“臘七臘八,凍掉下巴”,這句生動的俗語道出了臘八時節的凜冽寒意。此時,一碗熱氣蒸騰的臘八粥,便是對寒意最好的慰藉。
據介紹,臘八節源自先秦的“臘祭”,古人在歲末用獵獲的禽獸祭祀祈福,舉行祭祀的十二月便被稱為“臘月”。這一傳統后世逐漸固定于農歷臘月初八,形成了以喝臘八粥為重要內容的節俗,也拉開了“過了臘八就是年”的迎春序幕。
有趣的是,兩幅清代古畫定格了昔日臘月里的年節圖景。畫里畫外,那份對溫暖的追尋與團聚的歡欣,始終如一,跨越了時間。
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▲《口數粥行》詩意圖(國畫) 清 李世倬
清代畫家李世倬的《口數粥行》詩意圖,聚焦當時蘇州等江浙地區特有的臘月風味“口數粥”,為這份地域民俗留存了珍貴的視覺注腳。此粥之所以叫“口數粥”,是因為會按家中人數煮制,不僅大人小孩要吃,就連襁褓中的幼兒也要象征性地嘗嘗。如有親人外出未歸,也會特意為其留一碗,盡顯“一人不落”的細膩牽掛。
畫幅上方,乾隆御筆題錄范成大詩作,記錄下這“家家臘月二十五,淅米如珠和豆煮”的蘇州民俗,這碗赤豆粥不僅能驅寒果腹,更承載著“疫鬼聞香走無處”的辟瘟祈愿。它雖不像臘八粥那樣在臘月初八登場,卻作為臘八迎春的延續,溫暖著姑蘇人家。
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▲《口數粥行》詩意圖 局部
身為技藝全面的宮廷畫家,李世倬在這幅畫里特意褪去了宮廷工麗感,盡顯市井生活的樸素本真。畫面中,農家的日常鮮活生動:茅舍內,老少圍坐于矮桌旁食粥,陳設簡單卻暖意融融。不遠處的廚房里,一個婦人正在灶前準備餐食。屋外的土路上,男子抱著剛拾來的柴火匆匆走向灶臺……畫面滿滿的煙火氣。背景里,松柏枝干枯勁如鐵,雜木枝條峭利似劍,畫家以蒼秀的筆墨勾勒出隆冬的清寒,卻恰恰襯得前景里粥碗的溫熱、家人圍坐的暖意愈發動人。
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▲《餞臘迎祥》冊之《太平臘鼓》(國畫)清 董誥 臺北故宮博物院藏
“小孩小孩你別饞,過了臘八就是年。”這句藏在記憶里的童謠,恰能寫照臘月里另一種熱鬧——臘鼓催年。清代董誥《餞臘迎祥》冊中的《太平臘鼓》便定格了這份冬日歡騰。“臘鼓鳴,春草生”,擊臘鼓送臘迎春是古人臘八的重要習俗,這冊頁的第一開便將這份鮮活的節慶氛圍永久留存。畫中寒溪如玉,板橋橫臥,茅屋依古樹而建,連云的村舍透著豐年安和。一群村童圍聚,擊鼓嬉戲,鼓聲穿越寒溪響徹村落,恰如題詩所云“兒童敲徹太平聲”,把迎接新年的喜悅與對太平的期盼,融入每一聲鼓點。
董誥以清雅筆墨鋪陳景致,淡墨染就的寒溪與掛霜的古樹點明節令,孩童的靈動與村舍的靜謐相映成趣。沒有繁復雕琢,卻以極簡的構圖,將歡樂的氛圍渲染得淋漓盡致,讓臘月的煙火氣與對新春的憧憬在筆墨間流轉。
如今,臘八的傳統正以創意形式融入當代生活。一些公共機構在節日期間推出特色活動,如邀請人們用多彩谷物拼貼成畫,在指尖觸碰中感受“五谷豐登”的吉祥寓意。無論是古畫中的圍坐喝粥,還是今日的互動體驗,那份對溫暖的追尋、對團圓的期盼始終鮮活如初,在歲時更迭中生生不息。
2026年1月25日《中國文化報》
第4版刊發特別報道
《過了臘八就是年》
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