李彌一向不受蔣介石重視，打了一仗直接通天，超過了胡璉、邱清泉

1947年7月24日深夜，暴雨籠罩山東彌河。山間的泥濘里，李彌站在一盞馬燈旁，用望遠(yuǎn)鏡死盯臨朐方向。他自己也沒料到，這一仗會(huì)讓他的軍旅生涯急轉(zhuǎn)直上。此前的李彌，在蔣介石心中不過是“黃埔里不起眼的云南學(xué)生”，可就在這場(chǎng)南麻臨朐戰(zhàn)役里，他硬是靠著連續(xù)四十八小時(shí)的強(qiáng)行軍、以及對(duì)火力的極限集中，把華野的攻勢(shì)硬生生卡住。幾天后南京來電，蔣介石在電報(bào)里只有一句話：“第八師表現(xiàn)殊佳，可嘉。”外人不明白，這四個(gè)字已經(jīng)是統(tǒng)帥罕見的肯定。

接連數(shù)周的追認(rèn)戰(zhàn)績(jī)，讓李彌第一次以“救胡璉于危局”的姿態(tài)出現(xiàn)在各路公報(bào)。事實(shí)上，在臨朐之前，國民黨軍內(nèi)部論資排輩，前有“虎將”胡璉、“烏龜殼”邱清泉，李彌排不上號(hào)。邱清泉在豫東失利后挨了統(tǒng)帥一頓痛罵，胡璉亦因白崇禧與蔣介石的博弈被迫出列。蔣一邊清理派系，一邊尋找新面孔頂門，李彌恰好踩中了節(jié)點(diǎn)。

追溯過往，李彌資歷并不光鮮。1926年入黃埔四期，畢業(yè)后被發(fā)配四川賴心輝部，“滇軍子弟”成了他在軍中最常被人調(diào)侃的標(biāo)簽。1932年江西編遣風(fēng)波時(shí)，他拒絕陳誠繳械命令，把僅剩的幾百名老兵帶到南京交旗，蔣介石覺得這小子用得著，提了個(gè)團(tuán)長(zhǎng)職務(wù)，卻轉(zhuǎn)手又扔到熊式輝門下。多年冷板凳，李彌學(xué)會(huì)了隱忍，也學(xué)會(huì)了在夾縫里經(jīng)營(yíng)人脈。

機(jī)會(huì)真正到來是在1940年。鄭洞國整編第十一軍時(shí)，榮譽(yù)第一師缺主官，李彌補(bǔ)位。昆侖關(guān)側(cè)翼保衛(wèi)戰(zhàn)、宜昌機(jī)場(chǎng)炮擊21架日機(jī)，這些零碎戰(zhàn)例在國府檔案里不起眼，卻讓美軍顧問注意到這名云南軍官“善于利用炮火”。1944年松山鏖兵，榮譽(yù)第一師兩個(gè)團(tuán)被磨到只剩一個(gè)加強(qiáng)連，李彌臨危接管全軍指揮，靠著美軍空中炸藥桶和三晝夜不間斷炮擊才啃下日軍陣地。戰(zhàn)后青天白日勛章頒給何紹周，蔣介石卻把重編第八軍的鑰匙交給李彌——這一步，為日后兵團(tuán)司令資格埋下伏筆。

抗戰(zhàn)結(jié)束，第八軍被海運(yùn)至青島。李彌先清理內(nèi)部：梁筱齋被擠走、王之宇“戰(zhàn)斗中失蹤”，他把缺口塞進(jìn)自家人。兩年時(shí)間，整編第八師從濰縣一路打到昌樂，部隊(duì)成分已大半換血。相比起依靠黃埔系、土木系大樹的胡璉和邱清泉，李彌打造的是“八軍系”，師團(tuán)長(zhǎng)普遍是從滇系、贛系里挑出來的老部下，執(zhí)行力極強(qiáng)。

南麻臨朐戰(zhàn)役成了八軍系的成名戰(zhàn)。地形不利、彈藥受潮，但李彌抓住對(duì)手“輕視八軍”的漏洞，搶占朐山東側(cè)高地，阻斷華野縱隊(duì)轉(zhuǎn)移路線。華野連續(xù)五晝夜沒啃下八軍外線，粟裕火急發(fā)電向中央請(qǐng)求處分自己。一時(shí)間，戰(zhàn)地通電頻繁，李彌名字被反復(fù)提及。就在會(huì)議檢討華北、華東戰(zhàn)局的7月南京檢討會(huì)上，蔣介石宣布新的兵團(tuán)編制：五個(gè)軍為一兵團(tuán)。名單揭曉時(shí)，邱清泉、胡璉均列名“代理”，李彌卻成了首批“實(shí)授”的第十三兵團(tuán)司令官。有人暗中感嘆：“這一腳，直接跨進(jìn)天花板。”

第十三兵團(tuán)初編只有第八軍、第九軍和第39軍，總兵力不到九萬人。李彌自知底子單薄，主動(dòng)向徐州剿總要來了偽整編旅殘部，又把逃散之兵拉起兩個(gè)番號(hào)——64軍與105軍。兵力擴(kuò)張伴隨權(quán)力集中，他親自批干部名單，甚至連炊事兵調(diào)動(dòng)也要過問。蔣介石對(duì)此睜一眼閉一眼，只因在華東戰(zhàn)場(chǎng)沒人敢拍胸脯說能穩(wěn)住局面，而李彌至少證明過“能守、不亂”。

淮海戰(zhàn)役爆發(fā)后，第十三兵團(tuán)陷于四面楚歌。11月16日，黯淡天色下，李彌憑借“穿插突圍”經(jīng)驗(yàn)，從雙堆集南口搶出一條縫，帶殘部突去廬江，再折向長(zhǎng)江以南。途中部將勸道：“司令，可否暫往昆明，與盧漢商量后路？”李彌只回一句：“校長(zhǎng)若在南京，我當(dāng)返南京。”兩句話，注定他不會(huì)跟隨云南起義。之后的密林潛行、跨境逃亡，都是為這句承諾埋單。

1954年抵達(dá)臺(tái)灣，李彌帶去的只是幾千名殘兵，難與胡璉、邱清泉的甲車精旅相比。但蔣介石依舊給他“抗共救國軍副總司令”名頭，十年后授中將退役。外界嘲笑他“逃跑將軍”，可在蔣介石的賬本里，南麻臨朐一役已足以覆蓋所有瑕疵：臨戰(zhàn)不慌，能給同僚解圍，關(guān)鍵時(shí)刻對(duì)統(tǒng)帥效忠——這三條正是蔣最看重的品質(zhì)。

回顧這條躍升曲線，不得不說時(shí)機(jī)與個(gè)人手腕缺一不可。若非1947年那場(chǎng)大雨、那條彌河，又或者華野稍早占住朐山，兵團(tuán)司令的花名冊(cè)上或許仍是胡、邱唱主角。歷史沒有假設(shè)，李彌抓住了唯一的窗口，一步越過同輩，把自己送到“通天”的位置。