1856年深秋的南京城,街頭巷尾都在唱一首童謠:“天父殺天兄,江山打不通。”
歌聲里的寒意,比深秋的冷風還刺骨。
沒人能想到,這首簡單的童謠,竟精準概括了一場足以改寫華夏歷史的慘烈內(nèi)訌。
短短兩個多月,太平天國2到3萬精銳老兵死在自己人手里,東王、北王、燕王接連喪命,翼王石達開帶著十萬精兵出走。
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本來勢頭正猛、差點打下北京的太平軍,就這么從巔峰摔了下來,最后被湘軍、淮軍徹底消滅。
這場天京事變,堪稱中國歷史上最可惜也最慘烈的內(nèi)部火并。
一場由權(quán)力貪婪點燃的大火
1851年,洪秀全在廣西金田村舉旗起義,喊出“薄賦均田”的口號。
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那時候清廷內(nèi)憂外患,老百姓活不下去,太平軍就像滾雪球一樣壯大。
兩年多時間,一路從廣西打到南京,1853年把南京改名“天京”,正式建立政權(quán),和清廷南北對峙。
到了1856年春夏,太平軍的勢頭更猛。
清廷的東南財賦重地丟得差不多了,曾國藩的湘軍還沒成氣候,英法列強又在打克里米亞戰(zhàn)爭沒空插手。
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照這個架勢,太平軍北渡黃河打北京,不是沒可能。
可就在勢頭最猛的時候,內(nèi)部的裂縫已經(jīng)悄悄變大了。
太平天國的權(quán)力架構(gòu)從根上就有問題。
洪秀全是天王,卻自稱是“皇上帝”的次子,管著畫大餅;東王楊秀清更厲害,能以“天父下凡”的名義發(fā)號施令,掌握著實際的宗教解釋權(quán)。
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創(chuàng)業(yè)初期,倆人一個畫餅一個落地,還能湊活。
定都天京后,楊秀清的野心越來越大。
1856年6月,他又搞“天父下凡”,說洪秀全苛待女官,當眾要杖責40大板。
沒過多久,還逼著洪秀全封自己為“萬歲”,想跟天王平起平坐。
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換誰是洪秀全都忍不了。
“天父下凡”這招太好用,楊秀清想借神權(quán)搶世俗權(quán)力,直接踩了洪秀全的底線。
洪秀全沒別的辦法,只能先下手為強,秘密召北王韋昌輝回京。
1856年9月1日夜,韋昌輝帶3000精銳趕回天京,守門的陳承瑢直接開了城門。
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部隊直奔東王府,一夜之間,楊秀清和他的家屬、幕僚、侍衛(wèi)2000多人全被殺了。
本來殺了楊秀清可能就結(jié)束了,可韋昌輝殺紅了眼。
他設(shè)了個“鴻門宴”,假意說只殺楊秀清一個人,其他人都是被蒙蔽的,邀請楊秀清的舊部6000精銳來圍觀行刑。
等這些老兵放下武器聚到天王府前,伏兵一下子全冒了出來,炸藥包、火繩槍、大刀長矛一起上。
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現(xiàn)場尸堆成山,血流成河。
接下來的兩個月,韋昌輝在天京展開地毯式清洗。
只要跟楊秀清沾點邊,不管是同村、同館還是同姓,都難逃一死。
甚至雇了十幾歲的童子軍挨家挨戶搜捕,這些孩子都被教得以殺人為樂。
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短短60多天,天京里2到3萬太平軍死在自己人手里,占了當時首都守軍的六成多。
一場內(nèi)訌的連鎖災(zāi)難
翼王石達開當時正在安慶,聽說天京出事,趕緊趕回來勸阻。
他當面跟韋昌輝說要停止殺戮、安撫百姓,結(jié)果被韋昌輝罵成“東黨余孽”,差點被殺。
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石達開連夜順著繩子爬城墻逃了出去,可他的家眷全被韋昌輝殺了。
悲憤之下,石達開在安慶帶了4萬兵馬駐扎,上書洪秀全要求殺韋昌輝謝罪,不然就帶兵回天京自己解決。
洪秀全見眾怒難犯,只能下令殺了韋昌輝、秦日綱和陳承瑢,把三個人的首級送到石達開營中。
可信任這東西,碎了就拼不回來了。
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石達開回天京輔政才半年,就察覺到洪秀全在猜忌他,怕他功高震主。
1857年5月,石達開沒辦法,只能帶著十萬精銳出走,開始了長達六年的遠征,最后在大渡河全軍覆沒。
太平天國最能打的將領(lǐng)帶著核心兵力走了,這打擊比殺了兩萬老兵還致命。
更嚴重的是,信仰徹底崩塌了。
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之前大家都信拜上帝會,覺得洪秀全是上帝次子,楊秀清是天父代言人。
結(jié)果現(xiàn)在,天父代言人被天王殺了,天王又殺了天父的“信徒”韋昌輝。
神圣的敘事一下子成了笑話,民間的童謠越傳越廣,“依舊做長毛,到底一場空”。
很多從廣西出來的“老兄弟”徹底失望,紛紛離開太平軍。
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太平軍的氣勢一落千丈,從之前的戰(zhàn)略進攻,徹底變成了戰(zhàn)略防御。
這場內(nèi)訌的影響,遠遠超出了天京城墻。
清廷本來快撐不住了,江南、江北大營都快垮了,結(jié)果太平軍自己內(nèi)斗,給了清廷喘息的機會。
曾國藩的湘軍趁機壯大,慢慢變成清廷的主力,也為后來“督撫專權(quán)”埋下了伏筆。
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曾國藩、李鴻章、左宗棠這些漢人官僚,借著辦團練的機會,掌握了地方的軍事、財政和行政權(quán)力,晚清的中央集權(quán)名存實亡,后來的民國軍閥混戰(zhàn),其實在這時候就有了苗頭。
列強也看清了形勢,本來還在觀望,見太平天國內(nèi)部這么亂,神權(quán)也垮了,就認定清廷還能續(xù)命。
后來第二次鴉片戰(zhàn)爭,清廷分身乏術(shù),圓明園被燒,列強還幫著清廷組織“常勝軍”對付太平軍,西方勢力趁機深入長江腹地。
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江南的蘇州、杭州、南京這些精華地區(qū),在戰(zhàn)亂中人口銳減,工商資本只能往北遷到上海,間接促成了上海后來的崛起。
如果天京事變沒發(fā)生,太平軍順利北伐,清廷可能提前崩潰,中國說不定能早點進入統(tǒng)一改良的軌道。
可這場內(nèi)訌讓清廷多活了半個世紀,真正的近代化改革要等到1898年的戊戌變法,那時候已經(jīng)錯過了最佳時機,很難挽回局面了。
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從陳勝吳廣到黃巢李自成,再到太平天國,農(nóng)民起義好像總逃不過“其興也勃焉,其亡也忽焉”的宿命。
天京事變就是最好的例子,權(quán)力沒有制度約束,再宏大的理想也會變成搶權(quán)奪利的工具;組織一旦陷入內(nèi)斗,再強的實力也會自我吞噬。
170多年過去了,天京的鮮血早就干了,但這場內(nèi)訌留下的教訓還在。
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最可怕的失敗從來不是來自外部,而是從內(nèi)部開始腐爛。
回望這段歷史,不是為了惋惜,而是要明白,不管是國家還是組織,只有把權(quán)力關(guān)進制度的籠子里,允許不同聲音存在,不用暴力解決分歧,才能走得長遠。
那些靠神權(quán)、靠個人威望撐起來的繁華,終究是空中樓閣,風一吹就倒。
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