鹽度高達海水10倍，大鹽湖新物種曝光！科學家發現沃阿比雙咽線蟲

發現一個新的物種，超級耐鹽。
本文來源于海潮天下（Marine Biodiversity）

位于猶他州大鹽湖羚羊島州立公園的現代疊層石。攝影：Carpenter, Kenneth（CC BY-SA 4.0）

本文約3300字，閱讀約8分鐘

文 | 王海詩

出品 | 海潮天下

大鹽湖（Great Salt Lake）是北美洲最大的內陸鹽水湖，坐落于美國猶他州西北部，是遠古冰川湖泊邦納維爾湖干涸后留下的殘跡。由于該湖泊屬于封閉式盆地，水分僅能通過蒸發流失，導致鹽分長期累積，其含鹽量在不同區域可達海水濃度的數倍。

大鹽湖極高的含鹽量一直被認為是生命的禁區。但在最近，猶他大學的研究團隊在這里發現了一種此前從未被記錄過的線蟲，并將其命名為沃阿比雙咽線蟲（Diplolaimelloides woaabi）。

這一發現讓大鹽湖中能夠生存的動物群體增加到了三類，另外兩類分別是磷蝦、鹽蠅。這一研究已于2025年11月發表在《線蟲學雜志》上。

▲上圖：大鹽湖（Great Salt Lake）內的采樣點分布。圖（A）標示了環繞大鹽湖（1-3號點）及湖區內部（4-6號點）的六個采樣點位置，并記錄了各點的平均實地水體鹽度。湖泊地形圖采用了2007年的美國宇航局（NASA）航天飛機雷達地形任務（SRTM2 v.2）數據，以及2016年的猶他州地理參考中心（UGRC）激光雷達（LiDAR）數據。本圖改編自Jung等人的研究論文（2024a, 2024b）。圖（B）展示了6號采樣點具有代表性的微生物巖（microbialite）土丘，研究中的線蟲（nematode）即從此類結構中提取。論文出處：Jung, Julie, et al.(2025)

▲上圖：沃阿比雙咽線蟲的分泌排泄孔結構。圖中（A-D）為四組不同個體的頭部掃描電子顯微鏡圖像，白色箭頭清晰標示了位于線蟲腹側的分泌排泄孔位置。論文出處：Jung, Julie, et al.(2025)

這種線蟲非常非常小，體長通常不超過1.5毫米。它的外形特征與其他已知線蟲不同，尤其是雄性個體的生殖器刺，具有雙重結構，尾部也呈現出特有的乳頭排列。

研究團隊在命名時，特意咨詢了當地原住民北肖肖尼部落的長老，采用了原住民語言中意為“蠕蟲”的詞匯“Wo'aabi”。科學家最早于2022年在大鹽湖底部的微生物巖中采集到了樣本，經過三年的分類學研究和基因比對，才最終確認這是一個全新的物種。

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(圖文無關) ▲上圖：自然鹽是天然存在于礦床或鹽湖水體中的礦物集合體，主要成分為氯化鈉，同時含有鉀、鎂、鈣及多種微量元素。與經過高度精煉、去除了礦物質的工業食鹽不同，自然鹽保留了地質運動或湖水蒸發形成的原始結晶形態。在像大鹽湖這樣的極端環境中，自然鹽的濃度直接決定了水體的理化性質，塑造了特有的鹽結晶景觀，也篩選出了能夠耐受高滲透壓的特殊生命形式。?Linda Wong 攝影 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

哪兒來的呢？原因成謎

沃阿比雙咽線蟲（Diplolaimelloides woaabi）的出現，給生物學界帶來了兩個巨大的謎團——它是如何來到這里的？以及，它是如何存活下來的？

從基因譜系上看，這種線蟲屬于單宮線蟲科（Monhysteridae），這一類群通常生活在沿海、或是入海口的半咸水環境中。

但是，大鹽湖位于海拔1200多米的高原上，距離最近的海洋有1300多公里遠。

目前科學界有兩種推測。

一種觀點認為，這些線蟲是“土著”。在白堊紀時期，猶他州曾位于一片橫跨北美大陸的內陸海邊緣。隨著地殼抬升，它們可能被困在了盆地之中，并在此繁衍了數千萬年。但這個假設面臨一個挑戰：在兩三萬年前，這一地區曾被淡水的邦納維爾湖覆蓋。如果它們一直生活在這里，就意味著，這種線蟲在漫長的歲月里，成功地適應了從極咸到淡水，再回到極咸環境的劇烈波動。

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▲上圖：猶他州大鹽湖貝爾河候鳥保護區內的美洲反嘴鷸（Recurvirostra americana）。大鹽湖作為全球候鳥遷徙廊道上的重要樞紐，為這類涉禽提供了豐富的磷蝦與鹽蠅作為食源，是維持該區域生物多樣性的核心補給站。圖源：USWFS

另一種解釋則更具戲劇性，即——它們是搭了候鳥的“便車”。因為大鹽湖是數百萬只候鳥遷徙的重要停靠點。科學家推測，線蟲可能附著在鳥類的羽毛上，從數千公里外的南美洲鹽湖跨越大陸、漂洋過海的來到了這里。

研究人員在實驗室培養這種線蟲時，還發現了一個有趣的現象。在大鹽湖的自然樣本中，雌性線蟲占據了絕大多數，雄性占比不到1%。但在實驗室的人造環境中，雄性的比例卻迅速回升到了50%左右。這種性別比例的巨大差異說明，大鹽湖極其嚴酷的自然環境，正在對它們的繁殖策略產生某種尚未探明的壓力。

