張煒長篇小說《去老萬玉家》連載（15）他做了最壞的打算：誤了船期就乘下一班，無論如何也要見到那個女子

編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現(xiàn)了近代中國的社會生活圖景。

半下午時分，女童進來說：“時辰到了。”她領兩人在檐下行走，拐來拐去進入地下。有人攔在入口，讓他們脫衣?lián)Q鞋。舒莞屏拒絕：“這算什么！”紅胡子說：“嗤，好生傻笨！”說著上來揪扯。舒莞屏只好脫掉外衣。只有一件內(nèi)衣了，后面有小貓似的腳步聲，是女童，盯著他：“脫。”“斷不可以！”話剛出口，紅胡子一把扯下了他的內(nèi)衣。舒莞屏大叫：“好生無禮！ ”女童用食指和拇指捏起那件內(nèi)衣，扔到一旁。紅胡子晃著赤裸的身子，奓著胡子訓斥：“過了界河，就得按規(guī)矩辦事！小嫩蔥一點辣味兒沒有，還以為是朝天椒哩！ ”

硫磺味兒撲鼻而來。這氣味太熟悉了。他想到了舒府的六角宮。隨著往前，氣味愈加濃烈。燈火昏暗，四壁上懸了幾個蠟臺。黑幽幽的水池，有人正在池角浸泡，打瞌睡的樣子，兩手抱膝，頭伏在膝間。紅胡子推推擁擁讓舒莞屏往池角走，說：“見見老山姆！”水有些熱，只一會兒就大汗淋漓。他們走到池角，舒莞屏差點跳開：是個女人，頭發(fā)又長又濃披散著。紅胡子說：“老山姆，俺送來了一棵小嫩蔥。 ”

女人胖胖的身軀抖動著，往水里沉去，頭發(fā)在水面漾開。水中頭顱慢慢抬起，上半身挺起：四十多歲，雙乳像兩顆頭顱擱在膝上；一張四方大臉，腮紫唇黑，兩眼像板栗；使勁癟著嘴，嘴角兩邊的紋路變得很深。她坐在水中，膝頭分開，腰上的一片白布揚起來。舒莞屏“喔喔”兩聲，扭頭躲閃。她瞇瞇眼：“不懂規(guī)矩的物件。給我拴撻了來！”紅胡子將舒莞屏揪到跟前：“給老山姆施禮，這是大草營總管。 ”

舒莞屏脖子昂著：“我要面見‘萬玉大公’。”老山姆低低頭，不停地放屁。“哎呀，這里遇到了最臭最腌臜的人！”他心里喊叫，彈起雙臂，紅胡子被推到了幾尺之外。“唔喲，好身手，老娘甚喜！”女人叫著拍手：“來人把他拿住。”話剛落，池邊出現(xiàn)了兩個光膀子的男人。舒莞屏不再躲閃，端坐水中。“這就好了。好生洗洗，身上干凈才能吃酒。”她說著一擺手，兩個男人離開了。

“老山姆，總管大人，我趕來河西，只為面見‘萬玉大公’。您早些送我去吧，我最多待上兩天。如果誤了船期，那就得再等十天。”他說得緩慢而又懇切。紅胡子拍拍他濕漉漉的頭頂：“呆子，不洗干凈，帶著臊氣能見‘大公’？”老山姆的手伸到舒莞屏頜下，讓他仰臉。“哦喲，這般俊俏的小生！白生生就像秋天的小刀魚。天佑‘大公’，咱這里一天到晚張網(wǎng)捕魚，支羅扣鳥，吱嚀嚀撲棱棱沒完沒了！這是多少銀子都買不來的啊！咱靠的是威聲，是大公的英名！”紅胡子擊掌：“老山姆說得鐵對！您好生收下吧，我明兒就回河東！我們主家說了，他身上帶了一件寶物，這好比瞎子摸營，全靠那根竹竿哩！ ”

老山姆不再說什么，哼哼著躺上池臺，讓紅胡子給她推背。“ 還是你的牛胳膊有勁兒，給老娘往死里推，推，哎呀好生解癢！”紅胡子弓腰搓她厚厚的背肉，一雙手從上往下捋將起來。老山姆舒服得哼叫，對池中的舒莞屏說：“讓他捋幾下吧，保你去些火氣。”舒莞屏沒有吱聲。

老山姆從池臺上搖搖晃晃站起，伸手往水中一撈，借著浮力把舒莞屏拉到臺上。紅胡子過來幫忙，她擺手擋過，“嗯嗯”幾聲，粗臂一抖即把人按在臺上。“給我拿個大泥碗來！”她指揮著，一只腳踏在舒莞屏背上，蹲下，從頭到腳細細看過，捋幾下，拍打說：“上好后生。”她讓紅胡子不停地舀水澆潑，又將人翻轉過來。舒莞屏閉上眼睛。老山姆將他的發(fā)辮拆開，沖洗，又扎成一束，喊著：“潑水。”這樣忙了一會兒，她坐下喘息：“老娘好久沒親手洗涮一個后生了。哎呀，真是一件累活兒。得了，換上袍子赴宴去！ ”

池邊鋪了蒲席，三個女童給他們擦了身體，取來香脂挨個抹了一遍。三個人披上細軟布袍，扎了帶穗的腰帶，穿上木屐。燈映在廊壁上，到處暖煦煦的。長廊盡頭是寬大的廳堂，里面是一張長桌，上面擺滿菜肴。“咱大草營今兒招待的是一位貴客。從今夜起就歸我管了，我會把你一步一步領到大公跟前。”老山姆讓紅胡子坐對面，讓舒莞屏挨近，“多么軟的小手兒。貴公子才能長出這般小手。添米酒，上大菜，烤鴨子肥魚肚，海蜇芥末湯。今夜咱不醉不休，明兒睡到日上三竿。 ”

