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因為明朝用了比宗室性價比更高的宦官制衡文官。
明太祖朱元璋雖然制定了宦官不得干預朝政,不得兼任文武官職,不得與朝臣交往的祖制,但到了第三任皇帝就打破了這個祖制。
明成祖時期,朱棣就任用宦官為官,下西洋的統(tǒng)帥鄭和就是個太監(jiān)。
到了明宣宗時期,朱瞻基下令教宦官讀書習字,以便讓宦官輔助自己處理政務。這就為日后宦官上臺開了頭,沒多久司禮監(jiān)的太監(jiān)就掌握了批紅權,可以替皇帝批閱奏折。
明朝也從明宣宗開始,內(nèi)閣掌握票擬權,司禮監(jiān)掌握批紅權,正式形成權力制衡機制。
司禮監(jiān)有了批紅權,就有了干預朝政的可能,自此之后,明朝誕生了多個權宦。
明英宗時期出了個王振,明憲宗時期出了個汪直,明武宗時期出了個劉瑾,明神宗時期出了個馮保,明熹宗時期出了個魏忠賢,這些太監(jiān)一個比一個權力大,魏忠賢都成了九千歲。
宦官的出現(xiàn),讓文官們多了個一個競爭對手,很多時候都是宦官占據(jù)上風,文官不得不屈從于宦官,而宦官作為皇帝的附庸,只為皇帝服務,皇帝躲在背后通過太監(jiān)掌控大權。
明朝的宦官跟漢唐的宦官又很大不同,明朝宦官沒有實力架空皇權,他們只是皇帝的奴才,漢唐的宦官掌握了兵權,能廢立甚至毒殺皇帝。漢唐的經(jīng)驗教訓讓明朝的諸帝盡數(shù)學了去,他們把宦官的權力完全限制在自己可控的范圍內(nèi)。
相比于皇室宗親,宦官具備極大的優(yōu)勢,他們沒有子嗣,完全依從皇帝。
而皇室宗親,他們也姓朱,也是太祖皇帝的子孫,一旦讓他們掌握大權,他們也想坐坐龍椅。你姓朱我也姓朱,你能坐得我就坐不得?
從法理上來講,宗室子弟都具有繼承大統(tǒng)的資格,只是誰先誰后的問題,大宗享有優(yōu)先繼承權,一旦大宗絕嗣,那小宗就有了優(yōu)先繼承權。
比如在明武宗時期,明武宗無子,而此時如果有一個宗室王爺在朝廷占據(jù)高位,掌握軍事或者內(nèi)閣大權,他肯定想自己登基,不管從法理還是從實權,他都有資格南面稱孤。
對于朝臣們來說,既然武宗沒有子嗣,你這個宗室王爺又姓朱,還掌握軍政大權,你就坐上去干唄,只要能保證我們的富貴,我們沒意見。
這個假設一點都不夸張,想想朱棣是怎么上位的。
朱棣還沒有掌握軍政大權,只是鎮(zhèn)守邊塞的一個塞王,手里只有八百親兵,但就是靠著這八百親兵,朱棣一步步做大,連續(xù)擊敗朱允炆的幾十萬大軍,最終直搗黃龍,打到南京登基稱帝。
朱棣快打到南京時,很多人都在想他沒有水軍過不了長江,可掌管長江水師的陳瑄投降了他,幫助燕軍渡江。當朱棣來的南京城下時,很多人想南京城高墻厚,他不一定攻的下來,可李景隆立即開門獻城。
陳瑄、李景隆等人之所以這么干,原因很簡單,朱老四也姓朱,還是太祖高皇帝的親兒子,他當皇帝一樣是受命于天。
為了制衡文官勢力,把宗室扶上位,簡直就是制造謀朝篡位的機會,是取亂之道。
朱棣上位后,知道自己得位不正,所以必然要限制宗室權力,他繼續(xù)執(zhí)行朱允炆的削藩政策,明朝的王爺基本上都失去了實權,成為只領取朝廷俸祿的富貴閑人。
朱棣之后歷代皇帝都堅持這個宗旨,宗室親王不得干政,防他們比防賊還厲害。
而宦官這個無根群體,簡直是皇帝天然的盟友,他們沒有子女,一切權力富貴都來源于皇帝賞識,皇帝就是他們的主子,是他們的天,他們對皇帝忠貞無二。就是王振、劉瑾、魏忠賢這些奸宦,也對皇帝忠心耿耿。
有宦官在,明朝的文官基本上掀不起大風大浪。
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