1943年春節(jié)剛過,太行山余雪未消。一二九師的簡(jiǎn)易產(chǎn)房里,一個(gè)女嬰降生,哭聲劃破靜夜。嬰兒的父親韋杰卻沒來(lái)得及多抱幾分鐘,前線急電催他立刻歸隊(duì)。臨行前,他將襁褓輕輕交到東達(dá)村老鄉(xiāng)趙氏夫妻懷里,只留下短短一句囑托:“替我護(hù)住她。”當(dāng)時(shí)沒有誰(shuí)料到,這一別就是整整四十年。
戰(zhàn)火推著時(shí)針一路狂奔,新中國(guó)成立后,韋杰從團(tuán)職一路干到成都軍區(qū)副司令員,1964年被授予中將軍銜。崢嶸歲月讓許多記憶被沙塵覆蓋,唯獨(dú)那間土屋和襁褓里的啼哭始終盤桓在心頭。1983年,他受命進(jìn)入中央顧問委員會(huì)。那年冬天,會(huì)議結(jié)束的當(dāng)晚,他在成都給已成家的長(zhǎng)女韋虹打電話,只問了一句:“回不回太行?”
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火車出了石家莊,暖氣里帶著煤炭味,韋虹把車窗擦得透亮。她不記得自己出生的場(chǎng)景,只記得小時(shí)候父親偶爾提起太行,眼神里那種柔軟很罕見。車輪停在涉縣,軍區(qū)給老將軍配的伏爾加早已候著。沿著盤山路向西,荒坡上的酸棗樹被寒風(fēng)吹得瑟瑟發(fā)抖,村口卻意外地?zé)狒[——孩子們第一次見到小汽車,圍著打轉(zhuǎn)。
韋杰推門下車,黑呢大衣鼓起風(fēng)。他沒摘軍帽,只是微微抬手,那些已經(jīng)佝僂的老人認(rèn)出了當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的“韋團(tuán)長(zhǎng)”,一陣“韋司令回來(lái)了”的呼喊在狹窄巷道里回蕩。韋虹愣住,她從軍營(yíng)長(zhǎng)大,見慣了整齊的敬禮,卻沒見過這種直白的鄉(xiāng)情。
沿著青石板往里走,父女倆在一曲折巷口停下。土墻已經(jīng)斑駁,屋檐下堆著秋收后的玉米秸。一位花白頭發(fā)的老人彎腰拾柴,聽見腳步抬頭,眼眶一下子濕了。韋杰上前一步,聲音有些發(fā)顫:“北兒帶回來(lái)了。”老人哆嗦著放下柴禾,嘴里重復(fù):“回來(lái)了,真回來(lái)了。”
堂屋門簾被掀開,趙大娘步子慢,卻直挺。她的眼睛早被風(fēng)沙磨得渾濁,卻牢牢記得那個(gè)在襁褓里吃奶的嬰兒。韋杰握住韋虹的肩膀,像當(dāng)年在檢閱場(chǎng)上一樣鄭重:“這是你另一個(gè)媽媽。”一句話瞬間劃破尷尬的沉默,三人緊緊相擁,炭火噼啪作響。韋虹輕聲說(shuō)了句:“媽,我回來(lái)了。”對(duì)話很短,卻讓旁人都紅了眼眶。
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接下來(lái)的兩天,東達(dá)村像趕廟會(huì)一樣熱鬧。鄉(xiāng)親們把家里存了一冬的紅薯、山楂、棒子面全抬到趙家院子,擺了七八張木桌。太行山區(qū)流行“百家飯”,誰(shuí)家受過恩就送上一份食材湊成一桌,算是最隆重的待客禮。有人提到當(dāng)年韋杰繳獲敵人紅糖,舍不得吃,全留給嗷嗷待哺的女兒,老人們紛紛點(diǎn)頭,說(shuō)這孩子命好。
席間一位老支前民工突然問韋杰:“司令,您還記得那回抬擔(dān)架路過響堂鋪嗎?”韋杰笑著擺手,指向人群里的韋虹:“要不是你們,這孩子哪里還能站在這兒!”老民工抹了把淚,山風(fēng)卻吹得他臉頰通紅。
吃罷百家飯,韋杰讓司機(jī)把后備箱打開。幾十條棉被、幾袋大米、一整車藥品還有河北省軍區(qū)協(xié)調(diào)的機(jī)井配件整齊碼放。他挨家挨戶詢問誰(shuí)家井口壞了,誰(shuí)家學(xué)費(fèi)還缺。有人擔(dān)心給老將軍添麻煩,被他一句“咱們自己人,不興見外”堵了回去。
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返程那天清晨,雪花落在瓦楞上,趙大娘拿出珍藏多年的藍(lán)印花布,非要給韋虹做一件棉襖。韋杰遲疑了片刻,只說(shuō):“大娘,北兒以后常來(lái)。”車子駛離村口,后視鏡里趙家土院和那道彎彎曲曲的石板路漸漸縮成一粒黑點(diǎn),直到看不見。
回到成都后不久,韋杰依舊如常節(jié)儉。警衛(wèi)員領(lǐng)到的三條煙要先扣錢,薪水剩下部分他大多寄往廣西老家。1965年大女兒臨光參加工作,他只提出一個(gè)要求:幫父親贍養(yǎng)一個(gè)堂兄。女兒每月53元工資,除去伙食費(fèi)只剩二十多元,仍硬擠出三十元給堂兄寄去。一家人對(duì)這種做法心照不宣,覺得理所應(yīng)當(dāng)。
上世紀(jì)七十年代,遠(yuǎn)房親戚寫信求助買毛驢拉磨、添耕牛,韋杰總讓孩子們“誰(shuí)手頭寬松就趕緊寄”。有人擔(dān)憂這樣讓親戚形成依賴,他只是淡淡回應(yīng):“老家窮,先讀書、先活下來(lái)再說(shuō)自立。”語(yǔ)氣篤定,沒有多余辯解。
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1988年初,韋杰確診胰腺癌,住進(jìn)301醫(yī)院。病榻邊,他時(shí)而清醒時(shí)而昏迷。一次醒來(lái)忽然急喘,拉著臨光的手問:“錢……寄回去了嗎?”得到肯定回答,他才重新合眼。兩個(gè)月后,這位戎馬半生的中將與世長(zhǎng)辭,終年七十一歲。葬禮上,花圈里除了軍委、戰(zhàn)友,還有一條寫著“東達(dá)村鄉(xiāng)親泣挽”的白底黑字挽幛。
趙大娘沒能去北京奔喪,只在家門口燒了三柱香。她對(duì)鄰居說(shuō):“以后北兒常回來(lái)就行。”以后果然常回來(lái)——韋虹隔年、隔兩年就往太行跑一次,拎上軍供奶粉、血壓計(jì)、取暖爐,該花的從不省。許多人夸她知恩圖報(bào),她搖頭,輕聲回應(yīng):“這是家人,該做。”
歲月把烽煙吹散,卻沒吹散一碗百家飯的溫度;把將軍的肩章褪色,卻留住一顆顧親念鄉(xiāng)的赤子心。從1943年的襁褓到1983年的重逢,再到后來(lái)一封封匯款單、一次次探望,故事沒有華麗辭藻,只有一句低到塵埃里的承諾——“替我護(hù)住她”,以及多年后的回贈(zèng)——“這是你另一個(gè)媽媽”。
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