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據(jù)華爾街日報1月22日報道 周三,民主黨人試圖翻過“克林頓時代”這一頁,對這對在過去20多年里主導該黨政治生態(tài)的權(quán)力夫婦進行了令人震驚的抨擊。
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華爾街日報報道截圖
在前總統(tǒng)比爾·克林頓卸任25年、希拉里·克林頓作為民主黨總統(tǒng)候選人參加大選已過去10年之際,一批民主黨議員拒絕為這對夫婦辯護,并在眾議院監(jiān)督委員會與共和黨人聯(lián)手推動一項決議,因兩人拒絕就愛潑斯坦案相關(guān)問題出席證詞聽證會而認定其藐視國會。
共有9名民主黨人投票支持認定前總統(tǒng)克林頓藐視國會,其中3人同時投票支持認定希拉里·克林頓藐視國會。知情人士稱,盡管眾議院少數(shù)黨領(lǐng)袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)以及監(jiān)督委員會前主席、眾議員杰米·拉斯金(Jamie Raskin)敦促成員投反對票,但這9名民主黨議員仍投票支持該決議。
投票支持認定克林頓夫婦藐視國會的民主黨眾議員梅拉妮·斯坦斯伯里(Melanie Stansbury)表示,反對一位前民主黨總統(tǒng)并不困難,她也期待看到他們在宣誓后作證。
“我堅信,我們的責任是對美國人民、對法治以及對受害者的正義負責。”斯坦斯伯里說。
另一位與共和黨人一道投票支持認定克林頓夫婦藐視國會的民主黨眾議員薩默·李(Summer Lee)表示,她并非輕率作出這一決定,也意識到這“顯然是共和黨方面的一種政治姿態(tài)”。但她補充說:“我希望人們能夠回應我們的傳票。”
周三的投票讓民主黨面臨嚴峻的政治抉擇:要么放棄昔日領(lǐng)袖,要么任由共和黨利用比爾·克林頓與愛潑斯坦的關(guān)系,削弱他們對總統(tǒng)川普與愛波斯坦交情的攻擊。委員會主席、共和黨眾議員詹姆斯·科默(James Comer)在拒絕克林頓方面提出的折中方案后,強行推動了投票。該方案原本允許委員會主要成員前往紐約,就愛潑斯坦案相關(guān)問題對比爾·克林頓進行問詢。
曾擔任希拉里·克林頓2016年競選團隊成員的民主黨策略師喬爾·佩恩(Joel Payne)表示,此次投票反映出民主黨希望向選民表明,其將問責置于黨派利益之上。
“我認為,作為一個政黨,我們已經(jīng)不再有任何意愿去為過去幾代人的錯誤決定進行遮掩。”他說,“這也是對助長愛潑斯坦那種‘影響力政治’的徹底否定。民主黨已經(jīng)與以那種方式行事的人劃清界限。”
克林頓方面的發(fā)言人未回應置評請求。
比爾·克林頓此前曾因在總統(tǒng)任內(nèi)與白宮實習生的婚外情丑聞令民主黨深陷泥潭,并在1998年被共和黨控制的眾議院彈劾。多年來,民主黨一直試圖淡化克林頓家族的影響力,但兩人的存在感依然不減。克林頓夫婦二人均出席了2024年民主黨全國代表大會,并在競選期間為前副總統(tǒng)賀錦麗對陣川普站臺。他們至今仍協(xié)助民主黨籌款。
周三,即便最終未投票支持認定藐視國會的民主黨人,也表示希望看到克林頓夫婦作證。
“唯一應該被認定藐視國會的人是帕姆·邦迪,因為她沒有公布這些文件。”共同發(fā)起一項要求司法部長公開愛潑斯坦文件法案的委員會資深成員、民主黨眾議員羅·卡納(Ro Khanna)表示,“克林頓夫婦應該在文件公布后出面作證。現(xiàn)在任何與公開文件無關(guān)的事情都是政治作秀。”
該委員會民主黨領(lǐng)袖、眾議員羅伯特·加西亞(Robert Garcia)也投了反對票,但表示他同樣希望他們作證,但是不應在藐視國會指控的威脅下進行。
在致科默的一封信中,克林頓夫婦辯稱傳票無效,稱其缺乏正當?shù)牧⒎康模瑯?gòu)成對三權(quán)分立前所未有的侵犯。克林頓方面表示,任何試圖執(zhí)行這些傳票的行動都是為了讓他們難堪。相關(guān)傳票要求他們本月早些時候前往國會山作證。
對克林頓夫婦而言,風險可能進一步上升。若眾議院全體通過藐視國會認定,立法者將可將案件移送起訴,而川普政府的司法部已表明愿意起訴其政治對手。科默表示,克林頓方面有一到兩周時間協(xié)商達成協(xié)議,以避免全院表決。
克林頓夫婦與愛潑斯坦的聯(lián)系可追溯至20世紀90年代。他們在提交給委員會的聲明中稱,對愛潑斯坦的犯罪活動并不知情。比爾·克林頓表示,他曾接受愛潑斯坦提供的飛機用于克林頓基金會事務,但從未前往過愛潑斯坦的私人島嶼。
司法部于2025年12月公布的愛潑斯坦文件中包含多張比爾·克林頓的照片,其中一張顯示他與一名面部被遮擋的人同坐在熱水浴缸里,另有多張他與愛潑斯坦的合影。但是,出現(xiàn)在文件中并不意味著一定存在不當行為。
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川普與愛潑斯坦在上世紀90年代和2000年代曾有社交往來,當時兩人同為佛羅里達州棕櫚灘的鄰居。川普表示,在愛潑斯坦2008年就性交易和招募未成年人從事賣淫活動的指控認罪之前,雙方已斷絕關(guān)系。愛潑斯坦于2019年因聯(lián)邦性交易指控再次被捕,并在候?qū)徠陂g死于獄中,法醫(yī)裁定為自殺。
數(shù)月來,民主黨一直將愛潑斯坦文件作為政治工具,甚至在川普支持者內(nèi)部也激起了對其政府處理方式的不滿。一些共和黨人也與民主黨一道,呼吁司法部進一步披露相關(guān)信息。
民主黨私下承認,克林頓與愛潑斯坦的關(guān)系對該黨形象不利,也使他們對政府的指控更加復雜;而共和黨則試圖強調(diào)克林頓與愛潑斯坦的關(guān)聯(lián),指責民主黨出于政治動機攻擊川普。民主黨希望這次獲得兩黨支持的投票能夠弱化共和黨的指控。
民主黨超級政治行動委員會“American Bridge 21st Century”主席帕特·丹尼斯(Pat Dennis)表示,共和黨指向克林頓的攻擊在政治上不會奏效,因為對愛潑斯坦文件處理最不滿的,恰恰是他們自己的核心支持者。
“真正的選舉影響是川普的支持者不出來投票。”丹尼斯說。
共和黨不太可能放棄這個攻擊策略。一名政府高級官員表示,白宮計劃反復強調(diào)克林頓夫婦拒絕作證一事。
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