核動力那么厲害，為何商船不用？

核動力這么強勁，為什么商船卻不用？

其實看看世界第一艘核動力商船就明白了，全世界第一艘核動力客貨船“薩凡納號”絕對是下水前、下水后輿論評價差異最大的一艘商船。

下水前，什么科技之光，未來領航，凡是你能想象到的溢美之詞，都被媒體一股腦地堆砌到了它的身上。

可等到它真正下水以后，當年動輒“吹爆”的媒體人，對它的評價就只剩下了“垃圾”，“廢物”這樣的字眼，甚至稍微對它的描述稍微公允一點，都會遭到無情的口誅筆伐，盡管現實中的它，遠遠沒有媒體報道的那么差。

(“薩凡納號”)

而它之所以遭到了這么多人的集火群嘲，全在于它以一己之力撕破了人類對核能的幻想。

在它以前，人類普遍認為核動力裝置軍艦能用，民用商船也不在話下，但自從它橫空問世以后，世人方才驚覺，原來核動力和民用商船，就像徐志摩和陸小曼一般，看似郎才女貌，其實哪哪都不搭調。

第一艘核動力商船

其實說到“薩凡納號”，就不得不提全世界的第一艘核動力潛艇，美國海軍的“鸚鵡螺號”。自從“鸚鵡螺號”在上世紀50年代成功試航以來，核動力的“無限航程”和“高續航性”便成為船舶工業的理想標桿。

民用船舶制造企業也從這件事上得到了啟發：既然核動力能讓潛艇在深海潛行數月無需補給，那么它必定也能幫助民用船舶擺脫燃油限制。

（鸚鵡螺號核潛艇）

如此一來，不僅能大幅降低航運成本，還能開辟更靈活的航線。

畢竟，民用船舶航線較為固定，一方面是為了避免消耗過多燃油，另一方面是為了更方便地獲得燃油補給，而固定的航線又經常會讓船舶遇到惡劣天氣以及沿途海盜。

而如果采用了核動力裝置，船舶就可以更加靈活地選擇前進線路，從而避開危險，甚至開辟更多的商業可能。

（早期的貨輪）

再加上，在1953年的時候，美國總統艾森豪威爾提出了和平原子能計劃，命令原子能委員會全力支持發展核能。

于是在這樣的大背景下，核動力民用商船“薩凡納號”應運而生。它是蘇聯“列寧”號破冰船后的世界第二艘核動力民用船只，也是全世界第一艘核動力客貨船。

（列寧號破冰船）

核動力在當時還是一個新奇的玩意，那么“薩凡納號”的建造花費，自然也是極為不菲。據了解，“薩凡納號”的建造費用為4690萬美元。其中，僅核動力裝置就花費了2830萬美元，請注意，那是上世紀50年代的美元，當時美元還有一個稱呼，叫做美金。

花費如此巨額的資金，足以見得“薩凡納號”的燒錢程度。

(“薩凡納號”)

但當時支持民用商船公司建造這一艘船舶的美國政府認為，花費如此多的金錢，一切都是值得的，它既能彰顯技術優越性，又可以為核能商業化鋪路，而且該船理論上可連續航行數年無需補充燃料，且能同時搭載60名乘客和近萬噸貨物，妥妥的“海上核能烏托邦”。

正是因為這樣的原因，當時幾乎所有的媒體都對著“薩凡納號”大吹特吹，認為它是跨時代的創舉，注定改變世界船運，甚至還有人認為，“薩凡納號”的出現，或許預示著第二次大航海時代的到來。

(“薩凡納號”)

理想很豐滿，現實很骨感

但理想有多豐滿，現實就有多骨感。1962年“薩凡納號”正式服役后，首次跨大西洋航行就暴露了致命矛盾，這貨實在是太燒錢了。

首先，從成本因素來看，前文已經提到了它的造價。這就意味著，僅建造成本而言，就已經超過了所有人的想象。

但考慮到該船航行15萬公里只消耗16公斤的鈾，再加上其作為人類第一艘核動力商船的紀念意義，它高昂的建造成本似乎可以接受。

(“薩凡納號”)

可問題是，該船的燒錢之處不止于建造成本，在諸多方面，它都是吞金獸一般的存在。

就比如后續的維護成本，核動力裝置需要定期進行輻射檢測、燃料棒更換和安全系統升級，每次維護都需要一支由核工程師、輻射防護專家組成的專業團隊，僅單次塢修費用就高達80萬美元。相比之下，同噸位傳統貨輪每年維護成本僅十萬美金左右。

其次是人力成本的天價溢價。普通商船船員只需接受基礎航海培訓，而“薩凡納號”的120名船員中，有40人必須持有核安全操作證書，由于這類專業證書培訓成本高、獲取難度大，導致人力成本大幅增加。

更諷刺的是，由于核反應堆自動化程度極高，日常操作僅需5人值班，所以大部分時間里這些高薪職員都閑的無所事事。

但為了應對緊急情況，他們又在船上必不可少，屬于老板花錢請人躺平了。

（正在維護船體的工作人員）

那么既然燒錢燒到了這個份上，就要多運貨多運人，或許才能回本。

可問題是核動力船舶要在船身中部安裝體積巨大的核反應堆，如此一來，就將原本規整的船體空間切割得支離破碎，結果船舶的運載能力，較同類貨船，直接來了一個斷崖式下降，根本賺不到幾個銅板。

(“薩凡納號”的船艙內部)

至于客運業務，考慮到船艙內的核反應堆相當于一個小型核電站，在當時那個人人談核色變的年代，你敢進去溜達一圈，我就敢敬你是一個好漢。

也這個因如此，很多港口都拒絕“薩凡納號”靠岸，極大限制了貨船的使用。

到了這個程度，“薩凡納號”已然陷入了“高投入、低產出”的死循環，早已半邊身子入了黃土。直到上世紀70年代，由于石油危機的到來，“薩凡納號”才終于迎來了春天，可春天過去以后，世人才發現，原來給它機會，它支楞不起來。

該船的核燃料成本雖低，但核廢料處理費用高得驚人。每次更換燃料棒，都需要支付高昂的處理費，簡直就是得不償失。

(“薩凡納號”)

毫無意義？

所以事到如今，“薩凡納號”的失敗早已成為了定局。不過這并不是說它就真的毫無意義，就是被人口誅筆伐的“垃圾”“廢物”。

作為人類首次核動力商船的嘗試，它為后世積累了寶貴的數據：比如核反應堆在海浪沖擊下的穩定性測試、放射性物質運輸的國際監管規則、公眾核能接受度的調研模型等。這些經驗間接推動了核電站的安全標準升級，甚至為現代LNG液化天然氣船的低溫動力系統提供了技術借鑒。

（美國核動力航母）

所以，從這個角度看，“薩凡納號”更像是一位悲壯的先驅，它用自身的失敗，為人類探索新能源船舶指明了方向。