紐約時(shí)報(bào)：中國廉價(jià)太陽能如何改變了非洲

開普敦郊區(qū)的景象也在工廠、購物中心、牙科診所、金礦和其他企業(yè)上演。 幾年前，開普敦牙醫(yī)伊斯梅特·布利遇到了一個(gè)嚴(yán)重問題。預(yù)約患者來了，卻發(fā)現(xiàn)停電了。 沒有電就意味著無法拍X光片、無法補(bǔ)牙、無法進(jìn)行根管治療。“我根本無法工作，”布利醫(yī)生說。

像布利醫(yī)生這樣的南非人找到了解決多年來困擾發(fā)展中國家電力短缺問題的辦法。由于中國制造的太陽能電池板和電池價(jià)格迅速下降，他們現(xiàn)在從太陽中獲取電力。 這些不再是早期那種在農(nóng)村社區(qū)為一個(gè)燈泡或電視機(jī)供電的老式小型太陽能燈。

今天，太陽能和電池系統(tǒng)已廣泛應(yīng)用于各類企業(yè)——汽車工廠和酒莊、金礦和購物中心。它們正在改變非洲最大經(jīng)濟(jì)體中的日常生活、貿(mào)易和工業(yè)。

這一變化以驚人的速度發(fā)生。太陽能從2019年的幾乎為零上升到大約占南非發(fā)電容量的10%。 南非人不再完全依賴定義了全世界一個(gè)多世紀(jì)以來電力獲取方式的巨型燃煤電廠。這迫使該國本已陷入困境的電力公用事業(yè)公司重新思考其業(yè)務(wù)，因?yàn)槭杖胝谡舭l(fā)。

開普敦“可持續(xù)能源非洲”組織的項(xiàng)目經(jīng)理喬爾·納納稱這是“自下而上的運(yùn)動(dòng)”，旨在解決一個(gè)困擾數(shù)代人的難題。“破敗的系統(tǒng)意味著電力不可靠、昂貴，或者根本沒有電，”他說。“我們一直生活在這種狀況中。”

南非的這番景象正在非洲各地出現(xiàn)。這一轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵在于：中國在清潔能源領(lǐng)域引領(lǐng)世界的雄心。

過去十年中，美國加大了化石燃料出口，中國則專注于主導(dǎo)可再生能源。今天，全世界的太陽能電池板、電動(dòng)汽車和電池大部分都由中國公司生產(chǎn)，以至于它們正在大幅降價(jià)，并拼命尋找買家。

關(guān)稅在一定程度上阻礙了它們?cè)诿绹蜌W洲的發(fā)展，但在非洲，它們找到巨大的新市場(chǎng)，那里大約有6億人缺乏可靠電力供應(yīng)。根據(jù)英國能源追蹤組織Ember對(duì)2025年前10個(gè)月中國出口數(shù)據(jù)的分析，整個(gè)大陸從中國的太陽能進(jìn)口量上升了50%，延續(xù)了這一趨勢(shì)。

南非是中國太陽能產(chǎn)品的最大出口目的地，但并非唯一。塞拉利昂進(jìn)口的太陽能發(fā)電設(shè)備規(guī)模已超其現(xiàn)有總發(fā)電容量的一半，乍得的進(jìn)口量也接近半數(shù)。

中國將從中獲益良多。不僅是新市場(chǎng)，還有新的地緣政治影響力。中國企業(yè)不只是出口產(chǎn)品。國有電力企業(yè)中國電建還在南非及其他發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體建設(shè)公用事業(yè)規(guī)模的太陽能電站。

開普敦的V&A海濱社區(qū)。

目前，中國還在競(jìng)標(biāo)南非國有電力公司Eskom的合同，計(jì)劃新建1.4萬公里的輸電線路，這是南非在全國范圍內(nèi)調(diào)配日益增長(zhǎng)的太陽能電力所急需的基礎(chǔ)設(shè)施。 “我們顯然無力承擔(dān)這筆費(fèi)用，”南非電力與能源部副部長(zhǎng)薩曼莎·格雷厄姆-馬雷談及電網(wǎng)擴(kuò)建的巨額前期成本時(shí)坦言。

那么誰有能力承擔(dān)？中國。

中國的國有企業(yè)與其他多家國際公司一起競(jìng)標(biāo)南非250億美元的電網(wǎng)擴(kuò)建項(xiàng)目，希望建設(shè)輸電線路并通過運(yùn)營等方式盈利。中國企業(yè)在巴西、菲律賓等國也擁有類似的“建設(shè)-運(yùn)營”合同。

