沈姑姑翻開冊子,第一頁就是衛(wèi)家。
“這些不光是讓姑娘背下來,更是讓姑娘看明白,在這宮里頭,一個(gè)人從來不僅僅是他自己。”
“她們身后連著爹娘家族,連著皇上的恩寵。看懂了這些,你才知道誰能靠近,誰得躲遠(yuǎn)點(diǎn),啥話能說,啥話聽了就當(dāng)沒聽見。”
白天,我跟著她處理壽康宮的雜事。
看賬本,看禮單,看各宮送來的帖子怎么寫、用啥詞。
她時(shí)不時(shí)就考我:“這份給陳貴人的節(jié)禮,為啥比給李美人的厚兩分?”
我想了想宮規(guī),老實(shí)回答:“因?yàn)殛愘F人有公主,按規(guī)矩,生了孩子的賞賜得加厚,表示嘉獎(jiǎng)。”
沈姑姑反問:“要是按這個(gè)理,張嬪也有皇子,為啥這次賞賜反倒不如李美人多?宮里生孩子的多了去了,為啥偏偏這兒不一樣?”
我一下子愣住了,這才明白,我學(xué)的那些規(guī)矩律法不過是皮毛。
真正的關(guān)系和分寸,全藏在那本厚冊子里。
陳貴人雖然有個(gè)女兒,但早就失寵了,娘家也不行。太后多給點(diǎn)賞賜,不光是為了公主,更是做給那些勢利眼看的,這是一種不動(dòng)聲色的保護(hù)。
而李美人現(xiàn)在正受寵,賞賜太厚容易招人恨,也容易讓她翹尾巴,差不多就行。
至于張嬪,她爹和哥哥在朝廷里勢力大,娘家私底下貼補(bǔ)了不少,太后反而不用太操心。
沈姑姑搖搖頭:“看來,光看和聽還不夠。”
“從今天起,每天晚飯后,你晚睡半個(gè)時(shí)辰,把這冊子抄兩章。全書抄完十遍之前,不用再來回我的話。”
我心里一緊,但也不敢頂嘴,低頭答應(yīng):“是。”
晚上,我趴在桌子上,一筆一劃地抄著這些亂七八糟的關(guān)系網(wǎng)。
沈姑姑坐在不遠(yuǎn)處,借著燈光做針線活。
抄到第七頁,我實(shí)在困得不行,手腕酸得要命。
一個(gè)走神,一滴墨水滴在了剛抄好的紙上。
我心里一慌,下意識(shí)去看沈姑姑。
她放下手里的活,走過來。
“覺得苦?覺得難?是吧?”
她沒等我說話,自己接著說:“太后娘娘像你這么大的時(shí)候,已經(jīng)開始跟著當(dāng)年的丞相夫人學(xué)著管家了。”
七歲……管家?
她好像看穿了我的驚訝,淡淡地說:“太后娘娘是衛(wèi)家嫡出的大小姐,要學(xué)的東西,比旁人只會(huì)更多、更細(xì)。”
“她從會(huì)拿勺子開始,學(xué)的就是吃飯的規(guī)矩;會(huì)拿筆的時(shí)候,臨摹的不是詩詞,而是家族譜系和朝臣名單。”
我眼皮跳了跳:“這是不是……有點(diǎn)太早了?”
進(jìn)宮前,我爹雖然也請先生教書,但做完功課我還能去蕩秋千。從來沒像進(jìn)宮后這樣,一睜眼全是規(guī)矩。
沈姑姑輕輕笑了笑:“對普通人家是早。但在當(dāng)年的丞相府,這就是常態(tài)。”
“老丞相膝下,光夫人生的嫡子女就有六個(gè),太后娘娘下面還有三個(gè)嫡親妹妹,后頭還有一堆庶出的。”
“身為嫡長女,她的一言一行,那都是妹妹們的榜樣。她要是不學(xué)在前面,不做成個(gè)標(biāo)桿,底下的妹妹們怎么學(xué)?衛(wèi)家的門風(fēng)怎么維持?”
