白崇禧率9個師撤退，陳賡急令周希漢不許追擊：不要忘了前車之鑒

1948年5月末，豫南夜雨未歇，西兵團指揮所里燈火通明。陳賡凝視地圖，忽聽參謀急報張軫部突然掉頭西撤。就在那一刻，他第一次領教到桂系指揮班子的詭詐。一個月準備，功虧一簣，這層痛感被陳賡牢牢記住。第二年，他便在贛江邊用到了這段刻骨銘心的經歷。

到了1949年5月15日，武漢機場轟鳴聲中，白崇禧登上“追月號”專機，直飛衡陽。桂系“華中剿總”表面潰退，骨子里卻在湘贛丘陵間排出一條防御鏈：第三、第十兵團，七個軍，十五萬人；岳陽、萍鄉、上高，處處埋伏。毛澤東在北平收到電報時，只淡淡一句：“不要因勝而躁。”顯然，渡江戰役的順利并不代表白崇禧會束手待斃。

中央隨即調動第四野戰軍第12、第15兵團和中野第四兵團，合計十個軍、四十三萬人，編成湘贛戰役序列。5月17日，四野先頭部隊開始機動：12兵團沿粵漢路逼長沙，13兵團自宜昌、沙市南渡長江，14兵團掩護尾隨，15兵團則由黃梅、廣濟對南昌形成威壓。湘、贛兩省山河交錯，雨季汛情頻繁，運輸線與火力線一樣脆弱，這讓桂系看到了可乘之機。

正是這種背景下，陳賡決定以一個大膽動作試水——13軍、14軍先越贛江，撬開白崇禧防線。5月下旬深夜，周希漢指揮的13軍兩個師在細雨中橫渡，渡船剛靠南岸，哨兵便摸到敵情：“桂系九個師正壓過來！”周希漢搶發電報：“已與敵接火，請示下一步。”兵團作戰室里空氣瞬間凝固。

陳賡卻沒有慌。他攤開沙盤，用手掌比劃：“狹窄正面，兩梯隊布置，只能擺兩個師，八個團。吃不掉咱們兩個師。”參謀長郭天民仍覺不保險，勸請空軍支援。陳賡擺手：“別忘了去年的張軫。桂系總愛調個頭割你退路，咱們得先看透這一手。”

當天黃昏，前線再傳捷報：13軍突擊營俘敵數百，繳炮十余門，敵陣線開始后撤。作戰室里一片歡呼，卻見陳賡臉色陡變，他提筆寫電報：“周希漢，天亮前全部回到江北，不準追擊，務必保渡口！”短短數行，語氣異乎尋常。接信的周希漢愣了一秒，立即復電：“遵命！”

夜深了，參謀們圍攏質疑：“敵人已潰退，錯過良機豈不可惜？”陳賡闔上地圖，語氣低沉：“白崇禧吃不得硬仗，卻擅長設套。若我軍呈追擊隊形，他一截渡口，兩個師就成甕中鱉。苗店的舊賬，不能再翻。”一句話，把眾人從亢奮中拉回現實。

果然，第二天破曉，桂系前衛突然折回，炮火對準贛江西岸碼頭，可那時13軍已悄然越江。白崇禧失算，錯握空拳，只好調頭繼續南撤。湘贛戰役的第一幕，以雙方謹慎互探告一段落。

6月至7月，四野主力陸續抵達湖口—瀏陽一線，卻遭遇新的麻煩：糧秣短缺、高溫濕熱、瘧疾流行，戰斗減員開始超過槍彈損失。中央批準部隊就地休整，兩個月的停頓給了白崇禧喘息機會。與此同時，桂系第七軍躍躍欲試，打算抽身西撤，兩廣后方仍是他們的家底。

7月8日拂曉，15兵團按計劃撲向奉新、高安，企圖割掉桂系第176師的突出部，可對方夜間已隱蔽撤走。緊跟而來的12、13兵團撲空，只留下空蕩鄉鎮與被棄的彈藥箱。白崇禧及時嗅到側翼被包圍的危險，選擇全線后撤，以騰挪空間。這種不戀戰、不硬拼的策略，與券商里的止損單如出一轍，也正是桂系賴以續命的招數。

湘贛戰役由此陷入僵局。四十三萬大軍只殲敵四千余人，付出的體力、糧秣與時間，卻是白崇禧最樂見的消耗。毛澤東隨后在電報中強調“全局迂回”“大包抄”，副總參謀長張宗遜也提出“逼兩廣，斷退路”。值得注意的是，早在6月4日，陳賡就悄然寫下日記：“宜集中二野、四野全力，分翼進軍云貴兩廣，先截后壓。”這份思路與7月16日中央電文不謀而合，為后來的廣西戰役、云南戰役奠定雛形。

再看白崇禧，他固然精明，卻有致命軟肋：桂系只能守住故土，一旦退向邊陲，補給、招募、人心都將崩解。陳賡預判到這一點，因而對“誘出險隘，再一擊致命”格外執念。經過贛江那夜，他更確信——對桂系追得太急，只會讓對方抓到漏洞，穩扎穩打才是真正剝繭抽絲。

一些參謀在作戰圖邊輕聲議論：“要是當初放手追擊，說不定真能抓住白崇禧。”旁人搖頭：“一旦掉進套子，后果不堪設想。”短短幾句對話，折射出前線決策的分寸感：猛打猛追固然痛快，謹慎抉擇卻能避免陷阱。

桂系九個師的那次撤退，看似無關痛癢，卻改變了湘贛戰役的主動權。陳賡沒有抓著戰報狂喜，而是收緊韁繩，保全渡口，這一點影響了隨后兩個月我軍的籌謀布局，也讓桂系失去“切斷敵退路”的最好時機。后來廣西戰役中，白崇禧苦于補給線被迂回切斷，最終退到龍州、憑祥一帶，已再無反撲余地。贛江邊那道險而未設成的口袋，成為桂系命運的轉折點，亦讓“前車之鑒”這四個字在解放軍將領間口口相傳。