從拜登患癌到特朗普“慰問”，美式民主為何淪落到了如此地步？

2024年5月18日，拜登辦公室的一則公告，讓這位卸任前總統(tǒng)再度成為輿論焦點。公告顯示，拜登被確診患有侵襲性前列腺癌，且癌細胞已擴散至骨骼，這表明其病情已進入晚期，生存概率極低。

消息傳開后，美國各路政客或出于真心，或為彰顯風度，紛紛向拜登表達慰問，祝愿他早日康復。即便是風格獨特的特朗普，也不例外。

就在各路分析人士猜測，特朗普是否會因拜登病入膏肓而暫緩對他的政治追殺時，特朗普隨后便展現出其一貫的風格。在隨后的公開講話中，他一面對拜登的病情表示惋惜，一面以此為依據，指控拜登及其團隊，甚至整個民主黨高層，在拜登任職總統(tǒng)期間，尤其是2020年美國大選期間，刻意隱瞞拜登的身體狀況。

客觀而言，特朗普的質疑并非完全沒有依據。雖然癌癥是惡性疾病，但其癥狀發(fā)展總歸需要時間。一般而言，從患癌到出現骨轉移，通常需要2至3年時間，可拜登一公布病情，就是癌細胞已擴散到骨骼的消息。

若拜登是普通民眾，這一情況或可解釋為忽視了癌癥早期癥狀，未能及時篩查，導致常規(guī)檢查未能及時發(fā)現病情。但拜登作為美國前總統(tǒng)，多年來一直享有白宮高級醫(yī)療團隊的專業(yè)醫(yī)療服務。鑒于其年事已高，醫(yī)生本應對其身體狀況給予特別關注，而前列腺癌在美國男性中十分常見，據美國癌癥協(xié)會數據，每8名美國男性中就有1人會確診該病，美國醫(yī)學界對其各類早期癥狀顯然已具備豐富的認知。

況且在2021年，白宮醫(yī)生就曾在一次檢查中發(fā)現拜登體內長有息肉，該息肉切除送檢后，顯示已出現癌前病變癥狀。按照常規(guī)邏輯，有如此病史，醫(yī)生理應重點關注拜登是否出現疑似癌癥早期的不適癥狀，一旦出現便第一時間開展癌癥篩查。如此一來，拜登的病情不該拖延至骨轉移階段才被發(fā)現。

尤為關鍵的是，直至卸任前，拜登及其團隊還在不斷出具各類醫(yī)學證明，宣稱拜登健康狀況良好，這顯然與短短4個月后確診癌癥骨轉移的事實相互矛盾。再加之拜登在總統(tǒng)任期內，就因身體狀況頻繁遭到質疑，2024年美國大選初期，特朗普更是將拜登的年齡與健康狀況作為攻擊他的核心武器，拜登及其團隊確實存在充足的動機隱瞞病情。

若以拜登早已確診癌癥，只是刻意對公眾隱瞞為前提，從陰謀論角度解讀2024年美國大選民主黨臨陣換將的行為，民主黨高層的一系列舉動便顯得頗為耐人尋味。明明拜登在黨內初選中以壓倒性優(yōu)勢獲勝，證明他是民主黨內最能凝聚選民的人選；明明民主黨掌控的宣傳機構在大選初期全力造勢拜登，對其他候選人鮮有提及，導致美國選民對民主黨內其他人選大多十分陌生。

在此情況下，臨陣換將顯然不利于選舉大局。事實上，此前美國從未有過僅因黨內候選人初期競爭失利就更換人選的先例，可2024年大選期間，民主黨卻在首場電視辯論后，突然傳出要求拜登退選、將機會讓給更有勝算者的聲音，這顯然不合常理。

誠然，拜登在那場辯論中表現不佳，但美國歷史上不乏候選人在競選最后關頭逆風翻盤的案例，此時更合理的策略應是幫助拜登調整競選思路、重振旗鼓。然而，民主黨的一眾大佬及核心支持者卻仿佛著了魔一般，紛紛附和這一離譜要求。拜登本人起初態(tài)度堅決，多次公開表示不會退選，后續(xù)卻一夜之間轉變立場，顯然是受到了強大的外部壓力。

值得一提的是，從拜登宣布退選到正式確定由哈里斯接替，間隔了足足半個月時間，可見民主黨內部并未就替代人選達成共識。究竟是什么原因，能讓民主黨要員不顧前期競選投入的浪費、不惜冒著黨內分裂的風險，也要強行將拜登拉下馬，這一直是縈繞在許多人心頭的疑惑。而若假設這些人早已知曉拜登患癌的真相，這個問題便有了合理的解釋，他們擔心拜登病情惡化過快，在投票關鍵節(jié)點突然倒下。

