因為租期已到且暫時不考慮再續給他們,中國的兩只大熊貓曉曉和蕾蕾告別了東京上野公園,坐飛機回到自己的國家。日本民眾還挺不舍的,像送別明星一樣夾道相送,鏡頭前有些人還流下了眼淚,還蠻讓人驚訝的。
大熊貓是我們的國寶,而且是在全世界都很受歡迎的國寶。我們租到國外的大熊貓,常常在當地引起陣陣尖叫,熱情的程度,似乎超過了國內。這貨能夠混成國寶,很大原因是自己生存能力實在堪憂,而能夠成為國寶中的國寶,則實在是因為老天爺賞飯吃。它們天生一副呆、軟、萌的模樣,很容易激起人類的母性,使人覺得它們善良且可愛。
大熊貓的價值,其實我們也是慢慢發現的。民國那會兒,兵荒馬亂,當然顧不了那么多,西方有些人闖進中國來偷獵熊貓,我們也毫無辦法。美國的羅斯福總統的兩個兒子,就曾經在1929年闖入中國,在四川獵殺了一頭熊貓,還把過程寫在他們的書里——《追蹤大熊貓》。
1936年,又有美國人在中國四川捕捉了一只兩個月大的熊貓,把它偷偷運回了美國。這只熊貓在美國的動物園展出,引起了巨大的轟動,賺了一大波錢,使得不少歐美探險家爭相跑到中國來偷熊貓。
當然常申凱也不是傻的,也慢慢認識到熊貓的價值,開始張羅著要保護熊貓。1941年,宋美齡把一對大熊貓當作國禮送給美國,以感謝主要由美國人組成的“飛虎隊”,對中國的幫助。這兩只熊貓在美國活了好幾年,相當受歡迎,這對當年中美的走近,多多少少肯定是有些促進作用的。關于飛虎隊,感興趣的朋友可以讀下《飛虎隊往事》這篇舊文。
某種程度上這算是熊貓外交的開始吧,不過申凱沒多久就戰敗逃去了臺灣,再也沒有熊貓了。
新中國時期,咱們也借助熊貓來向其他國家表達善意,還促進雙邊的關系,比如1957年,我們送給蘇聯平平和安安。
但熊貓外交真正的開始,是到了1972年,尼克松夫婦訪華的時候。尼克松的夫人在北京動物園見到了大熊貓,當即被迷倒,尼克松表示,希望中國可以送一對大熊貓給美國。于是,在簽署《上海聯合公報》的同時,周總理宣布,把大熊貓“興興”和“玲玲”送給美國。
兩個月后,“興興”和“玲玲”作為中國的友好大使,飛往華盛頓。到達的當天,8000多名美國老百姓冒雨夾道相迎,尼克松夫人主持了接收儀式。“興興”和“玲玲”入住了華盛頓國家公園,首秀當天,又有兩萬多人擠進公園里,圍觀這來自古老東方的神秘超萌力。
“興興”和“玲玲”當年確實發揮了很好的作用,某種程度上,它們向世界展示了中國親切善良美好的一面,讓好多對中國缺少了解或存在誤解的人,改變了一點對中國的看法,不會老認為中國是惡龍或黃禍,而是憨厚可愛的熊貓。這種潛移默化的影響,尤其在小朋友身上,其實是挺大的。
中國隨后進入了改開的時代,我們想要在世界上結交更多的朋友,想要更多的經濟、技術合作。為了增進這些友誼,我們先后向美國、英國、德國、法國、日本等許多國家贈送了熊貓。
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但是大熊貓的數量很少,喂養照料的成本也很高,一直白送我們也吃不消。1984年奧運會的時候,美國那邊向中國提出,能不能借一對熊貓給他們去展覽三個月,給奧運會造造勢。他們給熊貓包吃包住,還給我們付租金。我們同意了。
大家都覺得租借這個方式挺好的,雙方各取所需。他們得到了精神滿足,我們這邊賺到了寶貴的外匯,熊貓家族則更加繁榮昌盛。日本、比利時、荷蘭、愛爾蘭幾個國家,還有美國好幾個別的城市都跑來向我們租借熊貓,慢慢合作得越來越多。
熊貓的租借費用不低,一般是租十年,每年大約要100萬美元。租借方要保證熊貓在那邊吃得好,住得好,過得開心,如果由于人為原因導致熊貓死亡,要給我們賠償。如果熊貓在海外生了娃,這些小熊貓算我們的,到時得一起還回來。
曉曉和蕾蕾就是之前租借給日本的一對大熊貓所生下的兄妹。
向中國租借熊貓費用雖然高,但運營得好,租借方是相當獲利的。動物園可以通過門票、周邊產品、各種衍生品收回成本,租借城市的旅游、住宿和餐飲業會得到促進。再進一步,熊貓依然是外交大使,跟中國搞好了關系,能夠帶來許多其他潛在的合作。
我們跟日本作為近鄰,近幾十年熊貓往來其實蠻多的。咱們都是成年人,都能夠理解,這很大程度上取決于某段時期,兩個國家的關系運行在什么樣的軌道上。曉曉和蕾蕾離開后,日本暫時就沒有中國熊貓了。
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