美國十幾歲少年自制核反應堆，輻射引發(fā)4萬人撤離

14歲，別的孩子還在玩變形金剛的年紀，美國這一個少年竟然在自家車庫里玩起了核反應堆，鬧出了不小的動靜。

整個社區(qū)的蓋格計數(shù)器發(fā)出嗡嗡警報聲，鄰居們驚恐地沖出房屋。

這個金發(fā)的少年名叫泰勒·威爾遜，1994年出生在阿肯色州特克薩卡納。

這可不是他頭一回玩這種“高危游戲”了，早在他11歲那年，就曾在自家后院爆出了一枚小小的蘑菇云，嚇得社區(qū)的鄰居連連喊叫。

更讓人意外的是，后來就連美國政府都得求著這個孩子幫忙，只因為他造出的核武器檢測儀成本只花費了幾百美元，但比海關幾十萬美元的先進設備還靈敏。

天才誕生

或許很多人會以為，能夠培養(yǎng)出威爾遜這樣天才少年的家庭，父母一定是高知識分子，然而他的出身可能比屏幕前的很多人都要低得多，他的父親只是可口可樂公司里的一名工人，而母親則是瑜伽教練，這和高知識分子完全不沾邊。

但這孩子似乎天賦異稟，在他5歲生日那年，他央求父親給他一輛工程車，這可不是玩具車，而是6噸重的吊車。

這父親也是“寵兒狂魔”，他真的就和朋友借來了一臺，結果沒幾下功夫，威爾遜就把這工程車用得輕車熟路。

到了10歲那年，他只花了一周時間，就熟背了整個元素周期表，而且就連每個元素的質量和熔點都記得清清楚楚。

但是，威爾遜掌握了理論知識后，他已經(jīng)不滿足于書本，到了11歲那年，他直接把全家召集到后院，然后點燃了一個小瓶子，瞬間一團蘑菇云在他家后院升起了。

嚇得周圍鄰居以為是發(fā)生了什么恐怖襲擊，紛紛跑出來。但在那之后，大伙也習以為常了，反正他家時不時就會冒出各種爆炸聲。

在此期間，威爾遜也因為制造噪音和不安全因素，曾被警察帶走，但是在那之后，他的家人非但沒有制止，反而是幫他找了一處更不容易影響到別人的“試驗場地”，那就是自家車庫。

也許這就是他父親的過人之處，看到兒子沒事就拆家，他不僅不制止，反而是縱容，到了后來還成為了“幫兇”。

父親直接幫他借來蓋格計數(shù)器，供兒子繼續(xù)搞“科研”，周末的時候還經(jīng)常帶著兒子去各種二手店“尋寶”，威爾遜漸漸地收集到了含鐳的鬧鐘、有釷的燈罩、含鈾的節(jié)日玻璃。

而這些低放射性物品成了威爾遜核物理之路的起點。

12歲時，學校的老師發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)教不了他任何東西，威爾遜在普通教室里顯得無所事事，但他腦子里卻裝滿了遠超同齡人的核物理知識。

沒辦法，為了防止兒子在學校里影響別的同學，父母親只好咬咬牙，省吃儉用把兒子送去了內華達州的戴維遜學院。

而這所學校可不是普通人能去的，也不是花錢就能進去的，這可是一所專為天才少年開辦的學校。

威爾遜進入戴維遜學院后，從此人生就像開了掛似的，學校里的老師全都是科學精英，在老師的悉心教導下他的物理知識飛快地積累著，并且還自學掌握了化學、工程學、等離子物理學等20多個領域的知識。

他的外婆因癌癥接受放射性治療時，威爾遜注意到醫(yī)用同位素價格昂貴，很多病人因為付不起高昂的醫(yī)藥費不得不放棄治療。

于是，他腦海里突然閃現(xiàn)過一個瘋狂的念頭：“太陽發(fā)光發(fā)熱靠的是核聚變，如果我能制造核聚變，不就能得到高能中子來獲取同位素了嗎？”

那一年，他才14歲，如果是同齡孩子，那也才是上初中的年紀。

在威爾遜14歲生日那天，他神情專注地往反應器里注入氘，接著通上幾萬伏高壓電。

他歡呼雀躍著，他終于試驗成功了！他成為世界上第32個完成核聚變反應的個人，而且還是最年輕的一個。

這一消息震驚了美國社會，不少媒體紛紛上門對他進行報道，但是美國民間也傳聞，當時他的核反應堆引發(fā)了當?shù)厣鐓^(qū)核數(shù)據(jù)超標，導致4萬人撤離。

