醫生患者之間的爭議“有些癌癥真的不需要立刻治療”

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近年來，一個令人不安、卻又充滿爭議的問題引發了醫學界廣泛爭論：50歲以下人群中，至少有八種癌癥確診率自上世紀90年代至今翻倍增長，包括甲狀腺癌、結直腸癌、腎癌、胰腺癌、子宮內膜癌、血液腫瘤和多發性骨髓瘤。

美國癌癥研究協會認為，這種上升速度和數據在癌癥發展史上“極為罕見”。

問題隨之而來“這些癌癥真的必須被發現、被治療嗎？” 這似乎與現代醫學發展相悖。這也是為什么部分腫瘤專家認為”不是所有腫瘤都必須及時治療”。

事實上，醫學研究早已顯示，并非所有癌癥都具有致命性。有些腫瘤生長極慢，甚至終生不會引發癥狀。

根據醫學尸檢報告顯示，許多人在不知情下“與癌共存”了一生。例如，前列腺癌在老年男性中極為常見，但多數并不危及生命；甲狀腺癌死亡率甚至低于1%。

關鍵問題是：現代醫學很難判斷某一個體的癌癥是否會變成為致命性疾病。一旦治療結束，也無法回溯證明“當初是否真的有必要切除掉”。

哈佛大學醫學院布萊根婦女醫院的科學家提出一個重要判斷標準——“看死亡率”。如果確診人數激增，但該癌癥疾病死亡率保持穩定，這說明大量”癌癥“病例可能屬于“過度診斷、甚至過度治療”。

韓國報告了甲狀腺癌篩查結果，即隨著超聲檢測技術普及，甲狀腺癌確診率暴漲，但死亡率幾乎不變，估計約90%甲狀腺癌病例并不需要被發現、或者被積極治療。

超聲檢測出甲狀腺結節

最新研究報告顯示，在年輕人中確診率上升的八種癌癥疾病中，除了結直腸癌和子宮內膜癌外，其余癌癥疾病的死亡率均持平或下降。這意味著，現代影像學檢查更頻繁、更靈敏，可能“無意中”發現了原來不會造成致命的“腫瘤”。

另一派腫瘤專家則認為，不能簡單將趨勢歸因于醫療過度檢查。結直腸癌和子宮內膜癌的死亡率確實在上升，可能與肥胖、環境暴露和腸道微生物變化有關。臨床腫瘤專家指出，病例激增是真實而且是嚴肅的問題，必須查明原因。

當然，共識觀點是：并非所有“早發現”都等于“好結果”。對于某些生長緩慢的癌癥，如低風險前列腺癌或甲狀腺癌，“主動監測”而非立即治療可能更安全，也更人性化。

真正的挑戰，不是發現更多早期癌癥，而是如何區分哪些需要馬上出手治療，哪些可以謹慎“等待、觀望”。

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