1947年11月的紐約,32歲的陳潔如裹著深色呢大衣,手里攥著一封來自臺北的信。她把信遞給身旁那個十八九歲的姑娘,語氣頗為復雜:“陪陪,你總得知道自己的身世與責任。”姑娘點頭,卻把信折好塞進包里,轉(zhuǎn)身望向車水馬龍的街口,神情說不出的落寞。這個被家人昵稱為“陪陪”的女孩,正是蔣介石收養(yǎng)的長女——陳瑤光。
倒回1923年,北平剛?cè)攵r任浙軍總司令的蔣介石忙于北伐前的籌資與聯(lián)絡,婚后兩年仍未得子。何香凝在護軍醫(yī)院看到一名戰(zhàn)士遺孤,帶回廣東。蔣夫人陳潔如看著白胖的女嬰,愛不釋手,取名“星宿瑤光”,寓意北斗東辰,愿其明亮照人。從法律與家譜的角度,瑤光便是蔣家的第一順位繼承人,早于后來出生的蔣緯國、蔣經(jīng)國諸子。
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小女孩的前十年過得富足。上海徐家匯的大公館里,她騎木馬、學鋼琴,也聽父親與宋美齡、孔祥熙談外債與關稅。瑤光年少不懂政治,卻知道自己姓“蔣”,地位不同尋常。1930年代中期,陳潔如赴美求學,瑤光相隨。母女住進紐約布魯克林的公寓,生活忽然由洋樓傭人變成自己動手做晚餐,落差不小。
抗戰(zhàn)全面爆發(fā)時,瑤光已是十七八歲的青春少女。留美的日子自由卻也孤獨,她結(jié)識了朝鮮留學生安某,青年才俊、出口成章。陳潔如堅決反對這樁戀情,母女爭執(zhí)不斷。瑤光無視勸阻,1940年在紐約草草成婚。婚后才發(fā)現(xiàn)丈夫竟與日方情報機關有染,抗戰(zhàn)勝利前夕人間蒸發(fā),只留下兩個嗷嗷待哺的兒子與一堆債務。
1946年初春,蔣介石的老部下湯恩伯在南京偶遇瑤光,驚訝于她的窘迫。湯恩伯出于憐惜,把第三方面軍參議陸久之介紹給她。陸久之大十九歲,身家清白,在黃埔舊友圈頗有人脈。二人同年冬天成婚,算是瑤光生命里少有的穩(wěn)定時段。值得一提的是,陸久之后來自言曾在上海地下黨工作,甚至與周恩來共事;弟弟陸立之卻駁斥兄長“愛吹牛”,至今真假難考。
國共內(nèi)戰(zhàn)趨于尾聲,1949年1月蔣介石下野。瑤光并未跟隨父親退居臺北,而是攜母與兩個兒子繼續(xù)留美。經(jīng)濟來源拮據(jù),陳潔如計劃撰寫自傳《陳潔如回憶錄》出售版權。蔣經(jīng)國獲悉后,多次通過香港商人匯去生活費,算是顧全昔日情分。
1962年,周恩來批示允許陳潔如定居香港,母女遷往九龍尖沙咀。彼時蔣宋孔陳四大家族的光環(huán)已遠,瑤光在狹小公寓里縫補舊衣,偶爾替外商公司翻譯文件賺取稿酬。鄰居們只知道她姓陳,很少有人意識到這位寡言的中年婦人,竟背負“蔣家長公主”的名號。
1990年代初,蔣經(jīng)國辭世,臺灣學界呼吁公開《蔣中正日記》。胡佛研究院與蔣方智怡達成初步協(xié)議,日記按年份分冊出版。消息走漏后,蔣友梅迅速發(fā)表聲明,強調(diào)任何出版須獲全部繼承人聯(lián)名簽字。媒體開始搜索蔣家后人,才意外把瑤光“挖”出來。有人問她意見,她笑了笑:“我只是陳潔如的女兒,需要簽字就寄來文件吧。”那副云淡風輕的表情,讓記者一時語塞。
遺憾的是,文書遲遲未到。原因外界眾說紛紜:是蔣家旁支擔心揭開舊賬?還是宋美齡系親屬更在意政治影響?多年后,《日記》依舊封存,瑤光的名字卻因為這場風波重新被公眾提起。
2000年后,身體每況愈下的瑤光搬到上海浦東,與舊日同學合租公寓。2012年初夏,她在仁濟醫(yī)院病逝,享年八十七歲。遵母親遺愿,后事從簡,骨灰安放于青浦福壽園,與陳潔如埋于一處。辦理手續(xù)的只有一位多年好友和大兒子,兩人默默在花崗巖碑前鞠了一躬。
同樣出身 “蔣家公主” 行列的蔣孝章、蔣友梅,一位在美國安享晚年,一位仍活躍于公共議題。而身為法理意義上的第一繼承人,陳瑤光幾乎沒踏上臺灣,未分享過任何政治紅利。回看她的履歷,華服舞會與槍林彈雨同時寫進青春,親情、婚姻、戰(zhàn)禍、流亡交錯成一部不折不扣的近代家族史縮影。
有學者統(tǒng)計,蔣家第四代后人遍布美、臺、港三地,職業(yè)涵蓋金融、藝術與學術,鮮有人再提“繼承權”。時代往前推進,權勢更迭、家族恩怨終究被稀釋。可在老上海弄堂里,仍流傳這樣一句話:“最會吃苦的那位蔣家小姐,姓的卻是陳。”說的正是這位走完凄涼坎坷一生的長公主。
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