建安十三年,赤壁那把火燒得太旺了,把曹操的臉映得通紅。
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從華容道狼狽跑出來的時候,這位平時威風八面的丞相突然坐在泥地里嚎啕大哭。
大家都以為他是心疼那幾十萬大軍,或者是在哭那個剛死不久的郭嘉。
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其實吧,這眼淚里還有另一層意思:他在恨自己。
恨十年前那個冬天,為什么腦子一熱,就沒聽郭嘉的勸。
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要是時光能倒流回建安三年,哪怕是用牙咬,曹操估計也要把那個看起來老實巴交的大耳兒,按死在下邳城的雪地里。
把鏡頭拉回到建安三年的下邳。
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那時候白門樓上的風是真的冷,吹得人骨頭縫都疼。
但這地方當時就是個大型“職場招聘翻車現場”。
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面試官是曹操,求職者是剛被打趴下的呂布,旁邊還坐著個特邀觀察員劉備。
很多人看這段歷史,光顧著看呂布怎么求饒、劉備怎么補刀了,其實這背后的算計簡直讓人頭皮發麻。
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那時候的呂布,為了活命是真的豁出去了。
他給曹操畫了個超級大餅,說只要明公你帶步兵,我帶騎兵,咱們這強強聯合,天下誰能擋得住?
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說實話,曹操當時是真的動心了。
這就好比現在一家快破產的獨角獸公司CEO,帶著核心技術來投奔你,雖然人品差點,但這技術是真香啊。
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曹操那個愛才的毛病又犯了,眼里的光連綁在柱子上的呂布都看出來了。
結果呢,一直縮在旁邊不出聲的劉備,突然輕飄飄來了一句:“公不見丁建陽、董卓之事乎?”
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這招太絕了。
劉備沒說呂布壞話,也沒勸曹操殺人,就提了兩個死人的名字。
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這就是劉備的高明之處,最狠的獵人往往是以獵物的姿態出現的。
他這一句話,直接把曹操剛燃起來的貪念給澆滅了。
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呂布臨死前罵劉備“大耳兒最叵信”,其實罵得挺對。
在那個白門樓上,真正的一號危險人物根本不是那個沒腦子的呂布,而是這個隨時準備借刀殺人的劉備。
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當時站在曹操身后的郭嘉,估計心里跟明鏡似的。
他早就看穿了劉備這層畫皮。
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郭嘉私下跟曹操說過,劉備這個人“有雄才而甚得眾心”,絕不是那種能久居人下的主。
郭嘉給出的方案特別毒辣:千萬別殺,殺了會讓天下英雄覺得曹公不能容人;但也絕對不能放,放了那就是縱虎歸山。
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最好的辦法就是“軟禁”,給個空頭銜,發點工資,把他在許都當個吉祥物養起來,把他的心氣兒慢慢磨沒。
可惜啊,那一年的曹操太順了。
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滅了呂布,降了張繡,正是自信心爆棚的時候。
他覺得自己連呂布這頭猛虎都能收拾,還怕搞不定一個屢戰屢敗的劉備?
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于是,他犯了這輩子最大的一個戰略失誤:不僅沒軟禁劉備,還給了他兵馬,讓他去截擊袁術。
這就好比是你明知道這人是個頂級黑客,你還給了他超級管理員權限,然后把防火墻給關了。
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等到郭嘉聽到消息,急得跺腳大喊“劉備不可遣”的時候,那條龍早就鉆進云層里,再也抓不回來了。
劉備這一跑,三國鼎立的劇本基本上就定稿了。
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咱們現在回過頭來看,劉備這個人簡直就是個自帶操作系統的超級病毒。
他前半生換了六七個老板,公孫瓚、陶謙、呂布、曹操、袁紹、劉表,跟誰誰倒霉,但他自己卻是越混越強。
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普通人經歷這么多失敗早崩了,但他不一樣,你可以利用這種人的能力,但永遠別考驗這種人的野心。
曹操在白門樓殺掉的呂布,充其量就是一把好用的快刀;而被他放走的劉備,卻是一個能不斷自我迭代的系統。
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這事兒最諷刺的地方在于,這種“回旋鏢”效應在二十年后狠狠砸在了曹操臉上。
建安二十四年,漢中之戰。
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那個曾經在白門樓上唯唯諾諾、看曹操臉色行事的劉備,已經站在了漢中王的位子上。
那是曹操這輩子最后一次親自帶兵打仗,也是輸得最窩囊的一次。
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看著漫山遍野喊著“漢中王”的蜀軍,不知道曹操那個老花眼,會不會突然恍惚一下,想起二十年前郭嘉那雙充滿憂慮的眼睛。
那時候大家常說性格決定命運。
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在白門樓那個冬天,三個男人的性格就把未來六十年的路給鋪好了。
呂布死在太貪,以為武力值能變現,不懂信用才是亂世的硬通貨;曹操輸在太傲,以為自己能掌控一切變量;而劉備贏在能忍,像一根壓在大石頭底下的野草,只要給條縫,他就要把這天給頂破。
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郭嘉死的那年,正好是諸葛亮出山的前一年。
有人說這是天妒英才,但我總覺得這是老天爺開的一個黑色玩笑。
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如果郭嘉多活十年,也許赤壁那把火燒不起來,也許劉備早就被摁死在萌芽狀態了。
但歷史沒如果,只有后果。
當年放走的一粒沙,最后成了硌死人的那塊石頭。
曹操贏了當時的戰役,卻輸了未來的戰略。
這大概就是那個年代最昂貴的一筆學費了。
當我們翻開這些發黃的故紙堆,別光看那些打打殺殺的熱鬧。
真正的勝負,往往就在那一念之間。
當你因為一時的得意,忽略了身邊那個最清醒的聲音時,命運的齒輪就已經開始悄悄倒轉了。
建安二十五年正月,曹操病逝于洛陽,終年六十六歲。
哪怕到死,他也沒能再跨過漢中那道坎一步。
參考資料:
陳壽,《三國志·魏書·武帝紀》,中華書局,1982年。
陳壽,《三國志·魏書·郭嘉傳》,中華書局,1982年。
司馬光,《資治通鑒·漢紀五十五》,中華書局,1956年。
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