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“醫(yī)生說我爸喝水老嗆,要插胃管。我一聽就懵了,好好的人,為啥要插根管子進(jìn)身體?”臨床上,不少家屬都有類似的困惑,老人喝水為什么容易嗆?胃管真的有必要插嗎?
我們的喉嚨就像一個(gè)智能路口,負(fù)責(zé)指揮車輛:食物和水該走食道這條路,空氣該走氣管那條路。年輕時(shí),這個(gè)路口的“紅綠燈”反應(yīng)靈敏,配合默契,食物和空氣各行其道,井然有序。
但老人就不同了,首先是吞咽肌肉老化了。就像用了幾十年的彈簧,彈性不足,回彈速度也變慢了。吞咽時(shí),本該及時(shí)蓋住氣管的“小蓋子”(會(huì)厭)動(dòng)作變慢,水還沒來得及拐彎進(jìn)食道,就誤入氣管了。
其次是大腦“指揮系統(tǒng)”出了故障。中風(fēng)、帕金森、阿爾茨海默病等疾病,會(huì)讓大腦發(fā)出的吞咽指令變得混亂遲緩,就像交通信號(hào)燈失靈,食物和水分不聽指揮,該走哪條路全憑“運(yùn)氣”。
此外,感覺也“鈍化”了。有的老人喝水嗆了沒有感覺,不咳也不難受。這種沉默的誤吸最危險(xiǎn),食物殘?jiān)L期留在氣管里,就像垃圾堆在路上沒人清理,特別容易引發(fā)肺部感染。
最后,連口水也會(huì)“背叛”。別以為只有喝水吃飯才會(huì)嗆,有些老人連自己的口水都會(huì)誤吸進(jìn)氣管,尤其是晚上睡覺的時(shí)候。
別小看嗆一下這件事,它可能是身體在拼命拉響警報(bào):每次喝水、吃飯都嗆,說明吞咽功能已經(jīng)嚴(yán)重受損;嗆完嗓子啞、聲音變,可能是食物殘留在聲帶附近;反復(fù)發(fā)燒、咳嗽、痰多,要警惕吸入性肺炎;體重明顯下降,因?yàn)榕聠懿桓页院龋蛘叱缘煤苌伲瑺I養(yǎng)跟不上,身體越來越虛弱。
如果老人嗆咳不太嚴(yán)重,還處于早期階段,可以試試這些保守方法——
改變食物性狀:把飯菜做得軟爛一些;水里加點(diǎn)增稠劑,讓水變得像糖漿一樣稠,不容易嗆;避免攝入又干又硬的食物,比如餅干、堅(jiān)果。
調(diào)整進(jìn)食姿勢:坐直了吃,千萬別躺著;低頭吞咽,下巴往胸口靠,能更好地保護(hù)氣管;慢慢吃,小口小口來,別著急。
吞咽功能訓(xùn)練:康復(fù)科有吞咽治療師,可以指導(dǎo)老人做一些訓(xùn)練,比如練習(xí)鼓腮、吹氣球,鍛煉面部肌肉;發(fā)“啊”的聲音,訓(xùn)練聲帶閉合;吞咽冰塊,刺激吞咽反射等。
如果上述方法都試過了,嗆咳還是很嚴(yán)重,那就該考慮插胃管了。將一根軟軟的、細(xì)細(xì)的硅膠管子,從鼻子(或口腔)插進(jìn)去,直達(dá)胃部。食物和水通過管子送進(jìn)胃里,繞過了“出故障”的喉嚨路口。
很多家屬擔(dān)心插了胃管,老人就再也不能享受美食了,其實(shí),插胃管不等于“禁食”。如果老人吃某些軟爛的食物不嗆,比如蒸蛋、稀粥、豆腐,完全可以少量從嘴里吃,讓老人保持品嘗食物的樂趣。胃管只是補(bǔ)充營養(yǎng)和水分的“安全通道”,兩條路可以并行。
有些老人經(jīng)過系統(tǒng)的吞咽訓(xùn)練,功能慢慢恢復(fù)了,就能逐步過渡到正常飲食,最后把胃管拔掉,回歸正常生活。喝水嗆咳,看似小事,實(shí)則關(guān)乎老人的生命安全。胃管不是“酷刑”,而是保護(hù)老人的“生命線”。
(作者為上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院附屬仁濟(jì)醫(yī)院浦南分院老年科護(hù)士)
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