魔法蘑菇如何重塑大腦？浙大校友揭示裸蓋菇素治療抑郁癥新機制

近日，浙江大學博士畢業生、目前正在美國康奈爾大學從事博士后研究的蔣權和所在團隊發現蘑菇中的關鍵成分裸蓋菇素既能帶來短暫的感官體驗，還能重塑大腦的連接，為治療抑郁癥等心理疾病帶來了新希望，相關論文發表于 Cell。

圖 | 蔣權（來源：蔣權）

大腦就像一個巨大的城市，里面有許多條道路連接著不同區域。有些路走的人太多容易造成交通堵塞，比如抑郁癥患者大腦中負責反復思考和過度自我關注的神經網絡過于活躍。而裸蓋菇素就像一個智能城市規劃師，它進入大腦之后可以巧妙地調整這些道路。

這項研究發現，裸蓋菇素會增強大腦中負責感知外界比如聽、看和觸摸以及內在感受的區域之間的聯系，同時能夠減弱那些導致人們陷入負面情緒反復循環的內部回路。簡單來說，它讓大腦更加關注外部世界和積極感受，從而減少反復鉆牛角尖的狀態。

更酷的是，這種改變并非無差別的發生，而是在細胞類型層面上具有高度的選擇性。本研究發現，裸蓋菇素對于大腦中兩種主要的信息輸出員也就是 PT 神經元和 IT 神經元產生了方向相反的調節作用：它在增強其中一類神經元所接收輸入的同時，會減弱另一類神經元相關回路的活動。這就好像一邊調高優美音樂的音量，一邊調低刺耳噪音的音量，讓大腦的背景音變得更加和諧。

研究還進一步顯示，在給藥過程中暫時抑制大腦中特定區域的活動，可以顯著改變裸蓋菇素誘導神經連接重塑的方式。這表明，裸蓋菇素所引發的長期改變依賴于給藥期間的腦活動狀態。由此推測，未來在臨床研究中，若將裸蓋菇素與腦調控技術（如磁刺激）相結合，或有望更加精準地引導大腦發生有益的重塑，為抑郁癥、焦慮癥等精神疾病提供全新的、效果更持久的治療方案。

（來源：Cell）

在全腦尺度揭示裸蓋菇素對信息處理方式的系統性重構機制

裸蓋菇素等迷幻藥物的科學研究其實可以追溯到二十世紀五六十年代，那時神經科學家把它當作一種探究意識和輔助心理治療的工具，人們對它的臨床潛力抱有很高的期待。但由于社會和監管環境的變化，這類藥物的研究中斷了幾十年。2016 年，美國約翰霍普金斯大學 [1] 和美國紐約大學 [2] 分別發表在 Journal of Psychopharmacology 的兩篇關于終末期焦慮和抑郁的臨床隨機對照試驗論文，表明單次裸蓋菇素可以顯著減少抑郁和焦慮，這讓裸蓋菇素再次回到主流科學視野。

而接下來的多項 II 期臨床數據顯示裸蓋菇素具備快速且持久的抗抑郁效果，這讓它成為精神疾病治療領域的焦點。但是，臨床結果讓人興奮的同時，也讓大家好奇一個問題：這么短暫的藥效，為什么能帶來這么持久的改變？

在康奈爾大學教授亞歷克斯·關（Alex Kwan）實驗室，研究人員通過活體雙光子成像技術，觀察到裸蓋菇素促進前額葉神經元新的樹突棘的形成，并持續長達兩個月以上，提示大腦進入了一個可塑性顯著增強的階段。

然而，一個關鍵問題仍未解決：這些新長出來的突觸，到底與哪些腦區是相連接的？裸蓋菇素到底重塑了哪些具體的腦回路，這些變化又依賴什么機制？為此，蔣博士與其他研究人員綜合運用了單突觸狂犬病毒追蹤、全腦成像、雙光子活體成像、膜片鉗電生理以及 Neuropixels 記錄等多種技術手段，從網絡層級真正描繪出這次重布線發生在哪里、如何發生、以及為什么發生。

基于上述多層級實驗數據，他們在全腦尺度上揭示了裸蓋菇素對大腦信息處理方式的系統性重構機制。研究首次發現，裸蓋菇素并非簡單地增強或抑制整體神經活動，而是在全腦網絡層面重新分配信息流的方向與權重：它顯著增強了來自感覺網絡和默認模式網絡中樞區域的外源性輸入，同時削弱了皮層內部以循環回路為主的自發性連接。