她給我倒了杯茶,推到我面前:“姑娘,太后娘娘看人從來不錯(cuò)。她從幾百份冊子里,單單挑中了你,自然有你的過人之處。”
“你要明白,你學(xué)得好不好,不僅僅是你自己的事。你若是學(xué)不出個(gè)樣來,別人看了衛(wèi)家的笑話是小,你遠(yuǎn)在青州的爹娘,以后臉往哪擱?他們送你來,是盼著你好的。”
這些話沒有一句是罵人的,卻像一盆冷水澆在頭上。
是啊,我是從幾百個(gè)名字里挑出來的尖子。
我可以喊累,但我絕對不能學(xué)不好。
因?yàn)槟莻€(gè)后果我擔(dān)不起,遠(yuǎn)在青州的爹娘,更擔(dān)不起。
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那本比磚頭還厚的冊子,我抄了整整三個(gè)月。
等到手腕子腫得像剛出鍋的饅頭,我也終于把這宮里的人際關(guān)系網(wǎng)刻進(jìn)了腦子里。
沈姑姑看我的眼神,從一開始的挑剔,變成了后來的欣慰,最后甚至帶了點(diǎn)心疼。
但我不需要心疼。
在這吃人不吐骨頭的皇宮里,心疼是最沒用的東西。
這一年,我十歲。
太后壽宴,萬國來朝。
我穿著一身并不顯眼但做工極考究的流云錦,乖巧地坐在太后腳邊的繡墩上,剝著剛貢上來的荔枝。
那是第一次,我見到了太子韓笙。
他那時(shí)候十二歲,穿著一身明黃色的蟒袍,長得粉雕玉琢,跟個(gè)年畫娃娃似的。
但他那雙眼睛,卻透著股與年齡不符的沉穩(wěn),或者說,早熟。
他來給太后請安,眼神在我身上停了一瞬,然后規(guī)規(guī)矩矩地行禮。
“皇祖母,這就是衛(wèi)家的表妹嗎?”
太后笑瞇瞇地把我推出去:“阿婉,去,見過太子殿下。”
我放下手里的荔枝,擦干凈手,起身,行禮,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得像是用尺子量過。
“臣女衛(wèi)婉,見過太子殿下。”
韓笙虛扶了一把,指尖碰到我的袖口,涼涼的。
“表妹不必多禮。”
那一刻,我清楚地看見他眼底閃過一絲驚艷。
也是,衛(wèi)家的女兒,皮囊從未讓人失望過。
但我心里毫無波瀾,甚至還在想:這蟒袍上的金線繡工真不錯(cuò),不知道是尚衣局哪位繡娘的手藝。
從那天起,我就成了韓笙的“伴讀”。
說是伴讀,其實(shí)就是陪玩、陪聊、順帶培養(yǎng)感情。
太后的算盤打得噼里啪啦響,連宮門口的侍衛(wèi)都聽得見。
韓笙是個(gè)很合格的儲(chǔ)君。
他溫和,有禮,書讀得好,騎射也不差。
對我,他也挑不出毛病。
噓寒問暖,送花送草,甚至還會(huì)從宮外給我?guī)┫∑婀殴值男⊥嬉鈨骸?br/>要是換個(gè)普通的小姑娘,估計(jì)早就芳心暗許,非君不嫁了。
可惜,我是衛(wèi)婉。
我看這宮里的每個(gè)人,都像是在看那本冊子上的一個(gè)個(gè)名字。
韓笙對我來說,不是什么青梅竹馬的情郎,而是我未來職業(yè)生涯必須要拿下的“大客戶”。
我對他的好,全是技術(shù)活,沒有一點(diǎn)感情。
他皺眉,我就遞茶;他嘆氣,我就解語;他高興,我就陪笑。
我活成了他心里最完美的那個(gè)樣子:懂事,大度,永遠(yuǎn)知道他在想什么。
直到我十五歲那年,一道圣旨,我成了板上釘釘?shù)奶渝?br/>大婚那天,十里紅妝,普天同慶。
我坐在喜床上,蓋頭底下的視線只能看見自己交疊的雙手。
我想起還在青州的老爹,想起那個(gè)沒帶進(jìn)宮的布老虎。
心里頭有一瞬間的空落落,但很快就被那個(gè)沉甸甸的鳳冠壓了下去。
韓笙挑開蓋頭的時(shí)候,滿眼都是柔情蜜意。
“阿婉,孤會(huì)護(hù)你一世周全。”
我看著他,露出一個(gè)練習(xí)了千萬遍的完美笑容。
“臣妾信殿下。”
信你個(gè)鬼。
男人的嘴,騙人的鬼,尤其是皇家的男人。
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