上海
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話說“能不能使用工具”似乎是一種最直觀的，判斷動物是否聰明的依據。
猩猩和烏鴉知道用樹枝勾出蟲子來吃，它們就很聰明。
（示意圖）
老鼠懂得怎么開車，它們也很聰明。
（示意圖）
那牛呢？
可能在大部分人看來，牛應該沒有那么聰明。但如果以“使用工具”作為評判標準的話，有些牛已經聰明到學會使用“癢癢撓”了……
這只會用癢癢撓的天才牛名叫維羅妮卡，是一只瑞士棕牛（布勞恩維赫牛），生活在奧地利的山區牧場上。
維羅妮卡是一只寵物牛，大約在九年前，它的人類伙伴（主人）發現它居然會從地上撿起木棍來撓癢癢。他把這段視頻發到了網上，引起了維也納獸醫大學研究團隊的關注。
（維羅妮卡和它的主人）
研究團隊的成員表示，很多人會將動物與任何物品的所有互動都視為使用工具，就比如有人會說：“我的貓會使用工具，它把我的亞馬遜紙箱當房子住了！”
但這種說法其實不太嚴謹，嚴格來講，科研團隊對工具的定義更偏向“肢體的延伸”，也就是說，能夠視為動物身體的一部分的才叫工具。
那維羅妮卡的表現如何呢？
研究團隊將一個掃帚以隨機的方向多次擺在維羅妮卡面前的地上，來觀察它是如何用掃帚撓癢癢的。
“我們決定使用掃帚，因為掃帚一端是功能性的，另一端是非功能性的。所以如果維羅妮卡對工具的功能特性敏感的話，它會更喜歡使用真正掃地的那一端。”
事實證明，維羅妮卡真的能用明白掃帚。它用掃帚頭撓自己的次數大約是用掃帚柄那端的2.5倍。
原來牛真的能聰明到使用工具！
（維羅妮卡用掃帚撓癢癢）
但又觀察了一段時間后，研究人員們發現了更有意思的一幕。
在用掃帚撓了自己70多次之后，維羅妮卡又開悟了，它解鎖了掃帚的真正用法。當它要撓自己背部厚厚的皮膚時，它就會叼住掃帚柄，用又大又粗糙的刷毛用力撓自己。
但如果它想撓撓更嬌嫩的部位，比如腹部、肚臍，它就會叼住掃帚頭，用掃帚柄輕輕摩擦自己。
（維羅妮卡）
這個行為表明，維羅妮卡在拿起掃帚之前就知道自己要撓哪個部位了，而不是隨意拿起工具就用。
當它要撓它嬌嫩的肛門區域時，它就會翹起尾巴做好準備，然后調整叼住掃帚的姿勢，以確保掃帚能夠到癢處。
說起來輕松，但這個動作也不簡單。維羅妮卡叼起掃帚之前，得先用舌頭卷起掃帚柄，送到嘴邊，然后用下牙和上顎的硬牙墊夾住掃帚，把它牢牢地卡在嘴里。
（維羅妮卡）
有時候它還會在撓癢前松開掃帚，然后換個地方重新叼起掃帚，這說明它對自己癢的部位和掃帚的長度有著清晰的認知。
這就是它跟“貓使用貓抓板”之間的不同之處，用東西搔癢只是動物和物品的互動，只有主動控制物體的方向才是在使用工具。
（維羅妮卡）
研究人員對這一發現感到非常滿意：
“我們絕對相信這是在使用工具。研究清楚地表明，牛會使用掃帚，根據它撓癢的部位，使用刷子的一端或另一端，這是智慧的表現。
目前唯一有據可查的類似案例來自黑猩猩，它們也只是很罕見地，能使用一根棍子的兩端來捕食螞蟻。”
（示意圖）
不過，維羅妮卡能做到這些，并不因為它是“牛群里的天才”。事實上，能做到這種程度的牛也不止它一個。
研究團隊還在互聯網上發現了另一頭婆羅門牛用棍子撓癢的視頻。鑒于這兩個物種在幾十萬年前就已經分化，并且此后一直被分別馴化，研究團隊認為，維多利亞所展現出來的能使用工具的創造力，很可能已經刻在了所有牛的基因里。
（另一頭用木棍撓癢癢的牛）
既然如此，為什么科學家現在才發現牛有使用工具的能力呢？研究團隊認為主要有兩個原因。
首先就是人類之前可能有點傲慢。
研究團隊認為，人們普遍認為家畜缺乏智力，無法使用工具，這反映了人們對家畜的觀察不足，而不是家畜本身的智力問題。
“奶牛有能力創新且靈活地使用工具，這有力地表明了我們一直以來對奶牛的智力和能力存在多么大的偏見。”
另一方面，維羅妮卡本身也有特殊的地方——它是一只寵物牛。
作為一只備受寵愛的寵物，它可以自由出入廣闊的空間，每天與人互動，并被賦予了探索和創新的自由。它今年13歲，也遠遠超過了大多數家畜牛的壽命。
（維羅妮卡）
冬天，它可以去不同的草地和牛棚玩耍，草地上還擺著很多玩具。
維羅妮卡很幸運，它有機會體驗到比普通奶牛更復雜、更豐富的日常生活。通過日常的互動，它發展出了特別的技能。
研究團隊認為，如果所有牛都能長時間生活在豐富的環境中，或許它們會更頻繁地展現出這些創新能力。
（維羅妮卡）
至于網友們，好像也挺震驚的：
“牛都會用棍子了，那接下來的新聞標題大概是——牛用棍子打敗了農夫？”
（圖片來自Reddit）
“別說了，指不定哪天那頭牛就要在小隔間里每周工作44個小時了。”（牛比牛馬還輕松嗎？）
（圖片來自Reddit）
“某個地方一頭正在刷reddit的牛：‘哦吼，糟糕，他們知道了。’”
（圖片來自Reddit）
“咱就是說，能不能通過選擇性育種，培育出一種超級聰明的牛呢？就比如……邊境牧羊牛什么的？”
（圖片來自Reddit）
總結一下，這個故事告訴我們，人類對動物智慧的認知是片面的，并不完全基于動物們本身有多聰明，而是基于它們是否有機會探索自己的智力，以及人類是否愿意花時間去觀察。
這樣看來，我們對整個世界還知之甚少呢。
另外，再發散一下思路的話，不知道印度人看到這篇科研報道得有多激動……
ref：
https://www.livescience.com/animals/land-mammals/ever-seen-a-pet-cow-pick-up-a-broom-and-scratch-herself-with-it-you-have-now
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