汽進(jìn)不來(lái),變成超級(jí)沙漠。白天溫度能到50度以上,局部地方?jīng)_70度,晚上也涼不下來(lái)。濕度高但不下雨,空氣像蒸籠一樣悶著你。
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哺乳動(dòng)物靠出汗散熱,但在那環(huán)境里,汗蒸發(fā)不掉,體溫很快就超40度,器官開(kāi)始出問(wèn)題。法恩斯沃思團(tuán)隊(duì)算出,可生存的陸地只剩8%到16%,主要在邊緣地帶。想想二疊紀(jì)末期,那時(shí)候類(lèi)似火山活動(dòng)滅了95%的物種,現(xiàn)在的模型跟那時(shí)候很像。
研究不是說(shuō)人類(lèi)馬上完蛋,而是地質(zhì)周期會(huì)把地球變回不適合我們的地方。我們現(xiàn)在排放的溫室氣體已經(jīng)在加速變暖,自工業(yè)革命起溫度升了1.1度,極端天氣越來(lái)越多。
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但別急著絕望,2.5億年夠長(zhǎng)了,我們可能進(jìn)化出新樣子。研究團(tuán)隊(duì)強(qiáng)調(diào),這只是自然規(guī)律,不是宿命。就像過(guò)去各國(guó)簽蒙特利爾議定書(shū)修復(fù)臭氧層,我們也能通過(guò)行動(dòng)改變點(diǎn)什么。
當(dāng)前的任務(wù)是管好眼前,少排碳,多用公共交通,這些小步子加起來(lái),能讓未來(lái)不那么糟。地球不等人,但我們能爭(zhēng)取點(diǎn)時(shí)間。
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這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)一出,科學(xué)圈就熱鬧了。《紐約時(shí)報(bào)》和CNN在2023年9月底報(bào)道,說(shuō)超級(jí)大陸會(huì)推高溫度,導(dǎo)致滅絕。地質(zhì)學(xué)家們用獨(dú)立數(shù)據(jù)驗(yàn)證模型,確認(rèn)板塊路徑基本靠譜。
2023年10月,歐洲地球科學(xué)會(huì)議上,法恩斯沃思展示了動(dòng)畫(huà),展示大陸怎么一步步合體。大家討論不確定性,比如地幔流動(dòng)變了,時(shí)間可能推遲幾千萬(wàn)年。但核心是熱應(yīng)力太大,哺乳動(dòng)物生理扛不住。
媒體把焦點(diǎn)放在人類(lèi)身上,《衛(wèi)報(bào)》說(shuō)這提醒我們生命短暫,別只顧眼前。研究資金來(lái)自英國(guó)研究理事會(huì),合作有中國(guó)科學(xué)院。論文下載量很快就破10萬(wàn),公眾開(kāi)始問(wèn),我們能做什么?
團(tuán)隊(duì)回應(yīng),不是制造恐慌,而是用地質(zhì)視角看氣候。當(dāng)前人類(lèi)活動(dòng)像在火上澆油,凍土融化放甲烷,森林燒光加劇循環(huán)。要是繼續(xù)這樣,可能不用等到超級(jí)大陸,沿海城市就先淹了。
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想想太陽(yáng)的變化,每過(guò)一段時(shí)間,它就亮一點(diǎn),到2.5億年后,額外輻射像多加了個(gè)加熱器。極地冰全化,海平面升60米,紐約上海這類(lèi)地方直接沒(méi)了。臭氧層薄了,紫外線直射,植物葉子焦了,糧食鏈斷裂。皮膚癌發(fā)病率會(huì)翻倍,免疫系統(tǒng)也受影響。
研究參考中科院的二疊紀(jì)化石,花粉里有更多防曬物質(zhì),就是紫外線逼的。我們現(xiàn)在工業(yè)排放360億噸二氧化碳一年,已經(jīng)在重演歷史。
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但研究也給希望,人類(lèi)進(jìn)化快,2.5億年夠我們變異幾十次。也許未來(lái)后代長(zhǎng)出新散熱方式,或者移居其他地方。法恩斯沃思在采訪中說(shuō),別盯著滅絕焦慮,先解決當(dāng)前危機(jī)。就像臭氧孔,我們行動(dòng)了,它在恢復(fù)。減碳不是空談,換可再生能源,節(jié)約資源,這些都能緩和地質(zhì)沖擊。
2023年底,BBC紀(jì)錄片重現(xiàn)了模擬場(chǎng)景,采訪團(tuán)隊(duì)解釋板塊動(dòng)力。教育界也動(dòng)起來(lái),大學(xué)課程加了超級(jí)大陸內(nèi)容,教學(xué)生地質(zhì)和氣候怎么連著。地質(zhì)學(xué)會(huì)組織討論,驗(yàn)證溫度投影,內(nèi)陸區(qū)平均35度以上。數(shù)據(jù)共享讓別人復(fù)現(xiàn)實(shí)驗(yàn),科學(xué)就這樣進(jìn)步。
這項(xiàng)工作連接過(guò)去和未來(lái),二疊紀(jì)火山釋放氣體,跟未來(lái)情景類(lèi)似。模型用不同二氧化碳水平測(cè)試,280ppm時(shí)可棲息地54%,翻倍就剩16%。熱中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)高,濕球溫度超34.5度就致命。沙漠會(huì)擴(kuò)得像戈壁幾倍大,阻隔種群。
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地理位置是關(guān)鍵,超級(jí)大陸在赤道,遠(yuǎn)離海洋調(diào)節(jié)。火山加二氧化碳到600ppm左右。太陽(yáng)輻射增5瓦每平方米,等同雙倍暖化力。哺乳動(dòng)物需要冷月均溫0度以上三月,濕度低點(diǎn)。但模擬顯示,只剩邊緣區(qū)勉強(qiáng)。
研究指出,植物在40度以上就受不了,60度長(zhǎng)期暴露全崩。食物鏈一斷,饑荒跟著來(lái)。遷徙也難,孤立種群容易滅。團(tuán)隊(duì)用二維風(fēng)化模塊算硅酸鹽反應(yīng),影響二氧化碳平衡。
到2025年,這項(xiàng)研究還在被引用,聯(lián)合國(guó)環(huán)境報(bào)告提地質(zhì)尺度警示。科普文章提醒,地球周期提醒我們謙虛。當(dāng)前趨勢(shì)如果不改,危機(jī)可能提前。
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法恩斯沃思團(tuán)隊(duì)2024年發(fā)了補(bǔ)充論文,加了更多火山變量。美國(guó)基金會(huì)資助類(lèi)似項(xiàng)目,看太陽(yáng)對(duì)古大陸影響。國(guó)際合作在推減排,像推廣再生能源。
結(jié)局是,大多數(shù)哺乳動(dòng)物在2.5億年后滅絕,我們當(dāng)前形式難逃。但通過(guò)行動(dòng),或許延緩點(diǎn)。專(zhuān)注當(dāng)下,別讓自然危機(jī)加速。
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