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試想下:寒冬臘月,長(zhǎng)白山腳下的風(fēng)卷著雪沫子抽打在臉上,像小刀子割肉。零下四十度的酷寒里,伐木工老張踩著沒膝的積雪往家趕,腳上那雙靰鞡鞋的牛皮早已凍得梆硬。
他跺跺腳,鞋窠里捶軟的烏拉草立刻蓬松起來(lái),一股暖意順著腳底板爬上小腿——這撮不起眼的亂草,正是他熬過(guò)寒冬的“命根子”。
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在那個(gè)棉襖里絮蘆葦、火炕燒不暖的年月,東北的窮苦人家憑著一把烏拉草,硬是在滴水成冰的荒原扎下了根。
烏拉草,這名字聽著土得掉渣,卻是東北人口耳相傳的“救命草”。在舊時(shí)的“東北三寶”里,它曾與人參、貂皮平起平坐。
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采參客懷里揣著千年老參,獵戶肩上搭著紫貂皮,而莊稼漢腳底踩著烏拉草,三樣寶貝撐起了關(guān)東大地的生計(jì)。
可如今問起年輕人,只道“三寶是人參、貂皮、鹿茸”,誰(shuí)還記得那塞在破棉鞋里的雜草?有老農(nóng)曾梗著脖子念叨:“鹿茸燉湯是補(bǔ),大雪封山時(shí)能暖腳嗎?”這話像根刺,扎進(jìn)了歷史變遷的皺褶里。
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烏拉草出身實(shí)在寒酸,它屬莎草科,叢生的細(xì)葉子又硬又糙,一長(zhǎng)就是沼澤邊一大片。東北的老林子、河溝子旁,七月中旬開穗結(jié)籽,黃綠色的草莖能長(zhǎng)到半人高。
割下來(lái)曬干的烏拉草看著枯槁雜亂,可經(jīng)木槌反復(fù)捶打后,那些粗硬的纖維便顯露出神奇,柔韌如麻,保溫似棉。
山里人把捶軟的草絮層層鋪進(jìn)靰鞡鞋,這種牛皮縫制的簡(jiǎn)易鞋履有了烏拉草的填充,竟成了抗寒神器。婦女們還把它編成草褥子鋪炕,碎料填進(jìn)枕頭,連馬廄里都?jí)|著它。
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烏拉草的暖腳功夫有科學(xué)門道,它的纖維結(jié)構(gòu)布滿蜂窩狀孔隙,既能鎖住熱量又可吸濕排汗。東北的雪地里走一天,腳底不濕不凍,難得的是還不易生凍瘡。
長(zhǎng)白山老獵戶有句老話:參貂不解饑寒,烏拉草才是真佛。當(dāng)采參人揣著價(jià)值千金的野山參卻換不來(lái)半袋米時(shí),溝塘邊隨手可割的烏拉草,實(shí)打?qū)嵶o(hù)住了千萬(wàn)戶窮人家的冬天。
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烏拉草被擠出“三寶”行列,恰是社會(huì)變革的晴雨表。七十多年前,膠鞋棉靴漸入尋常百姓家,塞草取暖成了“苦日子”的記憶。
與此同時(shí),鹿茸因藥用價(jià)值被推上高臺(tái),它含復(fù)合蛋白與激素,溫腎壯陽(yáng)的功效被醫(yī)典推崇,經(jīng)濟(jì)價(jià)值節(jié)節(jié)攀升。市場(chǎng)這只無(wú)形的手輕輕一抹,“人參、貂皮、鹿茸”的新三寶組合便堂皇登場(chǎng)。
烏拉草退場(chǎng)時(shí)靜悄悄的,唯留那句“窮人之寶”的喟嘆在風(fēng)雪里飄蕩。
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可它真消失了嗎?在撫松縣的烏拉草展館里,答案昭然若揭。羅大姐的團(tuán)隊(duì)把老手藝玩出了新花樣:草莖經(jīng)現(xiàn)代工藝處理后,織成抗菌防螨的床墊,號(hào)稱“耐用三十年”;編成藝術(shù)擺件掛上電商平臺(tái),成了城里人追捧的“草編非遺”;甚至與科技公司合作開發(fā)出調(diào)節(jié)濕度的母嬰枕。
昔日填鞋的亂草改頭換面,身價(jià)翻著跟頭漲。那位不服氣的老農(nóng)若看到自家倉(cāng)房里堆的烏拉草變成了“草界網(wǎng)紅”,怕也要笑出滿臉褶子。
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烏拉草的命運(yùn)起伏,映照著人與自然的相處之道。內(nèi)蒙古烏梁素海的牧民深諳此理,當(dāng)麋鹿群重返修復(fù)后的濕地,當(dāng)斑背潛鴨掠過(guò)粼粼波光,他們知道滋養(yǎng)草原的每根草都關(guān)乎生態(tài)命脈。
聯(lián)合國(guó)將2026年定為“國(guó)際草原與牧民年”,正是要全球重新審視草原的價(jià)值,健康的草場(chǎng)不只供給牧群,更在減貧、固碳、保護(hù)生物多樣性中扮演著沉默的基石角色。
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長(zhǎng)白山的雪依然年年飄落,博物館的玻璃展柜里,一雙靰鞡鞋內(nèi)絮著金黃的烏拉草,標(biāo)簽上寫著“窮人之寶”。隔著玻璃撫摸它粗糙的紋理,仿佛觸到祖輩們凍裂的手掌。
看看烏拉草,所謂珍寶,未必是金玉之價(jià),而是風(fēng)雪中那捧實(shí)實(shí)在在的暖意。它從鞋窠走上展臺(tái),從“救命草”變身“文化草”,不過(guò)換了種方式,繼續(xù)講述著黑土地上生生不息的故事。聊到這吧,下次接著聊。
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