民國時期,軍閥林立、各霸一方,而劉湘憑借其過人的軍事才能和政治手腕,一步步統一了四川,成為了這片天府之國名副其實的掌控者……
1937年,盧溝橋的炮火震驚了整個中國,全面抗戰就此爆發。
在民族危亡的關頭,許多地方軍閥還在盤算著自己的小九九,保存實力。但身為四川最高統治者的劉湘,卻做出了一個讓全國為之動容的決定。
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他在成都的會議上慷慨陳詞,說我們川軍過去打了二十多年的內戰,把四川搞得烏煙瘴氣,臉上無光。
如今國難當頭,如果再不出去為國家民族打一仗,那真是愧對祖宗,愧對四川的父老鄉親了。
于是,在劉湘的親自率領下,數百萬川軍將士穿著草鞋,背著“老套筒”,義無反顧地開赴了抗日前線。
他們裝備雖然簡陋,但斗志卻異常高昂。劉湘當時被國民政府任命為第七戰區司令長官,統一指揮出川的部隊。
然而,誰也沒有想到,這位“四川王”的出川抗戰之路,竟然走得如此悲壯和短暫。
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由于早年戎馬生涯落下的病根,加上出川后日夜操勞,劉湘的胃病急劇惡化。但他始終堅持帶病指揮,甚至一度病倒在戰火紛飛的前線。
1938年1月,就在他雄心勃勃,準備在抗日戰場上大展拳腳的時候,病情卻再也無法控制。
最終,在1月20日,劉湘因胃病在漢口的萬國醫院病逝,年僅48歲。
痛失愛侶,周玉書大鬧靈堂
劉湘的死訊傳回四川,整個巴蜀大地都為之震動。但要說最悲痛的,莫過于他的妻子周玉書了。
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周玉書雖然是舊時代的女性,但性格卻相當潑辣剛烈。她與劉湘夫妻情深,眼看著丈夫為了國家大義,帶病出征,最終卻客死他鄉,心中的悲憤可想而知。
而且外界對于劉湘的死因眾說紛紜。雖然官方說法是病逝,但在當時復雜的政治環境下,很多人都懷疑這背后并不簡單。一種流傳甚廣的說法是,蔣介石一直對劉湘這樣的地方實力派心存忌憚,擔心他擁兵自重,尾大不掉。
這次劉湘率領幾十萬川軍出川,更是讓蔣介石感覺如芒在背。因此,有人猜測,劉湘的死可能與蔣介石的政治打壓,甚至是暗中謀害有關。
在周玉書看來,自己的丈夫是為國捐軀的抗日英雄,他的死絕不能就這么不明不白。
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于是,這位悲痛的遺孀,決定用自己的方式為丈夫“討個說法”。
在漢口為劉湘舉行的追悼會上,當著眾多國民黨軍政要員的面,周玉書就上演了一場“大鬧靈堂”的戲碼。
她完全不顧及自己“四川王”夫人的身份,披頭散發,一邊嚎啕大哭,一邊指著南京的方向破口大罵。她聲嘶力竭地喊道:“逼死我的抗日英雄,你們這些親日派得逞了!”這突如其來的一幕,讓在場的所有人都尷尬不已,尤其是代表蔣介石前來致祭的官員,更是手足無措,場面一度非常混亂。
這還只是一個開始。當劉湘的靈柩被運回四川,途經各地時,周玉書幾乎是“逢站必鬧”。她抱著丈夫的靈位,向圍觀的民眾哭訴丈夫的“冤屈”,控訴南京政府對川軍的不公。她這種近乎撒潑的行為,讓負責護送靈柩的國民黨官員頭疼不已。
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他們一方面同情這位剛剛喪夫的女子,另一方面又對她這種不顧大局、讓政府難堪的做法感到無可奈何。
蔣介石的太極推手
在丈夫去世后,她最擔心的就是自己和幾個孩子的未來。劉家雖然家大業大,但沒有了劉湘這個主心骨,就如同風中浮萍,隨時可能被政治的驚濤駭浪所吞沒。
因此,在成都為劉湘舉行的公祭儀式上,周玉書當著蔣介石特使的面,一邊哭喊,一邊提出了四個具體要求。
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這四個要求,可以說是招招都沖著蔣介石去的。她要求國民政府追贈劉湘為陸軍一級上將,并且要舉行最高規格的國葬,所有費用由國庫承擔。這也算是對劉湘功績的肯定,蔣介石方面比較容易接受。
第二點是,她要求在成都為劉湘修建一座規模宏大的陵墓,并且要建立一所以“劉湘”命名的大學,以作紀念。這既是為丈夫留名,也算是為四川爭光。
前面這兩條都還在情理之中,但接下來的兩條,就讓蔣介石感到非常棘手了。
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周玉書的第三個要求是,讓她年長的兩個兒子劉世英和劉世哲,直接被授予少將軍銜。她的第四個要求,也是最核心的一條,就是希望讓她的兒子能夠“子承父業”,繼承劉湘在四川的政治和軍事地位。
這最后兩個要求,可以說是直接觸碰到了蔣介石的底線。
要知道,蔣介石在名義上統一中國后,一直致力于削弱乃至消滅各地的軍閥勢力,實現真正的中央集權。劉湘在世時,他尚且多方掣肘,如今劉湘去世,正是他將四川軍政大權收歸中央的絕佳時機。他
怎么可能允許劉湘的兒子們繼承權力,讓四川重新回到“劉家天下”的老路上去呢?讓兩個十幾歲的孩子當將軍,這在講究論資排輩的軍隊里更是天大的笑話。
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面對周玉書的“獅子大開口”,蔣介石展現了他高超的政治手腕。他知道,硬頂回去肯定不行,這會激起川軍的普遍反感,也會讓外界指責他刻薄寡恩。
于是,他打起了“太極推手”。對于周玉書的前兩個要求,蔣介石非常痛快地答應了。他不僅同意為劉湘舉行國葬,還批準撥款修建劉湘墓(就是今天成都的劉湘陵園)和籌建大學。
這些都是面子上的事,花點錢就能收買人心,何樂而不為?
