金庸筆下有不少讓人意難平的橋段,諸如蕭峰自行了斷,郭靖戰死襄陽,小龍女被全真道人甄志丙毀了清白,這些橋段,哪怕時隔多年再讀次讀到,也不免有些難以接受。
不過比起這些寫在明面上的遺憾,更讓筆者意難平的,其實是那些沒被交代清楚的故事,比如虛竹后來的去向。
若你細品《天龍八部》就不難發現,同為主角的蕭峰、段譽、虛竹三人中,虛竹的戲份是最少的,從第二十九回登場到五十回結束,他登場的篇幅連半本書都達不到,這著實有些不公平。
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(虛竹、明教劇照)
而以金庸賦予虛竹的人設來看,或許后天龍時代才是他的主場,甚至金庸大可讓虛竹活到射雕時代,如此一來,《天龍八部》與“射雕三部曲”的關聯就更為緊密了。
以虛竹的修為,他要活過百歲也不成問題,畢竟他師父無崖子都能以內力強行續命。
可為何后來的虛竹卻如同人間蒸發了一般?
一、一脈相承的武林
之所以能夠強調“后來的虛竹”,是因為金庸在新修版中確實是打通了各部作品之間的壁壘,讓它們形成了一個完整的世界觀。
若《天龍八部》只是一部獨立的作品,那自然談不上什么“后來的虛竹”了,他的故事在《天龍八部》末尾就該徹底畫上句號。
但金庸在《射雕英雄傳》與《倚天屠龍記》中都再次提到虛竹的大名,那就證明了虛竹是客觀存在于三部曲的世界觀里的。
比如《倚天屠龍記》中的這段描述:“丐幫神功‘降龍十八掌’,在北宋年間本為二十八掌,當時幫主蕭峰武功蓋世,卻因契丹人身份遭驅除出幫,他去繁就簡,將二十八掌減了十掌,成為降龍十八掌,由義弟靈鷲宮虛竹子代傳,由此世代傳承。”
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(虛竹劇照)
從這里不難看出,虛竹有情有義,不負蕭峰所托。
而筆者之所以說后天龍時代是虛竹的主場,也是因為以蕭峰、掃地僧為首的一幫老江湖都已退場了,蕭遠山、慕容博被點化,段譽做了皇帝,無心江湖之事,逍遙三老早已經死了,鳩摩智也散盡功力,歸隱吐蕃。
世間哪還有人能與虛竹爭雄?
但正所謂樹大招風,或許是因為這個時代的虛竹成了一枝獨秀,他也不免被有心之人盯上。
繼而經歷各種意想不到的悲劇。
二、虛竹經歷的變故
什么人會盯上虛竹,什么人又有能力與虛竹抗衡?
答案很簡單,正是大宋皇帝。
對于大宋皇帝而言,虛竹可不是什么英雄,包括虛竹的那兩位結義兄弟也一樣,都談不上是什么英雄,他們都是“潛在的威脅”。
當初蕭峰平息宋遼紛爭之后,理應得到世人的敬仰,可大宋皇帝卻不以為然。
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(虛竹、夢姑劇照)
此時書中只道:“鎮守雁門關指揮使張將軍修下捷表,快馬送到汴梁,說道親率部下將士,血戰數日,力敵遼軍十余萬,幸陛下洪福齊天,朝中大臣指示機宜,眾將士用命,格斃遼國統軍元帥南院大王蕭峰,殺傷遼軍數千,遼主耶律洪基不逞而退。宋帝趙煦得表大喜,傳旨關邊,犒賞三軍,自宰相以至樞密使、指揮使以下,均各加官晉爵。趙煦自覺英明神武,遠邁太祖、太宗,連日賜宴朝臣,宮中與后妃歡慶。歌功頌德之聲,洋洋盈耳,慶祝大捷之表,源源而來。”
趙煦這般態度,當真是替蕭峰不值。
但沒時間為蕭峰哀悼了,因為宋帝將蕭峰視為威脅,那與蕭峰稱兄道弟的虛竹也必然會成為他的眼中釘。
何況此時的虛竹也確實是勢力通天,他不僅掌控著靈鷲宮的九天九部,還有三十六洞、七十二島的人,甚至就連丁春秋的弟子,星宿派那幫惡人也在丁春秋被關進少林寺之后,轉投了他的麾下。
所以虛竹一日不除,宋帝怕是寢食難安。
可要殺虛竹卻沒那么容易,唯有對夢姑下手。
于是宋帝便派出朝廷高手刺殺夢姑,若無意外,刺殺夢姑的那人正是后來被《笑傲江湖》中武林群雄稱為“前朝太監”的那位。
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(高手劇照)
當然,你也別誤會了“前朝”即是元朝,其實“前朝”可以指“過去的朝代”,試問書中明確提到《葵花寶典》傳承了三百多年,這里的“前朝”如何會是指只存在了不到百年的元朝。
而夢姑死后,虛竹也就不免要黑化了。
當然,他可不是變成惡人,而是變成了朝廷眼中的“魔頭”。
三、與朝廷為敵
要與朝廷為敵,光憑他一己之力怕是不夠,于是他想到了一條計策。
他從三十六洞、七十二島的那幫人口中聽到,有個名為明教的組織,數百年來一直與朝廷為敵,若能將他們挪為己用,便能與朝廷為敵。
于是虛竹心一橫,便帶著一眾手下沖上了光明頂,當時的教主無能,自然無力與他抗衡,只能俯首稱臣,于是虛竹入主明教,只是這時又過了多年,宋哲宗趙煦已死,直至宋徽宗時代,虛竹才正式與朝廷宣戰。
只是此時的他已經不叫虛竹,他給自己取了另一個名字,以表他對夢姑的思念。
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(明教劇照)
他只道“春蠶到死絲方盡,蠟炬成灰淚始干,我便以‘方臘’為名”。
而后來發生的一切,《倚天屠龍記》中也有記載:“魔教中人規矩極嚴,戒食葷腥,自唐朝以來,即是如此。北宋末年,明教大首領方臘在浙東起事,當時官民稱之為‘食菜事魔教’。”
虛竹的余生便致力于與朝廷為敵,以至于宋徽宗不得不派出黃裳征討明教,這便與《九陰真經》的來歷對應上了,那黃裳為何沒能滅了明教?不過因為對方是武功更勝他一籌的虛竹。
如此一來,諸如“虛竹為何下落不明”“明教為何會突然崛起”“黃裳征明教為何會失敗”等問題,就都得到了合理的解釋。
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