1875年的清廷朝堂,吵翻了天!
李鴻章拍著案幾高喊“棄疆保海”,說新疆蠻荒貧瘠,收復(fù)得不償失;沙俄與阿古柏匪幫早已瓜分西域,大清僅剩幾處孤城茍延殘喘,清兵西征屢屢全軍覆沒,中華六分之一的國土,眼看就要從地圖上徹底消失!
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沒人能想到,這個征戰(zhàn)一生滿身傷痕的老將,竟當(dāng)著光緒皇帝的面立下軍令狀,還在出征前定制一口黑漆棺材,隨軍攜帶,“抬棺西征,不收復(fù)新疆,誓不還朝!”更讓人淚目的是,這支被朝廷掣肘、軍費短缺的孤軍,不僅橫掃強敵,還在絕境中撞上一支堅守十年的“天降神兵”!而這背后,兩段震撼人心的愛國傳奇,足以讓后世子孫熱血沸騰!
19世紀(jì)中葉的大清,早已不是那個萬邦來朝的天朝上國。
1860年《中俄北京條約》簽訂,新疆西北部44萬平方公里土地被割讓,沙俄的野心卻并未就此滿足。浩罕國的阿古柏趁火打劫,帶著匪幫殺入新疆,短短十年間,新疆絕大部分領(lǐng)土淪陷,百姓慘遭奴役,家園被踐踏得面目全非。
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面對這亡國滅種的危局,清廷朝堂卻分裂成兩派。以李鴻章為首的“海防派”振振有詞:“東南沿海是錢庫糧倉,是大清的命脈,絕不容失!新疆那片不毛之地,收復(fù)了也填不飽肚子,不如放棄,把錢省下來建設(shè)北洋水師!”
這話聽著冠冕堂皇,實則是賣國求安的歪理。左宗棠一眼就看穿了要害,他厲聲反駁:“新疆乃中華門戶,天山南北兩路,糧產(chǎn)豐富,煤鐵金銀藏量驚人,絕非蠻荒之地!丟了新疆,西北門戶洞開,列強就能長驅(qū)直入,后患無窮!”
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彼時的左宗棠,早已是花甲之年,征戰(zhàn)一生落下滿身傷病,本該在家含飴弄孫,安享晚年。可看著山河破碎,百姓流離,他毅然以死請命,扛起了收復(fù)新疆的重任。
可打仗,從來都是燒錢的事。朝廷撥給的軍費,少得可憐,大部分還被挪用去給慈禧辦壽宴,左宗棠的西征大軍,還差500萬兩軍餉缺口。他第一個想到的,是富可敵國的晉商喬致庸——這位喬家大院的開創(chuàng)者,票號遍布全國,與左宗棠惺惺相惜。
左宗棠登門拜訪,剛說明來意,喬致庸便拍著胸脯說:
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可讓人意外的是,左宗棠卻婉言拒絕了。他看著喬致庸,一字一句道:
拒絕了送上門的巨款,左宗棠轉(zhuǎn)而找到了徽商胡雪巖。胡雪巖雖財力不及喬家,卻深諳與外國銀行打交道的門道。被左宗棠“抬棺出征”的赤誠深深打動,胡雪巖立刻四處斡旋,最終幫他向6家外國銀行借款1870萬兩,遠(yuǎn)超原定的500萬兩。
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左宗棠拿著這筆錢,不僅采購了足夠的糧草,還購入了德國“義耳炮”等重型武器,給西征軍裝上了“硬核戰(zhàn)力”。后勤方面,他更是費盡心思,調(diào)集5000輛大車、5500多匹騾驢,還有29000多匹駱駝——在沒有汽車的年代,駱駝就是沙漠中最可靠的“運輸兵”,能負(fù)重、耐饑渴,成了西征軍穿越戈壁的“生命線”。
1876年初,一切準(zhǔn)備就緒。
左宗棠兵出蘭州,抬著那口象征著必死決心的棺材,帶著5萬大軍,向著千里之外的新疆進(jìn)發(fā)。前路是茫茫沙漠戈壁,是強敵環(huán)伺的刀光劍影;身后是朝堂的掣肘,是流言蜚語的中傷。可他的眼神里,只有堅定:收復(fù)失地,護(hù)我中華!
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左宗棠制定了“先北后南”的戰(zhàn)略——阿古柏的重兵集結(jié)在南疆,北疆的抵抗相對較弱,先拿下北疆,再向南推進(jìn),穩(wěn)扎穩(wěn)打。可即便如此,每一座城池的收復(fù),都伴隨著慘烈的血戰(zhàn)。
就在大軍行進(jìn)到巴里坤地區(qū)時,奇跡突然發(fā)生了!
