【史話】中國(guó)的英文名，瓷器和茶之外、China至少還有12種內(nèi)涵意

古都長(zhǎng)安

美國(guó)、法國(guó)、英國(guó)、德國(guó)等外國(guó)的中文國(guó)名，都是我們根據(jù)其國(guó)家名字的本土發(fā)音而翻譯過(guò)來(lái)的。在他們的本土語(yǔ)言里，其國(guó)名都是具有一定含義的。例如美國(guó)的America源于意大利航海家Amerigo·Vespucci的名字，而Amerigo的本義為“（工作/生活）統(tǒng)治者”。

外國(guó)人稱呼我國(guó)是china時(shí)，也是根據(jù)我們的一些字詞的發(fā)音音譯過(guò)去的；也正因如此，我們的國(guó)名、在各個(gè)國(guó)家的語(yǔ)言里，發(fā)音都與英語(yǔ)的china相似。那么，和這個(gè)china發(fā)音相似的、對(duì)應(yīng)的是我國(guó)的哪個(gè)字（詞）呢？

年父針對(duì)這個(gè)主題，搜集了一些資料，將歷史上可能對(duì)應(yīng)china發(fā)音的中國(guó)漢字、整理如下。

第一個(gè)、茶

茶是中國(guó)的傳統(tǒng)飲品。有證據(jù)顯示，世界上的很多地方的飲茶習(xí)慣是都從中國(guó)傳過(guò)去的；因此，很多人都認(rèn)為飲茶是中國(guó)人首創(chuàng)的，世界上其他地方的種茶習(xí)慣也都是直接或間接從中國(guó)傳過(guò)去的。

第二個(gè)、磁

中國(guó)是最早發(fā)現(xiàn)和利用磁力的國(guó)家，利用磁現(xiàn)象制作的指南針、是著名的中國(guó)古代四大發(fā)明之一。

第三個(gè)、瓷

中國(guó)是瓷器的故鄉(xiāng)，瓷器是中國(guó)勞動(dòng)人民的一個(gè)重要的創(chuàng)造，是對(duì)世界文明的偉大貢獻(xiàn)。在英文中，“瓷器（china）”和中國(guó)（China）同為一詞。

但在英語(yǔ)世界，“瓷器”一詞的最初為Chinaware，其中China本為中華、中國(guó)之意，ware為陶器、器皿、器具、制品、貨品等物件。china與ware合起來(lái)，構(gòu)建出Chinaware，直譯為中文，即是中華器物、中華貨品等。后來(lái)，省略了ware，賦予了china以“瓷器”的特別含義。由此，也是向世人宣示：瓷器是漢文明瑰寶，中華是瓷器之國(guó)。

注意兩種說(shuō)法的不同：China的本義即是中華、中國(guó)，后來(lái)也指代中國(guó)特色制品——瓷器。不能顛倒過(guò)來(lái)說(shuō)，China是瓷器，也指代中華、中國(guó)。

第四個(gè)、絲

絲綢是中國(guó)的特產(chǎn)，我國(guó)古代勞動(dòng)人民發(fā)明并大規(guī)模生產(chǎn)了絲綢制品，并開(kāi)啟了世界歷史上第一次東西方大規(guī)模的商貿(mào)交流，史稱絲綢之路；中國(guó)也因此而被稱為“絲國(guó)”。

(China是"絲"的說(shuō)法，參見(jiàn)羅馬博物學(xué)家普林尼之《博物志》）。

第五個(gè)、禪

禪是中國(guó)特有的一種修行方式，存在于各種教派，該方式早在先秦時(shí)期就已經(jīng)有了記載。后來(lái)佛教傳入中國(guó)后，被稱為“禪教”。

第六個(gè)、秦

秦是統(tǒng)一中國(guó)的第一個(gè)朝代。在秦始皇時(shí)代，曾迫使匈奴西遷；他們逐步滲入中亞、西亞和歐洲的同時(shí)，也使西方人知道了秦，并以為那就是中國(guó)。

秦，古音作Chin（再舉一例：中國(guó)大陸采用漢語(yǔ)拼音方案，將秦嶺拼音作qinling，而中國(guó)臺(tái)灣依然采用韋氏拼音法，將秦嶺拼作ChinLing）。China是在秦Chin后面加了一個(gè)字母a，用以表示地域。比如非洲Africa、美洲America等，后面皆有一個(gè)字母a。

有學(xué)者認(rèn)為：chin（秦）是英語(yǔ)中華、中國(guó)及各種非漢語(yǔ)中其他同源名稱的原形。清代外交家薛福成曾任出使英國(guó)、法國(guó)、意大利、比利時(shí)四國(guó)大臣，在《出使四國(guó)日記》中他寫道：英語(yǔ)稱“中國(guó)”為“采依那”，法語(yǔ)為“細(xì)納”，意大利語(yǔ)為“期納”，德語(yǔ)為“赫依納”，拉丁語(yǔ)為“西奈”。這些叫法及其意義，都是“秦（chin）”的不同音譯。

