此人尚書府貴公子，一心向往金戈鐵馬，卻蓋章用印一輩子

許多年輕人都有從軍入伍的夢想，這種家國情懷和英雄主義的感召，崇高榮譽與責任使命的擔當，對渴望建立功勛的熱血青年有強大的吸引力。

其實古人也有從軍入伍的夢想，憧憬衛青、霍去病等名將“開疆拓土，封狼居胥”的偉業，亦或班超那樣“立功異域，以取封侯”的豪情。

明朝有個官員叫夏瑄，他的家庭出身可不一般。父親夏原吉是永樂、宣德年間的重臣，官至戶部尚書、少保兼太子少傅，曾在浙西疏浚水利、賑濟災民，供給朝廷營造出海巨艦、興建北京宮室，深得成祖、仁宗、宣宗數代皇帝的信任。

夏原吉老來得子，對夏瑄的教育成長非常重視。夏瑄很小的時候就熟讀四書五經、典章古籍，展現出過人的天賦和智慧。

由于夏原吉的功績卓著，仁宗皇帝要封年僅七歲的夏瑄為近侍官。夏原吉認為不妥，推辭道：“這孩子年紀還小，沒到享受朝廷俸祿的時候。等他長大了，再服侍陛下也不晚。”

夏瑄十三歲時，父親夏原吉撒手人寰，按照朝廷慣例蔭封為尚寶司丞。

尚寶司負責皇帝印璽等信物使用，但并不承擔日常保管職責。需要用印時，需要經內廷太監請旨，再到宮內女官處取用。尚寶司丞多由勛貴大臣子弟充任，是個身份高貴卻無實權的閑差。夏瑄年紀雖小，也算正式進入官場了。

由于掌管皇帝印璽，辦事干脆利落，朝中大員也認識了這個后生小伙。德高望重的太師張輔也稱其為“小友”；他父親的同僚少師蹇義等人也非常照顧。

夏瑄在尚寶司領奉受賞，日子過得非常愜意，就這樣逐漸長大成人。

朝廷首輔楊榮年老致仕，準備回鄉休養。他對夏瑄說：“尚寶司這個地方雖然不錯，但不是你應該常待的地方。我啟程回鄉前，會向皇上推薦重用你的。”可孰料楊榮突然發病去世，夏瑄也錯失了改換職位的機會。

靠別人推薦不行，只好自己主動爭取。明英宗正統年間，云南麓川土司發動叛亂，朝廷派兵前往征討。夏瑄上疏請求參加平叛，期望能夠在邊疆作戰立功。兵部尚書王驥認為夏瑄是個人才，就打算把他派往前線。

但朝中有人提出反對意見，認為夏瑄僅靠父蔭上位，沒有領兵作戰的經驗。在一片質疑反對的聲音中，王驥只好另選他人，畢竟千年前就有趙括紙上談兵的事例。

夏瑄雖然沒當上統兵將領，卻也沒耽誤成長進步，不久負責代理尚寶司的日常事務，這期間一直琢磨行軍打仗的謀略。

正統十四年，發生了一件震動朝野的大事件。明英宗率兵北上親征瓦剌，卻被敵軍俘虜。瓦剌大軍乘勝攻到北京城下，兵部侍郎于謙擁立景泰帝繼位。

在這種情況下，夏瑄上疏“堅壁疲敵，后發制人；夜襲敵營，伏殲追兵；調邊入衛，內外夾攻；依城立營，嚴令治軍”退敵四策，被景泰帝采納推行，最終擊退瓦剌、守住京師。

盡管夏瑄展現出一定軍事謀略能力，卻因其屬于文官近臣體系，與京營或邊鎮的軍事職權相去甚遠，沒有成為一心企盼的統兵將領。這時夏瑄上疏稱“母鄭氏年垂八十、不得朝夕侍養” ，請求改任南京尚寶司丞，以便就近奉養，其職權愈發閑散，就更加遠離京師的權力中樞。

夏瑄四十歲的時候，被朝廷任命為南京尚寶司少卿；四十八歲時，任命為南京尚寶司正卿。官職是越作越大，就是沒離開尚寶司。

到夏瑄六十歲時，任職期限屆滿了，按規矩應該調換職務了。升任為南京太常寺少卿，負責宗廟祭祀等禮儀事務。令人啼笑皆非的是，大概考慮到他長期任職，熟悉業務，朝廷還讓他兼管南京尚寶司的事務。

一直到夏瑄去世，他都沒離開尚寶司這個方寸天地，可謂一輩子與印璽為伴，從少年到白發，始終未能踏上魂牽夢縈的沙場。