這一結果表明，在裸蓋菇素作用下，大腦對外界信息的依賴性增強，而內部反芻式的信息處理被抑制。這種信息加工模式的轉變，為其在抑郁等精神障礙中的潛在治療效應提供了新的系統層級解釋。

進一步分析顯示，這種信息流重構具有明確的細胞類型特異性。皮層興奮性神經元可分為以長程輸出為主的皮層-腦干投射神經元（PT 神經元）和以皮層內信息整合為主的 IT 神經元。令人意外的是，裸蓋菇素選擇性地增強了 PT 神經元的外部輸入，同時削弱了 IT 神經元之間的局部循環連接。

也就是說，裸蓋菇素并不是讓整個大腦一起變得更興奮或更安靜，而是有選擇地作用于不同類型的神經元，從而重新安排信息在大腦中的流動與傳遞方式。

蔣博士在接受 DeepTech 采訪時表示，這是現有研究中第一次在全腦范圍內、并且精確到不同類型神經元的層面，系統性地解析裸蓋菇素作用后，大腦中的信息到底是從哪些腦區、通過哪些通路，傳遞到哪些神經元。過去的研究只能看到“大腦變了”，但不知道“是哪里在影響哪里”，而本次研究首次給出了一個完整、可追溯的全腦連接圖譜。

在應用前景上，這一發現至少帶來了兩個重要啟示：

首先，為發展更精準和可控的“迷幻劑輔助治療”策略提供了新的思路。

當前的裸蓋菇素臨床試驗大多是一次給藥、再配合心理治療。而本次研究結果提示將來可以考慮主動設計一些東西來引導大腦往人們希望的方向改變。例如，使用裸蓋菇素藥物進行治療的同時，輔助以合適的視覺或聽覺環境作為刺激，或者可以配合一些輕度神經調控手段例如經顱磁刺激。通過這些方式，讓藥物打開的可塑性窗口更集中地作用在與癥狀改善最相關的神經回路。

其次，可以幫助設計副作用更少、更具選擇性的下一代藥物。

盡管裸蓋菇素具有顯著的治療潛力，但其致幻體驗也限制了臨床應用。本次研究表明，藥物之所以能帶來長期改善，關鍵可能來自于它對某些特定神經環路的重塑。所以，與現在的藥物開發相契合，即能不能開發出一類新的化合物，既能保留這些有益的神經可塑性效應，又不會引起明顯的致幻體驗。

（來源：Cell）

從可能改變什么到如何精準改變

據介紹，本次工作的起點可以追溯到 Alex Kwan 實驗室前面兩項重要發現。

第一項研究是該實驗室在 2021 年發表在 Neuron [3]。研究團隊首次通過活體雙光子成像觀察到：裸蓋菇素能讓前額葉皮層的神經元在很短時間內長出新的樹突棘，而且這些突觸可以穩定存在一個月以上。

當時他們就意識到，它可能在打開一個可塑性窗口，但在當時他們并不知道這些新突觸到底發生在哪類錐體神經元。

第二項研究隨后發表在 Nature [4]。在這項研究里，研究團隊利用雙光子成像、細胞類型特異的電生理和化學遺傳學，系統比較了裸蓋菇素對兩大類錐體細胞 pyramidal tract（PT）神經元和 intratelencephalic（IT）神經元的影響。

一次裸蓋菇素處理會促進 PT 和 IT 這兩類細胞都形成更多樹突棘，說明結構可塑性在兩類細胞上均可發生。然而，在行為層面，如果在給藥期間沉默 PT 神經元，裸蓋菇素緩解應激相關行為的效果就幾乎完全消失。而沉默 IT 神經元，行為效應基本保留。

這說明裸蓋菇素雖然在結構上能推動多類神經元的可塑性，但在功能輸出和行為改善上，并不是所有錐體細胞均攤貢獻，而是高度依賴特定細胞類型（PT）及其所在的回路。正是在這一系列發現的基礎上，研究團隊才決定開展本次研究。

當時研究團隊并沒有明確的先驗答案，而是希望借助單突觸狂犬病毒追蹤的方法直接去描繪裸蓋菇素是否改變了前額葉（ACAd/MOs）所接收的突觸前輸入？它增強了哪些腦區的連接？又削弱了哪些？