美國(guó)馬立博著《中國(guó)環(huán)境史：從史前到現(xiàn)代》中說(shuō)：“秦漢時(shí)期對(duì)于中國(guó)歷史來(lái)說(shuō)如此重要，英文中‘China’即來(lái)源于秦（發(fā)音Chin），而后的中國(guó)人則自稱為‘漢’（人）”。中國(guó)人自稱為“漢”（人）而不自稱為“秦”（人），蓋因后世“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，為過(guò)于信奉法制、推崇武功的秦政貼上了“暴政”的標(biāo)簽，甚至稱其為“暴秦”。于是，秦受詬病，遭貶損，直至被嫉恨。但這似乎并沒(méi)有減損秦（chin）獲得的國(guó)際影響力。

（China是“秦”的說(shuō)法，南京大學(xué)歷史學(xué)院中國(guó)歷史系教授、博士生導(dǎo)師胡阿祥是支持者之一）

第七個(gè)、長(zhǎng)安

china一詞大致出現(xiàn)在隋唐時(shí)期，有學(xué)者認(rèn)為這個(gè)詞源于老關(guān)中話中“長(zhǎng)安”（古音作chángnǎn），也就是說(shuō)、china是古長(zhǎng)安的音譯縮寫。中國(guó)長(zhǎng)安與意大利羅馬、希臘雅典、埃及開(kāi)羅，并稱為“世界四大古都”。

在中國(guó)歷史上，周秦漢唐是最具世界影響力的“四大王朝”。關(guān)中曾是天府之國(guó)，長(zhǎng)安是天府之國(guó)的核心，周秦漢唐“四大王朝”皆置國(guó)都于長(zhǎng)安（今之西安）。就像現(xiàn)在中國(guó)的首都在北京，國(guó)際社會(huì)常以“北京”來(lái)指代中國(guó)一樣，在漢唐盛世，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝時(shí)，各國(guó)以“長(zhǎng)安”指代中國(guó)。

第八個(gè)、清

晚清時(shí)期，中國(guó)國(guó)運(yùn)衰落；而在此之前，大清王朝如日中天；在很多外國(guó)人眼里，清就是“中國(guó)”，中國(guó)就是“清”，沒(méi)什么區(qū)別。

第九個(gè)、赤（縣）

中國(guó)舊稱赤縣。炎帝是中華民族的祖先之一，炎為火光上升、火苗升騰的樣子，而大火為赤，因此炎帝統(tǒng)轄的區(qū)域被稱為赤縣。

第十個(gè)、神（州）

神州是中國(guó)的別稱；傳說(shuō)，在這里可以修煉成神仙，故稱神州。《混元圣紀(jì)》記載：昔在神州，以神仙之道教化天下，上自三皇，次及五帝，修之皆得神仙。

第十一個(gè)、華夏

華夏也是中國(guó)的代稱，華指衣冠整齊、服飾精美，夏指講禮儀、文明程度高?！洞呵镒髠髡x·定公十年》：“中國(guó)有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”

第十二個(gè)、契丹

據(jù)稱，契丹是“切斷”或“刀劍”的意思。契丹族是我國(guó)歷史上的一個(gè)游牧民族，英勇善戰(zhàn)，一度影響力涵蓋西域。唐朝滅亡后，中亞、西亞與東歐等地區(qū)，將建立遼朝的契丹視為中國(guó)。

第十三個(gè)、震旦

古代印度人稱中國(guó)為震旦。南宋佛教辭書《翻譯名義集》說(shuō)“東方屬震，是日出之方，故云震旦”；意思就是說(shuō)中國(guó)在印度之東(震)，乃日出(旦)之地。

第十四個(gè)、支那

“支那”一詞，曾幾何時(shí)被視為日本人對(duì)中國(guó)的蔑稱。但“支那”一詞的原義并非帶有貶義，相反還是贊美之詞。

古代中國(guó)歷來(lái)向西方諸國(guó)輸出絲綢繒絹之故，故被稱為“絲綢之國(guó)”；“支那”的意思里就含有贊美的意味，說(shuō)我國(guó)是“衣冠文物”之地。這種情況不獨(dú)我國(guó)才有。就像“民主”二字，本來(lái)是好詞兒，但是由于美帝打著“民主”的旗號(hào)，做了很多壞事兒，所以就搞得“民主”一詞，現(xiàn)在也似乎成了貶義詞。

以上十四個(gè)字詞的讀音，或多或少地都與China的發(fā)音存在類似之處。除此之外，還有人認(rèn)為，與China發(fā)音對(duì)應(yīng)的漢字還可能的是中國(guó)的“中”，以及“欽”。

“中”字就不解釋了。之所以可能是“欽”字，是因?yàn)橹袊?guó)歷朝歷代的皇帝對(duì)外發(fā)布詔書時(shí)，總是以“欽此”之類的用詞結(jié)束。久而久之，那些接受國(guó)書的附屬國(guó)的人們，就認(rèn)為“欽”就是天下之中的中國(guó)的自稱。