但實際上，這可能只是以訛傳訛的夸大傳言，目前也沒有權威報道證實過此事，但是，威爾遜的確是在14歲那年造出了核反應堆。

比核反應堆更酷的東西

不過很遺憾，威爾遜造出了這個反應堆，和他最初的預想不太一樣，由于技術不成熟，無法不間斷地在里面添加反應原料，也無法搜集到他所想要的同位素，所以只能算是他探索科學上的一個里程碑。

1. 他在報紙上看到了一篇新聞：每天有無數(shù)個集裝箱運輸?shù)矫绹绹暮宋淦鳈z測器造價非常高昂，這就造成海關的檢測設備數(shù)量有限，排查起來難度非常大。

由此，他聯(lián)想到了此前制造的核反應堆，既然不能應用于醫(yī)療，那不妨用于探測核武器。

于是，他就開始思索著是不是可以利用核聚變產(chǎn)生的中子來探測核武器。

假如集裝箱中藏匿有核武器，核聚變產(chǎn)生的中子會使武器的原子發(fā)生裂變，屆時核武器就會向外發(fā)出伽馬射線或釋放氮氣，那么探測器就可以迅速收集到信號從而發(fā)現(xiàn)核武器。

沒多久，他真的就把這事做成了，關鍵是，他只用了“幾百美元”。這個廉價的裝置比海關“幾十萬美元”的設備還要靈敏。

2008年，威爾遜帶著這個核檢測儀參加英特爾國際科學與工程大獎賽。當時，英特爾首席執(zhí)行官保羅剛聽說那個14歲就造出了核反應堆的少年到場時，他心情非常激動，主動上前和威爾遜交談了20多分鐘，事后他連連感慨道：“我太激動了，這是我們美國的小孩，而不是別的國家的。”

在接下來的兩年里，威爾遜一共斬獲了9個獎項，2012年，他還應邀來到白宮，向奧巴馬介紹了他的檢測儀。

這個在車庫“搗鼓”放射物的孩子，就這樣走進了美國最高權力中心。

要改變世界的理想

2013年，威爾遜才19歲，就登上TED大會，這可是世界級的科學盛宴，他在會上，當著世界頂級科學家和企業(yè)家展示了自己設計的小型核裂變反應堆。

這個反應堆的成本很低，可以用廢舊核武器的放射性物質作為原料，持續(xù)輸出能量足足30年之久，能夠產(chǎn)生50兆瓦至100兆瓦電力，滿足10萬戶家庭的電能需求。

它的設計理念與傳統(tǒng)核反應堆不同，燃料采用熔鹽。這樣一來就不需要增壓了，就算是發(fā)生事故時，中子吸收劑也能夠把里面的原子核吸到反應堆下的容器里面，這樣一來反應便停止，而核裂變產(chǎn)物也不會脫離反應堆。

最讓人眼前一亮的是，它里面所使用的放射物濃度非常低，對人體的健康影響非常小。

威爾遜還有一個更加宏大的計劃，他想建立一家通過核裂變反應堆獲得清潔能源的公司，計劃5年內將產(chǎn)品推向市場。

他希望自己的發(fā)明不僅能給人類帶來更清潔的能源，以后要是有機會還能用于太空項目。

雖然威爾遜這一計劃還沒有完全實現(xiàn)，但是他堅信只要愿意嘗試，總能改變核的應用，讓人類得到核能的過程更安全、更清潔。

其實，我們透過威爾遜的故事就會發(fā)現(xiàn)一個真相，到底是什么樣的環(huán)境成就了這個天才少年呢？當大多數(shù)孩子產(chǎn)生瘋狂想法的時候，家長往往是制止，但他的父母卻選擇了“縱容”，他們或許完全不懂這些核物理，但他們懂得保護孩子的好奇心。

威爾遜自己也開誠布公地說：“我的成功或許是因為我足夠聰明，但更熱情才是支持我一直搞科研的關鍵，我希望成為真正能夠改變世界的人，比如喬布斯。”

參考資料：
人民資訊：玩轉核反應堆的神童——泰勒·威爾遜
百科：泰勒·威爾遜