白崇禧率9個師撤退，陳賡急令周希漢不許追擊：不要忘了前車之鑒

1948年5月31日夜，豫西平原氣溫還未回升，陳賡盯著地圖良久，煙頭在黑暗里一閃一閃。就在這天，張軫兵團突然調頭，溜出了劉鄧精心布設的口袋。這一次意外，讓陳賡記了足足一年，從那刻起，他把“反復琢磨敵人的退路”寫進了自己的指揮習慣。

次年5月15日15時，武漢王家墩機場轟鳴聲驟起，白崇禧鉆進“追月號”專機，向南急飛。飛機爬升時，他回望長江，對隨行參謀嘀咕了一句：“這仗還沒完。”同一時刻，北平中南海內氣氛冷靜。毛主席得知桂系主力并未受損，只囑咐作戰室四個字——“謹慎推進”。

白崇禧退守湘贛，迅速將第三、第十兵團調整到長沙、岳陽、萍鄉一線，總計七個軍十五萬人。他選擇的是丘陵、江河交錯的地帶——正面硬拼吃虧，但拖延與迂回卻占盡便宜。中央隨即決定，調四野第12、第15及中野第四兵團共十個軍四十三萬人，發起湘贛戰役，意圖一舉鉗住桂系。

5月17日起，四野部隊分三路南進。陳賡兵團得到的任務很直接：率13軍、14軍強渡贛江，配合第43軍威逼南昌。渡江行動異常順利，5月下旬，周希漢的13軍已經越過贛江二十余里。就在這時，白崇禧抓住了縫隙，他調動九個師企圖把渡江部隊圍成孤島。

白崇禧的算盤并不復雜：先讓前鋒示弱，引誘解放軍繼續南推；待敵情模糊，再猛插贛江渡口，切斷回路。外界只見他“后撤”，實則每一步都在找我軍能否落單的機會。周希漢發來捷報時，四兵團指揮部一片振奮，俘虜與火炮不斷被押回來，看似大局已定。

可是陳賡卻忽然變了臉色。他抬手制止興奮的作戰參謀：“保證東岸渡口。”隨后撥通電臺——“周希漢，立即停止追擊，全軍今夜退回北岸。”對話只有十余秒，卻像冷水澆在火頭上。部分干部不解：敵人退了，為何不咬死？陳賡只說了三個字：“苗店教訓。”

苗店，是張軫脫圍的那個小鎮。那次失手后，陳賡就反復研究桂系的行軍節奏，他發現白崇禧擅長制造“可追”局面，再利用縱深地形反割。贛江北岸是平原，南岸卻溝壑密布，一旦桂系截斷渡口，我軍救援要繞數百里，節奏完全落入敵手。

事實證明，警覺來得正是時候。拂曉前，桂系特務營已逼近渡口，幾名急行軍的解放軍探子正好撞上，打了一個照面。倘若13軍仍在南岸猛追，這支特務營就可能斬斷唯一浮橋。后勤處隨即將渡橋炸斷，切斷了桂軍的滲透通道。

贛江邊的虛驚過后，湘贛戰役卻沒能按預定腳本展開。四野大批部隊長途南下，濕熱、瘧疾、糧秣不足一齊涌來，非戰斗減員驚人；桂系利用地方關系四處搶糧，“走得又狠又快”。戰至6月，雙方拉鋸，中央不得不下令調整：主力暫停，集中整補兩月。

7月初，三路大軍重新出發，陳賡把前一年寫在日記里的設想上交軍委——從東西兩翼大穿插，逼桂系棄湘贛走兩廣、云貴，再在更遠處吃掉對手。幾天后，7月16日、17日，中央接連發布兩封電報，與陳賡的提議幾無二致。由此奠定了隨后衡寶、廣西兩大戰役的輪廓。

回看這段波折，贛江邊那一次“追與不追”的取舍，并未打出令人振奮的殲滅數字，卻保住了一支成熟的主力，也讓桂系虛實盡露。陳賡的謹慎，與其說是在節制鋒芒，不如說是對對手作風的準確拿捏。戰爭不是連珠炮，越到末局，越要容不得一次閃失。

湘贛戰役的結果雖不如人意，但它留給指揮員的教訓與思考，卻直接影響了之后的西南大迂回。當1949年11月二野、四野在桂林、柳州一線會師時，白崇禧已徹底失去翻盤希望，他昔日精心編織的防線成了囚籠。很難說，這里面沒有贛江一役刺痛他所付出的代價——那是一次計較分寸后的放手，也是一次耐心換來的主動。

正因為記得“前車之鑒”，陳賡寧愿讓到手的戰果再等等。在殘酷的內戰歲月里，勝利從來屬于腦子比子彈更快的那一方。