美國歷史課本怎樣描述中國？只有短短20頁，記載了6位中國人

一本近千頁的美國高中歷史教材，留給中國的篇幅不到二十頁，僅有的六位中國人卻勾勒出一條跨越兩千年的文明線索。

翻開美國主流教科書《世界歷史》，讀者會迅速察覺其編寫邏輯的西方中心主義。中國部分在課本中只占了20頁，卻集中展現了六位關鍵人物：孔子、秦始皇、漢武帝、唐太宗、武則天、鄭和。

美國課本選擇歷史人物，往往基于兩個標準：一是對世界文明有“開創性貢獻”，二是符合西方價值觀的敘事框架。

孔子出場毫無懸念——他被塑造成“東方的蘇格拉底”，代表著與古希臘哲學并駕齊驅的思想體系。課本通常會強調他的“己所不欲，勿施于人”與普世價值的相通之處，成為西方理解中國倫理的窗口。

秦始皇和漢武帝這對“CP”通常被捆綁講解。前者被描述為“中國的凱撒”，建立起第一個中央集權帝國；后者則被貼上“擴張者”標簽，通過絲綢之路開啟中西交流。在西方視角里，他們共同奠定了“大一統”的中國模式。

唐太宗李世民代表著中國的“黃金時代”。課本會著重描寫長安的國際性、文化的開放包容，將唐朝類比為“東方的羅馬帝國”。這里暗含著一種歷史暗示：開放帶來強盛，封閉導致衰落。

最耐人尋味的是武則天的入選。作為唯一的女性，她不僅代表著中國歷史上的權力女性，更成為美國教材討論“性別與權力”的典型案例。在女權運動影響下的美國史學界，她的存在證明了非西方文明中也有女性突破傳統的可能。

鄭和的寶船總是出現在“大航海時代”章節。他的船隊比哥倫布早近百年，卻最終沒有開啟殖民時代——這個對比成為美國課堂上的經典討論題：“為什么是中國發現了世界，卻沒有征服世界？”

怪異的是，課本幾乎完全忽略了思想文化巨匠——沒有李白、杜甫，沒有王陽明、蘇軾；科技領域的張衡、祖沖之同樣缺席。

這樣的選擇顯然留下了大片空白。美國課本的邏輯其實很清晰：

首先，重制度輕文化。美國教育體系更關注國家形態、政治制度的演進，而非文學藝術的成就。所以建立制度的帝王優先于詩人畫家。

其次，重“對世界的影響”輕“內部發展”。課本更強調中國與外部世界的互動（如絲綢之路、鄭和下西洋），相對淡化中國內部的社會變遷。

再者，符合“文明演進”的線性敘事。六個代表人物正好串起一條線：思想奠基（孔子）→帝國建立（秦始皇）→疆域開拓（漢武帝）→盛世巔峰（唐太宗）→特殊樣本（武則天）→海洋探索（鄭和）。這條線簡單明了，便于學生把握“大綱”。

話說回來，這六人名單就像一面多棱鏡：既照出了中國歷史上最具標志性的幾個節點，也折射出美國歷史教育的價值觀和關注點。他們被選中，不是因為美國史學家最認可這六人，而是因為他們最符合美國課堂講述中國故事的需要。