舒莞屏發(fā)現(xiàn)桌上的涼盤已十分豐盛，主人一擺手，兩個女童又端來大魚。一條亂跳亂蹦的黑斑魚足有三尺，刺鰭奓起，雙眼兇惡，瞪著所有人。手戴皮套的壯士一拳搗在魚頭上，揮動刀子，瞬間剝下一張完整的魚皮。一塊塊魚肉在擰動的大魚身上割下。熱騰騰的米酒端來，大陶罐在幾個人手中傳遞，注滿杯子，咚咚飲下。紅胡子連飲三杯，兩眼變紅，厲聲指斥舒莞屏，令他喝盡。舒莞屏無動于衷。老山姆大笑。紅胡子惱怒，站起來給舒莞屏灌酒。他的粗臂伸來，一雙大手剛挨近下巴，舒莞屏肩膀抖了一下，拐肘擊中了他的肋骨。“日他媽小嫩蔥兒！”他兩手捂著肋部踉蹌，老山姆大笑。

二

舒莞屏在大草營住下，活動范圍僅限客房和拐尺形長廊。一日三餐有人提木盒送來，送餐人穿灰色長衫，戴四方小帽。“我要見老山姆。”他迎著對方喊叫，沒一聲回應。端詳客房四周，仰望天井。那是唯一的逃逸之路，可惜墻太高。紅胡子已返河東，這里只有他自己。大草營好像沒有人聲，也沒有風。午夜打開樟木盒，取出圓筒，展開畫幅。白馬揚蹄長嘶，女子回眸，讓人心顫。他發(fā)出呻吟：“ 萬玉大公啊，我這會兒，今夜，就在你的大草營里了，相隔咫尺，卻被囚禁。那個吳院公可是你的救命恩人啊，我是他的主人，一直把他看成父親一樣。老院公，你如果聽到了我的禱告，就把我引到萬玉那里吧。 ”

他做了最壞的打算：誤了船期就乘下一班，無論如何也要見到那個女子。從離開順德飯店向西，一步步接近界河，奇事就沒有停息過。終于踏上她的地界了，一切更加莫測。他相信老山姆就是萬玉大公的總管，其職分相當于舒府的吳院公。“萬玉啊，無論你多么智慧和勇武，我敢說，你的大總管一定找錯了人！這個女巫一樣的胖子會誤大事！”他沮喪至極。從窗戶上看星星，已是凌晨時分。突然有人叩門。“誰？”“官人開門。”女童的聲音。

門打開，女童退后。不甚清晰的燭光下站了一個粗粗的身影，那張四方大臉和板栗一樣的雙眼很快讓他認出來人。老山姆又粗又亂的頭發(fā)勒了一道皮條，額上有三個紫色凸起的火罐印痕。“總管大人！”他施禮。“官人久等了。我這人有長睡不醒的毛病，昏睡三天三夜都是常事。醒來一拍腦瓜想起大事，立馬來也！”說著徑直走入屋內(nèi)，鼻子蓬蓬吸著，說：“有韃子氣！身上干凈了，韃子氣一絲沒有，才能去見‘大公’哩！明白啵？”“敢問什么是‘韃子氣’？”“嗯，跟清廷混久了，個個都有這種臊氣。我這人鼻子好，一嗅便知，‘大公’才派我來做這個差事。 ”

老山姆今夜穿了皮甲戎衣，肩膀下邊釘了魚鱗似的晶片，還扎了一條寬皮帶，足蹬長筒皮靴，腰懸一把短刀。她見他上下打量，就坐下，把穿了皮靴的腳蹬向床邊：“告訴你吧，我是界河西岸的副總兵，有這個銜兒。今夜行的是公事，才穿這身衣裝。”舒莞屏覺得這副打扮古怪可笑，只問：“總兵閣下，我不是清廷的人，怎么會有韃子氣？”“嘻嘻，我是不會錯的，我身上有兩個地方從不出錯，一是鼻子，一是下身。我睡過的人數(shù)也數(shù)不清，一上手就知道是不是好物。你跟我實話說來，前些天跟定那三個人，就是和黃毛洋人一塊兒的，會是什么？”“清廷探子。”“招了就好。”“不是我招，是河東店家說的。我若真是探子，早就死在了客棧。 ”

老山姆拍著腦瓜，取出一個鼻煙壺吸一下，噴嚏連連，涕泗橫流。“我他媽的吃上煙土就好了，可惜不能沾，這是‘大公’鐵規(guī)。我若是手握重兵的六大將軍，就能躺在蒲床上吸幾口了。日他媽的，哦喲，透露軍機大事當斬！我接上問你，韃子氣到底怎么染上？姓甚名誰，家住何方，一一報來。”她張大蛤蟆嘴，一副心不在焉的模樣，“公事公辦甚是煩人，換了別人，先是采了元陽，然后一頓臭揍拴上老虎凳，保你屎尿全出來了。不瞞小生，咱前些天剛把兩個探子送進鍘刀鋪，咔嚓一響鍘成幾截，扔進水里喂魚算完。說吧，不把底來端，難過這一關。本總管知悉一些來歷，才讓你泡池子吃大餐。為甚？只為了讓你見到‘大公’！說吧，我的大耳朵支棱著哩！ ”

（未完待續(xù)）

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責 編 | 高思佳

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