估值 120 億美元的明星 AI 公司,創業沒幾年就把首任 CTO 給開了。
就在剛剛,前 OpenAI CTO、Thinking Machines Lab 創始人 Mira Murati 在社交媒體上發了條措辭相當嚴厲的聲明:
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我們與 Barret Zoph 已經分道揚鑣。
Soumith Chintala 將擔任 Thinking Machines 的新任首席技術官(CTO)。他是一位才華橫溢、經驗豐富的領導者,在過去十多年里為人工智能領域做出了重要貢獻,同時也是我們團隊中的核心成員。我們對他承擔這一新職責感到無比振奮和期待。
這波人事變動比想象中來的要更猛烈。
據 The Verge 記者 Kylie Robison 爆料,兩位知情人士透露,Barret Zoph 是因為不道德行為被解除職務的。Mira 在今天的全員會議上當場宣布了這一消息,絲毫沒有給這位老搭檔留情面。
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而根據連線雜志報道的最新消息,一位接近 Thinking Machines 的消息人士透露,Zoph 曾向競爭對手泄露了公司的機密信息。
事情的時間線也挺耐人尋味。
連線雜志得到了一份來自 OpenAI 應用部門 CEO Fidji Simo 發給員工的內部備忘錄,Zoph 曾在周一告訴 Mira 他正在考慮離職。結果周四就被正式解雇了。這速度,怎么看都像是 Mira 搶先下手,沒給他主動離職的機會。
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更戲劇性的是,Zoph 和另一位聯合創始人 Luke Metz,以及員工 Sam Schoenholz,竟然要重新加入 OpenAI。
是的,你沒看錯,從 OpenAI 出走創業,結果兜兜轉轉又要回去了。
而且,Simo 在備忘錄中還特別提到,「OpenAI 對 Zoph 的擔憂與 Murati 不一致」。但不管如何,這對 OpenAI 來說倒是個重大利好,OpenAI 的研究副總裁 Jerry Tworek最近剛剛離職,正好 Zoph 回來補位。
實際上,Barret Zoph 可不是什么無名之輩。
從 Google Brain 一路做到 OpenAI 的后訓練副總裁,ChatGPT、GPT-4、GPT-4o 這些明星產品背后都有他的核心貢獻。2024 年 5 月那場發布會上,正是他現場演示 GPT-4o 實時視覺解題功能,當時還引起了不小的轟動。
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Barret Zoph
他在 Google Brain 待了 6 年,主攻大模型稀疏化、AutoML、神經架構搜索。
2022 年跳槽到 OpenAI 后,和 John Schulman 一起領導后訓練團隊,負責模型對齊、工具使用、多模態等關鍵工作。后續和 Mira、Bob McGrew 等 OpenAI 高層一起離職創業,當時還被視為「OpenAI 系」最具潛力的初創力量。結果沒想到,這么快就因為不當行為被踢出局。
而接替他的 Soumith Chintala 則被稱為 PyTorch 之父,兩個月前剛宣布從 Meta 離職,說是想「重新做小而全新、讓自己不舒適的事」,不愿像 Linus 那樣終身綁定單一項目。
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Soumith Chintala
2013 年加入 Facebook AI Research 后,他從 L4 軟件工程師一路晉升到副總裁,11 年間把 PyTorch 從 0 做到 AI 領域 90% 以上的采用率,支撐起百億億級算力訓練。
兩個月前官宣離職 Meta 僅一天后,他宣布加入 Thinking Machines Lab,強調回歸純粹技術探索。和 John Schulman、Alec Radford、Bob McGrew 這些前 OpenAI 核心成員做同事,共同探索下一代通用智能系統。
說起來, 這次風口浪尖上的 Thinking Machines Lab,來頭也不小。創始人 Mira Murati 曾在 OpenAI 擔任 CTO,統籌過 ChatGPT、GPT-4、DALL-E 等關鍵項目,2023 年 11 月董事會風波時還短暫出任過臨時 CEO。
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Mira Murati
Thinking Machines Lab 的使命是打造「可理解、可定制、更通用」的多模態 AI,讓人類通過自然對話、視覺與協作方式和模型互動。研究重點包括單樣本或少樣本快速適配等等,還承諾定期發布代碼、技術博客和數據集,推動開放科學文化。
創始團隊 30 多人,大概三分之二來自 OpenAI,陣容相當豪華。
除了 Mira 和現在的新 CTO Soumith,還有前 OpenAI 首席科學家 John Schulman、DALL-E 聯合創始人 Alec Radford、基礎設施 VP Bob McGrew、對齊研究核心 Lilian Weng 等等。
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資金方面更是夸張。2025 年 7 月完成 20 億美元種子輪,a16z 領投,英偉達、AMD、Accel、Cisco、Jane Street 等跟投,估值 120 億美元,創下硅谷史上最大種子輪融資紀錄。
當然,目前僅憑公開信息還無法完全還原內部到底發生了什么。根據已知線索,OpenAI 和 Thinking Machines Lab 雙方各執一詞,細究之下,這背后的權力博弈、利益糾葛和立場分歧,恐怕也比表面復雜得多。
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