張煒長篇小說《去老萬玉家》連載（26）必須立刻見到她，就此奔向一路顛簸的終點

編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現了近代中國的社會生活圖景。

無法遏制的潮涌蕩起。必須立刻見到她，就此奔向一路顛簸的終點。這樣的夜太長了。

一連多天過去，他不再像過去一樣吃和睡，也難以閱讀。他在屋里走動，拍打堅實的墻壁。大草屋海草混合河泥做成的厚墻，沉實堅厚。他覺得自己就像一個囚徒。坐在那張琴桌前，試著撫弄，不成音調。他覺得冷大人食言了：對方并沒有對自己言說五音之妙。是的，這個人究竟有多忙，外人是難以想象的。他甚至想到這位冷大人每天只用常人十分之一的時間睡眠，通宵達旦忙碌，還會尋一些間隙畫上幾筆。自己是何等有幸，與大人長時間共飲敘談，甚至能夠一起品賞畫作。

又是多日不見冷大人的蹤影。舒莞屏午夜走出屋子，在檉柳和合歡樹間徘徊，看那些長廊連接的屋子透出的燭光。一兩個影子在不遠處游動，那是衛士。他們不會無視他的存在，顯然不想打擾他。

又一個深夜來臨。困倦不見了，這有點怪。他感到驚訝的是，自己住到冷大人隔壁就不再有午夜前入睡的習慣，而是隨著這個時辰的逼近而變得亢奮。常常于凌晨強迫自己睡去，可是一早就會醒來，一整天不覺得疲怠。他甚至懷疑此地隱伏了某種類似于細菌的東西：在同文館學過的解剖醫學中涉及病毒與細菌，知道那是肉眼無察的極細微的活體，有巨大能量。這無測的能量正在左右自己。興奮，躁動，古怪的欲求，已將整個人俘獲了。他無法得知這種后果是什么，只是多少明白了冷大人顛倒的作息，以及超人的精力是怎么一回事了。

他正在室內踟躕，響起了敲門聲。是瘦削青年：“公子，大人囑我好好服侍您，他正連日在外巡察，不放心您。”他舉起手里的東西，一個朱紅木盒。有一股香氣漾出。盒中原來是幾個小碟、一壺熱酒。擺上案幾的是幾片紅色臘肉，醋魚，醬瓜，還有從未見過的吃物：三只醉蝦。精美的夜宵太誘人，他感到了饑餓。瘦削青年并未馬上離去，而是站在一旁斟酒。他邀其共飲，對方辭謝。

男子離開時，一陣沖動讓舒莞屏上前一步：“請轉告大人，我真的不能再待下去了，我要拜見萬玉大公。”男子躬身施禮：“知道了，公子。”男子出門后，他即有了睡意，和衣小憩，很快入眠。這是許多天僅有的一次深睡。醒來已是半上午時分。餐后出門，看大城池的秋景：一路匆促躁急，抵達后竟未好好領略一番。碧藍的天空、搖動的樹木；白云走得快了些，一只胖胖的白鳥飛過。這提醒他此地多水，渠河縱橫且離大海不遠。極目遠望，看草頂大屋間摻雜的磚石建筑。所有房舍都很分散，似乎沒有嚴格意義上的街巷，也找不到傳統的家居院落，真像曠野上生出的一簇簇巨型蘑菇。

他沿著清澈的渠水走去，路過一些房屋，看到一隊兵士正在操練。他們著裝一致：打裹腿，穿灰衣，戴圓筒帽，腰扎皮帶；沒有發辮，不，發辮挽在帽子里。一旁的木架上放了刀槍，西洋快槍。他站下欣賞了一會兒搏擊，繼續向前。剛走近一個跳蛙作響的蒲塘，有人熱汗涔涔趕來，是那個瘦削青年。“公子讓我好找啊，我該陪您出門的，實在不好意思。”對方喘息著，最后說到一件要事：冷大人回示，說萬玉大公軍務在身，短時間難以回府，還請公子鑒諒。如公子實在寂寞，可去城郊觀事。

又是“觀事”。舒莞屏心中一沉。他自知日日盼念之事再次落空，此刻何止寂寞，而是憤懣和焦灼，還有疑惑：那個馬上女子或許最終只是一個傳說，僅僅活在奇幻之境，無法看到也難以走近，因為并非一種“實在”。“公子想去哪里觀事？”男子稍稍提高了聲音。舒莞屏抬頭，大聲回道：

“我想看大海！ ”

四

馬車一直向北。這里謂之“大城池”，是當地人的習慣叫法而已，其實更像幾個互不相連的村莊，撒落在河道水汊間的大片淤沙丘崗上。這是幾千年海風與激流相互作用之下形成的特異地貌，歷經多年營造，一簇簇大草頂屋疏密有致，倒也可觀。道路兩旁植被旺盛，多是檉柳蒲葦。另一些內地樹種，如柳樹和白楊十分常見，不過更加高大生旺。女貞合歡欒樹橡樹黑松，也能見到。舒莞屏發現自渡過界河，有兩個特別之處讓人留意：一是大草頂房多由長廊連接，二是常常見到美人蕉。前者或為防風及私密之需，后者則不太明了。一叢叢美人蕉在院內吐放，好像正探望一個個過客。

隨著往北，風變得涼了。瘦削青年和另一個年紀稍大的兵士一路陪伴。兵士冷冷的面容和腰間的短銃和彎刀，提示這里仍需警戒。三人乘一輛雙套車，廂中沒有軟座，好在道路不太顛簸。瘦削青年說：“我們其實可以坐船的。”原來海邊有幾個小碼頭，河道暢達。“船的用處在這里更大，它們好比蒙古人的馬。”舒莞屏點頭。他記起進入界河之后不斷棄車登船，遠比乘車舒適。不過這次來海邊選擇乘車是對的，他們還要去無法通航的地方。

一道道沙崗生滿了雜樹。鳥兒喧聲逼人，還有其他動物在嘶嚎。偶爾見到崗上閃露的孤單屋頂，那是哨卡。大約穿越了三四道沙崗，一抬頭看到了低平的生滿灌木雜草的沙原，不遠處就是大海。天際線無法分辨，因為天色稍陰，望去是統一的鐵青色。海的深處呈墨綠，越是近岸顏色越淺，最后變成藍色和綠色。鷗鳥多極了，它們起起落落。離岸遠近都有海島：遠的半隱于云霧，近的則很清晰。舒莞屏長時間看著一個近處的海島，那里的房舍也是大草頂，綠樹雜生，看去輪廓清晰。

“這島真好！”舒莞屏發出贊嘆。瘦削青年點頭：“那是‘浪蕩島’，看著近，坐船要一個鐘頭哩。要等南風。”舒莞屏舉袂試過，西南風。“我們能去那個島嗎？”“哦，這得有牒令才行。公子去那里不難，改日可問國師。”“島上都是打魚人吧？”“是，只有魚，糧食菜蔬要從這邊運去。您看！”瘦削青年手指一條剛剛駛出的船，“那是當值的船，兩天一班。”那條帆船不大，好像一動不動凝在水上。“平時島上的人就乘這船進出？”“是的。不過他們不能輕易出島，那也要牒令。島上有一個水營，他們屬于護城副都統管。”舒莞屏在想，如果有進犯者從海上襲擾，那么這個島對于防御太重要了。若是官軍的戰艦，要抵御恐怕不易。

（未完待續）

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責 編 | 高思佳

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