但對于最關鍵的“子承父業”和授銜的要求,蔣介石則委婉而堅定地拒絕了。
他對周玉書說,孩子還小,應該以學業為重,未來成為國家棟梁,才是告慰劉湘在天之靈的最好方式。
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至于軍銜,等他們將來學業有成,投身軍旅,自然會憑功績獲得,現在就破格授予,對孩子們的成長反而不利。
蔣介石這番話說得冠冕堂皇,滴水不漏,讓周玉書也找不到反駁的理由。
最終,這場博弈以蔣介石的“勝利”告終。
四子女天各一方,結局迥異
劉湘和妻子周玉書共育有三子一女,分別是長子劉世英、次子劉世哲、三子劉康懷,以及女兒劉蔚文。
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在劉湘去世后,這四個孩子的命運,也正如那句老話所言,“時也,命也”,走上了完全不同的道路。
最令人惋惜的是長子劉世英和次子劉世哲。這兩個孩子,曾被母親周玉書寄予厚望,希望他們能繼承父輩的榮光。周玉書向蔣介石提出給他們授銜,也正是這種期望的體現。
然而,歷史并沒有給他們機會。
在那個戰火紛飛的年代,生命是如此脆弱。劉湘去世后不久,隨著時局動蕩,家庭失去了最大的庇護,這兩個尚未成年的孩子,就不幸在戰亂中先后夭折了。
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他們的生命,就像劃過夜空的流星,短暫而倉促,沒能留下太多印記,成為了那個悲情時代的一個縮影。
與兩個哥哥的悲慘命運形成鮮明對比的,是三子劉康懷。
劉康懷字濟殷,或許是目睹了父輩在政治漩渦中的身不由己和最終的悲劇,他對從軍和從政沒有絲毫興趣。
在父親去世后,他選擇了另一條截然不同的人生道路,就是求學和經商。劉康懷非常聰明好學,先是考入了當時頗負盛名的四川大學攻讀政治系。
大學畢業后,他沒有選擇留在國內發展,而是遠渡重洋,先是在南洋一帶闖蕩,后來又去了美國。
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事實證明,劉康懷雖然沒有遺傳父親的軍事天賦,卻有著敏銳的商業頭腦。
他在海外商界打拼得風生水起,據說后來在美國洛杉磯的一家大型跨國公司擔任要職,成為了一名成功的商界人士。
他徹底脫離了父輩的那個充滿刀光劍影的世界,在美國娶妻生女,擁有了一個安穩富足的家庭。
從“四川王”之子,到一個在異國他鄉靠自己奮斗成功的企業家,劉康懷的人生軌跡,可以說是劉湘所有子女中轉變最大的一個。
最后要說的是劉湘唯一的女兒劉蔚文。
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作為家中的小女兒,劉蔚文從小備受父母寵愛。她同樣接受了良好的教育,畢業于成都的華西協合大學(今四川大學華西醫學中心前身之一)哲學系,是一位知識女性。她的性格不像母親那樣剛烈,而是更加溫婉嫻靜。
父親去世后,劉蔚文的人生也和政治徹底絕緣。她選擇了嫁人,過上了相夫教子的平淡生活。
后來,隨著時局的變化,她的母親周玉書帶著家產移居海外,劉蔚文也隨母親一同離開,最終定居在了文萊。在那里,她和丈夫一起,將子女撫養成人,安度晚年。
相比于兩個早逝的哥哥和遠在美國打拼的弟弟,劉蔚文的人生雖然平凡,卻也算得上是安穩順遂,遠離了塵世的紛擾。
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就這樣,曾經權傾一方的“四川王”劉湘,他所留下的四個子女,兩人早逝,一人成為海外商賈,一人定居南洋安享晚年。
他們沒有一個人繼承劉湘的衣缽,而是以各自不同的方式,融入了時代的洪流之中,擁有了截然不同的人生結局。
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