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美國密蘇里州從2020年起就針對新冠疫情對中國提起訴訟,那時候全球正亂成一鍋粥。總檢察長埃里克·施米特在4月21日遞交訴狀,把中國政府、共產(chǎn)黨、國家衛(wèi)健委、湖北省、武漢市、武漢病毒研究所和中國科學(xué)院都列進去。訴狀說這些被告隱瞞病毒信息,還囤積口罩防護服,導(dǎo)致密蘇里州物資短缺,居民生病、經(jīng)濟下滑。施米特辦公室估算損失,包括醫(yī)療開支和失業(yè)補助,當(dāng)時美國本土疫情也猛,密蘇里州確診率高,死亡人數(shù)上萬,可他們把矛頭指向外面。
訴訟一開始就磕磕絆絆。被告沒出庭,基于主權(quán)豁免不認賬。2022年7月,法官斯蒂芬·林博駁回大部分指控,說美國法院管不著主權(quán)國家的事,只剩囤積裝備的商業(yè)部分能繼續(xù)。密蘇里州不服,上訴到第八巡回法院。2023年12月,上訴法院同意讓囤積指控推進,認定這算商業(yè)活動例外。施米特那時已轉(zhuǎn)當(dāng)參議員,安德魯·貝利接手,繼續(xù)花州議會錢打官司。密蘇里州疫情控制差,疫苗接種慢,可訴訟預(yù)算沒少批。
案件拖到2024年,進入證據(jù)收集階段。貝利團隊拉來醫(yī)院記錄、經(jīng)濟數(shù)據(jù),建模型算損失,基礎(chǔ)金額定在80多億美元。被告還是不理,法院發(fā)傳票也沒用。2025年1月27日開庭,只原告一方陳述,焦點在囤積行為上。貝利辦公室提供供應(yīng)鏈證據(jù),說中國國家化美國在華工廠,禁出口防護品。州議會通過決議撐執(zhí)行。貝利在媒體上說這事關(guān)追究責(zé)任,當(dāng)時中美貿(mào)易摩擦不斷,聯(lián)邦政府卻想穩(wěn)住關(guān)系。
審判后,法院審證據(jù)。2025年3月7日,林博法官簽缺席判決,支持密蘇里州主張。判決書列損害:稅收損失80.4億到2051年,防護裝備成本1.23億,三倍賠償加利息,總240億美元,合1700億人民幣。貝利叫這歷史性勝利,說中國不出庭不等于逃掉。判決后,媒體炸鍋,國際上議論紛紛。密蘇里州居民意見兩極,有的覺得該賠,有的說執(zhí)行難。貝利繼續(xù)推,說要扣中國資產(chǎn)。
判決確立,執(zhí)行成難題。貝利夏天列資產(chǎn)清單,針對中國政府財產(chǎn)。9月,他轉(zhuǎn)去聯(lián)邦調(diào)查局當(dāng)聯(lián)合副局長,凱瑟琳·哈納韋接棒。哈納韋11月19日要國務(wù)院外交遞判決書,英文中文版都有。國務(wù)院確認后,她公開說不付錢就扣押,包括中國政府農(nóng)田房地產(chǎn),但不碰私人公司如雙匯的史密斯菲爾德豬場,那有4.4萬英畝地。哈納韋辦公室雇律師,議會批錢,她在發(fā)布會列步驟,申請法院凍結(jié)令。
中方外交部立馬回擊,說判決沒法律基礎(chǔ),是政治把戲,不會付一分錢。中國駐美使館劉鵬宇12月18日批美方違主權(quán)平等。12月16日,武漢中院收中方反訴,告密蘇里州政府、施米特和貝利,要505億美元賠并道歉,說美方散布假消息損聲譽。計算用三倍機制,基于經(jīng)濟影響。次日,中方在密蘇里東區(qū)法院遞同訴狀,形成雙向?qū)埂T嬗形錆h市政府和中國科學(xué)院。
反訴后,形勢復(fù)雜。哈納韋說反訴沒底,將抗辯。密蘇里州12月中旬求聯(lián)邦幫執(zhí)行,可能拍賣資產(chǎn)。專家析國際公約限這類事,執(zhí)行低概率。哈納韋強調(diào)賠款用于疫情恢復(fù)基金,密蘇里死亡近2萬,經(jīng)濟報告撐索賠。聯(lián)邦政府顧中美經(jīng)濟聯(lián)系,美企在華投1.2萬億,如特斯拉工廠。中方持大量美債,一旦動真格,美金融信用傷。
執(zhí)行擋在主權(quán)豁免上。美國法院判主權(quán)國家難落實,聯(lián)邦不愿卷入,怕貿(mào)易亂。哈納韋團隊探國際仲裁,可行性小。12月下旬,文件公開,賠細節(jié):基礎(chǔ)80億,三倍240億加息。中國禁美方人員入境,施米特說這是報復(fù)。密蘇里預(yù)算顯示訴訟已花千萬美元。哈納韋在議會辯,執(zhí)行是為州利益。
最新看,這事執(zhí)行難。12月24日報道說中國反訴讓收集錢更硬,專家同意密蘇里難拿一分,還可能招美國資產(chǎn)報復(fù)。施米特作為參議員,說中國法戰(zhàn)無功,不會執(zhí)行。中方立場穩(wěn),不認不賠。聯(lián)邦優(yōu)先穩(wěn)稀土進口關(guān)稅豁免,不撐州激進。選舉周期過,政客熱情降,司法部或介入擋執(zhí)行。
整事暴露美司法工具化。密蘇里政客如施米特貝利用案撈政治分,哈納韋接手也強硬,可忽略自家疫情失責(zé)。全球鏈綁緊,單邊扣押傷雙方。國際法護主權(quán),這判成紙上談兵概率大。中美博弈繼續(xù),但合作才出路。這鬧劇成霸權(quán)衰落注腳,多極秩序顯。
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