距離城池還有幾公里,緊閉的城門突然大開,幾百名衣衫襤褸卻眼神堅毅的士兵蜂擁而出,跪倒在地,齊聲高呼,聲音嘶啞卻充滿力量:“左大人,我們等您10年了!”
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帶頭的將領(lǐng)名叫何琯,左宗棠連忙將他扶起,何琯哽咽著,說出了一段被遺忘了十年的傳奇。
1861年,何琯被任命為巴里坤游擊,負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)胤绖?wù)。可沒過多久,阿古柏就帶著匪幫入侵,新疆各地起義頻發(fā),巴里坤成了一座徹底與朝廷失聯(lián)的孤城,被敵軍團(tuán)團(tuán)包圍。
1864年,哈密起義軍6000人來攻城,何琯率領(lǐng)滿漢兩營官兵頑強抵抗,硬是靠著血肉之軀,打退了敵軍的進(jìn)攻;1865年,起義軍又派出1萬人馬猛攻,此時何琯手下只剩1000正規(guī)軍,他緊急征召5000民間兵勇,趁著夜色分三路偷襲,再次擊潰敵軍。
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此后數(shù)年,起義軍一次次攻城,何琯的部隊損兵折將,從幾千人打到只剩幾百人,卻始終堅守著這座孤城,從未放棄。
這十年里,他們沒有糧草補給,沒有援軍支援,靠著耕種城內(nèi)的土地、狩獵為生;他們不知道朝廷是否還記得這座孤城,也不知道是否還有收復(fù)新疆的一天,卻始終沒有放下手中的武器。因為他們心里清楚,自己守的,不僅是一座城,更是中華的國土,是民族的尊嚴(yán)!
“我們就是死,也要死在自己的土地上!”何琯的這句話,讓在場的西征軍士兵無不落淚。
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左宗棠聽完,早已熱淚盈眶,他當(dāng)即下令,將何琯的部隊編入西征大軍,讓這些堅守十年的英雄們,終于有了并肩作戰(zhàn)、收復(fù)故土的機(jī)會。這支“天降神兵”的加入,不僅壯大了西征軍的力量,更極大地鼓舞了全軍士氣:原來,我們從來都不是孤軍奮戰(zhàn)!在這片被遺忘的土地上,還有人在用生命守護(hù)著家國!
在左宗棠大軍的威懾下,沙俄終于服軟了。
1881年,清政府與沙俄簽訂《中俄伊犁條約》,以少量經(jīng)濟(jì)補償為代價,成功收回伊犁。消息傳來,新疆的百姓歡呼雀躍,他們載歌載舞,慶祝國土回歸。
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而左宗棠,這位63歲抬棺出征的老將,終于實現(xiàn)了自己的誓言。他站在伊犁的城頭,看著腳下的大好河山,看著歡呼的百姓,熱淚盈眶。從蘭州到新疆,從北疆到南疆,他走了整整六年,這六年里,他歷經(jīng)千辛萬苦,克服了無數(shù)艱難險阻,終于保住了中華六分之一的國土。
左宗棠用實際行動證明了一個道理:對付侵略者,妥協(xié)退讓換不來和平,只有拳頭硬才管用!
他的功績,不僅得到了國人的敬仰,更震驚了世界。美國前副總統(tǒng)華萊士評價道:
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而左宗棠本人,也被譽為“中國五百年來第一偉人”。可在這場收復(fù)新疆的戰(zhàn)役中,還有一群人,同樣值得我們銘記——那就是何琯和他的幾百名士兵。
他們沒有左宗棠那般聲名顯赫,沒有驚天動地的戰(zhàn)功,卻用十年的堅守,詮釋了“天下興亡,匹夫有責(zé)”的真諦。他們是平凡的小人物,是史書上可能連名字都不會留下的士兵,卻在國家危難之際,扛起了守護(hù)國土的重任。
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在那個風(fēng)雨飄搖的年代,正是因為有了左宗棠這樣以死報國的將領(lǐng),有了何琯這樣堅守孤城的士兵,有了喬致庸、胡雪巖這樣慷慨解囊的商人,中華的國土才沒有被割裂,民族的脊梁才沒有被壓彎。
他們的故事,告訴我們一個亙古不變的真理:國雖大,好戰(zhàn)必亡;天下雖安,忘戰(zhàn)必危! 一個國家,一個民族,只有擁有敢于亮劍的勇氣,擁有誓死捍衛(wèi)國土的決心,才能在世界的舞臺上,站穩(wěn)腳跟!
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