1月20日,吉林大學科研團隊在國際權威期刊《Nano Letters》(《納米快報》)刊發重磅成果,引發全球科學界震動:嫦娥六號從月球背面采集的原始月壤中,首次確認存在天然形成的單壁碳納米管。
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該材料拉伸強度高達鋼材的百倍之多,而單位體積質量僅為鋼材的六分之一;此前數十年間,人類僅能在高度潔凈、參數嚴控的實驗室中人工制備此類結構。更令人震撼的是,月球憑借數十億年地質演化所形成的“天然反應體系”,竟悄然繞過了人類持續攻堅三十年的技術壁壘——這一發現,從根本上重構了材料科學的基礎范式。
時至2026年1月,全球先進材料產業已邁入深度轉型期。國內多家頭部企業宣布實現碳納米管高純度量產工藝突破:提純成本壓縮六成,單線年產能躍升三倍。驅動這場躍遷的核心源頭,正是兩年前由嫦娥六號帶回的那批獨一無二的月背月壤樣本。
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此次技術躍升不僅重塑了材料制造的成本模型,更激化了國際航天與前沿科技領域的戰略競合態勢,焦點直指月壤中意外浮現的天然單壁碳納米管。
美國國家航空航天局(NASA)對此表現出罕見的緊迫關注,已通過多輪雙邊科技對話渠道,正式提出聯合研究請求。其背后動因源于根本性科學疑問:月球長期處于超高真空、微重力、無穩定大氣、地質活動近乎停滯的極端條件下,理論上不具備復雜碳基納米結構自發生成的物理化學基礎,為何卻孕育出人類必須依賴精密溫控、氣流調控與特種催化劑才能獲得的單壁碳納米管?
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須知,在2024年之前,學界普遍視“單壁碳納米管僅能人工合成”為不可撼動的基本共識,這一認知已穩固延續整整三十載。
博弈的關鍵差異遠不止于樣本占有權。中國不僅握有全球唯一一份來自月球背面的原位月壤,更配備自主研制的亞納米級分辨率高分辨透射電子顯微鏡(HRTEM),可清晰捕捉納米管在礦物基底上的形核、生長與缺陷演化全過程,為“天然起源”提供無可辯駁的微觀實證。
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西方頂尖研究機構雖擁有同級別觀測設備,卻受限于樣本缺失,只能依托中方公開論文開展逆向建模與推測分析,始終難以掌握第一手演化證據。“稀有樣本+尖端裝備+原位解讀能力”三位一體的戰略優勢,使我國在該前沿方向牢牢占據定義權與引領地位。
天然單壁碳納米管直擊產業化最大瓶頸——手性精準調控。傳統人工合成路徑不可避免地產出多種手性混雜的產物:部分呈現金屬導電行為,另一些則具備半導體特性,后續需耗費高昂成本進行分離與純化,導致終端價格長期維持在每克200美元高位,約為黃金單價的六倍以上。
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而月壤中提取的天然納米管群,在統計層面展現出顯著的手性富集傾向,暗示月球環境中存在尚未被解析的定向自組織機制,為攻克手性控制難題提供了最直接的自然藍本。
行業專家預估,若成功復現月球尺度的合成條件,碳納米管終端售價有望下探至每克5美元區間。當前企業已基于月壤中鐵基納米顆粒的成分與粒徑分布特征,優化催化劑配方并實現成本下降;下一階段攻關重點,聚焦于高精度脈沖能量模擬系統的工程化落地。
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該項技術一旦成熟,將觸發制造業底層材料體系的系統性升級:智能手機電池可在12分鐘內完成全功率快充,高性能計算芯片散熱效率提升三倍,新能源汽車白車身重量減輕50%的同時,正面碰撞乘員保護性能提升四成——影響鏈條貫穿消費電子、高端制造、綠色交通等全維度終端生態。
月球所展現的天然合成邏輯,與人類工業路徑形成鮮明對照,堪稱宇宙尺度下的“極致工程美學”。
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人類現有合成工藝如同在ICU病房中實施精密手術:需恒定維持700–1200℃超高溫環境,毫秒級調控碳源氣體流速與濃度,搭配價格不菲的過渡金屬催化劑,整套流程冗長、容錯率極低、綜合成本居高不下。而月球則以自身天體稟賦構建起一座無需人工干預的巨型“星際材料工場”。
月球合成體系可凝練為三大本質要素:碳源來自遠古火山噴發釋放的游離碳元素,沉降于月表形成廣域碳基質;催化劑為月壤中廣泛分布的天然鐵基納米顆粒,其尺寸更小、分散更均、活性更高;能量供給則源于頻繁發生的微隕石撞擊事件或高強度太陽風粒子轟擊,可在微秒量級內誘發局部超高溫、超高能密度狀態,強力驅動非晶碳向石墨烯片層轉化,并自發卷曲為管狀結構。