但無論這些猜測在理論上多么合理，終究缺乏實證支撐，直接將拜登團隊隱瞞病情當作既定事實對外宣揚，顯然并不妥當。從美國國家利益出發(fā)，最優(yōu)選擇或許是對其中的種種蹊蹺視而不見，默認拜登確實是不幸被漏診。可作為美國總統(tǒng)的特朗普，在被問及拜登病情時，卻毫無顧忌地將這種陰謀論猜測擺到了臺面上。

不過，特朗普恐怕本就不在意所謂的美國政府信譽，畢竟自他上任以來，已說出無數荒誕不經、漏洞百出的言論。或許在他看來，與其獨自承受撒謊的抨擊，不如將政治對手一同拉下水，只要大家都在撒謊，撒謊就無法成為對手攻擊自己的武器。但這對美國而言，無疑是一場悲劇。

畢竟，相較于選出一位道德低下、酷愛撒謊的總統(tǒng)，美國高層系統(tǒng)性隱瞞真相，對國家信譽的打擊更為沉重。遙想50年前，美國政府也曾遭遇一場嚴重的信譽危機，當時的總統(tǒng)尼克松為確保競選勝利，企圖竊取對手競選策略，派遣特工前往水門大廈安裝竊聽器、偷拍競選文件，結果被當場抓獲。

事發(fā)后，尼克松極力否認白宮與該事件有關，一度成功欺騙公眾，并在后續(xù)選舉中以壓倒性優(yōu)勢連任。然而，隨著調查深入，越來越多的線索證實尼克松正是竊聽事件的幕后主使。面對不利局面，尼克松試圖動用行政權力干涉司法、掩蓋真相，當他強行免去水門事件特別檢察官職務，并為推行這一命令，逼迫司法部部長及副部長辭職的消息傳出后，美國社會一片嘩然，民眾對政府的信任度瞬間跌至谷底。

對此，當時的美國政府高層做出了果斷回應，眾議院迅速成立司法委員會介入調查，并啟動對尼克松的彈劾程序。在司法委員會公開充分證據后，眾議院通過了彈劾案。盡管該案還需參議院投票獲得三分之二多數才能生效，但考慮到不少共和黨參議員已勸說尼克松辭職，尼克松深知大勢已去，最終主動卸任。

繼任總統(tǒng)福特為消除水門事件對政府的負面影響，選擇強化政府信息公開，向媒體開放白宮橢圓形辦公室，以此修復民眾對政府的信任?？v觀福特任期，其團隊幾乎沒有編造謊言誤導民眾的行為，即便這在政治領域是常見手段。即便如此，美國民眾仍在下一次選舉中選出了以善良、誠實著稱、道德感極強的卡特擔任總統(tǒng)，可見福特的努力并未徹底消解民眾對政府的疑慮。

卡特政府雖政績平平，但在誠信方面堪稱典范，卡特總統(tǒng)的每一次公開講話，都與內閣決策過程保持一致。經過兩屆政府的精心修復，美國政府信譽才得以逐步恢復。這場漫長的危機公關，一直被視為美式民主優(yōu)越性的重要佐證，彼時的美國也確實展現出了自我糾錯的能力與勇氣。

50年后的今天，美國再度迎來一位無視誠信、熱衷撒謊的總統(tǒng)，可如今的美國政府卻只能眼睜睜看著總統(tǒng)為一己私利摧毀國家信用。造成這一局面的核心原因，在于美國政治環(huán)境日益極化：如今的美國政治精英已習慣為攻擊對手不擇手段，民眾也見慣了政客對對手的無下限攻擊，早已對政客失去信任。

美國政治極化的根源，又在于社會貧富分化加劇，以及政府為轉移社會矛盾而刻意挑起的種族、性別、價值觀對立。歸根結底，美式民主的制度設計本質上是為維護少數人利益服務的，其制衡機制主要依賴傳統(tǒng)精英的道德自律，而非制度性約束。在這種模式下，當政客為個人利益拋棄道德底線時，美國制度往往束手無策，而這類失德政客反而更容易在政治爭斗中獲利。

一旦開啟這種惡性循環(huán)，劣幣驅逐良幣的戲碼遲早會在美國政壇上演。但無論是出于傲慢還是利益考量，美國高層都不可能對其制度進行根本性改革，解決深層缺陷，這也意味著美式民主的衰朽早已成為必然！