太陽能熱潮對(duì)解決南非等發(fā)展中國家最緊迫的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)問題——為數(shù)以百萬計(jì)的年輕公民創(chuàng)造就業(yè)崗位——助益有限。雖然安裝施工環(huán)節(jié)雇用了本地勞動(dòng)力，但太陽能板和電池幾乎全部產(chǎn)自中國。 “這種經(jīng)濟(jì)權(quán)衡的代價(jià)是很大的，”比勒陀利亞智庫安全研究所研究員馬維勒斯·恩貢杜說。“就業(yè)機(jī)會(huì)流向了其他國家。南非只是在消費(fèi)先進(jìn)的綠色技術(shù)，卻沒有獲得產(chǎn)業(yè)層面的收益。”

此外，由外國企業(yè)運(yùn)營電網(wǎng)還涉及國家安全問題。對(duì)此格雷厄姆-馬雷表示，外部公司可以在一個(gè)尚未確定的時(shí)期內(nèi)運(yùn)營這些線路，而整個(gè)電網(wǎng)仍將由國家擁有并控制（在其他國家，中國國家電網(wǎng)持有當(dāng)?shù)貒译娋W(wǎng)的股份）。

被問及安全擔(dān)憂時(shí)，她強(qiáng)調(diào)：“我們的電網(wǎng)非常、非常安全。” 盡快順應(yīng)潮流 眾多企業(yè)與民眾迅速轉(zhuǎn)向安裝自有太陽能板與電池的浪潮，讓本已問題重重的國有電力公司Eskom頭疼不已。

每一度來自私人太陽能裝置的電力，都是對(duì)其盈利的打擊。Eskom的燃煤電廠是南非電力的主要來源，它們?cè)O(shè)備老化嚴(yán)重、狀況堪憂。 近期停電現(xiàn)象雖有所緩解，但不久之前Eskom還不得不對(duì)部分地區(qū)實(shí)施持續(xù)數(shù)小時(shí)的限電——這種被稱為“分區(qū)輪流停電”的做法既損害經(jīng)濟(jì)又激化民怨。在輪流斷電最嚴(yán)重的日子里——最近一次發(fā)生在2024年初，就連電力部副部長(zhǎng)格雷厄姆-馬雷也在自家安裝了太陽能系統(tǒng)。她說，家里的電費(fèi)降了三分之二。

將這種個(gè)體應(yīng)對(duì)方案乘以千萬用戶，便構(gòu)成了南非人所說的Eskom“死亡螺旋”：富裕客戶通過太陽能降低電費(fèi)導(dǎo)致Eskom收入減少，Eskom被迫提高電價(jià)又促使更多人安裝太陽能。

雪上加霜的是，竊電現(xiàn)象長(zhǎng)期存在，而Eskom多年來也飽受管理不善之苦。 僅過去五年間，南非新增太陽能裝機(jī)容量超700萬千瓦，約占全國總裝機(jī)容量5500萬千瓦的十分之一，其中多數(shù)為私人所有。

如今，無力抗衡太陽能浪潮的Eskom正選擇加入其中。 該公司取消了私人安裝設(shè)備的繁瑣許可要求。它允許用戶向電網(wǎng)售電，同時(shí)調(diào)整費(fèi)率結(jié)構(gòu)——用戶在用電成本外還需支付固定接入費(fèi)。這實(shí)質(zhì)上是對(duì)接入電網(wǎng)本身付費(fèi)，雖在其他國家已成常態(tài)，在南非卻屬創(chuàng)新舉措。

在蘭加鎮(zhèn)，盡管價(jià)格大幅下降，很多居民仍負(fù)擔(dān)不起太陽能板。 Eskom現(xiàn)在計(jì)劃在已關(guān)閉的燃煤電廠用地上建設(shè)大型太陽能陣列，并打算到2040年前將煤電主導(dǎo)的能源體系轉(zhuǎn)向清潔能源。“這是全球趨勢(shì)所在，”Eskom可持續(xù)發(fā)展負(fù)責(zé)人農(nóng)托科佐·哈德貝說。 盡管轉(zhuǎn)型速度驚人，但南非一些最棘手的經(jīng)濟(jì)問題仍然得不到解決，甚至變得更糟。