▲上圖：沃阿比雙咽線蟲（Diplolaimelloides woaabi sp. nov.）形態圖。左側為正模標本雌性個體及其前端結構的局部放大圖；右側為正模標本雄性個體，包含前端與末端結構的局部放大圖（均按比例繪制）。論文出處：Jung, Julie, et al.(2025)

線蟲在許多生態系統中扮演著關鍵角色，尤其是在作為環境變化的指示物種方面。它們對水質、鹽度、沉積物化學成分等變化非常敏感。因此，沃阿比雙咽線蟲的存在或許能夠幫助科學家監測大鹽湖生態系統的健康狀況，特別是在湖泊生態環境發生變化時。

作為生態系統中的“哨兵”，這種新線蟲的生存狀況可以反映出湖泊水質和鹽度的微小變化。隨著人類活動對大鹽湖的影響日益加劇，通過觀察這些微小生物的分布和種群變化，科學家或許能更早地預警湖泊生態系統的健康危機。

感興趣的“海潮天下”（Marine Biodiversity）讀者可以參看該研究的原文：
Julie Jung, Thomas R. Murray, Morgan C. Marcue, Thomas Powers, Solinus Farrer, Abigail Borgmeier, Byron J. Adams, Jonathan A. Wang, Gustavo Fonseca, Michael S. Werner. Diplolaimelloides woaabi sp. n. (Nematoda: Monhysteridae): A Novel Species of Free-Living Nematode from the Great Salt Lake, Utah. Journal of Nematology, 2025; 57 (1) DOI: 10.2478/jofnem-2025-0048

思考題·拓展思維

目前，科學家已經正式命名并描述的線蟲物種大約為2.5萬~3萬種，但根據不同的估計，實際種類可能多的多。線蟲（Nematoda）是地球上最為豐富的動物門類之一，幾乎存在于所有的生態環境中，包括海洋、淡水、土壤、植物根系、動物體內等地方。現在這個描述新物種的研究很有意思，照慣例，我們繼續來討論幾個問題、舉一二反三，這樣讀東西才好玩。

Q1、這種線蟲生活在微生物巖區，可能與特定的微生物群落存在密切的互作關系，這些微生物是否在其鹽度適應、營養獲取和生理穩態中發揮了關鍵作用？研究沃阿比雙咽線蟲與其共生微生物的相互作用，能否揭示出新的微生物-宿主相互作用機制，進而為其他極端環境中的微生物生態系統研究提供新的視角？

Q2、大鹽湖的鹽度、溫度等環境因素使得生物種類有限，沃阿比雙咽線蟲是否能代表極端環境中“特有種”的極限多樣性？在大鹽湖這種封閉、極端的生態系統中，是否能夠觀察到線蟲群體的進化孤島效應，進而推動特有種的形成？這一發現對理解物種如何在地理和生態隔離中演化出高水平的適應性和多樣性提供了什么啟示呢？

Q3、大鹽湖水位下降，導致了湖底沉積的有毒重金屬（如砷）更容易隨風沙擴散。沃阿比雙咽線蟲在取食細菌、以及有機物的過程中，是否會吸收并富集這些有害物質？這種微小生物，是否在無意中成為了毒素進入湖泊食物鏈的第一站呢？

Q4，第四個問題比較有意思，因為我們中國青藏高原分布著世界上最密集、類型最豐富的鹽湖群，這里的科研價值絲毫不亞于美國大鹽湖。針對青藏高原鹽湖極端環境生物的研究早就在開展了，而且在深度、廣度上應該說都是非常扎實的。在生物多樣性調查方面，在微觀動物領域，線蟲、輪蟲以及原核生物的研究一直非常活躍。與大鹽湖類似，青藏高原的鹽湖也被視為“高原上的實驗室”，用于研究生命在強紫外線、低氧、極高鹽度以及低溫這多重壓力下的生存極限。

上面這個最新的大鹽湖的研究論文中，他們懷疑鳥類可能是線蟲跨區域傳播的媒介。考慮到青藏高原同樣是候鳥遷徙線上的關鍵“補給站”，那么，如果我們對比兩地鹽湖中線蟲的基因序列的話，有沒有可能找到它們通過鳥類進行遠距離遷徙的直接證據？這種微小生物，是否在無意間記錄了全球范圍內的“生物交流史”呢？

二則，相比之下，青藏高原的許多鹽湖是彼此獨立的“生態孤島”，而大鹽湖則相對連貫。這種地理格局的差異，是否意味著青藏高原鹽湖中的線蟲可能會具有更高的物種多樣性、或特有性？每一個獨立的鹽湖盆地中，是否都隱藏著像沃阿比雙咽線蟲這樣獨一無二、尚未被人類發現的“原住民”？

本文參考資料

https://reference-global.com/article/10.2478/jofnem-2025-0048

https://en.wikipedia.org/wiki/Great_Salt_Lake

https://www.sciencedaily.com/releases/2026/01/260110211227.htm

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資訊源 | Jung, Julie, et al.(2025)

文 | 王海詩

排版 | 盧曉雨

時間 | 2026年1月11日

海潮天下

引用本文
王海詩.鹽度高達海水10倍，大鹽湖新物種曝光！科學家發現沃阿比雙咽線蟲.海潮天下.2026-01-11

海潮天下

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