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疊加超高真空與微重力環境,碳原子得以在無氣體擾動、無重力沉降干擾的理想狀態下,完成從無序堆積到有序組裝的躍遷過程。
月球背面的極端空間環境,恰恰成為這批天然納米管最權威的“出生證明”。嫦娥六號采樣點位于月球背面南極—艾特肯盆地,該區域隕石撞擊頻率比月球正面高出約47%,表面物質經受更劇烈的沖擊改造。顯微分析顯示,所有檢出納米管表面均攜帶典型撞擊誘導空位與晶格畸變特征,這些不可復制的“宇宙傷痕”,徹底排除地球實驗室污染或運輸過程引入的可能性。
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時間撥回2024年1月20日下午,吉林大學中心校區超凈實驗室中,一場靜默卻深刻的科學革命悄然萌芽。首席研究員凝視著高分辨透射電鏡屏幕,一組直徑不足5納米、輪廓銳利的中空管狀結構赫然呈現——那一刻,整個團隊陷入長久的屏息與思辨。
室內暖氣恒定運行,但實驗人員后頸泛起一陣陣涼意:這種具有鮮明人工制造印記的納米結構,竟真實存在于距地球38萬公里之外的原始月壤之中。
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團隊第一時間啟動污染溯源程序,全面排查是否存在實驗耗材殘留、設備交叉污染,甚至復核全部操作記錄與人員行為軌跡,嚴防任何人為誤差介入。
最終,亞納米級HRTEM圖像給出決定性結論:這些納米管并非游離態雜質,而是牢固附著于輝石、斜長石等原生月球礦物表面,且可見清晰的界面共格生長跡象與漸進式結構演化序列——確鑿無疑屬于月球本地原生產物。這一結果,一舉終結了持續三十年的“單壁碳納米管唯人工論”教條。
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單壁碳納米管的本征物性,決定了此次發現的劃時代意義。它由單層碳原子構成的石墨烯片無縫卷曲而成,抗拉強度達鋼材百倍,體密度僅為鋼材六分之一;熱導率超越天然金剛石,電導率媲美高純銅,被國際材料學界公認為迄今發現的性能最均衡、潛力最廣闊的“超級材料”。
過去受限于合成難度與成本門檻,其規模化應用長期停留在實驗室與特種領域。月壤天然樣本的橫空出世,一舉打通了從“科學奇跡”邁向“工業現實”的關鍵堵點。
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此項突破的意義早已超越地球產業范疇,深度嵌入人類深空探索的戰略版圖。截至2026年,美、歐、中、印等主要航天體均已啟動月球科研站建設規劃,而制約工程落地的最大障礙,正是建材運輸的天文級成本——從地球向月球運送1公斤常規建材的綜合費用,可達材料本身價值的數萬倍。因此,“原位資源利用”(ISRU)已成為破局唯一可行路徑。嫦娥六號的發現,為此提供了前所未有的全新解題思路。
中國載人航天工程辦公室明確規劃:將在2030年前擇機開展月面原位材料合成試驗,利用月壤中豐度充足的碳元素與鐵基納米顆粒作為原料,結合太陽能聚光系統或高能激光裝置模擬微隕石撞擊能量輸入,在月球表面直接“培育”高強度結構材料。
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這條根植于宇宙自然規律的技術路線,有望產出力學性能全面超越傳統合金的新型建材,為月球永久基地建設提供堅實物質基礎,標志著人類航天能力正式邁入“星際基建”新紀元。
當前,全球材料科學界正掀起一輪以月球天然納米管為核心的跨學科研究浪潮,主攻方向集中于兩大未解之謎:其一是自然手性選擇性的物理化學起源機制;其二是短時高能脈沖如何精準引導碳原子自組裝路徑。各國團隊正從固態物理、行星化學、非平衡態熱力學等多個維度協同攻關,全力破譯這顆古老天體寫就的“宇宙合成密碼”。
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這場始于一次月球采樣的科學發現,正加速推動人類工業文明邏輯與宇宙演化自然法則的深度耦合。產業成本曲線的陡峭下行、航天制造范式的根本性變革,不過是這一宏大進程初期顯現的階段性成果。
隨著研究不斷深入,月球封存四十億年的微觀工業圖譜正被逐幀解碼。這些沉睡于月壤深處的纖細管狀晶體,不僅改寫了材料合成的教科書,更為人類未來科技演進錨定了全新的坐標原點。這場源自星辰大海的發現,其深遠回響仍在持續擴散,深刻重塑著全球科技創新與產業競爭的底層格局。
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