專家指出，問題在于南非缺乏要求本地制造的政策；但如果制定這樣的政策，成本就會(huì)上升。而中國制造的太陽能板價(jià)格遠(yuǎn)低于世界其他地方。

南非快速轉(zhuǎn)向中國太陽能設(shè)備的做法雖降低了成本，卻未能解決根本問題：最貧困民眾仍無力安裝自有設(shè)備。

他們既缺購置資金，也難獲得貸款。

在開普敦最大的低收入社區(qū)之一蘭加鎮(zhèn)，科林·姆科西的自行車配送公司“云配送”是極少數(shù)裝了太陽能的企業(yè)之一。他靠慈善機(jī)構(gòu)捐贈(zèng)的一塊太陽能板，給幾盞燈和幾臺(tái)電腦供電，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠給企業(yè)所需的電動(dòng)自行車充電。

這些電動(dòng)自行車當(dāng)然來自中國，但他用的電力仍來自南非不穩(wěn)定的電網(wǎng)。他說，“電費(fèi)很貴，而且沒有電我們根本沒法運(yùn)營。” 姆科西的困境折射出一個(gè)更廣泛的問題：南非從中國購入越來越多高附加值技術(shù)產(chǎn)品，卻僅向中國出口低價(jià)值原材料。

自2008年中國取代美國成為其最大貿(mào)易伙伴以來，兩國貿(mào)易逆差從2000年的約10億美元激增至2023年的逾90億美元，要求改變對(duì)華貿(mào)易不平等關(guān)系的呼聲日益高漲。 南非與中國和美國的貿(mào)易關(guān)系形成鮮明對(duì)比。

特朗普總統(tǒng)對(duì)南非商品加征30%關(guān)稅，將其排除在二十國集團(tuán)峰會(huì)之外。他還推翻了拜登政府協(xié)助南非加速關(guān)停老舊高污染煤電廠的計(jì)劃。 “隨著與美國關(guān)系日益緊張，北京把自己塑造成一個(gè)可靠且富有同理心的合作伙伴，”恩貢杜說。

陽光與美酒

安裝太陽能后，如今蘭澤拉克酒莊每年只在少數(shù)幾個(gè)月需要依賴電網(wǎng)供電。 南非歷史悠久的斯泰倫博斯葡萄酒產(chǎn)區(qū)遠(yuǎn)離貿(mào)易與地緣政治的紛擾，陽光與霞多麗白葡萄酒一樣閃耀。 這也解釋了為什么在12月的蘭澤拉克酒莊，工人們正在一排排的葡萄藤間安裝太陽能板。很快，這些面板將為莊園內(nèi)擁有54間客房的豪華酒店以及酒莊的運(yùn)營提供全部電力。

蓄電池組負(fù)責(zé)夜間供電。每年僅有冬季的兩三個(gè)月，酒莊需要從電網(wǎng)購買較多電力。 和許多企業(yè)一樣，蘭澤拉克最初被太陽能吸引，是為了應(yīng)對(duì)停電。最嚴(yán)重的時(shí)候，酒店不得不關(guān)閉至少三間客房，因?yàn)椴裼桶l(fā)電機(jī)的轟鳴聲讓每晚花上800多美元的客人十分惱火。

即便停電問題后來有所緩解，蘭澤拉克仍繼續(xù)推進(jìn)太陽能計(jì)劃，為此還拔除了小片葡萄藤以騰出空間。按照蘭澤拉克運(yùn)營經(jīng)理蒂安·拉特甘的說法，大約五年后，酒莊用電成本將趨近于零。“利大于弊，這是肯定的，”他說。

蘭澤拉克絕非個(gè)案。 為其安裝設(shè)備的Aces Africa公司已為多家商場(chǎng)和醫(yī)院完成類似工程。它下一個(gè)重大項(xiàng)目是某變壓器制造廠。 “是中國把太陽能板的價(jià)格壓得如此之低，現(xiàn)在幾乎到底了，”公司總裁查爾·高斯說。

超低價(jià)格也讓開普敦的牙醫(yī)布利醫(yī)生得以擴(kuò)張。 他診所里的太陽能板與電池系統(tǒng)不到四年就收回了成本。 他在家里裝了更大的系統(tǒng)，電費(fèi)降到了原來的五分之一。隨后他又籌錢，在附近一所他資助的慈善學(xué)校加裝了太陽能板。 近日某個(gè)傍晚，暮色漸濃時(shí)，他家中的燈光依靠蓄電池點(diǎn)亮，泳池由太陽能電力加熱保持溫暖。全家人圍坐餐桌旁逗弄孫輩。他預(yù)計(jì)住宅系統(tǒng)將在明年6月前完全回本。 這讓布利備感安心。他說，自己正在規(guī)劃退休生活，而太陽能消除了他的一個(gè)擔(dān)憂——“不必?fù)?dān)心領(lǐng)養(yǎng)老金時(shí)負(fù)擔(dān)不起電費(fèi)”。