“老實說，實驗設計的時候，我們完全不知道最終的圖譜會長什么樣。可能什么都不會變，也可能會出現一些我們想不到的模式。”蔣權回憶道。

當他們把全腦的數據拼起來后，一些非常有意思的現象出現了，來自 RSP（Retrosplenial Cortex，后扣帶/頂內側皮層）的輸入顯著增加，來自感知相關的皮層區的輸入增強，而一些皮層—皮層的內部反饋回路反而被削弱。更有趣的是，PT 和 IT 兩類神經元的變化方向是相反的。這些模式說明裸蓋菇素不是簡單地加強連接或增加可塑性，它是在重新分配腦內信息流的方向。

有了連接圖譜之后，研究團隊進一步開始做功能驗證，雙光子成像結果顯示 RSP 投射到前額葉的 bouton 數量增加，表明該投射的結構性輸入得到增強。

Neuropixels 記錄證明裸蓋菇素可選擇性升高 RSP→前額葉投射神經元的放電頻率，但是卻降低了非投射神經元的活動。在裸蓋菇素給藥窗口內使用化學遺傳學抑制 RSP 神經元活動，會顯著阻斷裸蓋菇素所特有的、發生在 RSP→前額葉投射上的長期輸入增強，這表明裸蓋菇素的長期重塑依賴于當時的突觸活動，如果給藥期間把 RSP 的活動壓下來，后續的增強效應就不會發生。

（來源：Cell）

包容的科研環境更有利于成長

在研究過程中，有一件讓蔣權至今印象很深的事情發生在進行 Neuropixels 記錄之時。Neuropixels 實驗中有一個步驟需要在記錄前用熒光染料對探針進行 dye cover，用于術后定位記錄軌跡。由于 Neuropixels 探針本身極其脆弱，這一步操作往往需要格外小心。

蔣權當時使用的是 Neuropixels 1.0 探針，它在一根約 10mm 長的硅基探針上集成了 960 個記錄位點。每個位點的實際尺寸只有約 12 × 12 μm，占據的有效面積也不過 16 × 20 μm。可以想象，在幾乎只有針尖粗細的一根探針上，密集排列著大量用于記錄神經電信號的電極。這種精密結構也決定了探針對機械應力極其敏感，只要受力稍大，就有可能發生斷裂。一旦折斷，探針便無法繼續使用，而單根探針的成本通常在一千美元以上。

因此，每次實驗前蔣權都會格外謹慎。然而有一次，在進行標記涂覆操作時，他還是不小心將探針弄斷了。那一刻他非常懊惱，也有些緊張。后來他把這件事如實告訴了導師，本以為會被簡單地批評幾句、提醒蔣權下次更加小心。

但導師的反應卻讓蔣權非常意外。導師告訴蔣權，在蔣權之前做這個實驗的幾乎所有人，都有過弄斷探針的經歷，有的人甚至發生過不止一次，這是這個實驗過程中相對常見、也難以完全避免的事情，并不需要因此背負心理壓力。

這件事對蔣權觸動很大。蔣權并沒有因為這次失誤而產生長期的負擔，反而在之后的實驗中，既保持了應有的謹慎，也能夠以更加放松、穩定的心態投入操作。

對他來說，這不僅是一段實驗經歷，更讓蔣權深刻體會到良好的科研環境和導師態度對于科研人員心態與成長的重要性。

（來源：Cell）

基于本次研究所建立的全腦連接圖譜，研究團隊下一步的核心目標是從描述性圖譜走向因果性機制驗證。

盡管研究已經在全腦尺度上揭示了裸蓋菇素對信息流動模式和細胞類型輸入的系統性重構，但這些發現目前仍主要停留在相關性層面，尚缺乏針對具體關鍵神經環路的直接調控實驗以及相應的行為學因果驗證。

因此，后續研究將重點聚焦于那些在裸蓋菇素狀態下發生顯著重加權、且與情緒和認知調控密切相關的神經環路，優先選擇具有明確細胞類型特異性和清晰輸入來源的通路，利用光遺傳學或化學遺傳學手段對其進行精準調控，并結合抑郁相關行為范式，系統評估這些環路在裸蓋菇素抗抑郁效應中的因果作用。

通過這一研究策略，團隊旨在從復雜的全腦網絡層面的現象中，進一步提煉出少數關鍵、具有可干預的神經環路，為理解裸蓋菇素的治療機制以及未來開發更具靶向性的干預策略提供堅實的實驗基礎。

參考資料：

1.https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0269881116675513

2.https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/0269881116675512

3.https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34228959/

4.https://www.nature.com/articles/s41586-025-09671-y

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